มรดกเลือด

2.คุณเป็นใคร

"ขอโทษนะ นั่นเป็นการข่มขู่งั้นเหรอ?"

เขาหยุดมองฉันครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะประหลาดใจเล็กน้อยกับคำตอบอันกล้าหาญของฉัน

คงไม่คิดว่าคนอย่างฉันจะพูดแบบนี้

และถ้าพูดตามตรง รูปลักษณ์ของฉันก็หลอกตาจริงๆ ฉันตัวเตี้ย ค่อนข้างผอม ใส่เสื้อผ้าสีสันสดใส หน้าเด็ก แต่อย่าเพิ่งหลงกล

เพราะนิสัยบ้าๆ ของฉันมันทดแทนทั้งหมดนั่นได้

ฉันไม่ใช่คนที่ใครควรมายุ่งด้วย

พูดตามตรง หลังจากเจอผู้ชายพยายามจีบไม่เลิกและคำพูดกวนประสาทจากพวกผู้หญิงขี้อิจฉา ฉันก็เรียนรู้ที่จะสร้างเกราะหนาๆ และแข็งแกร่งขึ้นตั้งแต่อายุสิบสอง การถูกรังแกบางครั้งก็ทำให้คนเป็นแบบนี้

"อืม...แมวน้อยมีเล็บด้วยนี่" เขาพึมพำเบาๆ สายตาที่มืดลงจ้องมองฉันอย่างท้าทาย

"ปล่อยฉันไว้คนเดียวเถอะ ไอ้พวกประหลาด นายไม่รู้อะไรเกี่ยวกับฉันเลย" ฉันโต้กลับ หันสายตากลับไปที่ครู

โอกาสที่เขาจะเป็นเพื่อนกับฉันหมดแล้ว

"โอ้ แต่ฉันรู้ว่าเธอเป็นใครนะ คารีน่า อีแวนเจลีน เดอลูก้า" เขากระซิบใกล้หูฉัน

เลือดในตัวฉันแข็งค้างทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉันนั่งนิ่งสนิท ปฏิเสธที่จะมองเขาอีก

เขารู้ได้ยังไง? และทำไม?

ไม่มีใครรู้ชื่อเต็มของฉัน แม้แต่เพื่อนสนิททั้งสองคนของฉันก็ไม่รู้

ไม่มีใครรู้ ยกเว้นครอบครัวของฉันเอง

ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมเราต้องเก็บชื่อเต็มเป็นความลับ แต่เราก็ทำแบบนั้นมาตลอด ตั้งแต่เรียนสะกดชื่อได้

คำขอสุดท้ายของพ่อ

แต่ไอ้หมอนี่ที่ดูน่ากลัวและมืดมนที่นั่งอยู่ข้างๆ ฉันกลับรู้มัน

ยังไง? ทำไม?

ทำไมต้องตอนนี้?

ฉันถามตัวเองซ้ำๆ ขณะที่มองไปข้างหน้าอย่างเลื่อนลอยและพยายามเมินเขาให้มากที่สุด จนลืมเวลาไปจนกระทั่งกระดิ่งดังขึ้น

ฉันรีบคว้าข้าวของอย่างงุ่มง่ามและวิ่งตรงไปที่ประตูอย่างรวดเร็ว แทบไม่ได้ยินเสียงเจสตะโกนอะไรบางอย่างจากข้างหลัง

ฉันไม่สนใจเธอและวิ่งไปหาพี่สาวแทน ตาเบิกกว้าง หัวใจเต้นรัว ฉันมองเธออย่างสิ้นหวังทันทีที่เห็นเธอเดินอยู่ในโถงทางเดินกับเคย์ลา

ฉันส่งสายตาบอกใบ้ทันทีที่ดวงตาสีเฮเซลของเธอมองมาที่ฉัน ฉันพุ่งเข้าไปคว้าแขนเธอและลากเธอเข้าห้องน้ำหญิงอย่างรวดเร็วก่อนที่เพื่อนๆ จะทันได้ถามว่าเกิดอะไรขึ้น

"เขารู้ เขารู้ชื่อของหนู เดร" ฉันกระซิบอย่างตื่นตระหนก ทันทีที่เราเข้าไปและล็อคประตู ได้รับสายตาตกใจจากเธอ

"อะไรนะ? ใคร?"

"ไอ้หมอกอธแปลกๆ ที่เราเห็นที่ลานจอดรถไง!"

"ใครนะ? หนุ่มหล่อนั่นเหรอ? เนธาน?" เธอเลิกคิ้ว

"ใช่ ไอ้-"

"บ้าเอ๊ย เดร หยุดคิดด้วยหีเธอซะที" ฉันหยุดเพื่อดุเธอ

"แต่ยังไง...เธอถามเขารึเปล่าว่าเขาเป็นใครหรือต้องการอะไร?"

"ไม่! แน่นอนว่าไม่ เธอบ้าเหรอ? ฉันวิ่งออกมาจากที่นั่นเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้!"

