Bab 1
Aku baru saja berusia delapan belas tahun selama liburan empat hari, membuatku agak bersemangat untuk hari ini. Mungkin aku bisa bertemu pasangan jiwaku hari ini. Serigalaku, Xena, juga sangat bersemangat.
'Oh, aku tahu aku lebih bersemangat,' katanya.
'Kenapa begitu?' tanyaku menggoda.
'Karena pasangan kita akan mencintai kita, kita akan punya seseorang yang menghargai kita apa adanya,' katanya dengan penuh semangat.
'Apakah pasangan seperti itu benar-benar ada? Maksudku, kita tidak bisa menunggu orang lain untuk menyelamatkan kita, kita harus mengandalkan diri kita sendiri.' Kalau kamu tahu betapa buruknya yang sudah kualami, kamu akan mengerti apa yang kukatakan.
Serigala dari Klan-ku, selama beberapa generasi sekarang, lahir dengan kulit pucat, rambut pirang, dan mata biru. Kedua Klan orang tuaku sengaja menghapuskan semua ciri-ciri gelap. Tapi aku pengecualian.
Aku lahir dengan mata ungu, hampir indigo. Rambutku hitam pekat dengan kilauan biru saat terkena cahaya. Kemudian kulitku, berwarna zaitun tembaga.
Perbedaan ini membuat keluargaku menolak dan menyiksaku. Dan yang lebih menyedihkan bagiku adalah bahwa aku benar-benar anak orang tuaku. Aku bahkan telah melakukan tes. Hasil tes menunjukkan bahwa aku terkait dengan salah satu dari tujuh garis keturunan asli werewolf dari pak kami - Luna Heartsong.
Dewa Bulan dikatakan telah memberkati garis keturunan ini dengan kekuatan dan suara yang luar biasa. Lagu Heartsong... berasal dari hati, seperti yang diimplikasikan oleh nama belakangnya, dan saat bernyanyi mereka bisa mempengaruhi emosi orang-orang yang mendengarnya.
Aku merahasiakan hasil ini dari orang tuaku. Karena aku takut apa yang akan dilakukan keluargaku padaku jika mereka tahu aku memiliki pengetahuan ini. Itu satu-satunya cara aku bisa melindungi diri.
'Kapan kita berhenti menyembunyikan semua yang telah kamu capai dari keluargamu?' tanya Xena.
'Alpha berjanji padaku bahwa dalam dua minggu ketika aku lulus dari SMA, dia akan memberiku kunci apartemen dan kita bisa pindah.' Ngomong-ngomong, aku agak khawatir bahwa adikku Sarah akan menyiksaku lagi, dan aku menambahkan, 'Semoga aku bisa bertahan sampai saat itu.'
'Alpha benar-benar menghormatimu, kamu seperti anak perempuan yang tidak pernah dia miliki.' Dia mengingatkanku.
Xena benar. Alpha dan putra tertuanya pernah menyelamatkan hidupku. Aku tidak akan pernah melupakan hari yang mendebarkan itu, hari di mana adikku mencoba membunuhku, dan aku menemukan cahaya dalam hidupku.
Saat itu hujan selama seminggu penuh, dan akhirnya kami mendapat hari yang cerah. Salah satu tetangga kami memberiku beberapa pakaian bekas, dan ada gaun ini.
Itu adalah gaun sederhana, putih dengan bunga biru dan panjangnya sampai sedikit di bawah lututku. Adikku mencoba memakainya tapi dia terlalu besar untuk itu. Aku menyimpannya untuk hari itu. Kami menghadiri piknik pak, perayaan akhir musim dingin dan awal musim semi.
Masalah dimulai karena semua orang mengomentari betapa cantiknya aku dalam gaun itu. Rambutku dikepang dua di kedua sisi wajahku. Mereka mengatakan betapa indahnya warna kulitku di sebelah warna itu, bagaimana itu membuat mataku terlihat sangat cantik.
Sedangkan adikku, dia mengenakan gaun merah muda pucat, yang sama seperti semua gaun lainnya, jadi sementara dia mendapat "Kamu terlihat cantik, seperti biasa sayang", dia semakin marah dengan semua pujian yang aku dapatkan. Dia pergi dan memberitahu orang tua kami bahwa aku membuat keributan di depan Pak, menarik perhatian. Orang tua kami kemudian berjalan mendekat dan berdiri di dekat, tapi tetap pada jarak, dari kelompok serigala yang memujiku betapa cantiknya aku.
Mereka selalu memuji segala sesuatu yang dibenci oleh keluargaku dan klanku tentang diriku, yaitu segala hal. Mereka selalu mengatakan bahwa aku jelek, dan bahwa aku adalah kesalahan gelap, karena aku tidak pucat, rambutku tidak pirang, mataku tidak biru. Aku adalah noda dalam keluarga, celaan yang memalukan dalam klan, dan serigala-serigala itu di piknik memuji semua fitur itu sebagai sesuatu yang indah. Orang tuaku sangat marah.
