الفصل 9: التدخل
الفصل التاسع: التدخل
أميلي
استيقظت على دفء الشمس وهي تسطع على وجهي. كان ذلك مريحًا. شعرت بالأمان في منزل عائلتي. داخل هذه الجدران، كنت أميرة تُظهر لي الحب واللطف؛ أما الخارج فكان مظلمًا ومخيفًا. جلست وأنا أعلم أنني بحاجة إلى بدء يومي. سيكون هذا اليوم الأخير الذي أقضيه مع عائلتي قبل العودة صباح الغد. أخذت بعض الملابس من حقيبتي وارتديتها. كنت أرتدي جينزًا ممزقًا مفضلًا لدي وقميصًا فلانيل أصفر خردلي مع قميص داخلي خمري. توجهت إلى مطبخ العائلة.
وجدت إحدى الطاهيات تحضر الفطور، وهو ما وجدته غريبًا. عادةً ما تبقي والديّ الجناح العائلي مغلقًا، ولا يوجد لدينا الكثير من الخدم أو الطهاة يتجولون حولنا. عادةً ما تكون سيليست خلف الموقد لتحضير الوجبات، أو أنا إذا كنت في المنزل. تجاهلت الأمر. لابد أن هناك سببًا يتجاوز إدراكي. "مرحبًا، آنسة أميلي"، قالت الطاهية لي بابتسامة عريضة، منتظرة طلبي.
ضحكت. عرفت هذه الأوميجا الصغيرة، اسمها بيكي، وقد بدأت للتو تدريبًا في مطعم روث. كان بإمكاني أن ألاحظ حماسها لإثارة الإعجاب. "مرحبًا مرة أخرى، بيكي. ما هو على القائمة اليوم؟ لا يمكن أن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حيث يجب أن أذهب لمقابلة والدي قريبًا."
"تتذكرين اسمي!" اتسعت عيناها مع تزايد حماسها. يا لها من لطيفة؛ إنه مجرد فطور، لكنها كانت شغوفة جدًا بما تحب فعله؛ كان ذلك واضحًا من كل مسامها. "ماذا عن أومليت؟ لدي سبانخ وبصل وطماطم روما وبقدونس؟"
"يبدو ذلك رائعًا، شكرًا لك." ابتسمت لها وهي ترفع أكمامها وتبدأ في العمل. تم إعداد الأومليت بسرعة، ووضعت الطبق أمامي. شعرت بنظراتها تتابعني، تنتظر رد فعلي. أخذت لقمة. شهقت وهي تنتظر مني أن أقول شيئًا. استسلمت لانتظارها.
"إنه رائع، شكرًا لك." قطعت لقمة أخرى بشوكتي.
أخذت نفسًا عميقًا وابتلعت توترها، "هل لديك أي اقتراحات؟"
كان بإمكاني أن أسمع التردد في صوتها، لكنها كانت صغيرة وترغب في التحسن، حتى لو كان ذلك فقط في إعداد أومليت. "نسبة المكونات لديك مثالية، ويمكنك إضافة قليل من الملح. البصل والسبانخ سيظهران بشكل أفضل مع لمسة إضافية من الملح. وأود أن أقول أيضًا تأكدي من إزالة لب طماطم روما. الحموضة منها رائعة، لكنها يمكن أن تصبح مائية قليلاً إذا لم تقومي بإزالة اللب." كانت تهز رأسها مع كل كلمة أقولها. كان بإمكاني أن أرى أنها تسجل ملاحظات عقلية أثناء حديثي.
"شكرًا لك، آنسة أميلي." مع ذلك، قامت بتنظيف المطبخ، وأنهيت أومليتي. لم أرغب في الذهاب إلى مكتب والدي، لكنني كنت أعلم أنني يجب أن أفعل ذلك. لقد أمرني بذلك، ولم أستطع الرفض. مشيت من جناح عائلتنا في المنزل إلى الجناح الرئيسي. عندما وصلت إلى نهاية الممر، استطعت أن أشم رائحة الأوكالبتوس مرة أخرى. نظرت حولي ورأيت جيديون ورجاله مجتمعين مع كل حقائبهم.
"يبدو أنهم يغادرون مبكرًا. أتساءل لماذا؟" حللت إيناري كل حركة لهم.
نظرت بعيدًا وبدأت أتجه نحو مكتب والدي، "لا يهم. لا علاقة لنا بذلك." مشيت في الممر إلى الأبواب الخشبية المزدوجة لمكتب والدي. كان بإمكاني أن أسمع همسات متعددة، وضربتني بعض الروائح المألوفة. "اللعنة، أمي وألفا لوغان هنا." دفعتني إيناري للأمام. بطريقة ما، شعرت أنها على علم بشيء لا أعلمه، وهو ما سيكون مستحيلاً، لكنني كنت قلقة.
