บทที่ 3
ถังหรงหรงขมวดคิ้ว รู้สึกคุ้นหูกับเสียงนั้น
"เอ๊ะ ทำไมเสียงนี้ฟังคล้ายกับเสียงในโทรศัพท์ของสามีจัง?"
เธอมองพานจุนเจี๋ยอย่างสงสัย แต่กลับพบว่าเขาไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย หรือว่าเธอคิดมากไปเอง?
คิดได้ดังนั้น ถังหรงหรงจึงตอบอย่างสุภาพ "มีธุระอะไรหรือคะ?"
หญิงสาวดูอายุราวยี่สิบต้นๆ หน้าตาน่ารักผิวขาว ผมยาวรวบเป็นหางม้าดูเรียบร้อย
เธอเดินเข้ามาอย่างเป็นธรรมชาติ "สวัสดีค่ะ ฉันชื่อซุนยวี่โหรว นี่คือห้องของป้าฟางใช่ไหมคะ?" ซุนยวี่โหรวพูดพลางชะโงกตัวเข้ามาดูข้างใน "ได้ยินว่าห้องนี้ต้องการคนดูแลผู้ป่วย ทางโรงพยาบาลแนะนำให้ฉันมาถามดูค่ะ"
ถังหรงหรงยังรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ถ้าเป็นคนมาสมัครเป็นผู้ดูแล หญิงสาวคนนี้ก็ดูเด็กเกินไป
เธอปฏิเสธตรงๆ "ขอบคุณค่ะ แต่เราไม่ต้องการแล้ว"
แม่สามีมองซุนยวี่โหรว ตาเป็นประกาย รีบจับมือเธออย่างตื่นเต้น "ลูก แม่ว่าหน้าเธอคุ้นๆ นะ เป็นลูกสาวบ้านเฒ่าซุนใช่ไหม?"
ซุนยวี่โหรวรีบจับมือป้าที่ข้างเตียง "ป้าฟาง ไม่นึกว่าจะเป็นป้าจริงๆ! ทำไมป้าถึงมานอนโรงพยาบาลล่ะคะ?"
แม่สามีกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เหลือบมองถังหรงหรงที่นั่งอยู่ข้างๆ จึงปิดปากเงียบ แล้วหันไปพูดกับลูกชาย "จุนเจี๋ย นี่ซุนยวี่โหรว ลูกสาวคนที่สามของบ้านเฒ่าซุนนะ! จำได้ไหม? บ้านที่อยู่ทางตะวันออกของหมู่บ้านน่ะ ครอบครัวที่มีลูกห้าคนไง!"
พานจุนเจี๋ยสีหน้าหม่นลง เดินเข้ามาแยกมือทั้งสองออกจากกัน พูดอย่างไม่เป็นธรรมชาติ "แม่ครับ ไม่มีลูกสาวคนที่สามของบ้านเฒ่าซุนที่ไหนหรอก อย่าพูดเลอะเทอะสิครับ..."
"โธ่เอ๊ย เจ้าก็เอาแต่จมอยู่ในห้องอ่านหนังสือ จะจำคนได้ที่ไหนกัน" แม่สามีพึมพำต่อไปเรื่อยๆ "ครอบครัวซุนลำบากนักนะ มีลูกห้าคน มีแค่ลูกชายสองคนสุดท้องที่เป็นที่รักของพ่อแม่ ส่วนลูกสาวสามคนแรกน่ะ...เฮ้อ เออใช่ ยวี่โหรว หนูมาเมืองหนานเฉิงตั้งแต่เมื่อไหร่ล่ะ?"
"ป้าฟาง หนูมาทำงานที่หนานเฉิงตั้งแต่สองสามปีก่อนแล้วค่ะ" ซุนยวี่โหรวชำเลืองมองพานจุนเจี๋ยอย่างแนบเนียน แล้วพูดต่อ "เมื่อสองสามวันก่อน หนูโดนรังแกตอนทำงาน เลยตกงาน ตอนนี้แทบไม่มีเงินกินข้าวแล้ว มีคนบ้านเดียวกันแนะนำให้มาลองทำงานเป็นผู้ดูแลที่โรงพยาบาล บอกว่าที่นี่มักขาดคน หางานง่าย"
พูดจบ น้ำเสียงเธอสะอื้น ทำท่าเหมือนจะร้องไห้
แม่สามีถอนหายใจ "เฮ้อ เป็นผู้หญิงออกมาอยู่ข้างนอกก็ไม่ง่ายนะ"
ซุนยวี่โหรวเหมือนคว้าเส้นฟางสุดท้าย อ้อนวอนอย่างน่าสงสาร "ป้าฟาง เราเป็นคนบ้านเดียวกัน หนูถือว่าป้าเป็นป้าแท้ๆ ช่วยหนูหน่อยนะคะ หนูจะดูแลป้าให้ดีที่สุด"
"เอ่อ..." แม่สามีมองถังหรงหรง "หรงหรง เธอว่า...เราจ้างเธอดีไหม?"
