Kabanata 5 Pautang para sa Pera
Sumagot si Steven, "Ako si Steven Rogers. May problema ba sa order ko?"
Nagulat si Brian; ito ang unang beses na nakaranas ng ganitong sitwasyon ang kanilang hotel mula nang magbukas ito.
Ngunit dahil napakalaki ng order, siguradong tatanggapin nila ito.
"Mr. Rogers, hindi maliit ang dami ng pagkaing kailangan. Kung kailangan mo ito, maaari naming ihanda agad, pero kailangan naming magbayad ka ng $30,000 na deposito muna."
Walang alinlangan si Steven, "Walang problema, ipadala mo sa akin ang detalye ng account niyo, at ililipat ko ang pera."
Pera ang usapan, kaya't agad na pumayag si Brian at idinagdag si Steven bilang kaibigan at ipinadala ang mga detalye ng bank account.
Agad na inilipat ni Steven ang $30,000 na walang pag-aalinlangan.
Sa panig ni Brian, matapos makumpirma sa finance department na natanggap na ang deposito, agad niyang inutusan ang iba't ibang departamento.
"Dali! May malaking order tayo. Sabihin sa procurement department na mag-stock up agad, at ang kusina ay pansamantalang itigil ang pagtanggap ng ibang delivery orders!"
"Kailangan nating ihanda lahat ng pagkain na gusto ng customer sa loob ng isang araw!"
Sa kabilang banda, matapos ibaba ang telepono, hindi napigilan ni Steven ang paghinga ng malalim, "Kahit magiging walang silbi ang pera sa loob ng isang buwan, kailangan ko pa rin ito para makabili ng mga bagay ngayon."
Sa kanyang mga kamay, ang mana mula sa kanyang mga magulang at ang sarili niyang ipon ay umabot sa halos $300,000.
Ngayon, kalahati nito ay nawala na lang ng ganun. Medyo nalungkot siya.
Pero sa kabilang banda, mabuti na rin iyon.
Maraming tao ang may hawak na maraming pera, na kalaunan ay naging walang kwentang papel.
Hindi lahat ay nagkaroon ng pagkakataong gastusin ang kanilang pera.
"Pero marami pa akong kailangan na pera. Kailangan kong maghanap ng paraan para makakuha ng sapat na pera."
Napatitig si Steven sa kanyang bahay.
Ang bahay na ito ay nasa gitna ng Starlight City, may sukat na 1,200 square feet, at ang komunidad ay itinayo 10 taon na ang nakalipas.
Ayon sa kasalukuyang merkado, ang 10 square feet ay nagkakahalaga ng mahigit $5,000.
Ibig sabihin, ang bahay na ito ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa $600,000 ngayon.
"Nakuha ko na. Pwede kong isangla ang bahay para makakuha ng loan. Sa ganitong paraan, magkakaroon ako ng pera." Ngumiti si Steven ng maluwag. Ang pinakamagandang bahagi ay hindi niya kailangang bayaran ang loan, na talagang nakakaaliw.
Agad siyang umalis ng bahay, sumakay sa kanyang kotse, at nagmaneho papunta sa bangko para mag-apply ng loan.
Sa daan, nakatanggap siya ng mensahe mula kay Alice.
Alice: [Steven, ang boring ng weekends. Sana may magdala sa akin palabas.]
Tiningnan ni Steven ang mensahe at pagkatapos ay itinapon ang kanyang telepono sa tabi.
Dumating siya sa bangko para ayusin ang loan.
Dahil sa malaking halaga ng loan, kumpletong dokumento ni Steven, at walang kasalukuyang mortgage sa bahay, mabilis na naaprubahan ang kanyang loan. Gayunpaman, $550,000 lang ang ibinigay ng bangko.
Hindi na nagpilit si Steven para sa higit pa; pagkatapos ng lahat, ito'y pera na hindi niya kailangang bayaran, at wala siyang oras para makipagtalo sa bangko.
Pagkatapos pirmahan ang mga papeles, inilipat ng bangko ang pera sa kanyang account.
"Ngayon, pagkatapos gumastos ng mahigit $100,000 sa mga pagkain, may natitira pa akong halos $700,000."
"Ang perang ito ay dapat sapat na para mag-renovate ng bahay. Pero, kailangan ko pa ring bumili ng maraming gamot at armas. Baka hindi sapat ang perang ito."
Hinimas ni Steven ang kanyang baba, iniisip kung paano makakakuha ng mas maraming pera.
Sa sandaling iyon, isang tambay sa gilid ng kalsada ang napansin si Steven na malalim ang iniisip. Nagniningning ang kanyang mga mata, at agad na lumapit. "Hey, kailangan mo ba ng pera?" tanong niya.
Tumingala si Steven sa tambay. "Sino ka?"
