Capitolo 7
Il punto di vista di Charlotte
"Quando avevo dodici anni, non vivevo in questa città . Originariamente vivevo appena fuori New York." Anna inizia, spostandosi sul divano per mettersi comoda.
"È anche per questo che i miei genitori non sono mai davvero qui - lavorano ancora là alla loro azienda." Aggiunge, mentre io scelgo di rimanere in silenzio per mostrare che la sto ascoltando.
"La scuola che frequentavo lì andava bene, ma alla fine mi sono trovata coinvolta in un incidente... con un ragazzo più grande di nome Reece..." Anna diventa nervosa, fermandosi per guardarmi brevemente, mentre io annuisco costantemente per farle capire che può continuare.
Avevo già bisogno di più dettagli mentre le mie mani diventavano sudate per la tensione.
"All'epoca, immagino di essere stata solo giovane e stupida. Avevo molte amiche... tutte ragazze intendo... non come i ragazzi con cui sto ora." Aggiunge, mentre io rimango in silenzio dandole la libertà di parlare.
"Reece aveva diciassette anni ed era popolare, e io avevo solo tredici anni ed ero facilmente persuadibile..." Si ferma prima di continuare.
"Nella mia vecchia scuola era considerato un onore anche solo essere guardata da lui, figuriamoci parlargli, quindi ignorarlo non era un'opzione! Sarebbe stato un suicidio sociale totale per la piccola me di tredici anni - se fossi stata l'unica ragazza a rifiutare il grande Reece Caval." Anna pronuncia il suo nome completo con rabbia, gettando indietro la testa per respirare prima di riprendere...
"Così una cosa ha portato rapidamente a un'altra e alla fine mi ha chiesto se poteva portarmi fuori per un appuntamento, e io stupidamente ho detto di sì pensando che gli piacessi davvero e così ho mentito ai miei genitori e sono uscita con lui..." Ride amaramente al ricordo, mentre il mio stomaco si contorce con i pensieri su dove questa storia potrebbe andare a finire.
"Comunque, sono andata al cosiddetto appuntamento, e tutto è finito con me che venivo aggredita sul sedile posteriore della sua dannata macchina!" Le sue mani si stringono a pugno mentre mi sputa fuori l'informazione - l'acqua che si raccoglie ai bordi dei suoi occhi.
"Avrei dovuto saperlo..." Sussurra, scuotendo la testa verso se stessa mentre la mia bocca si apre e si chiude cercando le parole giuste.
Oh Dio... Non posso credere che si stia fidando di me con questo...
"Mi dispiace tanto..." Sussurro, incapace di comprendere quanto deve essere stato terrificante per lei.
"Non è tutto..." Afferma con cautela, mentre i miei occhi si spalancano...
"Dopo quello che è successo, ho cercato di raccontarlo a due di quelle che credevo fossero le mie amiche più strette all'epoca." La voce di Anna diventa roca, mentre io annuisco per sapere di più.
"Ma loro si sono rivoltate contro di me. Hanno detto a tutti che stavo solo mentendo per attirare l'attenzione. Mi hanno reso la vita un inferno dopo di ciò fino a quando un giorno ho semplicemente perso il controllo... Ho picchiato una delle ragazze con una pietra - il suo nome era Ginny - e l'ho colpita così forte che i dottori hanno detto che l'avevo quasi uccisa." Una singola lacrima cade dall'occhio di Anna mentre continua...
"Dopo di ciò, ero vista come un mostro totale... Mio padre ha dovuto pagare una fortuna per risolvere la questione privatamente, altrimenti sarei stata incarcerata o mandata in un istituto!" Singhiozza, mentre il mio cuore si spezza per questa povera ragazza.
Ora cominciava a avere senso per me... Anna aveva bisogno di incontrare qualcuno che non avesse sentito le voci sul suo passato... qualcuno che non la giudicasse e potesse ascoltare la sua vera storia... qualcuno che fosse anche rotto come me.
"I miei genitori hanno accettato di trasferirmi lontano da tutto quel dramma e così mi hanno mandata più vicino a mia zia e a mio cugino Jace, con cui mi hai sentita parlare al telefono prima. Sto con lui e i suoi amici ogni giorno perché le voci hanno rapidamente raggiunto anche la scuola qui e la gente ha iniziato a odiarmi anche qui..." Chiude gli occhi per calmarsi leggermente, mentre il mio cuore batte forte nel petto.
