3- Konfor ve kurabiyeler
Vardiyamın son birkaç saatini bir sis perdesi içinde tamamlıyorum. Beklenmedik teklifin ardından, mutluluktan havalara uçuyorum. Nihayet gerçek bir arkadaşım oldu. Çıkarken Anthony'ye neşeli bir şekilde el sallıyorum, bu daha önce hiç yapmadığım bir şey. Anthony bana tuhaf bir bakış atıyor.
Ayaklarım beni öldürüyor, on beş dakikalık yürüyüşe başladığımda. Yaklaşık beş dakika yürüdükten sonra topuklularımdan tamamen vazgeçip ayakkabılarımı çıkarıp elde taşımaya başlıyorum. Çoraplarımın üzerinde kaldırımda yürüyerek, yolumda kırık cam veya keskin taşlar olmamasını umuyorum.
Eve vardığımda saat on'u biraz geçiyor. İç çekip merdivenleri tırmanmaya başlıyorum. Küçük, sıkışık ve biraz bakımsız bir binanın üçüncü katında yaşıyorum. En azından kira ucuz ve ev sahibesi dünya tatlısı bir kadın. Muhtemelen gerçek bir arkadaşa en yakın olduğum kişi.
O, biraz yaşlı bir kadın, insan, ama büyücülere karşı alışılmadık derecede hoşgörülü. Binanın sakinlerinden aldığı kirayla geçiniyor ve günlerini zemin kattaki küçük dairesinde geçiriyor. Eskiden ben zemin katta oturuyordum, ama yaklaşık bir ay önce Maggie'nin, ev sahibesi, merdivenleri daha fazla idare edemeyeceği belli oldu. Yer değiştirmeyi ben teklif ettim.
Merdivenleri tırmanmak, özellikle uzun bir iş gününden sonra sinir bozucu. Ama sadece yirmi iki yaşındayım. Birkaç kat merdiven için şikayet edecek kadar yaşlı değilim. Maggie ile daire değiştirmek bir güzel avantajla geldi. Maggie neredeyse tüm boş zamanını pasta ve çeşitli ikramlar yaparak geçirir ve bunları benimle paylaşmaktan çok mutlu olur.
Gün boyunca pişirir ve yaptıklarının çoğunu sabahları yerel bir pazarda satar. Bu ona pek para kazandırmaz, ama malzemelerin maliyetini karşılar ve emekliliğinin tadını çıkarmasını sağlar.
Sonunda katıma varıyorum ve penceremin kenarında üzeri streç filmle kaplanmış bir tabak çikolatalı kurabiye ve üzerine yapıştırılmış küçük bir not buluyorum.
Yeni bir tarif deniyorum. Logan'dan bunları yukarı çıkarmasını istedim. Ne düşündüğünü bana bildir.
– Sevgiler, Maggie
Logan, Maggie'nin torunu. Annesiyle birkaç sokak ötede yaşıyor. Sık sık okuldan sonra Maggie'yi ziyaret eder. Maggie her zaman ona yaptığı işler karşılığında ikramlar verir, mesela kurabiyeleri daireme teslim etmek gibi. Logan on bir yaşında ve hala memnun etmeye hevesli, bu yüzden bu düzenleme ikisi için de mükemmel.
Ayrıca Maggie ve torunu arasında yeşil bir iplik fark ettim. Bu yüzden bunun bir tür mentorluk ilişkisini temsil ettiğini düşünüyorum.
Gülümseyerek daireme giriyorum, tabağı alarak içeri giriyorum. Anahtarlarımı, oturma/yemek/mutfak alanının duvarına dayalı küçük masanın üzerine bırakıyorum. Hiç misafirim olmadığı için masa neredeyse hiç kullanılmıyor.
Dairem, birleşik bir oturma/yemek/mutfak alanından oluşuyor. Küçük bir yatak odası ve bir balkon var. Zemin katta, Maggie'nin dairesine bağlanan ve tüm bina sakinlerinin paylaştığı bir çamaşır odası bulunuyor.
Bina dört katlı, bu yüzden Maggie ve benden başka binada üç kişi daha yaşıyor. Üst katta yeni evli bir çift, Ren ve Kiara. Ebeveynlerinin onayı olmadan evlendiler. Pek fazla şeyleri yok, ama mutlu görünüyorlar. Onları birbirine bağlayan kırmızı ipliği görebiliyorum, bu yüzden birbirlerini seçerken doğru kararı verdiklerini biliyorum.
Benimle Maggie arasında, şu anda orta yaşlı bir adam olan Paul yaşıyor. Yakın zamanda boşanmış ve boşanma anlaşmasının kötü tarafında kalmış gibi görünüyor. Buraya taşındığı iki yıl içinde sürekli değişen sakinler oldu, kimse uzun süre kalmadı.
Paul'ün diğerlerinden daha uzun süre kalabileceğini düşünüyorum. Bunun iyi mi kötü mü olduğunu bilmiyorum. Maggie, taşındığında onunla konuştu ve büyücülere karşı bir hoşnutsuzluk ifade ettiğini söyledi. Sorun çıkarmamak için işaretimi örtülü tutmamı önerdi. Ona katıldım. Felaketi davet etmenin bir anlamı yok.