Lumalim ang ngiti ng swindler, at binaba niya ang boses upang magtanong, "Tatanungin ko lang kung kailangan mo ba ng pera ngayon at hindi ka pautangin ng bangko?"
Nang marinig ito, agad naintindihan ni Steven kung ano ang pakay ng taong ito.
Siguradong isang 5-6 na porsiyentong pautang ito!
Nagsimulang mag-isip si Steven ng mga ideya.
Huminga siya ng malalim at nagkunwaring nahihirapan, sinabing, "Tama ka; kailangan ng negosyo ng pamilya ko ng pondo para magpatuloy. Pero ang bangko..."
Sa puntong ito, sinadya ni Steven na magpakita ng naguguluhang mukha.
Nagpakita rin ng pagiging matulungin ang swindler.
Sino mang makakautang sa normal na paraan sa bangko ay hindi pipiliin na lumapit sa isang 5-6 na porsiyentong pautang.
Sabi niya kay Steven, "Ngayon, ang mga kondisyon para makautang sa bangko ay talaga namang mahirap! Karaniwan, may iba't ibang mga pangangailangan, at mabagal ang proseso ng paglabas ng loan."
"Pero pare, kung talagang kailangan mo ng pera, matutulungan kita," alok ng swindler.
Tumingin si Steven ng maingat sa swindler. "Ikaw? Talaga bang kaya mo? Kailangan ko ng sampu-sampung libong dolyar!"
Nang marinig na malaki ang kailangan, kitang-kita ang pagningning ng mga mata ng swindler sa tuwa.
Kinuha niya ang isang business card mula sa kanyang bulsa at iniabot kay Steven.
"Ang kumpanya namin ay espesyalista sa pagtulong sa mga nangangailangan ng pera. Kung kailangan mo ng pera, kami ang tamang pagpipilian!"
Tiningnan ni Steven ang card, na may nakasulat na "Super Loan Financial Services Limited."
At ang titulo ng swindler ay Business Manager Robert Lewis.
Masiglang sinabi ni Steven, "Talaga bang mapapautang mo ako? Kailangan ko ng $700,000. Kung matutulungan mo ako, nangangako akong mababayaran ko ito sa loob ng tatlong buwan!"
Ngumiti si Robert. "Madali lang 'yan. Ang kumpanya namin ay napakagaling. Espesyalista kami sa pagtulong sa mga tulad mo na nangangailangan ng pondo."
"Tara, pumunta tayo sa opisina at pag-usapan pa ito," sabi ni Robert.
Sa mukhang puno ng pag-asa, tumango si Steven at sumunod kay Robert papunta sa kanilang kumpanya.
Ang tinatawag na kumpanya ay nasa isang liblib na gusali ng opisina.
Pagpasok sa loob, dinala ni Robert si Steven sa opisina ng boss.
Ang boss ng kumpanyang ito ng pautang ay mukhang matipuno ngunit nakasuot ng mamahaling Benetton suit.
Malinaw na sinusubukan niyang magmukhang lehitimong kumpanya.
Ngunit may bahid ng pananakot sa kanyang mga mata.
Kung hindi pa naglalako sa lipunan ng matagal, hindi magkakaroon ng ganitong tingin ang boss na ito.
Ipinakilala ni Robert ang pangunahing sitwasyon ni Steven sa boss. "Manager, ito ay isang kliyente na gustong umutang sa atin."
Ang pangalan ng boss ay Vincent Edwards. Pagkakita kay Steven, ngumiti siya at inanyayahan itong umupo.
"Mr. Rogers, magkano ang gusto mong utangin?" tanong ni Vincent.
Tulad ng isang tunay na kumpanya ng 5-6 na porsiyentong pautang, diretsahan at walang paliguy-ligoy ang kanilang usapan.
Ang mga kumpanyang ganito ay likas na hindi lehitimo, kaya wala silang maraming pormalidad.
Bukod dito, marami silang paraan para mapilit kang magbayad, kaya hindi sila nag-aalala na hindi ka magbabayad.
Sabi ni Steven, "Gusto kong umutang ng $700,000."
Kumunot ang noo ni Vincent, "Hindi maliit na halaga 'yan. Pero Mr. Rogers, linawin ko na agad: napakataas ng interest rate namin. Kailangan handa ka doon."
Sumingit si Robert, "Kailangan ng negosyo ni Mr. Rogers ng pondo. Kapag umikot na ang negosyo, mabilis na mababawi ang pera. Tama, di ba?"
Nagtrabaho nang magkasama ang dalawa, at napansin lahat ito ni Steven.
Nagpapanggap pa ring desperado, sinabi ni Steven, "Oo, mabilis kong mababayaran ito. Mataas na interest ay ayos lang! Basta pautangin niyo ako."