Bab 6 Tidak Memenuhi Syarat
"Setelah melepaskan tugas sebagai pengurus rumah tangga, Ava merasa seperti orang baru.
Matahari pagi terasa lembut dan cerah, seolah bisa menghapus semua kelelahan sebelumnya. Setelah sarapan, Ava, untuk sekali ini, merasa ingin pergi ke halaman untuk minum teh dan memikirkan langkah selanjutnya.
Dia menemukan rumah kaca terlalu kotor dan bersumpah tidak akan pernah ke sana lagi. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk bersantai di balkon lantai tiga, di mana dia bisa menikmati angin sepoi-sepoi dan pemandangan dari ketinggian.
Eliza menuangkan teh untuknya dan berdiri di samping, melihat sekeliling dengan senyum puas. Ava telah sibuk selama bertahun-tahun, dan sebagai pelayan pribadinya, Eliza juga terjebak di meja membantu. Cuaca seperti ini, dengan angin sepoi-sepoi yang membawa aroma bunga, adalah sesuatu yang sudah lama tidak dia nikmati.
Saat Eliza tidak bisa menahan diri untuk meregangkan badan dengan malas, berpikir mereka sendirian, dia mendengar tawa dari balik pintu kaca, diikuti oleh bunyi gedebuk seseorang menabrak dinding.
Ava juga mendengarnya. Dia meletakkan cangkir tehnya, bingung, dan hendak mengatakan sesuatu ketika dua orang, terjerat satu sama lain, menerobos ke balkon. Itu adalah Ethan dan Sophia.
Sophia melihat Ava terlebih dahulu. Bagaimanapun, dia berada di atas Ethan, dan melalui pintu kaca, dia melihat Eliza, yang selalu bersama Ava. Tentu saja, Ava juga ada di sana.
Dorongan untuk memprovokasi mengambil alih Sophia. Dia segera mengaitkan lengannya di leher Ethan, menciumnya dengan penuh gairah sementara satu tangannya meraih untuk memutar kenop pintu.
Ava berbicara dengan dingin, "Aku tidak tahu kalau kesatria-kesatriamu begitu suka pamer kemesraan di depan umum."
Mendengar itu, Ethan menarik diri dan melihat Ava, mengernyit. "Apa maksudmu dengan itu?"
"Ethan, istrimu cemburu." Sophia menarik tangannya, melangkah beberapa langkah lebih dekat, dan mengetuk meja, bertanya, "Boleh aku duduk di sini?"
Ava memberi isyarat kepada Eliza untuk pergi terlebih dahulu, lalu dengan serius menatap wanita di depannya dan menjawab, "Silakan."
Ava hanya pernah mendengar tentangnya sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu langsung dengan kapten kesatria wanita pertama di kekaisaran. Dari mata tajamnya hingga bibir merahnya, pandangan Ava akhirnya tertuju pada cincin di tangan Sophia. Jika dia tidak salah ingat, dia baru saja melihat gaya yang sama di tangan Ethan.
"Ava, aku harap kamu tidak keberatan aku memanggilmu begitu." Sophia mengikuti pandangan Ava ke cincin di tangannya dan tidak bisa menahan senyum bangga. "Ini adalah cincin yang diberikan Ethan saat melamarku. Dia bilang dia punya istri di rumah, tapi waktu dan jarak telah memudarkan sedikit kasih sayang yang ada. Jadi sekarang dia bertemu dengan seseorang yang benar-benar dia cintai, dia memutuskan untuk mengikuti hatinya."
Ethan, yang berdiri di sampingnya, juga tersenyum tipis. Dia duduk di sebelah Sophia, memegang tangannya dengan jari-jari mereka saling terkait.
Ava mengabaikan pertunjukan kecil mereka dan bertanya, "Jadi, kalian butuh aku untuk minggir?"
Sophia mengangkat alis. "Aku tidak pernah bilang begitu. Ethan dan aku sudah membicarakannya. Keluarga Martinez masih bisa mendukungmu, jadi tidak ada yang bisa menuduhnya meninggalkan istrinya. Dan kalau kamu butuh, aku bisa terima kalau Ethan punya anak denganmu. Lagipula, kamu butuh ahli waris untuk kekayaan keluargamu, kan?"
Ethan membuka mulut untuk bicara, tapi kalimat terakhir Sophia membuatnya terdiam. Ekspresinya berubah beberapa kali sebelum akhirnya dia terdiam.
Ketika keluarganya menjodohkannya dengan Ava, mereka membuatnya jelas bahwa dia harus memenangkan hati Ava, tidak peduli bagaimana penampilannya, karena dia didukung oleh Keluarga Davis. Kekayaan Duke Davis hampir seluruhnya diwariskan kepada putri tunggalnya. Menikahi Ava adalah kesepakatan manis.
Ethan suka berpikir bahwa dia bukan seseorang yang mengejar uang. Ketika dia jatuh cinta pada Ava dan berhasil melamarnya, dia diam-diam senang karena dia tidak menikahinya karena alasan licik. Dia tidak peduli dengan uang dan tidak punya rencana untuk menipunya. Tapi sekarang, Sophia yang dicintainya secara terbuka menyebutkan bahwa Ava butuh seseorang untuk mewarisi kekayaan. Dia menyadari bahwa jika Ava tetap tidak punya anak, kekayaannya akan kembali ke negara.
Ethan berpikir, 'Sophia begitu murah hati dan bijaksana, bersedia berbagi aku dengan Ava dan bahkan mempertimbangkan masa depan saingannya. Tapi bagaimana dengan Ava? Yang dia lakukan hanyalah menggunakan taktik licik seperti para pendaki sosial dan menghasut rakyat jelata melawanku. Apa kebaikan yang pernah dia lakukan?'
Namun, Ava tidak bisa menahan senyum mendengar kata-kata Sophia. "Kenapa kamu pikir aku butuh anak seperti itu?"
"Selain itu..." Dia menunjuk ke arah Ethan dan melanjutkan, "Anak dengan darahnya."
Ethan tidak menyangka Ava akan berbicara tentangnya dengan begitu merendahkan. Wajahnya menggelap, dan dia berkata dengan marah, "Sophia dan aku saling mencintai. Aku tidak pernah berniat bersamamu. Siapa kamu berani memilih-milih?"
Tiba-tiba, seolah memikirkan sesuatu, dia menatap tajam ke arah Ava dan mengancam, "Kecuali... kamu melihat orang lain. Kalau kamu hamil dengan anak laki-laki lain, lebih baik kamu urus itu. Kalau kamu berani melahirkan dan mencemarkan nama keluarga Martinez, kamu akan menyesal!"
Ava, yang tadinya tersenyum, tiba-tiba berbicara dengan dingin, "Ethan, lebih baik kamu jaga ucapanmu. Aku Ava, putri Duke Davis. Aku bukan seseorang yang bisa kamu fitnah sesuka hati, juga tidak serendah kamu yang suka main-main."
Dia menatap Ethan yang terkejut dan melanjutkan, "Di pernikahan kita, kamu bersumpah untuk mencintaiku dan hanya aku, tapi kamu melanggar sumpah itu. Sekarang kamu membuat janji yang sama pada Sophia. Aku tidak peduli jika kamu melanggar janji lagi, tapi dengan karaktermu, bagaimana kamu bisa layak menjadi ayah dari anakku?"