Bab 7 Paman Henry Mendukungnya
Setelah makan di sebuah restoran, Elodie dan Zoey kembali ke rumah sakit.
Tepat saat mereka hendak melangkah ke bangsal, mereka melihat Ethan berjalan dengan tas dari Restoran Anggrek Keraton di tangannya.
Elodie marah besar. Alice itu tidak hanya lolos dengan mudah, tapi juga mendapat makanan dari Restoran Anggrek Keraton. Darahnya mendidih.
Begitu Ethan keluar dari bangsal Alice, Elodie langsung masuk.
Melihat sikap bossy Elodie, Alice merasa kesal. Dia meletakkan alat makannya dan berkata dengan ketus, "Apa maumu?"
Elodie menggertakkan giginya. "Kamu pikir kamu pantas mendapat makanan dari Restoran Anggrek Keraton?"
Pintu bangsal terbuka lagi, dan suara dalam Henry memotong, "Kalau dia enggak pantas, kamu pantas?"
Alis Henry berkerut, dan bibirnya terkatup rapat. Dia jelas marah.
Ethan mengikuti di belakangnya, terkejut melihat Henry muncul. Henry bilang dia tidak akan naik.
Elodie cepat-cepat mengubah nadanya, memasang senyum palsu, "Pak Howard, ada apa datang ke sini?"
"Kalau saya tidak datang, bagaimana saya bisa melihat wajah-wajah jelek kalian?" Kata-kata Henry membuat wajah Elodie berkerut marah, tapi dia tidak berani membalas.
Dia memaksakan senyum, menggenggam tangannya begitu erat hingga kukunya menancap di telapak tangannya.
Mengambil napas dalam-dalam, dia mencoba bersikap sopan dan berkata dengan senyum, "Pak Howard, karena Anda datang untuk melihat Alice, saya tidak akan mengganggu. Saya akan pergi sekarang." Dan dengan itu, dia pergi dengan malu.
Alice berdiri. "Terima kasih, Paman Henry."
Henry sebenarnya tidak berencana naik, tapi memikirkan sikap Elodie dan Zoey terhadap Alice, dia merasa mereka akan menyulitkannya, jadi dia datang untuk memeriksa.
Dan dia benar.
Dia tidak bisa tidak memikirkan betapa sulitnya bagi Alice, hidup di lingkungan yang beracun seperti itu.
Melihat mata Alice yang memerah, Henry merasa dia seperti kelinci kecil yang mudah diintimidasi. Hatinya melunak, dan nadanya menjadi lebih lembut, "Sama-sama. Makanannya enak?"
Alice mengangguk, "Ini semua makanan kesukaanku."
Henry tertawa kecil, "Kalau begitu nikmati makanmu. Saya ada rapat sore ini."
Alice cepat maju, tampak sangat patuh, "Saya antar sampai pintu."
Henry mengangguk sedikit.
Melihat sosok tinggi Henry, bibir Alice sedikit melengkung. Baru setelah Henry berbelok di sudut, dia kembali ke bangsal.
Rasanya dilindungi itu luar biasa, dan melihat Elodie menderita lebih baik lagi.
Memikirkan hal ini, makanan terasa lebih enak.
Pukul tiga sore.
Ethan mengetuk pintu kantor dan dengan hormat berkata, "Pak Howard, setelah memeriksa dengan tim teknologi, sejumlah sepuluh juta dolar ditransfer ke Pusat Kesejahteraan Disabilitas Loshanda pada pukul tiga pagi. Tapi akun yang digunakan adalah virtual dan langsung ditarik setelahnya."
Henry, yang sedang meninjau dokumen, berhenti sejenak dengan penanya. Pola ini cocok dengan penculik yang mengirim video meminta uang tadi malam.
Dia tiba-tiba tertawa kecil, "Mungkinkah penculik itu tiba-tiba mendapat hati nurani dan menyumbangkan semua uangnya?"
Ethan tetap diam.
"Masuk ke dark web dan sewa hacker 'Lone Wolf' untuk melacak penculik ini."
"Baik." Ethan berkata, "Pak Howard, saya akan ke rumah sakit untuk mengurus kepulangan Nona Savoy sekarang." Henry merespons dan melanjutkan membaca dokumen.
Tapi sepuluh menit kemudian, Ethan mendapat telepon dari Henry. "Kembali dan jemput saya."
'Apa?' Ethan bingung. 'Bukankah Henry bilang dia tidak akan pergi tadi? Kenapa tiba-tiba berubah?' Pikiran Henry sulit ditebak; seberapa pun Ethan mencoba, dia tidak bisa memahaminya!
Ethan mengikuti perintah dan memutar mobil untuk menjemput Henry.
Henry menutup dokumen di tangannya dan melemparkannya ke meja.