"บ้าเอ๊ย! แล้วทีนี้ล่ะ? เราจะทำยังไง?"

"ฉันไม่รู้-" เสียงของฉันหายไปทันทีที่เราได้ยินเสียงเคาะประตูห้องน้ำจากอีกฝั่ง

"พวกเธอ? เกิดอะไรขึ้นในนั้น? พวกเธอโอเคมั้ย?" เราได้ยินเสียงอู้อี้ของเคย์ลาจากอีกฝั่งประตู ฟังดูเป็นห่วงจริงๆ

บ้าเอ๊ย

ฉันถอนหายใจ ส่งสายตา 'เดี๋ยวค่อยคุยกัน' ให้แอนเดรียก่อนจะเดินไปปลดล็อคประตู เห็นใบหน้าที่เป็นห่วงอย่างบ้าคลั่งของทั้งเจสและเคย์ลาที่ยืนอยู่ตรงประตู

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมพวกเธอวิ่งเข้าไปเร็วจัง?"

"ตกใจผิด ฉันคิดว่าเป็นประจำเดือน" ฉันโกหกอย่างง่ายดาย พร้อมกับทำหน้าเบ้ ได้รับสายตาประหลาดจากพวกเธอ อย่างไรก็ตาม พวกเธอไม่ได้พูดอะไรต่อและปล่อยให้เราทั้งคู่ออกมาก่อนจะเดินไปที่ล็อคเกอร์ด้วยกัน

"แล้ว เป็นไงบ้างกับเนท?" เจสถามพร้อมรอยยิ้มกวนๆ ทันทีที่เราหยุดข้างล็อคเกอร์

"ฉันจะไม่ยกโทษให้เธอเด็ดขาด! ทำไมเธอปล่อยให้ฉันนั่งข้างเขา? เขาประหลาดชิบหาย!" ฉันบ่นอย่างโกรธๆ ขณะปลดล็อคเกอร์และโยนของเข้าไปข้างใน

"โอ้ แย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"เขาทำอะไรเหรอ?" เธอถามอย่างสนใจ

"เขาแค่...น่ารำคาญมาก" ฉันพยายามอธิบายพฤติกรรมแปลกๆ ของเขา

"จริงเหรอ?"

"เขาพูดกับเธอด้วยเหรอ? เขาพูดอะไร?" เคย์ลาถามขณะขยับเข้ามาใกล้ขึ้นเล็กน้อย ทั้งคู่ดูสนใจมากเมื่อมองฉันด้วยความกระตือรือร้น

ห่าเหวอะไรกันเนี่ย ทำไมมันน่าสนใจขนาดนี้

"ว่าเขาจะ...กัดหรืออะไรสักอย่าง" ฉันพูดอย่างคลุมเครือพร้อมส่ายหัวเบาๆ ขณะที่นึกถึงบทสนทนาสั้นๆ ของเรา

เขาเป็นใครกัน? เขาต้องการอะไรจากฉัน?

"ดูเหมือนจะมีคนจับตามองเธออยู่นะ" ฉันได้ยินเจสพูดอย่างกวนๆ ขณะที่ฉันหยิบของที่ต้องใช้ในคาบเรียนต่อไปจากกระเป๋าเป้ หยุดชะงักเพื่อมองเธออย่างไม่อยากเชื่อ

"จริงๆ นะ" เธอพูด พร้อมกับส่งสัญญาณให้ฉันมองข้ามไหล่ ขณะที่เธอส่งสายตาเป็นนัย ไม่รู้ทำไมหัวใจฉันกลับเต้นตึกตักทันทีที่สายตาฉันตกไปที่เขา สังเกตเห็นว่าเขายังคงจ้องมองฉันตรงๆ ขณะที่เดินตามทางเดิน ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งขณะที่เรามองตากัน ดวงตาสีมรกตของเขาจ้องกลับมาที่ฉันอย่างเข้มข้น ทำให้ฉันลืมแม้กระทั่งวิธีหายใจ

คุณเป็นใคร?

ฉันถามตัวเองซ้ำๆ ขณะที่เรายังคงสบตากันจนกระทั่งเขาเดินผ่านฉันไป ฉันถอนหายใจดังเหมือนกับว่าฉันกลั้นหายใจมานานเกินไป

"แคร์รี่? เธอโอเคมั้ยที่รัก?" ฉันได้ยินเคย์ลาถาม ดึงฉันกลับสู่ความเป็นจริงอย่างกะทันหัน ฉันพยักหน้าอย่างรวดเร็ว

"อืม ไปห้องเรียนกันเถอะ" ฉันพูดอย่างเหม่อลอย จิตใจยังคงหมกมุ่นกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น ฉันกอดน้องสาวแล้วคว้าแขนเจสสิก้าและเริ่มเดินไปยังคาบเรียนต่อไปเพราะกระดิ่งดังอีกครั้งแล้ว

