하와이
제3자 시점
하와이
하와이의 7성급 호텔 정원에 선선한 바람이 불어왔다.
"어서 와, 소녀야! 너 정말 예뻐 보인다!"
비라는 에메랄드를 바라보며 고개를 저었다. "말도 안 돼. 내 스타일이 아니야." 바쁜 하루 일과를 마치고 그들은 해변에서 휴식을 취하기로 했다. 이 비키니는 에메랄드가 준 생일 선물이었다. 그녀는 리타 이모의 동료이자 비라의 '가장 다정한' 룸메이트였다.
"이봐, 소녀야! 정신 차려! 네 엉덩이 섹시하다고!" 에메랄드가 그녀의 엉덩이를 찰싹 때렸다.
"야!" 비라는 정말 당황스러웠다. 그녀는 이렇게 자신의 몸을 드러낸 적이 없었다.
"닥쳐, 너도 좋아하잖아! 자, 가자!" 에메랄드가 소리쳤다.
그들이 도착했을 때 팀원들은 이미 해변에 모여 있었다. 현지인들이 그들을 위한 공연을 준비했다.
"오늘 하루 어땠니, 달링?" 리타 이모가 비라에게 인사했다.
"좋아요, 벌써 하와이가 정말 마음에 들어요." 비라가 미소 지었다.
"이봐요!! 훌라 댄스에 함께 하실래요?" 주요 댄서 중 한 명이 마이크를 들고 물었다.
"저요." 비라가 군중을 향해 달려갔다. 풀 치마를 입고 몸을 흔드는 것은 정말 재미있었다. 비라는 에메랄드의 손을 잡고 최대한 크게 웃으며 즐겼다. 그들은 비가 내리기 시작할 때까지 계속 춤을 추었다.
"아... 운이 없네! 우린 가야겠어, 브이!" 에메랄드가 옷으로 머리를 가렸다.
"곧 따라갈게." 비라가 에메랄드에게 말하며 해변에 있는 자신의 옷을 가리켰다. 에메랄드는 호텔로 달려가기 전에 고개를 끄덕였다.
하지만 갑자기 비가 세차게 쏟아지기 시작했다. 비라는 주변을 둘러보았다. 그녀는 바로 옆 정원에 열린 작은 오두막이 있는 것을 발견했다. 매우 작았지만 비를 피하기에 좋은 장소였다.
그녀는 재빨리 오두막으로 달려갔다. 그곳은 어둑어둑했고, 어둠에 익숙해지는 데 몇 분이 걸렸다. 그녀는 그림자 속에 서 있는 희미한 형체를 보았다. 누가 따라오는 것을 보지 못했는데 그가 여기 얼마나 오래 있었는지 궁금했다. 천둥이 크게 울려 그녀는 두려움에 숨을 들이켰다.
"누...누구세요?" 그녀는 가슴 앞에 팔을 교차하며 긴장된 목소리로 물었다.
"작은 천둥이 무서운가?" 차가운 목소리가 물었고, 그 즉시 그녀는 떨리기 시작했다.
"아니요, 무섭지 않아요." 그녀는 빠르게 뛰는 심장을 진정시키려 노력하며 대답했다.
작은 웃음소리가 들렸다. 그가 그림자에서 나오자 그녀는 숨이 멎을 것 같았다. 완벽하게 조각된 얼굴에 미소가 어렸다.
비라는 그를 바라보았다. 그 낯선 남자는 정장과 넥타이를 입고 있었는데, 분명 해변에서 평범한 사람이 입을 옷은 아니었다. 하지만 비라는 그가 정장 차림으로 매우 잘생겼다는 것을 인정할 수밖에 없었다. 위험할 정도로 잘생겼다.
다시 한번 천둥이 크게 울리자 비라는 놀라서 살짝 뛰었다. 낯선 남자가 그녀의 손을 잡아 안정시켰다.
그는 최선을 다해 그녀의 향기를 맡지 않으려 했다. 그는 자신의 품에 안긴 그녀의 작은 몸을 내려다보았다. 그녀는 비에 젖어 있었고 비키니와 풀 치마 차림으로 섹시해 보였다.
"오늘 밤 춤을 잘 추셨네요." 그는 그녀를 깊이 바라보며 말했다. 그는 그녀를 안고 싶었지만, 그러면 그녀가 도망갈까 두려워 할 수 없었다. 그는 내면의 야수와 싸우며 침착함을 유지하고 그녀의 손을 놓아주었다.
"뭐...뭐라고요?!" 비라는 말을 더듬었다. 그녀는 당황한 표정으로 그를 올려다보았다. 그녀가 춤을 출 때 군중 속에 그가 있었다는 것을 알아채지 못했다.
"당신이 오늘 밤 춤추는 것을 봤어요. 아름다웠어요."
"오... 감사합니다..." 그녀는 볼이 달아오르는 것을 느꼈다.
그는 그녀에게 따뜻하게 미소 지었다. 그의 혈관에 피가 빠르게 흐르고 그의 내면의 야수가 외치고 있었다. 그녀는 분명 다른 향기가 났다. 그가 전에 만났던 어떤 여성과도 다른 향기였다. 그는 그녀가 특별하다는 것을 알았다. 그는 그녀를 몇 년 동안 지켜봐 왔다. 그녀는 분명 특별한 존재였다.
