Chương 2 Hôn nhân
Biệt thự Hoàng Gia là căn biệt thự sang trọng nhất ở Thành Phố Hoàng Hôn, rộng 200,000 mét vuông.
Ở đây có nhiều tiện nghi như vườn hoa, hồ bơi, sân golf.
Trong đại sảnh của biệt thự, Chloe ngồi trên ghế sofa, nhìn ngắm căn biệt thự nguy nga, cảm thấy hơi choáng ngợp.
Cô biết ông nội đang tìm chồng cho mình, và ít người muốn cưới cô hay gia nhập gia đình Lewis.
Cô không biết danh tính của chồng mình.
Tuy nhiên, cô có thể đoán rằng anh ta là người hám danh, không có chí hướng, và muốn gia nhập gia đình Lewis vì tiền.
Cô không ngờ Larry lại đưa cô đến một nơi như mơ thế này.
Larry quỳ xuống và tháo khăn che mặt của Chloe.
"Không." Chloe hoảng hốt và nhanh chóng tránh đi. Cô nhìn rất đáng sợ, đầy những vết sẹo, và sợ rằng Larry, người chồng mà cô chưa từng gặp, sẽ bị dọa bởi diện mạo của cô.
Tuy nhiên, Larry vẫn tháo khăn che mặt của cô.
Chloe rất lo lắng, tim đập nhanh. Cô cảm thấy xấu hổ và muốn tìm một chỗ để trốn.
Larry nhẹ nhàng nâng khuôn mặt của cô lên.
Khuôn mặt cô đầy những vết sẹo kinh hoàng.
Larry chạm vào những vết sẹo này, cảm thấy đau lòng. Tất cả điều này là vì anh; nếu cô không cứu anh, Chloe đã không phải chịu đựng như vậy.
Khuôn mặt kiên quyết của anh hiện lên sự thương cảm, mũi anh cay cay, gần như muốn khóc, "Chloe, em đã chịu khổ nhiều rồi."
Chloe không dám nhìn thẳng vào mắt Larry, tay cô cứ mân mê gấu áo.
Larry nói dịu dàng, "Tin anh. Anh sẽ chữa lành cho em."
Chloe hoảng sợ, không dám nhìn Larry.
"Đưa thuốc đến đây," Larry đứng dậy và hét lên.
Ngay lập tức, cửa biệt thự mở ra, và một số người mặc vest đen mang vào vài chiếc hộp.
Trong những chiếc hộp đó có nhiều dược liệu quý, mỗi thứ đều đáng giá một gia tài.
Larry bắt đầu chuẩn bị thuốc.
Sau khi chuẩn bị xong, anh đến bên Chloe, quỳ xuống, nhìn cô đang cúi đầu mân mê gấu áo, và nắm lấy đôi tay đầy vết sẹo của cô. Chloe run rẩy và không thể không rút tay lại, giấu chúng sau lưng, nói nhỏ, "Anh đang làm gì vậy?"
"Chloe, đừng sợ, cởi áo ra."
Chloe bật khóc, nhanh chóng cởi áo, và nhìn Larry đứng trước mặt cô với nước mắt, khóc. "Đúng, em xấu xí. Em đầy những vết sẹo; anh hài lòng chưa?"
Đối với Chloe, dường như ông nội đã tìm cho cô một người chồng chỉ để chế nhạo và làm nhục cô.
Những năm qua, cô đã quen với điều đó.
Từ khi tai nạn xảy ra, cô ấy khóc ngày đêm, mỗi ngày đều tỉnh dậy từ những cơn ác mộng.
Chloe nhìn Larry, cắn môi, nức nở, nước mắt lăn dài trên má.
Hình ảnh của cô làm Larry cảm thấy đau lòng.
Trái tim lạnh lùng và tàn nhẫn của anh đã bị lay động.
Anh ôm lấy Chloe đầy vết thương, nghiêm trang hứa, "Anh sẽ không khinh bỉ em. Dù em trông thế nào, em vẫn là vợ anh, bây giờ và mãi mãi."
Chloe hơi ngẩn ngơ.
Không phải Larry đến đây để chế giễu cô sao?
Đầu óc cô rối bời, không thể phản ứng lại.
Larry sau đó buông cô ra, lấy thuốc đã chuẩn bị sẵn, cẩn thận bôi lên toàn thân cô.
Rồi anh lấy băng gạc và băng bó cho cô. Chẳng mấy chốc, Chloe được quấn băng gạc, trông như một xác ướp.
Larry giúp Chloe ngồi xuống.
