챕터 3
제3자 시점:
세쌍둥이는 올리비아가 의식을 되찾기를 기다리며 방 밖에서 대기하고 있었다. 그들은 올리비아가 깨어난 후 놀라지 않도록 밖에 머물기로 했다.
에릭이 올리비아를 팔에 안고 팩 병원으로 급히 달려갔을 때, 그들은 일초도 지체하지 않고 그를 따라갔다. 에릭이 반쯤 의식을 잃고 온몸이 화상 자국으로 뒤덮인 올리비아를 데리고 떠난 직후 팩 병원으로 달려갔다. 올리비아의 아름다운 꿀색 피부는 이제 화상으로 뒤덮였고, 그들이 인정하든 말든 이 사건의 큰 원인 중 하나는 바로 그들이었다.
만약 그들이 자신들의 여자친구들에게 올리비아를 모욕할 권리를 주지 않았다면, 아마 이런 일은 일어나지 않았을 것이다.
그들은 죄책감을 느꼈다. 앨리스가 이런 짓을 감히 할 거라고는 생각도 못했다.
앨리스가 올리비아의 얼굴에 뜨거운 커피를 끼얹었을 때, 루카스는 그녀를 도우려 했지만 감마가 했던 말이 떠올랐다.
회상:
"기억해라, 우리가 그녀에게 하는 모든 것은 그녀가 마땅히 받아야 할 것이다." 루나의 장례식이 끝난 후 감마가 말했다.
세쌍둥이는 어머니를 팩 묘지에 묻었고, 그녀가 가르쳐준 도덕성도 함께 묻었다. 그들 안에 남아있던 모든 자비심은 사라졌다.
"부전여전이지. 그녀의 아버지처럼 그녀도 순진한 가면을 쓰고 모두를 속이고 있어. 너희가 기억해야 할 것은 복수뿐이다. 그녀는 아버지의 배신에 대한 대가를 치러야 해. 그래야만 너희가 어머니의 살해에 복수할 수 있을 거야."
세쌍둥이는 삼촌에게 고개를 끄덕이며 그날부터 절대 뒤돌아보지 않겠다고 스스로에게 약속했고, 그대로 실천했다.
그날, 그들은 올리비아를 마음과 생각에서 멀리 밀어냈고, 그녀에 대한 어떤 애정도 제거했다. 그들 안에는 오직 복수의 불길만 남았다. 그녀의 아버지가 초래한 상실에 대한 복수. 결코 다시 채워질 수 없는 상실감에 대한 복수.
그들은 올리비아를 멀리 밀어냈고, 모르는 사이에 자신들의 일부도 함께 밀어냈다.
회상 끝.
루카스는 올리비아를 돕지 않도록 스스로를 제지했다. 그녀에게 달려가 품에 안고 싶은 충동을 억누르며 주먹을 꽉 쥐었다.
알렉스가 일어서려 했지만 루카스가 그를 막았다.
올리비아의 비명은 그들의 늑대를 슬픔으로 울게 만들었고, 그녀가 내는 흐느낌 소리마다 그들의 내면은 찢어졌다.
그녀의 얼굴을 타고 흐르는 눈물 한 방울 한 방울이 그들의 심장을 칼로 찌르는 것 같았다.
그들은 그 광경에서 시선을 돌렸다. 올리비아의 아름다운 꿀색 피부에 뜨거운 커피를 끼얹은 뻔뻔한 여자에게 달려들려는 자신들의 늑대를 제지했다. 올리비아의 피부는 항상 그 아름다운 빛나는 광채로 모두의 시선을 사로잡곤 했다.
앨리스는 올리비아를 질투했다. 그녀의 아름다움을 따라갈 수 없었기 때문이었고, 오늘 그녀가 한 행동은 그저 그 내면의 질투가 반영된 것뿐이었다. 세쌍둥이는 이 모든 것을 너무나 잘 알고 있었다.
그들은 올리비아가 이것을 견딜 만큼 강하다는 것을 알았지만, 그녀를 돕지 않는 것이 옳은 일이었을까? 그녀가 이런 대우를 받을 만한가?