Mereka tidak bisa langsung datang dan menarikku pergi, terlalu banyak konfrontasi di depan umum. Itu akan buruk bagi citra mereka, citra klan. Sebagai gantinya, mereka mengirim saudariku untuk menjemputku. Dia meraih lenganku dengan cengkeraman yang ketat dan menyakitkan, dan berkata, "Mama dan Papa mencarimu" dengan suara ceria seperti anak kecil. Jadi orang-orang dewasa itu mengucapkan selamat tinggal kepada kami, dan meninggalkanku kepada belas kasihan orang tuaku.
Belas kasihan... andai saja mereka benar-benar memilikinya, ibuku menamparku begitu dia bisa melakukannya tanpa dilihat orang.
"Kau anak tak tahu terima kasih, berani-beraninya kau merendahkan saudaramu, berani-beraninya kau keluar di depan umum seperti ini, kau memalukan keluarga ini, anak jelek, noda yang seharusnya aku tenggelamkan saat lahir, pulang! SEKARANG!" Dia menjeritkan kata terakhir itu.
Saat aku berjalan pulang, malu, pipiku merah dengan bekas tamparannya dan air mata mengalir di wajahku, saudari dan teman-temannya mengelilingiku. "Itu yang kau dapatkan karena mencoba mengalahkanku, kau anak tak berguna!" Sarah mendesis.
"Mereka hanya suka gaunnya, aku tidak sengaja melakukannya." Aku berharap dia akan mengerti, dan tidak menghukumku karenanya, betapa salahnya aku.
"Gaun itu mengganggu mata," kata Agatha.
"Ya, mari kita lakukan sesuatu tentang itu," kata Lauren.
"Ya, mari kita singkirkan," usul Beatrice.
"Kalian benar, itu akan membuatnya lebih baik....tapi apakah itu cukup?" Nada suara Sarah membuat perutku mengencang, ketakutan mulai merasuki.
Lalu dia melihat sungai yang membengkak di belakangku dan tepi sungai yang berlumpur.
"Aku tahu apa yang akan kulakukan, bagaimana kalau berenang adik kecil?" katanya dengan senyum jahat di wajahnya.
Dia meraih dan menarikku, lalu mulai menyeretku. Aku menancapkan kakiku ke tanah untuk menghentikannya menyeretku lebih jauh. Kukunya mencengkram kulitku, mengeluarkan darah.
Itu menyakitkan dan aku menangis karena rasa sakit. Darah membuat lenganku licin, dan aku bisa melepaskan cengkeramannya. Aku berbalik, dan mulai berlari menjauh dari sungai, tetapi teman-temannya melompat ke arahku sebelum aku bisa jauh.
Lauren dan Beatrice meraih kakiku, dan menarikku kembali ke sungai. Agatha dan Sarah mencoba meraih tanganku, tetapi aku memukul, menampar, dan mencakar, sekarang darah mengalir di pipi Sarah dan dia sangat marah.
"Ini jangan sampai meninggalkan bekas, kau monster kecil! Aku akan menenggelamkanmu, kau jalang!" dia menjerit.
Mereka mengangkatku dari tanah, Sarah menamparku begitu keras hingga telingaku berdenging. Aku pusing, penglihatanku kabur dengan air mata, ketika akhirnya mereka bisa melemparkanku dari tepi sungai, dan ke dalam sungai yang mengamuk. Aku tenggelam, sungai melemparkanku lagi dan lagi saat aku berjuang untuk mencapai permukaan hanya untuk bisa terengah-engah sebelum dilempar kembali oleh arus, aku mulai bekerja untuk mencapai tepi sungai.
Air menghantamku ke batu dan puing-puing sungai berulang kali. Aku akhirnya menangkap sebuah cabang dan berpegangan untuk mencegah sungai membawaku lagi, terengah-engah, mencoba mendapatkan napasku kembali, tetapi aku babak belur dan lemah.
Gemetar, tetapi tekadku kuat, aku menggunakan cabang itu untuk mencapai tepi tebing yang curam dan berlumpur. Berpegangan pada cabang, aku mulai merangkak naik, lumpur dan tanah menutupi tubuhku saat aku akhirnya menarik diriku ke atas dan keluar dari sungai. Aku terkapar di sana di tepi sungai, di lumpur, dan pingsan.
Aku siuman saat seseorang menyentuh bahuku, membalikkan tubuhku, aku mencium bau serigala.
Aroma rumput menyelimuti diriku dan jiwaku bergetar.