Avvisningen
Vi tilbrakte resten av morgenen med barna, sørget for at de hadde alt de trengte, viste dem hvor førstehjelpsutstyret var og alt annet de kunne trenge når vi dro.
"Rain... Jessica," ropte Joshy, en 14 år gammel foreldreløs gutt hvis foreldre døde sammen med Jessicas foreldre i angrepet på flokken.
Da vi gikk ned gangen til trappen, ble jeg truffet av den mest fantastiske duften av cider og roser. Om jeg bare kunne flaske den duften og beholde den for alltid. Men da vi nådde nederste trinn, ble tankene mine dratt bort fra duftens kilde til kaoset som var foran oss. Alfaen sto i stuen med en bedårende liten jente med krøllete brunt hår ved sin side, som luktet som en villfremmed, Ms. Leana og to av flokkens vakter som jeg ikke kjente igjen. Tilsynelatende hadde de drept jentas far ved grensen etter at han krysset over til flokkens territorium, og siden det er lover mot å henrette mindreårige villfremmede barn, måtte de bringe henne til barnehjemmet.
Mens alle sjekket jenta og snakket om hva de skulle gjøre med henne, sto jeg i hjørnet for ikke å komme i veien for noen. Plutselig ble jeg rykket i håret, og en hånd kom ned over munnen min så jeg ikke kunne rope. Jeg ble dratt inn i lagringsrommet under trappen. Jeg kikket raskt rundt for å finne ut hva som foregikk og frøs da jeg møtte sønnen til flokkens Alfa, den fremtidige Alfaen Ian. Med det jeg er sikker på var forvirring og panikk skrevet i ansiktet mitt, spurte jeg ham hva som foregikk, men han bare så på meg med hat og underholdning i de mørkebrune øynene sine før han snakket.
"Jeg, Alfa Ian, fremtidig Alfa av Blue River-flokken, avviser deg, Rain, som min make og fremtidige Luna," sa han med et smil om munnen. "Jeg ville aldri akseptert en heks som min make, spesielt en verdiløs og svak foreldreløs heks som deg! Månegudinnen gjorde virkelig en feil ved å pare oss som maker."
Alfa Ian gikk ut døren og lukket den bak seg, og etterlot meg alene i det lille lagringsrommet. Tankene mine begynte å surre med spørsmål. Hva mente han med at han avviste meg som sin make? Har hekser i det hele tatt maker? Sa han verdiløs og svak? Jeg er ikke engang 17 ennå, jeg trodde Jess sa at du må være 17 før du finner din make. Gjorde Månegudinnen en feil? Hva skal jeg gjøre nå? Mens jeg panikker, føler jeg en kjedelig smerte i brystet som blir sterkere og sterkere til jeg ikke kan mer og besvimer.
Da jeg våkner, er jeg på rommet vårt på Jessicas køye. Jeg ser meg rundt i sjokk og prøver å huske hva som skjedde. Så snart Jess innser at jeg er våken, skynder hun seg til min side.
"Hva i all verden skjedde med deg? Ett minutt står du i hjørnet av stuen, det neste er du borte. Så finner jeg deg i lagringsrommet under trappen besvimt på gulvet. Er du ok? Holder du på å bli syk eller noe?" spør hun, på gråten.
"Jeg er ikke helt sikker på hva som skjedde, men du har rett, vi må dra i kveld," sier jeg, setter meg opp før jeg føler en brennende smerte i magen som får meg til å ville klore den ut.
"Åh min gudinne, du fant din make," sier hun i fullstendig sjokk.
"Ian, det er Alfa Ian..." sier jeg og prøver å puste gjennom den skarpe brennende smerten.
"Han avviste deg?" spør hun, og jeg nikker bare, usikker på om jeg kunne snakke akkurat nå.
"Du burde ikke fortsatt føle smerten av hans avvisning. Aksepterte du hans avvisning?" spør hun, og jeg rister på hodet nei som svar.
"Jeg visste ikke at jeg skulle, ikke som om han ga meg tid til å gjøre eller si noe før han gikk ut og etterlot meg i skapet," forteller jeg henne mens smerten begynner å avta.
"Han visste at du ikke ville vite hva du skulle gjøre, nå tvinger han deg til å føle smerten av hans svik i tillegg til smerten av hans avvisning," sier hun, skjelvende av sinne.
"Hva kan jeg gjøre for å stoppe denne smerten?" spør jeg henne.
"Ingenting akkurat nå," sier hun og prøver å roe seg ned. "Vi må dra i kveld, når vi kommer til grensen skal jeg frasi meg flokken, og du kan akseptere Ians avvisning, og da vil vi være fri fra dette helvetet."
"Ok," sier jeg og reiser meg for å hente noen snacks i vår duffelbag til når vi drar.
"Åh, bare en ting til," sier Jess, og jeg snur meg for å se på henne. "Den nye foreldreløse jenta, vi må ta henne med oss."
"Hva? Du vil kidnappe en foreldreløs? Er du fra vettet?" spør jeg og ser på henne i sjokk.
"Hun er en villfremmed ulv. Ikke et flokkmedlem. Når hun fyller 17, vil de henrette henne," sier hun. Jeg har ingen argumenter fordi jeg ikke kunne bære tanken på å vite at vi etterlot et forsvarsløst barn for å bli drept av disse monstrene, så jeg er enig med hennes beslutning.