ถังหรงหรงรู้สึกลำบากใจ "แต่ว่า แม่คะ...คนดูแลคิดเป็นรายวันนะคะ วันละสองสามร้อย แล้วพรุ่งนี้แม่ก็ออกจากโรงพยาบาลแล้ว..."
ซุนยวี่โหรวมองอย่างมีความหวัง "พี่หรงหรง หนูไม่เอาเงินค่ะ พี่ใหญ่พานเป็นดาวแห่งวงการวรรณกรรมของบ้านเรา การได้ช่วยเหลือเขาถือเป็นบุญของหนู แล้วตอนเด็กๆ ป้าฟางก็เคยช่วยหนูมาไม่น้อย จริงไหมคะ พี่ใหญ่พาน?" เธอจ้องมองพานจุนเจี๋ยด้วยสายตาเป็นประกาย ราวกับจะบังคับให้เขาแสดงท่าที
พานจุนเจี๋ยถูกบีบให้ต้องพูด "หรงหรง แม่ป่วยแบบนี้กลับบ้านไปก็ต้องพักฟื้นอีกสักพัก พวกเรางานยุ่งขนาดนี้ แล้วเธอก็ท้องด้วย ให้น้องซุนดูแลแม่หลังออกจากโรงพยาบาลด้วยแล้วกัน ก็...คิดเงินเดือนแบบแม่บ้านก็แล้วกัน"
พูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ถังหรงหรงจำต้องเห็นด้วยอย่างฝืนใจ
คืนนั้นเมื่อกลับถึงบ้าน เธอยังรู้สึกไม่สบายใจ จึงบ่นพานจุนเจี๋ย
"ซุนยวี่โหรวคนนั้น ดูเด็กเกินไปไหม?"
พานจุนเจี๋ยเปลี่ยนเป็นชุดนอนอย่างไม่ใส่ใจ "แค่แม่บ้านจากชนบท เธอไปคิดมากอะไรด้วย?"
"ฉันพูดไม่ถูก แค่รู้สึกว่ามีคนเพิ่มมาอีกคนในบ้าน มันแปลกๆ ยังไงไม่รู้"
พานจุนเจี๋ยนั่งลงข้างเธออย่างจริงจัง โอบไหล่เธอไว้ "ได้ เมียไม่พอใจ ฉันจะโทรไปเดี๋ยวนี้เลย บอกเธอว่าพรุ่งนี้ไม่ต้องมา"
พานจุนเจี๋ยตกลงง่ายขนาดนี้ ถังหรงหรงกลับรู้สึกเกรงใจ "เด็กคนนั้นก็น่าสงสาร..."
"ฉันรู้ว่าเมียฉันใจดีที่สุด" พานจุนเจี๋ยอุ้มถังหรงหรงขึ้นเตียงท่ามกลางเสียงร้องตกใจของเธอ แล้วยิ้มพลางห่มผ้าให้ "งั้นอีกสักสองสามวัน รอให้แน่ใจว่าแม่ไม่มีปัญหาอะไรแล้วค่อยไล่เธอก็ได้"
......
วันรุ่งขึ้นตอนเที่ยง ที่ห้องผู้ป่วย
ซุนยวี่โหรวเพิ่งจัดกล่องข้าวเสร็จ พานจุนเจี๋ยก็เดินเข้ามา
แม่ของพานเห็นลูกชายก็ทักทายอย่างร้อนรน "จุนเจี๋ย ทำไมมาเวลานี้ล่ะ? กินข้าวไหม?"
"ไม่ล่ะครับแม่ ผมมีธุระแถวนี้พอดี เลยแวะมาดูหน่อย"
พานจุนเจี๋ยเหลือบมองกับข้าวในกล่องแล้วโกรธมาก "นี่มันอาหารสำหรับคนป่วยเหรอ? อาหารขยะอะไรเนี่ย!"
ซุนยวี่โหรวดูเขินอาย "ฉัน..."
แม่รีบแก้ต่างให้ "โธ่ ไม่ใช่ความผิดของเสี่ยวโฉวหรอก แม่เองที่บอกให้เธอไปซื้อที่โรงอาหาร คนนอนโรงพยาบาลก็กินแบบนี้กันทั้งนั้นนั่นแหละ!"
พานจุนเจี๋ยยังคงอารมณ์เสีย "ไม่ได้! แม่ป่วยจะมากินแบบนี้ได้ยังไง! เสี่ยวซุน ออกมา! ตามฉันไปซื้อกับข้าวที่ร้านอาหารให้แม่เดี๋ยวนี้!"