قبل أن أتمكن من طرق الباب، سمعت صوت والدي يقول، "أميلي، ادخلي."
فتحت الباب، وبالتأكيد، كان هناك والدي الأربعة يقفون. والدتي آن، لونا من قطيع بلاك هيلز، وزوج أمي ألفا لوغان، وزوجة أبي لونا سيليست، ووالدي ألفا جون من قطيع آش وود. لماذا اجتمع جميع والديّ معًا؟ كان الأمر مرعبًا. شعرت وكأنني طفلة في الثامنة من عمري تتعرض للعقاب بسبب كسر مصباح. أنا ذئبة متزاوجة تبلغ من العمر 30 عامًا؛ ما الذي يحدث بحق الجحيم! قبل أن أتمكن من التفوه بكلمة، ركضت والدتي نحوي وبدأت تبكي. احتضنتني بقوة. كنت أشبهها تمامًا باستثناء شعرها الكستنائي وعينيها البنيتين، وكانت أطول مني ببضع بوصات.
"أمي، ما الخطب؟ هل كل شيء على ما يرام؟ ما الذي يحدث؟" كنت في حيرة تامة من سبب اجتماعهم جميعًا. لم يحدث هذا إلا بضع مرات في حياتي.
ابتعدت أمي قليلاً لتنظر إلي. أمسكت وجهي بيديها، "اشتقت إليك يا صغيرتي"، ثم احتضنتني مرة أخرى.
"أميلي، من فضلك اجلسي. نحتاج إلى مناقشة." أشار لي والدي بالجلوس. كان التوتر شديدًا، وكان قلبي ينبض بسرعة. جلست على الكرسي أمام مكتب والدي.
"أميلي، أنت تعلمين أننا جميعًا نحبك وندعمك. أعلم أنك واجهت تحديات بسبب ولادتك، لكن هذا لا يجعلك أقل عضوًا في أي من العائلتين." نظرت حول الغرفة. كانت عيون الجميع عليّ. خوفًا من قول شيء خاطئ في غرفة مليئة بالذئاب القوية، أومأت برأسي وانتظرت والدي ليكمل. قبل أن يتمكن والدي من قول كلمة أخرى، قاطع ألفا لوغان.
"أميلي، والدتك تشعر بألمك وحزنك. جميعنا نشعر بذلك، لكن والدتك أكثر. نعلم أن تيت لا يعاملك بشكل صحيح. ما الذي يحدث؟" لم يكن زوج أمي معروفًا بالرقة.
شعرت ببعض الارتباك، "كيف يمكنكم جميعًا أن تشعروا برابط العائلة بهذه القوة؟ بعد الحصول على علامة الزوج، يجب أن يكون الأمر بالكاد همسة."
"لا أعلم، عزيزتي، لكنني أشعر بكل حزنك ووحدتك وألمك. يجب أن تخبرينا بما يحدث حتى نتمكن من مساعدتك. يمكنك العودة هنا أو مع لوغان وأنا." لم أصدق أذني. كانوا يحاولون إقناعي بترك زوجي – الشخص الذي قدرته لي إلهة القمر.
"لا أعلم ما الذي تشعرين به، لكنني بخير. لا يوجد شيء خاطئ." أجبت بسرعة.
تدخلت إيناري في رأسي، "قلت لك إنهم يعلمون أن هناك شيئًا خاطئًا. دعهم يساعدوننا."
"لا، كل شيء بخير." صرخت في إيناري، التي انسحبت إلى الجزء الخلفي من عقلي.
تنهدت سيليست بعمق، "أميلي، نحن جميعًا نحبك. كل شخص في هذه الغرفة يحمل رمزك فوق قلوبنا. من فضلك دعينا نساعدك." أعلم أنهم يقصدون الخير، وجميعهم يحبونني، لكنني لم أستطع تحمله. وقفت، وبكل قوتي، وقفت في مكاني.
"أعلم أنكم جميعًا تهتمون بي، وأنا أحبكم جميعًا، لكنكم لا تعرفون ما هو الشعور بعدم كونك طفل القدر. لم أكن أعتقد حتى أنني سأحصل على زوج. والآن تريدون مني أن أفعل ماذا؟ أن أرحل؟ كيف؟ لا يمكنك فقط ترك زوجك. لا أصدق هذا. سأرحل اليوم. سأجمع أشيائي وأعود إلى المنزل." كنت غاضبة جدًا. لم يكونوا مخطئين، لكن كيف يمكنهم المساعدة؟ لا أحد يستطيع. كان عليّ أن أحل هذا بنفسي.
"هناك طقوس. إنها خطيرة ومؤلمة، لكنها ستفككك عن تيت"، ردت والدتي بسرعة.