"그럼 손님이신가요?" 비라가 긴장하며 물었다.
"지금은 그렇고, 곧 너도 내 것이 될 거야." 그가 눈을 가늘게 뜨며 이상한 미소를 지었다.
베라는 혼란스러운 표정으로 그를 바라보았다. 방금 내가 그의 손님이 될 거라고 한 건가?
베라는 막 그에게 물어보려던 찰나, 다시 천둥이 울리자 즉시 입을 다물었다. 묻지 않는 게 좋겠다. 그저 이 무서운 밤에 함께 있어줄 누군가가 필요할 뿐이었다.
"어느 호텔에 머물고 계세요?" 그가 갑자기 물었다. "리셉션까지 모셔다 드릴까요?"
베라는 번개와 천둥, 그리고 밖에 쏟아지는 폭우를 바라보았다. 저 폭우 속으로 나갈 수는 없었다. 번개에 맞을 확률은 얼마나 될까?
"아니요, 비와 천둥이 잦아들 때까지 기다리는 게 좋을 것 같아요." 베라는 고개를 저었다.
그는 고개를 끄덕이고 발꿈치를 돌렸다.
"잠깐, 어디 가세요?" 그녀가 긴장하며 물었다. 혼자 있고 싶지 않았다.
그는 히죽 웃더니 돌아서서 평온한 포커페이스를 지으며 말했다. "호텔로 돌아가는 중이에요."
"잠깐요. 비가 오는데 우산도 없잖아요?"
그는 재빨리 자켓을 벗어 머리 위로 올렸다. "여기 제 피난처가 있어요. 신경 쓰지 마세요. 비와 천둥은 곧 그칠 거예요."
다시 천둥이 울리자 베라는 재빨리 그에게 다가가 그가 들고 있는 자켓의 소매를 잡았다. 그녀가 커다란 걱정스러운 눈으로 그를 올려다보는 모습이 귀여웠다.
"잠깐요. 가지 마세요. 제발 여기 있어 주세요... 혼자 있고 싶지 않아요." 그녀는 분명히 두려워하고 있었다.
"미안해요 작은 새, 하지만 안에 제 손님들이 기다리고 있어요. 하지만 저와 함께 가고 싶으시다면..."
"어떻게요?"
그는 그녀에게 더 가까이 다가서서 자켓으로 둘 다 가렸다. 베라는 그의 갑작스러운 접근에 숨을 들이켰다. 그는 비와 천둥 아래에서 키스를 훔치고 싶은 유혹을 느꼈다.
"천둥이나 비에 대해 생각하지 말고, 괜찮을 거예요. 젖고 싶지 않다면 내 옆에 가까이 있으세요. 알겠어요?" 그가 조언했다.
"알겠어요." 베라는 고개를 끄덕이며 그에게 더 가까이 다가갔다.
그는 그녀와 함께 밖으로 나갔다. 베라는 최대한 그의 개인 공간을 침범하지 않으려고 조심했지만, 큰 천둥소리가 다시 한번 울리자 그 계획은 무산되었다. 그녀는 놀라서 숨을 헉 들이키며 옆에서 그에게 매달렸다.
"괜찮아요. 거의 다 왔어요. 저게 당신 호텔인가요?"
그들이 리셉션 라운지에 들어서자, 낯선 남자는 자켓을 그녀에게 둘러주었다. "여기요, 이것이 당신을 따뜻하게 해줄 거예요."
"음, 고맙—." 베라는 자켓을 입고 감사 인사를 하기 위해 돌아섰다.
하지만 그는 더 이상 그곳에 없었다. 유령처럼 사라져 버렸다.
베라는 그의 이름조차 물어보는 것을 잊었다는 것을 깨달았다. 그는 그녀가 평생 만난 사람 중 가장 잘생긴 남자였다. 완벽하게 조각된 얼굴, 놀라운 검은 눈동자, 정장 아래 멋진 몸매...
침대에 누워, 그녀는 그에 대한 상상을 멈출 수 없었다...
링, 링, 링
전화 벨소리가 그녀의 공상을 방해했다.
"레오?" 베라는 발신자를 보고 놀랐다. 왜 레오가 이 시간에 전화를 했을까.
"베라! 돌아오고 있어?" 레오는 당황한 목소리였다.
"아니, 왜?"
"오, 다행이다..." 그가 안도했다.
"무슨 일이야?" 베라는 혼란스러웠다.
"브이..." 레오는 목소리를 가다듬고 매우 진지하게 말했다. "우리가 카스카타를 찾았어."
"뭐...라고?" 베라가 물었다. 순간 방 안의 공기가 얼어붙는 것 같았다.
"카스카타, 네가 5년 전에 만난 그 사람." 레오는 계속했다. "그의 전체 이름은 아레스 카스카타야. 그는 매우 강력한 알파..."
"어떻게 알았어?" 베라는 떨고 있었다. 뭔가 절대 좋지 않은 일이 일어날 것 같았다.
"브이, 그는 살인자야. 어제 네 아파트 밖에서 경찰을 죽였어."