ซุนยวี่โหรวมองไปที่แม่ "ป้าฟาง งั้นหนู..."
แม่ทำท่าเหมือนเสียดายที่ลูกชายไม่เป็นอย่างที่หวัง "รีบตามไปสิ จุนเจี๋ยเขารีบนะ!"
ซุนยวี่โหรววิ่งตามไปที่ลานจอดรถของโรงพยาบาล เห็นพานจุนเจี๋ยยืนพิงรถสูบบุหรี่อยู่
เธอชะลอฝีเท้าลง มองเขาด้วยสายตาหลงใหล
เมื่อเห็นซุนยวี่โหรวเดินมา พานจุนเจี๋ยดับบุหรี่ ทิ้งลงพื้นแล้วเหยียบ เปิดประตูรถ บอกซุนยวี่โหรวสั้นๆ ให้ขึ้นรถ แล้วนั่งลงที่ที่นั่งคนขับ เตรียมสตาร์ทรถ
"พี่ใหญ่พาน..." เสียงเรียกใสแจ๋ว
พานจุนเจี๋ยหันไปมอง ซุนยวี่โหรวนั่งอยู่ที่นั่งข้างคนขับ ท่าทางลังเล "พี่ใหญ่พาน พี่มีอะไรจะพูดกับหนูใช่ไหมคะ?"
พานจุนเจี๋ยเงียบไป เขาพบว่าซุนยวี่โหรวเป็นเด็กสาวที่ฉลาดจริงๆ ยกเว้นเรื่องภูมิหลังและการศึกษา ส่วนอื่นๆ ล้วนถูกใจเขา น่าเสียดายที่ครั้งที่แล้วเป็นเพียงความผิดพลาด เขาไม่อยากทรยศหรงหรงอีก และยิ่งไม่อยากทรยศลูกที่ยังไม่เกิดมา
เขาพูดตรงๆ "เสี่ยวซุน ฉันรู้ว่าครั้งที่แล้วฉันทำไม่ดีกับเธอ แต่เธอก็เห็นแล้วว่าเมียฉันท้องอยู่ ทนรับความตกใจไม่ไหว ฉันหวังว่าต่อไปเราจะเป็นแค่คนบ้านเดียวกันธรรมดา ไม่มีความสัมพันธ์อื่นใดอีก"
พูดจบ พานจุนเจี๋ยก็ก้มหน้าด้วยความรู้สึกผิด ไม่กล้ามองปฏิกิริยาของซุนยวี่โหรว
ฝ่ายซุนยวี่โหรวกลับสงบเกินคาด ไม่มีการร้องไห้หรือโวยวายใดๆ เงียบจนผิดปกติ...
ผ่านไปสักพัก คำว่า "ค่ะ" เบาๆ ลอยมา เขามองไปอย่างประหลาดใจ
"พี่ใหญ่พาน หนูจะไม่ทำลายครอบครัวของพี่ พี่วางใจได้"
ซุนยวี่โหรวยังคงพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล แต่หันหน้าไปทางหน้าต่างรถ
พานจุนเจี๋ยรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง จึงบังคับให้เธอหันมา ถึงได้พบว่าเธอร้องไห้น้ำตาไหลพราก และกำลังกัดริมฝีปากล่างอย่างแรง
เขาจ้องมองเธอ ชั่วขณะหนึ่งรู้สึกใจอ่อน เงียบไปครู่หนึ่ง ถอนหายใจแล้วพูด "เสี่ยวโฉว ขอโทษ ฉันจะชดเชยให้เธอ"
เขาสตาร์ทรถ เปลี่ยนทิศทาง ขับไปที่ห้างสรรพสินค้าใหญ่แห่งหนึ่งใกล้ๆ แล้วลากซุนยวี่โหรวตรงไปที่เคาน์เตอร์เครื่องประดับทอง
"คุณผู้ชาย มาซื้อเครื่องประดับให้แฟนเหรอคะ?" พนักงานสาวเดินมาต้อนรับอย่างยิ้มแย้ม
เฟิงเล่ยถือถุงช้อปปิ้งมากมาย กำลังโทรศัพท์ที่สตาร์บัคส์ในห้าง "หรงหรง ฉันซื้อน้ำหอมรุ่นลิมิเต็ดของซีดีได้แล้ว โชคดีที่ฉันเตือนให้พนักงานโทรหาทันทีที่ของมา ฮ่าๆ! ฉันซื้อให้เธอด้วยนะ มีเวลาก็มาเอาล่ะ!"
เพิ่งวางสาย เธอเงยหน้าขึ้นมองเห็นเคาน์เตอร์ทองฝั่งตรงข้าม ราวกับเห็นอะไรที่เหลือเชื่อ ตาเบิกกว้าง อุทานออกมาว่า "โอ้พระเจ้า!"