"Chloe, anh không lừa em đâu. Chỉ trong mười ngày, anh đảm bảo em sẽ thấy sự thay đổi lớn."
"Thật sao?" Chloe phản ứng, hơi không tin tưởng.
"Đương nhiên, anh sẽ không lừa em."
Dù bây giờ cô không thể nhìn thấy mặt Larry, nhưng cô có thể nghe giọng nói của anh, rất cuốn hút và dịu dàng, sưởi ấm trái tim cô.
Mười ngày trôi qua.
Mười ngày này là thời gian hạnh phúc nhất của Chloe trong mười năm qua.
Cô không biết Larry là ai, nhưng Larry đã gia nhập gia đình Lewis và chăm sóc cô tỉ mỉ, bảo vệ cô suốt ngày đêm.
Mỗi đêm, anh kể chuyện, đùa vui và dỗ cô ngủ.
Mỗi khi cô tỉnh dậy, luôn có một bàn tay mạnh mẽ nắm lấy cô.
Trong mười năm qua, cô không biết thế nào là sự quan tâm, chưa nói đến cảm giác yêu thương.
Bây giờ, cô cảm thấy như mình đang yêu.
Trong biệt thự, trước gương, Chloe được quấn băng gạc trắng khắp người, ngay cả trên mặt.
Lúc này, cô không thể không cảm thấy lo lắng.
Trong mười ngày qua, cô bôi thuốc mỗi ngày, cảm thấy da mình rát.
Larry nói với cô rằng chỉ cần cô tiếp tục bôi thuốc, cô sẽ lấy lại được vẻ đẹp của mình trong vài ngày.
"Thật sao?" Cô nắm chặt tay mạnh mẽ.
"Đúng vậy." Larry từ từ tháo băng gạc trên mặt và cơ thể cô.
Chloe cảm thấy ánh sáng nhưng không dám mở mắt.
"Mở mắt ra và nhìn đi," Larry nói.
Chloe sau đó mở mắt, đứng trần trước gương.
Trong gương là một người phụ nữ với bột thuốc vẫn còn trên cơ thể, nhưng dưới lớp bột, cô có thể thấy làn da mịn màng, trắng trẻo.
Nhìn thấy khuôn mặt gần như hoàn hảo trong gương, Chloe bị sốc; miệng cô há hốc.
Sau vài giây ngỡ ngàng, cô nhanh chóng lau bột thuốc khỏi mặt, chạm vào mặt mình không tin nổi.
Cô ấy sững sờ, không thể tin rằng người phụ nữ với làn da mịn màng và trắng trẻo đứng trong gương chính là mình.
Mười năm trước, cô bị bỏng và biến dạng.
Dù có công nghệ y tế tiên tiến, việc hồi phục dường như là không thể.
Giờ đây, cô đã hồi phục.
Suốt mười năm, cô không dám nhìn vào gương, mỗi đêm đều tỉnh dậy từ những cơn ác mộng.
Nhìn thấy khuôn mặt hoàn hảo trong gương, cô khóc trong niềm vui sướng, nước mắt lăn dài trên má.
Cô lao vào vòng tay của Larry, khóc nức nở.
Mười năm uất ức tan biến trong khoảnh khắc này.
Larry ôm chặt Chloe, trang trọng hứa hẹn, "Từ giờ trở đi, anh sẽ bảo vệ em và không để em bị tổn thương nữa."
Chloe, sau khi lắng xuống từ niềm vui và sự phấn khích, nhận ra mình không mặc gì, mặt đỏ bừng.
Cô thoát khỏi vòng tay của Larry, cúi đầu với vẻ bối rối.
Larry chỉ vào phòng tắm gần đó và nói, "Nước đã sẵn sàng cho em, và anh đã mua cho em vài bộ quần áo. Anh không chắc về kích cỡ, nên đã lấy vài kích cỡ khác nhau của đồ lót. Em xem cái nào vừa thì mặc nhé."
Chloe ngại ngùng chạy vào phòng tắm.
Larry đi ra phòng khách, ngồi trên ghế sofa và châm một điếu thuốc.
"Long Chủ."
Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi bước vào từ bên ngoài. Tên ông là Frank Carter, mặc bộ vest đen, cầm một tập hồ sơ dày và đưa nó với đầu cúi thấp. "Tất cả thông tin về Bốn Gia Tộc Lớn đều ở đây. Nguyên nhân và hậu quả của vụ thảm sát Gia Tộc Bennett mười năm trước đều có trong tập hồ sơ. Xin mời ngài xem qua."
Larry chỉ vào bàn. "Đặt ở đây."
