Pertemuan Pertama - Bagian I
"Theia. Di mana sopan santunmu?" Suara rendah dan dalam ayahku perlahan menyusup ke telingaku.
Kepalaku tersembunyi di lehernya, tanganku melingkari tubuhnya. Aku tetap diam seperti keledai yang keras kepala, tidak nyaman dengan semua aroma serigala yang bercampur yang tidak kukenal. Ini pertama kalinya aku bepergian jauh dari kelompokku dan kehadiran mereka sedikit menakutkanku.
"Hadirkan diri kita kepada tuan rumah." Suaranya sedikit meninggi dan aku tersentak, tahu bahwa jika aku tidak mematuhi kata-katanya, aku akan menyesal. Aku tidak takut pada ayahku karena dia selalu lembut dan baik padaku, namun aku menghormatinya sebagai seorang Alpha. Dia tidak akan membiarkan ketidakpatuhan di depan orang lain, aku tahu itu.
Pipiku memerah karena malu saat perlahan aku memutar tubuhku ke samping sebagai tanda ketaatan. Ayahku membungkuk melepaskanku, kakiku mendarat di lantai marmer. Aku merasakan tatapan mata pada diriku dan dengan cepat mencoba berlari dan bersembunyi di balik rok ibuku, tetapi dia tidak mengizinkannya, mendorongku lembut dengan telapak tangannya memaksaku untuk menemui tuan rumah kami.
"Halo, Theia." Suara lembut serigala betina membuatku mendongak melihatnya. Senyum lembut di wajahnya, mata berkilauan seperti glitter yang kugunakan dalam kerajinan tanganku. Rambut hitam panjang mengalir seperti sutra, dia cantik. Dia terlihat sangat berbeda dari para betina di kelompok kami. Lebih anggun saat menyambut kami.
"Halo. T-Terima kasih telah mengundang kami." Aku berbisik dengan sedikit membungkuk, tanganku tergenggam di depan. Aku mengucapkan kata-kata yang diajarkan ibuku sejak kecil. Energi dalam ruangan ini tidak tenang, panas seperti terbakar. Aku tahu serigala-serigala ini memiliki otoritas tinggi karena auranya yang menyala.
"Berapa umurmu, Theia?" Suara lain. Bukan suara betina, tetapi suara pria. Sangat berbeda dari suara ayahku. Lebih dalam dan kuat. Suara yang jika dinaikkan bisa membuat seseorang berlutut. Aku melirik ke ayahku dan dia memberi anggukan dengan senyum mendorongku untuk melanjutkan.
"L-Lima musim panas, Alpha." Aku menjawab tanpa berani menatap matanya, menundukkan kepala. Aku tahu dia memimpin kelompok ini dan itu membuatku lebih stres untuk berhati-hati dengan kata-kata dan tindakanku.
"Aku minta maaf, Alpha Ares, dia sangat pemalu." Ayahku tertawa kecil saat Alpha Ares tertawa lepas, telapak tangan kanannya menepuk punggung ayahku seperti seorang teman. Apakah mereka dekat? Jika iya, seberapa dekat? Ayah tidak pernah menyebutkan mereka berteman, hanya bahwa Alpha Ares adalah Raja, Alpha dari para Alpha dan aku harus berperilaku sebaik mungkin.
"Dia persis seperti kamu saat kita pertama kali bertemu. Pemalu dan penakut." Alpha Ares berkata sambil memandangku. Matanya menakutkan dan aku segera melangkah mundur, kakiku tersandung dan jatuh, tubuhku bertemu dengan tubuh kakakku. Dia menghentikan jatuhku, menahanku dengan senyum lembut di bibirnya saat dia menatapku.
"Tidak apa-apa, Theia. Jangan takut, kamu aman, jadilah dirimu sendiri." Kata-kata lembutnya memberiku kekuatan yang kubutuhkan. Pendukung dan pelindung terbesarku. Dia selalu ada untukku.
"Ini anakku, Cronus." Ayahku memperkenalkan kakakku kepada dua serigala yang hadir. Punggung tegak, kepala tegak, dada membusung. Kebanggaan ayahku. Masa depan kelompok kami. Yang akan membawa pertumbuhan dan kemakmuran seperti yang dikatakan ayahku.
