Bab 1: Meja
Jarang sekali Harper menemukan dirinya tidur di kantor. Rapat dewan yang mendekat dan kebiasaan terlambat CEO mereka telah membebani bos dan sahabatnya, Lucas, dengan tanggung jawab ekstra. Akibatnya, Harper bekerja tanpa henti, baik di kantor maupun di rumah. Beban kerja yang menumpuk membuatnya tertinggal dalam menulis laporan dan pekerjaan administrasi, dengan sedikit kesempatan pada siang hari untuk mengejar ketertinggalan. Perilaku acuh tak acuh CEO memaksa Lucas dan Harper untuk menghadiri panggilan telepon, pertemuan klien, dan rapat departemen.
Pada malam Kamis yang naas itu, Harper mendapati dirinya bekerja lembur di kantor untuk menyelesaikan laporan yang harus diserahkan minggu depan. Kelelahan menguasainya saat dia tertidur di mejanya, di tengah-tengah menyelesaikan presentasi untuk kuartal tersebut. Tanpa sepengetahuannya, tidak ada yang tersisa untuk membangunkannya dari tidur.
Ketika Harper akhirnya terbangun dari istirahat yang tidak disengaja, kantor sudah sepi. Sebuah menguap besar keluar dari bibirnya, disertai dengan rasa sakit yang berdenyut di lehernya. Dia meregangkan anggota tubuhnya yang lelah dan menatap waktu yang tertera di layar komputernya—tertulis 11:15 malam. Dia tanpa sadar telah tidur selama dua jam. Dia memutar lehernya, mencari kelegaan, lalu memakai kacamatanya dan mengumpulkan barang-barangnya. Perutnya yang keroncongan menuntut perhatian.
Saat Harper mengambil tasnya dari lantai berkarpet, dia melihat ponselnya bergetar. Dia membuka layar untuk menemukan pesan dari bosnya.
Lucas: Di mana kamu, Harper? Aku sudah mencoba meneleponmu. Apakah kamu menerima pesan pertamaku?
Dahi Harper berkerut saat dia berbisik pada dirinya sendiri, "Pesan pertama apa?" Dia dengan cepat menggulir ke atas, mencari pesan yang belum dibaca dari Lucas.
Lucas: Apakah kamu masih di kantor? Bisakah kamu cepat-cepat naik ke lantai delapan belas dan memeriksa apakah Alex sudah menandatangani perjanjian sewa yang disiapkan Beth pagi ini? Aku meninggalkannya di mejanya. Dia berjanji untuk menandatanganinya sebelum meninggalkan kantor. Aku membutuhkannya besok pagi, dan kamu tahu betapa terlambatnya dia datang ke kantor setiap hari Jumat. Tolong periksa!!!
Alex, CEO yang tidak bertanggung jawab itu, membuat Harper mendengus. Dia tidak pernah menyukai CEO muda itu sejak hari pertama mereka bertemu, dan ketidaksukaannya terhadap Alex hanya semakin dalam dari waktu ke waktu. Hanya memikirkan untuk melangkah ke lantai Alexander Carmichael, bahkan pada pukul sebelas malam ketika lantai itu sepi, membuatnya sangat kesal.
Sambil mengumpat pelan, dia berjalan menuju lift, menekan tombol. Pintu terbuka dengan cepat, dan dia masuk, menekan angka 18. Saat mencapai lantai delapan belas, dia menghentikan keluhannya, menyilangkan tangan dan menghela napas.
Pintu lift terbuka, memperlihatkan pintu kaca besar. Dia memasukkan kode ke keypad, membuka kunci dan membuka pintu sebelum melangkah masuk. Lantai yang luas itu remang-remang, tetap, dan sunyi.
Saat dia melintasi lantai yang gelap, dia melihat cahaya redup yang berasal dari pintu kantor Alex yang sedikit terbuka. Apakah Alex masih di sana? Hati Harper tenggelam. Atau hanya lampu malam yang ditinggalkan beberapa manajer?
Karena masih setengah sadar setelah bangun tidur, Harper gagal menyadari suara desahan keras yang berasal dari dalam kantor Alex. Dia terus menuju pintu, hendak meraih kenop, ketika akhirnya dia mendengar suara dalam dan serak Alex.
"Sial, kamu rasanya enak sekali..."
Kemudian suara tangisan lembut yang jelas berasal dari seorang wanita segera menyusul.
Harper, sekarang sepenuhnya terjaga, tidak bisa bergerak sejenak. Untuk mencari tahu apa yang terjadi dan apa yang dia dengar, dia mendekatkan diri ke celah pintu untuk melihat situasinya.
"Buka kaki lebar-lebar untukku." Alex yang telanjang bulat berdiri di depan seorang wanita telanjang di mejanya, dengan kaki panjang melingkari bahunya.
"Sial, Alex… Itu enak sekali…" Wanita itu mendesah, Harper bisa melihat tangannya mencakar sisi berlawanan, dan kakinya tegang, bergetar.
Kemudian desahan tajam lainnya memenuhi ruangan.