물론 아니다. 그들은 큰 실수를 저지르고 있었다. 지난 6년 동안 그들이 저지른 실수 목록에 또 하나를 추가하고 있었다. 올리비아가 겪어야 했던 6년간의 지옥 같은 시간. 그들의 늑대들은 그들에게 소리치고 있었지만, 그들은 무시했다. 비록 아팠지만 그들을 제지했다.
하지만 왜 복수는 만족감을 주지 않았을까? 복수는 평화로운 감정을 낳아야 하는데, 왜 그들은 그런 감정을 전혀 느끼지 못했을까? 왜 그들 안에서 펼쳐지기 시작한 침묵만 커져갔을까?
그들에게는 질문만 있고 답은 없었다.
앨리스가 올리비아 뒤로 갔을 때, 그들은 그녀가 오늘 심각한 문제를 일으킬 것임을 알았다.
하지만 그들은 그곳에 가기를 망설였다. 왜 가야 하는가? 그녀가 고통받기를 원했던 건 그들 자신이 아니었던가?
알렉스가 모든 원한과 복수심을 제쳐두고 가장 먼저 일어섰다.
"어디 가는 거야, 자기?" 알렉스의 여자친구 미아의 콧소리가 알렉스와 그의 늑대를 분노로 타오르게 했다.
그의 늑대가 그를 장악했다. 그의 눈은 칠흑같이 어두운 그림자로 덮여 있었고, 이는 그가 통제력을 잃었다는 신호였다. 위험의 신호—그녀가 더 말을 하면 그녀를 전멸시킬지도 모르는 다가오는 폭풍의 전조였고, 미아는 그것을 아주 깊이 이해했다.
"입 닥쳐. 필요할 때만 말해, 알겠어?" 알렉스는 테이블에 주먹을 내리쳐 그녀를 움찔하게 만들었다. 테이블에 작은 균열이 생겼고 방은 완전히 조용해졌다.
몇몇 팩 구성원들의 시선이 그들에게 향했고, 일부는 알렉스가 통제할 수 없는 분노로 격분하는 모습을 보고 두려워 보였다.
그의 늑대는 위험했다. 세 명 중에서 가장 무자비한 존재였다.
미아는 공포에 떨기 시작했다. 그녀의 온몸이 알렉스, 아니 더 정확히는 그녀를 갈기갈기 찢을 준비가 된 그의 늑대를 바라보며 떨렸다.
"진정해," 루카스가 정신 연결을 통해 알렉스에게 명령했다.
루카스가 맏형이었기 때문에 알렉스는 그의 말을 들어야 할 의무가 있었다. 달의 여신이 비동일 삼둥이의 경우, 나머지 두 늑대는 맏 늑대의 명령에 복종해야 한다고 선언했기 때문이다. 그래서 알렉스는 다른 선택의 여지가 없었기에 자신을 통제했다.
그때 갑자기 '쿵'하는 소리가 들려 모두의 주의를 끌었다.
팩의 가장 연장자 중 한 명인 안나가 말했다. "알파님, 오늘 앨리스가 분명 두들겨 맞을 겁니다. 우리 모두 알다시피, 팩에서 올리비아를 이길 수 있는 암늑대는 없으니까요."
올리비아를 몰래 지지하던 일부 팩 구성원들이 웃었다. 그리고 일부는 터져 나오려는 웃음을 참으려고 애쓰고 있었다.
"조용히." 루카스가 명령하자 모두가 즉시 그의 명령에 복종하여 조용해졌다.
"우리가 가봐야 할 것 같아." 벤자민이 서둘러 말하고 그들은 부엌으로 성큼성큼 걸어갔다.
부엌에 가까워졌을 때 벤자민은 올리비아의 발이 피를 흘리고 있는 것을 알아챘다.
"그녀의 발이 다쳤어." 벤자민이 말했고, 신선한 상처에서 흘러나오는 피를 보며 그의 목소리에서 걱정이 뚝뚝 묻어났다.
하지만 그들이 도착하기 전에, 앨리스가 큰 주전자를 들고 있는 것을 보았고 뜨거운 물의 김이 보였다.
"이리 봐, 계집애." 그들은 초인적인 청력 덕분에 멀리서도 그 말을 들을 수 있었다.
그들은 초인적인 속도로 그곳에 도착했지만, 앨리스는 재빨리 물을 그녀에게 끼얹었다.