Dia mengusap pelipisnya. Semalam, dia sudah memperingatkan dirinya sendiri untuk menjauh dari Alice karena sebenarnya dia sudah mengembangkan hasrat primitif padanya.
Tapi situasi Alice benar-benar sulit, dan dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya.
Setelah Alice keluar dari rumah sakit, peluang mereka untuk bertemu akan sangat sedikit, atau bahkan tidak ada.
Mempertimbangkan hari-hari mendatang Alice di keluarga Savoy, dia merasa perlu memberikan peringatan kepada keluarga Savoy. Dia harus memberi tahu mereka bahwa mereka harus memperlakukan Alice sebagai manusia, dan jangan terlalu tinggi hati.
Sementara itu, Alice berganti pakaian menjadi gaun renda putih yang dibawa Ethan siang tadi. Dia berputar-putar dan merasa gaun itu pas, meskipun dia lebih suka kenyamanan pakaian olahraga.
Saat dia keluar dari bangsal untuk mendapatkan udara segar, dia melihat Zoey mendekat. Zoey menghalanginya di pintu dan menunjuk hidungnya, seolah ingin melampiaskan semua kemarahan dari siang tadi, "Orang macam apa kamu ini? Oliver dipukuli karena kamu, dan Clara tersiram air panas. Bagaimana bisa kamu begitu kejam!"
Oliver dipukuli?
Apakah mungkin janji Henry untuk memberikan penjelasan tadi malam berarti dia memukuli Oliver?
Itu terlalu hebat, tapi apakah luka Henry berisiko terbuka lagi?
Melihat Alice terdiam dalam pikirannya, Zoey dengan sombong berkata, "Kamu harus minta maaf kepada Clara dan Oliver!"
Alice mengangkat alis. "Mereka mendapat apa yang pantas mereka terima. Itu bukan salahku. Minta maaf? Tidak mungkin!"
"Kurang ajar! Sejak kamu kembali, keluarga Savoy tidak pernah tenang! Bagaimana kamu bisa dibandingkan dengan Clara?" Kata-kata Zoey agak kurang percaya diri. Bagaimanapun, wajah Alice terlalu mencolok cantiknya, tapi dia tidak bisa mengakuinya.
Dia melanjutkan kritiknya, "Kamu tidak berguna, tapi kamu ingin bersaing dengan Clara untuk mendapatkan Oliver?"
Alice tertawa, "Apa yang kamu bicarakan? Aku yang awalnya bertunangan dengan Oliver! Clara adalah pengganggu di antara kami!"
"Sekarang Oliver dan Clara sudah bersama, jangan membuat masalah! Kalau tidak, kamu akan dikirim kembali ke desa!"
Alice melirik dan melihat sosok berjalan ke arahnya. Dia menelan kembali jawaban yang ingin dia berikan. Zoey mendengus, "Biar kuberitahu, Oliver dan Clara akan bertunangan bulan depan. Kalau kamu membuat masalah, aku tidak akan melepaskanmu! Lusa, bersiap-siap untuk bertemu pewaris keluarga Johnson. Jangan berpakaian seperti biasanya! Mengerti?"
Melihat Alice mengabaikannya, Zoey mendorongnya, "Kurang ajar! Kamu dengar tidak?"
"Berhenti!" Suara dingin Henry penuh dengan kemarahan.
Zoey menoleh dan melihat Henry, berpakaian rapi, berjalan dengan aura yang mengesankan.
Dia langsung mengubah ekspresinya, senyumnya lebar sampai ke telinga.
"Tuan Howard, Anda di sini!"
Mata Henry melirik Zoey dengan jijik, lalu dia melihat Alice.
Alice, dalam gaun putih, dengan rambut halus terurai di punggungnya, tampak patuh dan menyedihkan dengan mata yang memerah. Dia memanggil, "Ke sini."
Alice menggigit bibirnya dan berjalan mendekati Henry sambil memanggil dengan lembut, "Paman Henry."
Henry bertanya dengan suara rendah, "Sakit?"
Alice tahu dia bertanya tentang dorongan Zoey tadi.
Dia menggelengkan kepalanya. "Tidak."
Henry menatap Zoey yang berusaha mencari muka, matanya yang dingin menyipit, "Aku tidak menyangka keluarga Savoy tidak peduli pada cucu kandung mereka sendiri tapi sangat menyayangi cucu yang tidak ada hubungan darah. Aku benar-benar terkesan!"
Zoey memaksakan senyum, "Alice tumbuh di desa dan punya banyak kebiasaan buruk. Kami ketat padanya demi kebaikannya sendiri."
"Ketat? Untuk melatihnya menjadi pion dalam pernikahan aliansi?" Suara Henry dingin, wajah tampannya tampak sangat tegas di bawah cahaya, "Aku harap kalian memperlakukan Alice dengan setara!"