Alpha Ares menunduk untuk menyapa kakakku. Tatapan tajam intimidasi dia berikan namun kakakku tetap tenang. Dia mengulurkan tangan yang segera dijabat oleh kakakku tanpa ragu, menatap mata Alpha tanpa gentar. Kakakku seumur denganku, namun dia sangat dewasa. Ayahku melatihnya sejak lahir karena dia adalah pewaris berikutnya.
"Senang akhirnya bertemu denganmu." Kata Alpha Ares sambil memberikan anggukan singkat pengakuan kepada kakakku. Mungkin dia telah menguji kakakku dengan cara yang tidak terlihat seperti yang dilakukan semua Alpha dan kakakku mungkin telah berhasil melihat penerimaan di mata Alpha Ares.
"Begitu juga dengan saya, Alpha Ares." Kakakku menjawab dengan sedikit membungkuk. Tangannya bertemu di belakang punggung, kepala menunduk sebagai tanda hormat.
"Deimos!" Suara keras Alpha Ares tiba-tiba menggema di dinding dan aku gemetar ketakutan, menarik ujung baju ayahku memohon agar dia menggendongku. Serigala ini sangat menakutkan. "Berhenti bersembunyi di balik tirai dan datanglah memperkenalkan diri." Dia memerintah dengan suara keras, nada dominan.
Tirai perlahan terbuka oleh tangan kecil seperti tanganku, memperlihatkan seorang laki-laki muda yang kemudian melangkah maju dengan percaya diri. Sepatu hitam mengkilap mengetuk ubin, suaranya memecah kesunyian. Dia berjalan hingga berdiri tepat di depan kakakku dan aku.
"Namaku Deimos. Aku seumuran denganmu juga." Dia berkata sambil melakukan kontak mata dengan kami. Salam pertamanya bukan untuk orang tua kami, tapi untuk kami. Matanya mengingatkanku pada pepohonan di kelompok kami, hijau yang sangat indah. Dia mungkin serigala yang buruk untuk diajak bermain, kakakku mengambil posisi di belakangku menunjukkan bahwa dia berpikir hal yang sama.
Deimos menyelipkan tangannya ke dalam saku kanan, mengobrak-abrik isinya, dan jantungku berdebar-debar. Apakah dia akan melemparkan laba-laba padaku? Atau mungkin pasir basah? Anak-anak laki-laki di kelompokku sering melakukannya padaku. Cronus selalu membalas mereka. Bergulat di lantai dengan tinju-tinju yang menghantam, dia akan menghadapi mereka tak peduli berapa banyak yang melawannya. Tak ada yang boleh menyentuh adiknya, katanya.
Sebelum teriakan ketakutan bisa keluar dari tenggorokanku, dia membuka telapak tangannya untuk kulihat. "Aku dengar kamu suka permen, jadi aku mencuri beberapa dari dapur untukmu." katanya menunggu aku mengambilnya. Aku melihat bolak-balik dari permen ke matanya untuk melihat kebenarannya.
Saudaraku tenang di belakangku, detak jantungnya kembali normal. Dia tidak melihat ancaman. Dengan jari-jari gemetar, aku memetiknya dari genggamannya, mengambilnya darinya. Deimos mengambil permen lain dari saku kirinya dan memberikannya kepada saudaraku yang menerimanya tanpa ragu dan memberikan senyum pengakuan sebagai balasan.
Tanda persahabatan yang mulai tumbuh. Orang tua kami memandang kami dengan bangga sementara Alpha Ares mengacak-acak rambut Deimos dengan kelembutan di matanya. Dia menghargai tindakan persahabatan meskipun permen itu dicuri.
"Anak tertua kami sedang di luar, dia akan segera datang. Kami sudah memberitahunya tentang kedatangan kalian, tapi dia harus menyelesaikan latihannya dulu." serigala betina itu berbicara, matanya bertemu dengan mata orang tuaku sementara kembali menatapku menunjukkan bahwa dia tertarik padaku.
"Tidak apa-apa. Kami merasa terhormat berada di hadapanmu." Ayah berbisik dengan sedikit membungkuk diikuti oleh ibu.
"Jangan terlalu formal dengan kami. Kami sudah mengenal kalian berdua sejak lahir, bukan?" Alpha Ares menawarkan senyum lembut kepada orang tuaku yang mengangguk mengakui kata-katanya.