"앨리스, 안돼..." 루카스의 외침이 터져 나왔다.
끓는 물이 올리비아의 아름다운 꿀빛 피부에 닿자마자 붉게 변했다.
삼둥이는 공포에 질렸다. 그들은 이 끔찍한 사건을 막을 수 없었다; 그들은 늦었다.
올리비아의 비명이 그들의 귀를 때리고 마음을 찢었다. 그들은 온몸을 얼어붙게 만드는 날카로운 고통을 느꼈다.
벤자민은 앨리스의 더러운 몸에서 머리를 뜯어내고 싶었지만, 그의 어머니의 멍든 시신이 눈앞에 스쳐 지나갔다.
알렉스는 올리비아를 안아주고 싶었지만, 그는 마비된 아버지를 떠올렸다; 아버지의 고통을.
루카스는 그녀를 돕고 싶었지만 감마의 말을 기억하며 그렇게 하지 않았다.
그들은 무슨 말을 해야 할지, 무엇을 해야 할지 찾을 수 없었다. 그들의 뇌는 작동을 멈췄다. 그들의 마음은 공백이었다.
그때 다행히도 에릭이 도착했다.
에릭은 늦게 일어났고 올리비아가 이런 상태일 거라고는 전혀 예상하지 못했다. 그는 충격을 받고 말을 잃었다. 항상 자신의 여동생으로 여겼던 소녀가 마치 생명이 빼앗기는 것처럼 바닥에 누워 비명을 지르고 있었다.
올리비아가 그에게 자신을 죽여달라고 간청했을 때, 에릭은 삼둥이에게 혐오스러운 눈길을 보냈다.
그들의 눈에는 눈물이 고여 있었다. 하지만 루카스가 가장 심각해 보였다. 루카스가 올리비아에게 가장 폭력적이었기 때문이다; 그는 올리비아가 모든 자존감을 잃게 된 유일한 이유였다. 그의 말은 올리비아의 영혼 구석구석을 찌르는 칼로 작용했고, 이제 올리비아의 비명이 그에게 똑같은 일을 하고 있었다.
앨리스를 지하 감옥으로 보낸 후, 에릭은 올리비아를 팔에 안고 팩 병원 방향으로 달렸다.
삼둥이가 에릭을 따라갈 때, 그들은 올리비아의 약한 목소리가 "아빠, 제가 갈게요..."라고 말하는 것을 들었고, 이것은 그들의 마음을 극심한 공포에 빠뜨렸다.
죄책감이 그들을 갉아먹고 있었다.
만약 올리비아에게 무슨 일이 생기면 어쩌지? 그들 때문에 올리비아에게 무슨 일이 생긴다면 절대 자신들을 용서할 수 없을 것이다. 이런 생각들이 그들의 마음과 정신을 맴돌며 그들을 매 순간 불안하게 만들었다.
그들은 올리비아가 의식을 되찾기를 기다리며 방 밖에 있었을 때, 올리비아의 비명을 들었다.
루카스가 안으로 들어가려고 했지만 알렉스가 그의 손목을 잡아 움직임을 막았다.
"들어가지 마. 에릭이 그녀를 돌볼 거야." 알렉스가 말했다.
그들은 올리비아가 말하는 모든 것을 듣고 있었다. 그녀의 입에서 나오는 모든 단어, 그녀의 목소리에 담긴 고통이 그들에게 전해졌다. 그들은 자리에서 몸을 비틀었다.
알렉스의 얼굴로 눈물이 흘러내렸다. 어린 시절부터 사랑했던 소녀의 목소리에서 묻어나는 슬픔과 후회를 들으며. 그들이 어릴 적부터 사랑했던 소녀에게서 반영된 고통이 이제 그들을 내면에서부터 죽이고 있었다.
루카스는 눈물을 참고 있었고, 벤자민은 마치 무너지지 않으려는 싸움에서 지려는 것처럼 보였다.
그때 그들은 에릭이 올리비아에게 소리치는 것을 들었고, 그들은 내면에서 극도의 분노가 치솟는 것을 느꼈지만 그들은 누구였을까? 그들은 올리비아를 누구보다도 심하게 대했던 바로 그 사람들이었다.