"Long Chủ, chỉ cần một lời của ngài, tôi có thể tập hợp anh em và quét sạch những gia tộc nhỏ bé đó ngay lập tức."
Larry vẫy tay.
Frank lập tức im lặng.
Larry nhìn lên Frank, người đang đứng trước mặt ông với đầu cúi xuống. "Tôi không còn là Long Chủ nữa. Từ giờ trở đi, sẽ không còn Long Chủ trên thế giới này. Điều tra Bốn Gia Tộc Lớn của Sunset City là lần cuối cùng tôi sử dụng quyền hạn của mình. Anh không cần theo tôi nữa. Hãy đưa mọi người trở về; biên giới vẫn cần anh."
Frank lập tức quỳ xuống đất, kiên quyết nói, "Ngài sẽ luôn là Long Chủ của chúng tôi. Biên giới Southwild hiện giờ ổn định, kẻ địch không dám tấn công. Long Chủ, xin đừng đuổi chúng tôi đi. Hãy để chúng tôi ở lại và giúp ngài."
Larry đứng dậy, đỡ Frank lên từ mặt đất, và nói, "Frank, đây là chuyện cá nhân của tôi. Tôi sẽ tự giải quyết. Sau khi xong việc này, tôi muốn sống một cuộc sống yên bình không có chiến tranh. Tôi muốn ở bên Chloe và dành cho cô ấy tình yêu tuyệt vời nhất trên thế giới."
"Larry, đưa mọi người về Southwild," Larry hét lên.
Frank quỳ xuống đất lần nữa, hét lớn, "Lãnh chúa Rồng, hãy bảo trọng. Quân đội Rồng Đen của chúng tôi chờ đợi ngày ngài trở về."
"Frank, về đi." Larry ngồi xuống lại, vẫy tay.
Lúc đó Frank mới quay lưng rời đi.
Chẳng bao lâu, Chloe bước ra sau khi tắm xong.
Cô mặc chiếc váy camisole trắng, để lộ cổ và cánh tay trắng ngần.
Đây là loại trang phục mà trước đây cô chưa từng dám mặc.
Cô vui vẻ, hát khẽ một bài, vuốt ve làn da mịn màng của mình. Đôi môi cô nở nụ cười hạnh phúc.
Thấy Larry ngồi trên ghế sofa, hút thuốc, cô lập tức ngừng hát.
Cô tiến đến ngồi xuống bên cạnh anh, mặt đỏ bừng, không biết là do vừa tắm xong hay do ngại ngùng.
"À..." Cô bắt đầu nhưng không biết nói gì.
Mặc dù đã ở bên Larry ngày đêm suốt mười ngày, nhưng cô luôn bị bịt mắt. Giờ đối diện với Larry, cô cảm thấy chút rụt rè, mặt đỏ lên, không biết nói gì.
Larry, đang suy tư, chợt tỉnh lại, nhìn Chloe với vết sẹo đã lành, mắt anh sáng lên. "Chloe, khi nào chúng ta đi đăng ký kết hôn?"
Chloe sững sờ, miệng hơi mở, trông ngơ ngác và dễ thương.
Larry cười. "Anh đã gia nhập gia đình Lewis. Anh là chồng em. Đây là lệnh của ông nội em. Em muốn thoái lui và không kết hôn với anh sao?"
"Đồng ý," Chloe đáp không chút do dự, chỉ nói một từ.
Trong mười ngày này, sự chăm sóc tỉ mỉ của Larry khiến cô hiểu thế nào là tình yêu.
Một người đàn ông tốt như vậy, dĩ nhiên cô sẽ lấy anh.
Cô lén nhìn Larry.
Cao lớn, với những đường nét thô ráp, chỉ nhìn anh thôi cũng khiến cô đỏ mặt và tim đập nhanh.
Một giờ sau.
Larry và Chloe bước ra khỏi văn phòng chính phủ, tay trong tay.
Chloe nhìn tờ giấy kết hôn trong tay, cảm thấy một chút bất ngờ.
Họ vừa kết hôn sao?
Cô từng mơ mộng về tương lai của mình, về một mối tình lãng mạn như trong mơ.
Tuy nhiên, mọi thứ đều khác xa với những giấc mơ của cô. Ông nội cô đã sắp đặt cuộc hôn nhân này, và Larry, người gia nhập gia đình Lewis, đã đưa cô đến một biệt thự xa hoa trong mười ngày.
Mười ngày sau, vết thương của cô đã lành; vẻ ngoài của cô được phục hồi; cô trở thành một người phụ nữ xinh đẹp.
Mặc dù không biết thân phận của Larry, nhưng cô rất hạnh phúc, nắm chặt tay anh.