Capitolo 3
Il punto di vista di Charlotte
Il resto della giornata scolastica passò terribilmente lento mentre sedevo con un piano che ribolliva nel retro della mia mente.
Il signor Ross (il mio insegnante di inglese) continuava a parlare del nostro primo compito di lettura, mentre io non potevo fare a meno di estraniarmi e creare una serie di scenari fittizi di "e se"...
I miei piani selvaggi di vendetta continuavano a fermentare, portando sempre al piccolo coltello affilato che ora avevo nascosto nella tasca laterale del mio zaino...
Se solo avessi avuto il coraggio di perseguire quei pensieri.
Jason, Tommy e Holden sembravano essere altrove oggi (molto probabilmente avevano già saltato le lezioni) poiché non avevo visto nessuno di loro da stamattina - non che mi stessi lamentando!
Forse erano semplicemente troppo occupati a prendere di mira altre vittime per una volta? Non che augurerei il loro trattamento a nessuno!
Quando suonò l'ultima campanella, rilasciai un sospiro tremante...
Beh, suppongo che ammetterò che il mio primo giorno di ritorno non è stato tutto male!
Raccolsi lentamente le mie cose, decidendo di aspettare altri venti minuti, volendo assicurarmi che quasi tutti fossero andati a casa prima di lasciare l'edificio scolastico - una tattica che pensavo avrebbe aiutato a evitare conflitti sulla mia strada verso casa.
Avevo sempre preso la stessa strada per tornare a casa, ma oggi decisi di fare il giro lungo dopo l'avvertimento crudele di mia madre stamattina -
"Non tornare fino a dopo le 18..."
Rabbrividii al pensiero di tornare troppo presto e trovare mia madre e il suo nuovo giocattolo poliziotto a fare l'indicibile.
Continuai a camminare a passo lento per un po', permettendo alla giornata di scivolare via il più possibile mentre il sole fresco splendeva su di me.
Sospirai, controllando l'ora che ora segnava le 16:35. Avevo ancora più di un'ora da far passare...
Camminai lungo una strada diversa, notando che la via era spaventosamente deserta. Supposi che tutti quelli che vivevano lì dovessero essere ancora al lavoro.
Sussultai quando il silenzio dei miei dintorni venne squarciato, sentendo un improvviso stridio di pneumatici seguito da uno stereo a tutto volume che si avvicinava da dietro di me.
Mi girai rapidamente solo per vedere Jason, Tommy e Holden che si fermavano bruscamente sul marciapiede nel familiare camioncino blu (senza dubbio rubato senza il permesso del padre).
Come avevano fatto a trovarmi!
Prima che potessi reagire ulteriormente, Jason e Tommy erano già usciti dal veicolo mentre io stavo lì scioccata da quanto velocemente sembrava stessero accadendo le cose. Il respiro mi si bloccò in gola mentre stupidamente rimanevo lì invece di tentare di scappare - cosa che sarebbe stata l'opzione migliore.
Non persero tempo a prendere un braccio ciascuno, mentre mi riscuotevo dalla mia trance e iniziavo a cercare di liberarmi - sentendo le loro risate divertite mentre lo facevo, sapendo che ero stata troppo lenta a reagire.
"Dai Char, ti portiamo a casa!" Holden sogghignò dal sedile del guidatore mentre mi faceva cenno dal finestrino abbassato.
Il loro soprannome mi faceva star male, un costante promemoria di mio padre che era l'unico a chiamarmi "Char" da bambina.
Mi tiravano con facilità per le braccia, prima di trascinarmi in macchina - rinchiudendomi tra loro due sul sedile posteriore per eliminare qualsiasi possibilità di fuga.
"Dove pensi di andare eh? Vagando per le strade finché non ti abbiamo trovata, è così?!" Jason si prende gioco di me, mentre mi tiene il braccio sinistro dietro la schiena con una presa simile a una morsa.
"La nostra piccola damigella in pericolo ragazzi!" Tommy scoppiò a ridere, mentre io sudavo profusamente incapace di parlare o muovermi tra i due.
Holden premette sull'acceleratore - facendo stridere la macchina lungo la strada. Non penso nemmeno che sappia guidare... e se sono fortunata, speriamo che si schiantino e mi salvino dalla loro tortura.
Il mio petto cominciò a salire e scendere, mentre le lacrime mi riempivano gli occhi... potevano picchiarmi, o persino uccidermi e abbandonarmi ovunque a questo punto. Un brivido mi percorse la schiena, capendo improvvisamente che ora ero in serio pericolo...
Guidammo per quello che sembrava ore, mentre loro mi schernivano e facevano commenti volgari e disgustosi. Ogni tanto, Jason stringeva con forza le mie gambe ferite - facendomi emettere un urlo assordante che sembrava divertire gli altri.