"그들이 그리워요, 에릭. 그들을 사랑해요. 만약 그들이 여기 있었다면 누구도 저를 해치지 못하게 했을 거예요. 루카스, 알렉스, 벤자민은 저를 미워하지 않았을 거예요. 예전의 삼둥이가 그리워요." 올리비아가 말을 마치자마자 그들 중 누구도 떨어질 준비가 된 눈물을 통제할 수 없었다.
그들의 부모님이 살아있었다면 올리비아를 이렇게 대한 그들을 미워했을 것이 사실이었다. 하지만 그녀의 아버지가 그녀의 고통의 원인이었다; 그녀는 아버지의 끔찍한 행동의 대가를 치르고 있었다.
"정신 차려, 얘들아. 우리는 약해질 수 없어." 루카스가 자신을 배신하고 흘러나온 눈물을 거칠게 닦으며 말했다.
"그녀는 이런 대우를 받을 자격이 없어." 알렉스가 바닥을 멍하니 바라보며 한숨을 쉬었다.
"그녀는 이런 대우를 받을 자격이 있어. 그녀 아버지가 한 일을 잊지 마." 벤자민이 차갑게 굳은 표정으로 내뱉었다.
알렉스가 뭔가 말하려는 순간 그들은 다시 올리비아의 목소리를 들었다.
"그들은 나를 보호해 주겠다고 약속했어요, 에릭."
벤자민의 차가운 표정은 마치 존재하지 않았던 것처럼 사라졌다, 올리비아에게 했던 약속을 기억하며.
"그들은 누구도 나에게 손가락 하나 대지 못하게 하겠다고 했어요."
루카스는 그녀의 떨리는 목소리를 듣고 깊은 한숨을 내쉬었다.
"모든 사람들이 이렇게 약속을 지키나요?"
알렉스는 약속을 어긴 자신이 증오스러웠다, 올리비아가 견뎌온 모든 고통을 무시했던 그 모든 순간들이.
"더 이상 견딜 수 없어요 에릭. 정말 못 견뎌요. 그들이 약속했는데..." 올리비아의 목소리가 숨이 가빠지며 사라졌다.
그들의 숨이 목에 걸렸다.
"올리비아 일어나. 올리비아." 그들은 에릭의 공포에 질린 목소리가 계속해서 반복되는 것을 들었다.
한 번도 생각하지 않고 알렉스가 문을 열고 안으로 달려들어갔다. 루카스와 벤자민이 바로 뒤따랐다.
그들은 에릭의 팔에 웅크린 채 의식 없는 올리비아의 몸을 보았다.
"숨 쉬고 있어?" 벤자민이 두려움에 떨며 물었다, 그의 심장은 알 수 없는 공포로 가슴을 쿵쾅거렸다.
"안 쉬는 게 나을 거야." 에릭이 으르렁거렸다.
"감히 그런 말을 해?" 루카스가 소리쳤다.
"이런 고통을 견디는 것보다 죽는 게 나아." 에릭이 소리쳐 대답했다.
삼둥이는 에릭이 한 말에 말문이 막혔다.
에릭은 그들의 가장 친한 친구였고, 에릭은 항상 그들이 올리비아에게 함부로 대하거나 그들이 대해온 방식으로 대하는 것을 막으려 했지만 이런 말은 한 적이 없었다. 게다가 그들을 향한 그의 눈빛 속 경멸은 그들이 한 번도 경험해보지 못한 것이었다.
"에릭... 너는 이해하지 못..." 루카스가 말하려 했지만 에릭이 그의 말을 잘랐다.
"내가 뭘 더 이해해야 한다는 거야! 난 알파의 결정에 복종하는 것이 내 의무이기 때문에 너희들에게 아무 말도 하지 않았어. 하지만 이건 누구도 견뎌서는 안 될 잔인한 행위야." 에릭이 올리비아의 붕대를 가리키며 말했다.
"그녀의 아버지는 배신자였어." 벤자민이 반박했다.
"하지만 그녀는 아니야." 에릭이 거칠게 말했다.
"확신할 수 없잖아." 벤자민이 끼어들었다.
"만약 그녀가 배신자라면, 그녀는 너희 모두의 음식에 독을 넣어 죽일 수도 있었어. 그녀가 모든 식사를 준비하니까." 에릭이 덧붙였다.