Harper terkejut. Meskipun dia tidak bisa melihat semuanya dari sudut pandangnya, hatinya seakan berhenti sejenak saat dia menyadari apa yang terjadi. Dan meskipun dia mungkin tidak memiliki banyak pengalaman dengan pria karena dia hanya pernah bersama satu orang, dia benar-benar tahu apa yang sedang terjadi. Atau apa yang sedang dilakukan Alex berdiri di sana di antara kaki wanita yang terbuka lebar.
"Sekarang, Alex. Berhenti main-main dengan lidahmu dan segera..." wanita itu terengah-engah dan berhenti saat Alex menggenggam pinggulnya dengan erat.
Alex melihat ke atas. "Shh...ingat siapa bos di sini, Mira. Kamu akan mendapatkan milikku saat aku memberikannya padamu."
Mira? Harper mencoba mengingat apakah dia pernah bertemu dengan wanita bernama itu. Tidak ada.
"Tolong..." Mira memohon, menggeliat di atas meja seperti dia merasa panas dan tidak bisa lagi menahan panasnya.
Harper melihat ke bawah pada tangannya yang gemetar dan bertanya pada dirinya sendiri mengapa dia tidak keluar dari tindakan skandal ini antara Alex dan Mira.
Alex meraih pinggul Mira dan mengangkatnya dengan kasar sedikit di atas tepi meja, mengangkat kakinya lebih tinggi di pundaknya saat dia berdiri tegak, menjatuhkan beberapa pena dan mengirimkan tumpukan berkas ke lantai.
Harper mengeluarkan sedikit teriakan kaget saat terjadi benturan, tetapi segera menutup mulutnya.
Alex berdiri diam sejenak sementara Harper membeku, menatap punggungnya yang lebar dan telanjang. Detak jantungnya berdetak keras di dadanya.
"Apa yang kamu lakukan? Berhenti menggoda saya, Alex..." Mira mendesah keras.
Otot-otot di punggung Alex segera rileks. "Tidak ada. Sekarang jadilah wanita baik dan hisap jari-jari saya." Lalu dia mendorong, dan Harper melihat tangan Mira meraba-raba di atas meja, mencoba mencari sesuatu untuk digenggam. Wanita itu akhirnya mencengkeram lengan atas Alex.
Apakah mereka berhubungan seks di mejanya? Di kantornya? Apa yang salah dengan dia? Harper berpikir dalam hati, dan wajahnya memerah karena malu menyaksikan pertunjukan pribadi semacam itu dan mendengarkan Alex dan wanita itu, siapa pun dia, menggeram keras di mejanya. Dan setiap detik dia berdiri di sana, tercengang, adalah pelanggaran mengerikan terhadap etika profesionalnya.
Mira berteriak kesenangan saat Alex terus mendorong dan menarik ke dalam dirinya, lebih cepat dan lebih keras sehingga meja kayu besar itu berderit; tindakan kasar mereka mengirimkan barang-barang yang tersisa di meja terbang, dengan satu berkas tertentu mengetuk pintu.
Harper terkejut, sedikit lebih keras kali ini.
"Ada orang di sana?!" Suara Alex bergema melalui lantai yang luas, mengejutkan Harper dan membuatnya hampir tersedak. Panik merenggutnya sejenak, mendorongnya mundur dari sisi lain pintu. Dengan terburu-buru, dia berputar di tumitnya, bergerak lebih cepat daripada yang seharusnya, dan nyaris berlari keluar dari ruangan. Dia dengan tergesa-gesa menekan tombol lift dan bergegas masuk, berulang kali menekan tombol lantai dasar. Saat lift turun, keringat mulai membasahi seluruh tubuhnya. Harper menekan tumit tangannya ke matanya, mempertanyakan kenyataan dari apa yang baru saja dia saksikan.
Keluar dari gedung dengan tangan gemetar, Harper tidak hanya marah—dia sangat marah dan benar-benar malu. Rencananya adalah pulang jam lima, menikmati acara TV favoritnya di Netflix, dan akhirnya tertidur di sofa yang nyaman. Namun, berkat CEO mereka yang tidak peka dan tidak bertanggung jawab, dia terpaksa bekerja lembur, hanya untuk tertidur di mejanya dan tanpa sengaja menyaksikan bosnya melakukan tindakan intim di mejanya sendiri. Dia merasa tidak pantas menyaksikan adegan yang menjijikkan itu.
Begitu aman di dalam mobilnya, masih dalam keadaan shock, Harper menerima panggilan dari Lucas.
"Kamu melihatnya?" tanya bosnya dari ujung telepon.
Menarik napas, dia mendengus dan melirik sekeliling dengan waspada, takut Alex mungkin mengikutinya.
"Di mana kamu? Kamu terdengar terengah-engah. Apakah kamu baik-baik saja, Harper?"
"Aku... Aku tidak baik-baik saja," akhirnya dia berhasil bicara.
"Apa yang terjadi? Apakah kamu terluka? Beritahu aku di rumah sakit mana kamu sekarang, dan aku akan segera ke sana," jawab Lucas, kekhawatirannya terasa jelas.
Harper tersipu dengan tiba-tiba munculnya perhatian dari dia. "Aku tidak terluka. Hanya saja..." Dia mengendus dan mengusap rambutnya. "Aku tidak bisa terus seperti ini, Lucas."
"Apa maksudmu?"
"Aku berhenti."