5 - Genap
PIPPA
Untuk hari kerja, Clancy’s lebih ramai dari biasanya. Bar ini penuh dengan mahasiswa dan pelanggan tetap. Lantai kayu keras penuh dengan kulit kacang dan aroma kacang, minuman keras, serta bir, sesekali tercium oleh angin sepoi-sepoi dari pendingin ruangan.
Aku mencari Justice. Dia seharusnya mudah terlihat dengan tinggi badannya dan mata biru laut Aegean yang tajam, tapi pria itu tidak kelihatan. Sam, tangan kanannya, ada di sana. Dia memberi isyarat padaku ketika dia melihatku.
“Ada apa, Pip?”
“Tidak banyak, Sam. Aku hanya bertemu Darla dan yang lainnya.” Aku menemukan kelompokku, dan setelah melambaikan tangan, aku mengangkat satu jari, menandakan aku butuh sebentar. Saat aku berbalik ke Sam, perutku berbunyi, mengingatkanku bahwa aku belum makan sejak makan siang. Kat telah menetapkan tempo yang ketat, dan jarang aku punya kesempatan untuk makan, apalagi untuk bernapas.
“Eh, Sam? Ada kacang di belakang sana?” Justice biasanya menyimpan beberapa kaleng di atas bar, tapi karena sedang ramai, semuanya sudah diambil.
“Tentu ada.” Mata cokelat Sam berkilau. “Ambil saja sendiri. Kalengnya ada di tempat yang sama.”
Seorang pelanggan menarik perhatian Sam dan aku mengangguk sebagai tanda terima kasih sebelum menuju ke ujung bar. Aku melewati pembatas dan segera menemukan kantong kacang yang berat di tempat biasanya.
Berapa sering aku mengangkut karung lima puluh pon dari ruang penyimpanan?
Sejujurnya, tidak sering.
Justice biasanya akan datang dari mana pun dia berada, mengambil karung itu dari tanganku, dan kemudian mengangkatnya ke bahunya seolah-olah tidak berat sama sekali. Aku akan mengomel padanya karena membantu, dia akan tertawa, dan setelah beberapa saat, aku selalu ikut tertawa. Kenangan saat-saat indah itu menghantamku, membuatku berhenti sejenak.
Aku rindu bekerja di sini.
Selama shift-ku, Justice dan aku adalah tim yang kompak, saling mengantisipasi kebutuhan satu sama lain. Dia akan mengambil peti bir tepat sebelum yang terakhir habis. Aku akan menyiapkan gelas ketika bar mulai ramai. Hal-hal kecil yang menambah dan membuat bekerja bersama jadi mudah.
Dan selalu, setelah bar tutup, kami akan berbicara sambil menyapu dan menyiapkan untuk hari berikutnya. Percakapan kami berakhir dengan “selamat malam” dan pelukan di pintu apartemenku.
Dari politik hingga mode. Ekonomi hingga kartun. Kami berbicara tentang apa saja dan segalanya.
Termasuk alasan aku meninggalkan Texas.
Pada saat aku selesai menceritakan semua yang terjadi dari keadaan seputar adopsiku hingga tindakan keji ayah tiriku, bulan sudah tenggelam dan matahari sudah menguasai langit.
Dengan mata biru turkoisnya yang tajam, Justice mengambil tanganku yang dingin dan gemetar, bersumpah untuk selalu mendukungku. Hanya saat itulah aku menjadi sedikit kurang takut pada apa yang telah aku tinggalkan.
Pembicaraan malam yang berubah menjadi siang itu juga memulai sesuatu yang baru. Justice tidak hanya mengantarku ke pintu seperti yang dia lakukan selama sebulan. Sejak saat itu, dia bersikeras memeriksa apartemen ... untuk penyusup.
Swish. Crack.
Tanganku membawaku kembali ke bar. Mereka sibuk menyendok kacang ke dalam kaleng, namun tetap saja terasa gatal. Aku hampir menyerah pada kebutuhan mereka ketika pinggul seseorang menyenggol punggungku dan tangan besar menekan pinggangku.