"그녀의 아버지가 내 아버지를 독살한 것처럼." 벤자민이 쓰게 웃었다.
"만약 너희 모두가 그녀에게 이렇게 문제가 있다면 지금 당장 그녀를 죽여버려." 에릭의 말은 세 사람을 충격에 빠뜨렸다.
"알아, 내가 그렇게 할게. 왜냐하면 난 더 이상 그녀가 이렇게 고통받는 것을 볼 수 없으니까." 에릭이 올리비아를 침대에 눕히고 일어서며 말했다.
"감히 그러지 마." 루카스가 위험한 어조로 말했다.
"왜 알파님? 아... 이제 이해했어, 네가 직접 손으로 그녀를 죽이고 싶은 거지?"
"에릭!" 루카스가 알파의 목소리로 소리쳤지만, 에릭에게서 듣고 있는 말에 대한 불신이 그의 눈동자에 선명했다.
에릭이 말하려는 찰나, 그들은 부드러운 목소리를 들었다.
"알렉스..." 올리비아의 가냘픈 목소리가 들렸다. 그녀의 눈은 감겨 있었고 몸은 긴장되어 있었다.
그녀는 그들이 모르는 과거의 플래시백을 겪고 있었다. 그 플래시백은 의식 없는 상태에서도 올리비아를 고문하고 있었다.
이 모든 대화 동안 침묵하며 올리비아를 바라보고 있던 알렉스가 의식 없는 올리비아에게 달려갔다.
"올리비아." 알렉스는 재빨리 그녀를 자신의 팔에 안았다. 그녀의 몸은 너무나 부드럽고 연약했으며, 그녀의 향기는 마치 약물처럼 작용할 수 있는 천상의 것이었다. 이것은 그날 이후 알렉스가 처음으로 올리비아를 안은 순간이었다.
그녀의 무의식 상태에서도, 그녀는 마치 하늘에서 땅으로 떨어진 한 조각의 천국처럼 보였다. 알렉스의 팔에 안긴 아름답고, 우아하며, 눈을 사로잡는 미인은 마치 무언가를 두려워하는 듯 떨고 있었다.
"알렉스..." 올리비아는 부드러운 딸꾹질과 함께 눈에서 눈물을 흘렸다.
올리비아의 입에서 자신의 이름이 나오는 것을 듣고 알렉스의 심장은 가슴을 쿵쾅거렸다. 그녀가 그들의 이름을 부른 지 몇 년이 넘었다. 그들이 그녀에게 그렇게 하도록 만든 것이었다. 그들은 그녀가 이름으로 그들을 부르는 것을 금지했고, 그것이 그들을 역겹게 한다고 말했다.
그래서 심장 박동의 급격한 증가는 쉽게 무시될 수 있었다.
"올리비아, 내가 여기 있어. 나를 봐." 알렉스는 그녀의 얼굴을 가볍게 두드렸지만 올리비아는 반응하지 않았고, 오히려 여전히 의식이 없는 상태에서 숨을 헐떡이기 시작했다.
올리비아의 얼굴이 창백해지는 것을 보고 알렉스의 눈이 커졌다.
"의사를 불러." 벤자민이 소리쳤다.
"당신이 나를 보호할 거라고 했는데 왜 그를 막지 않는 거예요?" 올리비아가 흐느꼈다.
이미 알렉스를 갉아먹고 있던 죄책감이 이제 극도로 증가했다.
알렉스의 손이 떨리기 시작했다.
"올-올리비아." 알렉스는 올리비아의 눈물을 닦으려 했지만, 그의 손이 그녀의 피부에 닿기 전에 그녀는 억눌린 비명을 질렀다.
"아야.. 아파요."
올리비아는 고통에 비명을 지르며 자신의 손을 만졌다.
"알렉스, 제발 그를 막아줘요."
올리비아가 울부짖었다.
"루카스, 당신은 항상 나를 돌봐준다고 했잖아요."
올리비아는 마치 등에 날카로운 것에 맞은 것처럼 아주 가볍게 등을 활처럼 구부렸다. 알렉스는 그녀를 자신의 가슴에 꽉 안았고, 눈물이 그의 시야를 가렸으며, 그는 조각조각 무너지지 않기 위해 입술을 깨물었다.