Saat mereka memimpin kami menuju ruang tamu, mataku yang kagum memperhatikan keindahan langit-langit tinggi di kastil tempat mereka tinggal. Lampu gantung, lantai marmer, patung-patung, dan pelayan dengan nampan emas. Kemewahan yang mereka tinggali ditunjukkan tanpa malu-malu dan itu mengejutkanku jika dibandingkan dengan tempat tinggalku.
"Theia." Deimos berbicara merayap di belakangku. Aku berbalik dengan cepat, gaunku berputar karena gerakan mendadak itu. Tangannya disembunyikan di belakang punggungnya saat dia memandangku.
"Y-Ya?" tanyaku.
"Apakah kamu mau bermain di taman?" Dia bertanya dengan kepala miring. Tanda kesabaran terhadap jawabanku menunjukkan padaku bahwa dia tidak akan memaksaku jika aku menolak.
Aku melihat ke arah orang tuaku yang memberikan pandangan persetujuan. Mereka menyukainya karena mereka tidak akan membiarkanku bermain jika mereka tidak menyetujui karakternya. Yah, dia lebih sopan dan terawat dibandingkan dengan anak laki-laki lain yang kukenal. Dia sangat mirip dengan saudaraku, Cronus.
"Hanya jika kakakku bisa ikut bersama kita." Aku mulai negosiasi kecil dengan kepala sedikit terangkat, memperhatikan reaksinya dan menunggu jawabannya.
Matanya membesar terkejut dengan seranganku, namun senyum lembut menghiasi bibirnya setelah itu. Dia tampak terhibur dengan tuntutanku. Tuntutan atas tawaran ramahnya.
"Tentu saja. Dia diundang sebelum kamu." Dia berbisik dengan nada menggoda memainkan kata-katanya.
Dia menuntun aku dan kakakku menuju taman terbuka. Ada alasan mengapa aku setuju bermain dengannya karena aku mencintai taman hanya karena mereka memiliki sesuatu yang aku tumbuh bersama. Bunga.
"Permainan apa yang kalian berdua suka mainkan?" Deimos bertanya. Para pelayan membungkuk hormat padanya sepanjang jalan, namun dia tidak membalas. Beberapa tersenyum padaku dan aku memalingkan wajah, pipiku memerah. Aku tidak suka perhatian berlebihan karena rasa malu yang parah adalah sesuatu yang tidak bisa aku hilangkan.
"Petak umpet." Kakakku cepat menjawab.
"Petak umpet?" Deimos bertanya sambil mengernyitkan dahi membuka pintu menuju taman. Jantungku berdebar dengan kegembiraan melihat pemandangan yang menanti untuk mungkin aku puji dan jatuh cinta.
"Ya, petak umpet. Apakah kamu belum pernah memainkannya?" Kakakku bertanya.
"Tidak terlalu. Satu-satunya permainan yang aku mainkan adalah catur." Deimos menggumamkan dan menatap kami seolah-olah kami dari planet lain.
"Catur? Bukankah kamu terlalu muda untuk bermain catur?" Aku bertanya terkejut. Ayah selalu memainkannya dengan ibu di dalam ruang kerjanya yang diterangi lilin, tampak sesuatu yang sangat canggih bahkan ketika dimainkan oleh orang dewasa.
"Sebaliknya, aku cukup tua. Aku masih belajar memainkannya. Kakakku sudah menguasainya saat seumur kita." Deimos mendesah seolah-olah dia kecewa pada dirinya sendiri.
Kakaknya? Mengapa aku belum pernah melihatnya? Yah, dia pasti cukup pintar untuk menguasai permainan itu di usia yang sangat muda. Aku bahkan tidak bisa bermain petak umpet dengan baik karena kakiku terlalu kecil untuk berlari dengan laki-laki. Ini menyalakan rasa ingin tahu dalam diriku untuk bertemu kakaknya.
"Maukah kamu aku ajari? Ini cukup menyenangkan." Cronus bertanya sementara aku melompat-lompat melihat berbagai bunga yang ada, berlutut di atas rumput untuk memeriksa warna dan menyentuh kelopak. Deimos cukup beruntung karena bisa bermain di tanah yang luas dan harum seperti ini.
Saat Cronus mengajari Deimos permainan petak umpet, aku mulai menjelajahi taman melompat-lompat berharap menemukan kejutan tersembunyi yang mungkin menjadi penemuan bagiku. Mungkin ini sangat tidak sopan untuk dilakukan, tapi tidak masalah. Aku bisa sangat meyakinkan ketika aku perlu.