Dairem beş yıldızlı olmayabilir, ama güvenli ve rahat. Bana ait bir yerim var. On sekiz yaşıma kadar kaldığım Magics yetimhanesinde büyüdüm. Birkaç yıl boyunca kötü daireler arasında dolaştım, ardından buraya yerleştim.
Yetimhanedeki zamanım pek hoş değildi, çünkü oradaki diğer Magicslerle uyum sağlayamadım. Zaten çok fazla değildik. Çoğu Magics gruplar halinde bir arada olur. Bir Shifter çocuğu asla yetimhaneye gönderilmez, diğer Shifterlar tarafından sahiplenilir. Cadılar da kendi gruplarında bir arada kalmayı sever.
Büyücüler genellikle çırak alır ve genç Büyücüleri eğitmek ve kendi görüntülerinde yetiştirmek için yanlarına alırlar. Bana göre biraz kendini beğenmişler. Hayır, yetimhaneye düşen az sayıdaki Magics genellikle Succubi ve Inccubi (ebeveynleri malum, çapkınlıklarıyla ünlüdür) ile kimliği belirsiz Magicslerdir. Çoğu erken yaşta güçlerini keşfeder ve uygun aileler tarafından evlat edinilir.
Uzun bir vardiyadan sonra yorgun bir şekilde saçımı düşük bir atkuyruğu yapıyorum ve pembe, unicorn desenli flanel pijamalarımı ve tavşan terliklerimi giyiyorum. Nadiren kullandığım mutfağımda bir paket hazır noodle'ı mikrodalgada ısıtmaya koyuyorum ve beklerken kurabiyelerimi yiyorum. Harikalar.
Kendime not, Maggie'ye bu kurabiyelerin ne kadar harika olduğunu söyle.
Mikrodalgaya bakıyorum ve sadece birkaç saniyesi kaldığını fark ediyorum. Koltuğumdan fırlayıp makineyi durdurmak için düğmeye basarken hafifçe kayıyorum, böylece tamamlandığını bildiren o inanılmaz sinir bozucu tiz çığlığı çıkarmıyor.
Hızlıca yiyorum ve kasenin son suyunu içerken dilimi biraz yakıyorum. Birkaç yudum su içip bulaşıklarımı lavabonun yanına bırakıyorum, ardından yatak odama doğru ilerleyip banyoya gidiyorum ve dişlerimi fırçalıyorum, sonra tekrar yatak odama dönüyorum.
Küçük ama rahat. Her türden yumuşak battaniye, yastık ve fasulye torbasıyla doldurdum. Kendimi şımartmaya karar verdiğim her seferde yeni bir rahatlık nesnesi alıyorum. Bazı insanlar makyaj ve şık kıyafetler alır, diğerleri kitaplar veya filmler alır. Ben rahat, yumuşak nesneler alıyorum.
Tamam, bir de Netflix aboneliğim var, ama sadece yarısını ödüyorum. Maggie ve ben bir Netflix hesabını paylaşıyoruz. Çoğu teknolojiyi nasıl kullanacağını bilmiyor, bu yüzden ben kurdum ve ödüyorum, ama kiramdan birazını düşerek kendi profiline sahip oluyor.
Bir keresinde ne izlediğine gizlice baktım ve neredeyse sadece romantik komediler izlediğini fark ettiğimde küçük bir kahkaha attım. Onu suçlamıyorum, ben de izliyorum, muhtemelen çoğundan daha sık.
Çok iyi bir televizyonum yok, bunun yerine sahip olduğum en değerli eşya olan bir dizüstü bilgisayarım var. Aylarca ekstra vardiyalar çalışarak biriktirdim. Dizüstü bilgisayarı yatağımdaki battaniye ve yastık yığınının içinden alıp küçük yan masaya koyuyorum.
Sadece bir yan masam var, çünkü aslında bir setin parçasıydı ama diğer parça hasar gördüğü için indirimli aldım. Bu benim için mükemmel çünkü odada gerçekten sadece bir tane için yer var.
Duvara dayalı köşede bir kraliçe boy yatak var, yastıklar ve mutlulukla dolu küçük bir köşe oluşturuyor. Yan masa diğer tarafta yer alıyor ve kıyafetlerimi, sahip olduğum az sayıdaki kozmetik ve takı eşyalarını sakladığım küçük şifonyer için yeterli alan bırakıyor.
Dizüstü bilgisayarı kenara koyduktan sonra ucuz, kapaklı telefonumu şarja takıyorum (sadece iş yerimin veya bazen Maggie'nin bana ulaşabilmesi için sahip olduğum bir şey) ve ardından yatağıma çöküp battaniyelerin altına gömülüyorum.
Megan ile aramızdaki bağ şu anda solmuş durumda, bu da onun yakında olmadığını bana söylüyor. Gözlerimi kapatıyorum ve rahatlıyorum, uzun ve duygusal olarak yorucu akşamımın ardından uykuya dalmam hiç zaman almıyor.