"Justice, itu kamu, kan? Kalau bukan, awas aja—"
Tawa beratnya terdengar di atas keramaian. Beberapa pelanggan menatap kami penasaran sebelum kembali ke obrolan mereka. Justice memutar tubuhku, dan aku mendongak ke mantan bosku, menyipitkan mata dengan pura-pura marah. Dia membuat suara ciuman di antara bibirnya yang terpahat sebelum tersenyum lebar seperti anak kecil.
Kedinginanku mencair dan aku membalas senyumannya. Aku membiarkan Justice melakukan hal-hal yang tidak akan kubiarkan pria lain lakukan karena kami berdua tahu tidak akan ada yang lebih dari ini.
Justice punya terlalu banyak wanita untuk itu.
Aku menepuk ringan bahunya yang kecokelatan, tepat di atas tato surfer-nya. Justice mengklaim dia punya enam tato. Aku hanya pernah melihat lima di lengannya. Aku belum melihat yang di dadanya.
"Kamu pasti sudah gila menarikku seperti itu." Aku menyipitkan mata seolah-olah marah. "Aku harus kasih tahu Jenna tentang ini."
Sejak Jenna menghajar pria itu, hal pertama yang Justice lakukan adalah gemetar dan menggigit kuku saat melihatnya. Ketakutan pura-puranya terhadap teman sekamarku itu selalu membuatku tertawa karena Jenna hanya setinggi dadanya.
Justice melemparkan kepalanya yang berambut pirang ke belakang. Kaos ototnya menegang di dadanya saat dia tertawa mendengar ancamanku yang kosong. Lesung pipitnya yang dalam muncul di pipinya, dan mata biru-hijau-nya berkerut di sudut-sudutnya.
"Aku serius, Justice. Aku akan kasih tahu dia."
"Iya? Oke. Oke. Aku tidak mau membuat Putri Jenna marah." Dia melepaskan pegangannya dan mundur. "Dengar, Pip, kalau kamu janji tidak kasih tahu dia, aku akan belikan kamu dan teman-temanmu satu putaran minuman."
"Bagaimana kamu bisa belikan kami apa pun? Kamu punya tempat ini?" tanyaku, menyatakan yang sudah jelas.
"Iya, itu benar." Dia mengambil lagi satu kaleng kacang, memberiku dua ember.
Seorang wanita berambut cokelat dan pirang, mengenakan hoodie NYU, mengamatinya dari sisi berlawanan bar. Dia menangkap pandangan mereka dan menilai mereka—mungkin untuk dimangsa nanti.
Saat aku bergerak pergi, dia menangkap lenganku, mendekat padaku. "Jadi, kapan kamu kembali bekerja untukku, Pip?" Dia memberiku senyuman miringnya yang membuat wanita-wanita lain melompat telanjang dan gemetar ke tempat tidurnya.
Bukan wanita yang satu ini.
Aku menarik diri dari pegangannya. Matanya membesar karena terkejut. Aku berjalan mundur, memberi jarak yang cukup antara kami. Mengkerutkan wajahku seperti lilin yang meleleh karena sakit hati, aku membiarkan suaraku terdengar ke arah calon mangsanya malam itu. "Aku tidak akan pernah kembali bekerja di sini! Tidak sampai kamu setidaknya mulai membayar tunjangan anak yang kamu hutang untuk enam anak kita!"
Mata wanita berambut pirang itu membelalak. Rahangnya ternganga dengan takjub. Wanita berambut cokelat itu mengucapkan enam anak sambil menggelengkan kepala dengan tidak percaya. Tidak lama kemudian, para mahasiswi itu turun dari bangku mereka dan pergi entah ke mana.
Dengan wajah cemberut, Justice mengikuti mereka dengan matanya. Aku berjalan mendekat dan mencolek perutnya yang berotot. "Lain kali kamu mau menarikku seperti itu, pria besar, kamu minta izin dulu."
Justice menggaruk janggut pirang gelap di dagunya sementara matanya yang indah berkilauan dengan kegembiraan.
"Sial, Pippa," katanya. "Kamu benar-benar dingin."
Aku menghela napas. Kalau saja dia tahu.