"โอ้โห ใจเย็นๆ แคร์แบร์" เธอพูดพร้อมหัวเราะคิกคัก ขณะที่ฉันแทบจะลากเธอตามฉันไปตามทางเดินจนกระทั่งเราถึงจุดหมาย คราวนี้ปล่อยให้เธอเข้าไปก่อน

"ไม่นะ ไม่มีทาง" ฉันพึมพำอย่างไม่อยากเชื่อ เมื่อสังเกตเห็นว่าเขานั่งอยู่ข้างในแล้ว ตรงด้านหลังที่นั่งว่างเพียงสองที่เดียวในห้องเรียนทั้งหมด

ล้อเล่นใช่มั้ย

ฉันบ่นในใจขณะที่เดินอย่างหนักๆ ไปยังที่นั่งตามด้วยเจส ไม่แม้แต่จะสนใจจัดกระโปรงให้เรียบร้อย ฉันทิ้งตัวลงนั่งอย่างค่อนข้างโกรธ เลือกที่จะนั่งตรงหน้าเขาพอดี

ฉันถอนหายใจและโยนของลงบนโต๊ะ จ้องมองครูอย่างไร้ชีวิตชีวาขณะที่เธอเริ่มพูดเรื่องสารประกอบเคมีและอะไรต่อมิอะไร

"กางเกงในน่ารักดีนะ" ฉันได้ยินเขากระซิบที่หลังหูทันที ใบหน้าฉันร้อนผ่าวเมื่อตระหนักในที่สุดว่ากระโปรงของฉันคงจะปลิวขึ้นตอนที่ฉันนั่งลง ทำให้เผลอโชว์เขาโดยไม่ได้ตั้งใจ

"ไอ้ลามกบ้า" ฉันคำรามเบาๆ ไม่แม้แต่จะหันไปมองเขาสักนิด

"คุณพูดอะไรนะ คุณดีลูก้า?" ครูของเราพูดขึ้นทันที และจากสีหน้าของเธอ เธอคงได้ยินสิ่งที่ฉันเพิ่งพูดแน่ๆ

แย่แล้ว

"ไม่มีอะไรค่ะ" ฉันตอบอย่างอึดอัด เพิ่งสังเกตว่าทั้งห้องเรียนกำลังจ้องมาทางพวกเราแล้ว

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ฉันงุนงงจริงๆ คือสีหน้าที่ตกใจของพวกเขา ดูเหมือนจะช็อกกับความกล้าของฉัน

อะไรกัน-

"พวกแกจ้องอะไรกันวะ?" ฉันพ่นคำพูดออกมาก่อนที่จะห้ามตัวเองได้ ได้ยินเจสหลุดหัวเราะเบาๆ ขณะที่บางคนรีบเบือนสายตาไปทางอื่นในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงจ้องมอง

"คุณดีลูก้า ออกไป เดี๋ยวนี้!" คุณวีลเลอร์ตะโกนใส่ฉันทันที ใบหน้าผอมและเหี่ยวของเธอแดงก่ำด้วยความโกรธขณะที่จ้องฉัน

เยี่ยมไปเลย เพิ่งเริ่มต้นสัปดาห์แท้ๆ ฉันก็โดนไล่ออกจากห้องซะแล้ว

ฉันถอนหายใจและหยิบของอย่างไม่ใส่ใจก่อนจะมองเจสอย่างขอโทษ โต๊ะของฉันเสียดสีกับพื้นไม้ดังเอี๊ยดเมื่อฉันผลักมันออกอย่างแรงและลุกขึ้นยืน ขณะที่ฉันมองทุกคนอย่างดูถูกก่อนจะพุ่งออกไป

ช่างมันเถอะ ไอ้เรื่องบ้านี่

ฉันปิดประตูดังปังและเดินออกไป จ้องมองพื้นกระเบื้องสีขาวขณะที่เดินไปยังล็อกเกอร์ของฉัน

ฉันปลดล็อกและโยนของเข้าไปข้างใน ตัดสินใจที่จะออกไปข้างนอกและสัมผัสแสงแดดเพราะฉันไม่มีอะไรที่ดีกว่าจะทำอยู่แล้ว

ฉันเดินผ่านประตูทางเข้าและก้าวออกไปข้างนอก รูดซิปแจ็คเก็ตสีชมพูฟูฟ่องของฉันเพราะอากาศยังคงเย็นเล็กน้อย สังเกตเห็นว่าถุงน่องยาวถึงต้นขาสีขาวของฉันเลื่อนลงมาเล็กน้อย

ฉันจึงก้มลงและดึงมันกลับขึ้นไปเพราะไม่มีใครอยู่ข้างนอกที่จะเห็นฉันอยู่แล้ว แทบจะไม่ได้ยินเสียงประตูทางเข้าที่ถูกผลักออกอย่างชัดเจนเมื่อมีคนก้าวออกมาข้างนอกตามฉันมา