Sembra che non sia l'unica ad avere una storia orribile...
"E... il ragazzo? Che cosa gli è successo?" domando, in fondo desiderando sapere se il ragazzo era stato punito per quello che le aveva fatto.
"Non l'ho detto a nessun altro fino ad ora... non dopo quello che i miei cosiddetti 'amici' mi hanno fatto... Non so cosa stia facendo con la sua vita." I suoi occhi incontrano i miei, contenendo una profonda vulnerabilità .
"Non hai fatto niente di sbagliato!" affermo immediatamente, prendendole le mani e stringendole.
Era come se, in questo momento, il destino ci avesse portate insieme...
"Mi hanno fatto sentire malvagia per così tanto tempo, fino a quando alla fine ho affrontato la realtà che quello che Reece mi aveva fatto era orribile... qualsiasi ragazza di quell'età avrebbe perso la testa dopo quello! Ma mi sentivo davvero terribile per quello che avevo fatto a Ginny - nonostante quanto fosse stata cattiva con me per mesi prima di allora!" Anna sbotta, liberandosi di un peso.
"Capisco." mi trovo a dire, significando ogni parola.
"Quando ti ho vista per la prima volta... ho visto lo stesso sguardo nei tuoi occhi... non so come spiegarlo, ma so che hai affrontato qualcosa di spaventoso... simile a me... dovevo solo aiutarti... non avevo nessuna ragazza intorno a me per aiutarmi in quel momento - e avrei voluto averne!" Gli occhi di Anna si allargano, mentre mi guarda con preoccupazione.
"Non voglio nemmeno ficcare troppo il naso - puoi parlare quando sei pronta!" I suoi occhi cercano i miei, mentre annuisco in silenzio in accordo con le sue parole.
Eravamo praticamente ancora estranee ma in quel momento, sentivo di aver trovato una migliore amica, per la prima volta nella mia vita.
"Il mio vero nome è Charlotte... ma ho sempre preferito Lottie... ma ora odio entrambi... perché mi ricordano solo casa." Cerco di aprirmi su qualcosa, un modo per mostrare ad Anna che mi fidavo anche di lei.
Alla fine volevo raccontarle la mia storia... ma era ancora troppo fresca... non volevo sentirmi ammetterlo ad alta voce ancora... che avevo accoltellato Tommy... e avrei potuto ucciderlo...
"Mi piace Lottie..." Sorride debolmente, mentre sorrido anch'io.
"Non voglio che mi trovino qui... voglio iniziare una nuova vita." ammetto, mentre lei annuisce con entusiasmo.
"Lottie va bene, e possiamo darti un nuovo cognome, che ne dici?! Se dovessero sorgere problemi, mio padre può aiutarti anche lui! Così come mio cugino e i suoi amici - ti proteggeranno qui, quindi non preoccuparti! Questa è una cosa per cui quei tre ragazzi sono davvero bravi!" afferma con entusiasmo, mentre io faccio fatica a ricambiare la reazione.
Erano tre... proprio come Tommy, Jason e Holden...
"Non sembrare così spaventata! Pensa solo... puoi essere una ragazza completamente diversa in questa città ! Potresti cambiare i capelli, cambiare lo stile - tutto quello che vuoi!" Anna cerca il meglio per sollevare l'atmosfera mentre la mia mente corre con i pensieri dei tre ragazzi che ora dovevo incontrare.
"S-Sì..." è tutto ciò che riesco a dire, mentre lei sospira tristemente alla mia risposta piatta.
"Lascia che ti porti a fare shopping mentre è tranquillo oggi... potrebbe aiutarti a prepararti per domani... e dopo il tuo primo giorno, se odi ancora totalmente la scuola, allora suppongo che potrai semplicemente nasconderti qui e saltarla!" Ride, mentre le offro un mezzo sorriso.
"Dai! Vai a prepararti!" Incita, mentre rido leggermente alla sua improvvisa voglia.
"Ho tanti vestiti nei cassetti di sopra... scegli quello che vuoi!" Mi tira su dal divano, trascinandomi verso le scale.
"Lascia che ti aiuti..." Sorride, con sincera sincerità .
Anna vorrà ancora aiutarmi dopo che saprà cosa ho fatto... come potrebbe...