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第二十六部

私たちは心地よい沈黙に包まれ、それが破られたのは玄関のドアをノックする音が聞こえた時だった。「誰かしら?」と私は独り言を呟き、今日受けている予期せぬ訪問者たちについて考える。母が私に向かってにやりと笑うのを見て、彼女が何か企んでいるという何気ない発言には、思った以上の意味があったのではないかと急に思い当たった。私はまだパジャマ姿だったことに気づいたが、少なくともゆったりとしたヨガパンツとキャミソールという、ある程度は人前に出られる格好だった。テーブルの上からゆったりとしたTシャツを取り、頭からさっと被って階段を駆け下りた。

「こんにちは、ビクトリアです」とドアを開けると、優しい目をした美しい...