Bab 2: Aroma Musk
Dengan menguap lebar, Harper bersandar sebanyak yang kursinya memungkinkan dan melirik jam. 1:10 pagi. Dia menekan telapak tangannya ke mata sebelum mengambil tegukan besar teh chamomile dan meletakkan cangkir yang setengah penuh di meja di sebelah sofa.
Dia telah mencoba untuk melupakan kejadian sial yang dia saksikan beberapa jam yang lalu. Tapi tidak ada hasil. Dia mencoba menguras pikirannya dan memutuskan untuk begadang, meneliti dokumen pengadaan untuk Lucas, dan membuat halaman catatan di laptopnya.
Tetap saja tidak ada hasil. Gambar-gambar yang dia lihat di kantor Alex sekarang terukir di benaknya.
“Sial!” Dia mendesis. Beberapa menit lagi bekerja, dia menyerah. Dia tidak bisa berkonsentrasi, dan keheningan di apartemennya tidak membantu. Jadi, dia menyalakan podcast berita untuk menemani dan mengalihkan pikirannya.
Perhatiannya langsung tertuju pada berita tentang tubuh seorang John Doe yang tidak teridentifikasi. Menurut podcaster, tubuh itu ditemukan mengambang di sungai dekat lingkungan tempat Harper tinggal. Tubuh itu tampaknya dicabik-cabik, dan kepalanya hilang, jadi belum ada identifikasi positif. Bekas gigitan dalam di sekeliling tubuh, jadi pihak berwenang sudah mengatakan mungkin ini serangan hewan lagi sebagai penyebab kematian.
Tapi kenapa kepalanya hilang, ya?
Kemudian podcaster melanjutkan berbicara tentang kemungkinan pembunuh psikopat yang berkeliaran. Harper berpikir dia mungkin benar karena hanya orang gila yang bisa melakukan hal seperti itu. Tapi dia segera melanjutkan ocehan singkat ketika podcaster berbagi bagaimana orang-orang dari zaman pertengahan juga biasa membunuh manusia serigala yang diduga dengan memenggal kepala mereka.
Dia menggelengkan kepala tidak percaya pada ide bodoh itu. Setelah beberapa menit, dia kembali bekerja, lalu berjalan ke dapurnya dan mengacak-acak lemari es mencari camilan ketika dia mendengar perutnya keroncongan.
Saat memutuskan antara sisa pizza teman serumahnya dan sandwich, dia terkejut mendengar bunyi gedebuk berat yang berasal dari kamarnya - seperti seseorang menyelinap masuk melalui jendela, tersandung sesuatu, dan jatuh ke lantai.
Kemudian lebih banyak suara gedebuk mengikuti.
Bisa jadi Kendal? Apa yang dia lakukan di kamarku?
Harper membeku dengan pintu lemari es terbuka. Menggelengkan kepala, dia berkata pada dirinya sendiri bahwa dia pasti telah meninggalkan jendelanya terbuka lagi, dan angin pasti telah menjatuhkan sesuatu di dalam ruangan.
Dia menutup lemari es dan berjalan perlahan ke kamarnya. Dia memperhatikan bahwa pintu kamar Kendal di sebelah kirinya tertutup rapat. Dengan lembut, dia memutar kenop pintu kamarnya dan masuk perlahan. Dia sangat berusaha mendengarkan tanda-tanda bahwa itu hanya angin kencang yang bermain dengan imajinasinya dan bukan hewan sadis yang mengambil kepala John Doe.
“Halo?” dia memanggil, lalu merasa bodoh karena melakukannya. Memanggil hanya berarti pengakuan bahwa seseorang mungkin benar-benar ada di sana. Tapi bagaimana? Apartemennya berada di lantai tiga. Dan jika benar ada sesuatu, bukankah seharusnya itu membangunkan Kendal juga?
Saat Harper masuk, dia melihat bahwa jendelanya memang terbuka. Kemudian, hembusan angin ringan masuk dan membawa aroma yang aneh.
“Apa sih bau ini?” dia bergumam. Itu adalah bau musky yang tak bisa dijelaskan, tak diragukan lagi. Dia mengintip dari balik tirai renda dan melihat ke jalan yang sepi.
Kemudian bunyi gedebuk keras lainnya memecah keheningan. Suara itu berasal dari ruang tamu kali ini. Dia menggigil sesaat dan meraih tongkat baseball di sebelah meja samping tempat tidurnya dan berlari keluar dari kamarnya. “Sial!”
Lari ke ruang tamu terasa lama dan singkat pada saat yang sama, dan dia mengayunkan tongkat baseball sebelum dia menyadarinya.
“Mati!” dia menutup matanya dan berteriak, mengayunkan tongkat secara membabi buta di udara. “Mati, monster! Mati!
“Harper! Berhenti, ini aku!"
Suara Lucas menghentikannya dari kegilaan. Dia membuka matanya dan melihat bahwa tidak ada monster, hanya bosnya yang meringkuk di sofa, lengan terangkat di depan wajahnya seolah-olah melindunginya dari serangan.
"Lucas? Apa yang kamu lakukan di ruang tamuku!" dia menjerit.
“Apa-apaan, Harper? Kamu hampir saja memukulku pingsan.”