Ho cercato di rimanere forte, ma ero terrorizzato. Non sapevo cosa mi avrebbero fatto, e non c'era modo di scappare.
Finalmente decidono di svoltare su una strada sterrata piena di buche, e pochi istanti dopo arriviamo davanti a un edificio abbandonato alla periferia della città .
Ero almeno a venti minuti a piedi dalle strade o dai negozi più vicini...
"Eravamo così entusiasti di portarti qui, vero ragazzi?" Tommy ride, mentre Holden parcheggia prima di aprire le porte e trascinarmi verso l'edificio dall'aspetto inquietante.
"S-Fermatevi!" Riesco a malapena a soffocare, mentre loro ridono ancora più forte.
Non so perché imploro... è ciò che li diverte.
"Forse dovreste entrambi tenere d'occhio prima, sì? Non vogliamo essere scoperti!" Tommy dice agli altri due, tenendomi stretto, mentre loro obbediscono ai suoi ordini e aspettano nel prato davanti.
Una volta dentro, Tommy non perde tempo e mi spinge sul pavimento sporco e senza esitazione inizia a prendermi a calci ripetutamente mentre mi aggrappo alle cinghie del mio zaino nel tentativo di usarlo come protezione.
Istintivamente mi raggomitolo su me stesso, cercando di proteggermi dai calci duri, ma i colpi continuano a venire.
"Adoro poter sfogare la mia rabbia su di te... il tuo atteggiamento 'innocente' mi fa incazzare!" Tommy mi sputa addosso, fermandosi finalmente mentre tossisco - sentendo il familiare sapore di sangue metallico sulla lingua.
"P-Per favore... non devi... farlo più!" Parlo tra colpi di tosse e sibili, mentre mi trascino sul pavimento nel tentativo di mettere un po' di distanza tra noi.
"Oh ma devo... è troppo eccitante, non riesco a fermarmi!" Ride sadicamente, mentre fa passi lenti verso di me, mostrando un sorriso malvagio.
Ma poi qualcosa dentro di me si spezza. L'aspetto sul suo volto contorto mi ha mandato un'ondata di rabbia lungo la spina dorsale. Improvvisamente mi ricordo del piccolo coltello che avevo rubato questa mattina... il coltello che era ancora nascosto nella tasca laterale del mio zaino... lo zaino che indossavo ancora fortunatamente.
Devo aspettare... lasciarlo avvicinare... posso farlo!
Lo merita!
"Hai già smesso di implorare? Mi piace quando implori!" Dice con tono derisorio, mentre lo guardo silenziosamente - il mio respiro rapido mentre ignoro il dolore.
Si sta avvicinando...
Muovo la mano lentamente, mascherandola per far sembrare che stia ancora cercando di scappare da lui, prima di raggiungere la tasca profonda e sentire il manico spesso.
"Sai... mi sono sempre chiesto come sarebbe scoparti..." Infine si abbassa, raggiungendo il mio livello degli occhi, mentre prendo un momento per vedere il vuoto dietro i suoi occhi.
Mi costringo a ignorare le sue parole malate, non permettendo che mi influenzino in questo momento cruciale...
"Forse potremmo scoparti tutti... prima di lasciarti qui per morto!" La sua affermazione è l'ultima che sento prima di crollare.
Un ruggito assordante si sente, e in un attimo affondo la piccola lama nel suo fianco prima di estrarla e affondarla più in basso per una seconda volta.
Cade immediatamente a terra, strillando e rotolandosi in pura agonia, mentre la mia adrenalina schizza alle stelle e indietreggio inorridito.
L'ho appena accoltellato!
Non perdo tempo, mi giro e cerco di trovare la porta sul retro della casa - sapendo benissimo che sarei finito appena Jason e Holden mi avessero trovato.
Trovo la porta, armeggiando con la maniglia, prima di riuscire ad aprirla e scappare nei dintorni boscosi.
Ignoro i lividi alle costole causati dai suoi calci, mentre corro il più velocemente possibile - mettendo più distanza possibile tra me e i tre segugi infernali.
Andrò in prigione per questo...
Corro più veloce, soffocando un singhiozzo, mentre guardo in basso e vedo il coltello insanguinato ancora stretto nella mia mano. Mi fermo, ansimando per l'aria, prima di rimettere il piccolo coltello nel mio zaino.
Prendo un momento, guardando intorno a me, prima di notare le luci in lontananza che suggeriscono una strada principale. Riparto in una corsa, grato che l'adrenalina stesse mascherando la maggior parte del mio dolore.
Non posso tornare a casa... non dopo questo... devo andarmene da qui...
Annuisco in silenziosa approvazione del pensiero.
Devo lasciare questa città ... devo ricominciare da capo...