루카스는 눈물 어린 눈으로 올리비아를 바라보았다.
"벤자민, 당신은 누구도 나에게 손을 대지 못하게 하겠다고 했잖아요." 올리비아가 흐느꼈다.
벤자민은 뭔가 말하려고 입을 열었지만 어떤 말도 찾을 수 없었다.
"아아아.." 올리비아가 비명을 질렀다.
그녀의 울음과 비명은 알렉스의 가슴에 파묻힌 얼굴 때문에 억눌려 나왔다.
알렉스의 셔츠는 그녀의 눈물에 젖었다. 그의 심장은 찢어졌고, 그의 영혼은 그에게서 떨어져 나갔다.
"당신들 모두 나를 사랑한다고 했잖아요." 올리비아는 비명으로 끝나는 울음을 터뜨렸다.
에릭은 이 장면을 어리둥절하게 바라보았다. 그는 무엇을 해야 할지 망설이고 있었다.
그때 의사가 도착했다.
"제발 그녀를 확인해 주세요." 에릭이 말했다.
"알파님, 비켜주셔야 합니다," 의사가 말했고 알렉스는 올리비아를 놓아주기를 거부하며 으르렁거렸다.
"알렉스, 비켜. 그녀가 확인할 수 있게 해." 벤자민이 서둘러 말했다.
알렉스는 여전히 헐떡이고 비명을 지르는 올리비아를 내려놓았다. 그녀의 얼굴은 공포만을 보여주었고, 매 초마다 더 창백해지고 있었다.
"그녀는 플래시백을 겪고 있는 것 같거나..." 의사가 말을 끝내기 전에 벤자민이 말했다.
"그것은 플래시백입니다."
알렉스와 루카스는 감마가 열네 살의 올리비아를 벨트로 때려 그녀의 피부가 멍들고 피가 날 때까지 친 사건을 기억했다. 그녀는 피가 나는 피부로 지하 감옥에서 밤새도록 혼자 울며, 달의 여신에게 기도하고, 탈출구를 찾았지만 아무것도 그녀를 도울 수 없었다. 그녀는 감마가 자비를 베풀기로 결정하기 전까지 이틀 동안 그렇게 지냈는데, 그것도 오직 팩하우스가 청소되어야 했기 때문이었다.
복수가 더 필요했을까? 아마도 그들의 인식에서는 그럴 것이다.
의사는 올리비아에게 주사를 놓았고, 몇 분 후 올리비아는 멈췄다. 그녀는 원래 그랬던 것처럼 말이 없어졌다.
그녀의 호흡은 느려졌고 그녀의 부드러운 숨소리가 침묵을 대신했다. 그녀의 가슴은 숨을 쉬면서 천천히 오르내렸다.
눈물 자국은 여전히 보였다.
"주사를 놓았으니, 그녀는 괜찮을 거예요. 몇 시간 안에 의식을 찾을 수 있고, 그렇지 않으면 내일 찾을 거예요." 의사가 말했다.
"그녀가 이 문제를 다시 겪게 될까요?" 에릭이 물었다.
"확실히 말할 수는 없어요. 그녀는 매우 두려워 보였고 마치 고통 속에 있는 것처럼 온몸을 만지고 있었어요. 아마도 그녀가 겪은 사건들이 매우 잔인했을 거예요." 그녀가 알려주고, 인사를 하고 방을 나갔다.
세 쌍둥이는 의식 없는 올리비아를 바라보았고, 그 후 벤자민과 루카스는 방을 떠나려 했다.
"알렉스, 가자." 루카스는 알렉스가 제자리에 붙어있는 것을 보고 말했다.
"나는 그녀와 함께 있을 거야." 알렉스가 선언했다.
벤자민은 알렉스에게 정신 링크를 보냈다. "우리는 약해질 수 없어. 너도 알잖아."
"상관없어." 알렉스는 내뱉고 고개를 돌렸다.
벤자민과 루카스는 믿을 수 없다는 듯이 알렉스를 바라본 다음, 분노와 슬픔이 그들 안에서 울부짖는 가운데 방을 성큼성큼 나갔다.