“Aduh, maaf banget! Aku nggak tahu! Aku lagi dengerin berita tentang mayat tanpa kepala, terus ada suara aneh gitu!” Harper langsung menjatuhkan tongkat baseballnya dengan suara berat.
“Kamu hampir aja bikin aku mati, cewek,” Lucas mengeluh sambil duduk tegak.
“Aku bilang maaf,” katanya lagi, kali ini lebih tulus. Lalu, alisnya mengerut. “Dan gimana kamu bisa masuk ke sini?”
"Aku ketuk pintu. Kamu nggak buka. Aku coba puter kenop pintunya. Ternyata nggak dikunci," Lucas bergumam, tidak menatapnya.
"Terus kamu masuk aja gitu?" dia menggerutu. "Aku tahu kamu bosku dan maaf kalau aku bilang ini, tapi, ada apa sih sama kamu? Orang normal tuh nunggu sampai dibukain pintu, dan biasanya nunggu diundang masuk." Dia melihat sekeliling, tampak curiga.
“Apa?” Lucas bertanya, menangkap ekspresi curiga di wajahnya.
“Aku sumpah denger suara gedebuk keras.”
Lucas menggelengkan kepala. “Kamu jelas butuh tidur, Harper,” katanya begitu dia melihat laptop dan tumpukan kertas di meja kopi.
“Aku nggak bisa tidur. Tapi jangan khawatirin aku. Kamu gimana? Ngapain di ruang tamuku jam segini?” Harper berkata, melirik jam dinding.
“Gimana aku bisa tidur setelah telepon itu, mungkin aku harus mulai wawancara kandidat buat posisi kamu nanti.” Lucas tertawa kecil.
Harper hanya menggerutu mendengar leluconnya. “Aku sudah memutuskan. Nggak ada yang bisa kamu katakan yang bisa mengubahnya.”
“Oh! Jadi aku butuh minuman nih.” Lucas berdiri dan berjalan ke dapur.
Harper mendengus. "Agak kepagian buat minum, nggak sih? Dan aku cuma punya beberapa bir. Itu pun bukan punyaku. Aku bukan peminum berat. Kamu harusnya udah tahu itu."
Lucas mengambil sebotol dari kulkas. “Bener. Aku tahu kamu, dan kamu tahu aku. Dan aku nggak mau kamu resign.”
Alis Harper mengerut. Ada yang aneh dengan gerakannya. Apa dia sudah mabuk? “Kamu minum sebelum ke sini?”
Bosnya duduk kembali di sofa dan meneguk bir sebelum membanting botolnya ke meja. “Iya. Aku harus minum setelah kamu bilang mau keluar.”
Dia menatap botol itu sebentar karena tindakannya tidak nyaman baginya. Dia meraih cangkir tehnya dan menenggak isinya. “Kamu tahu nggak? Kamu berlebihan, Lucas.”
Tapi saat Lucas mendekat, perutnya tiba-tiba mual melihat tatapan samping yang diberikannya.
“Serius, Harper? Kamu salah satu teman terdekatku di kampus. Maaf, tapi aku nggak bisa nggak merasa sedih karena kamu tiba-tiba memutuskan untuk keluar dari perusahaan. Dan aku lebih kesal lagi karena aku nggak tahu kenapa.” Lucas menatap matanya sejenak.
“Apa aku? Apa aku terlalu keras sama kamu belakangan ini?”
Matanya tanpa sadar melirik tonjolan di celananya. Nafas Harper tersendat. Dia menutup matanya.
Ada apa denganku? dia bertanya dalam hati sebelum akhirnya menghela nafas dengan frustrasi dan sedikit menggelengkan kepala. "Nggak. Bukan kamu. Kamu tahu apa, aku sebenarnya capek, dan kamu agak mabuk. Dan aku jelas masih harus kerja nanti. Jadi kenapa kita nggak bicarain ini nanti aja?”
“Kenapa nggak kamu bilang sekarang? Ada yang terjadi di kantor?” Lucas bertanya.
Harper meringis membayangkan Alex dan wanita itu di meja.
“Harper?” dia bertanya, matanya menelusuri tulang selangkanya.
Dia pikir dia sudah melakukan pekerjaan yang bagus mengendalikan perasaannya terhadap bosnya. Selain itu, dia tidak punya niat sedikit pun untuk melakukan hal bodoh yang bisa merusak persahabatan dan hubungan profesional mereka. Tidak peduli seberapa sering dia memimpikannya. Dan tidak peduli seberapa aneh beberapa mimpi itu―di mana mereka bercinta, dan dia akan mengeluarkan suara menggeram setiap kali dia besar dan sangat keras―.
“Harper? Kamu baik-baik saja?”
Dia mengerucutkan bibir. Lucas benar-benar perlu pergi sekarang. "Nanti. Kita bicarain nanti di kantor." Dia bangkit dari sofa dan mengarahkan ke pintu.
Lucas menangkap isyarat itu dan berdiri. “Oke. Aku cuma benar-benar datang untuk bicara sama kamu dan meyakinkan kamu untuk berubah pikiran. Tolong pikirkan lagi, ya?”
Harper mengangguk. “Selamat malam.”
“Kamu juga.”
“Hati-hati.”
“Aku akan.” Lalu dia berjalan ke pintu dan tersenyum. “Mimpi indah.”