アルファの代理母に選ばれて

45話

| ペネロピー |

次の数日間は準備に追われ、あっという間に過ぎていった。気がつけば、祭りの夜を迎えていた。マラカイと一緒に焚き火の方へ向かいながら、興奮の高まりを感じずにはいられなかった。空気は活気に満ち、木の煙と焼ける肉の香りが森の土の匂いと混ざり合っていた。

人間の姿とオオカミの姿の両方の狼たちが行き交い、彼らの興奮した話し声が夜の空気を満たしていた。子供たちは大人の間を駆け回り、その笑い声は鐘のように響き渡っていた。マラカイが初めて狼人間の集まりについて話してくれた時に想像していた、形式ばった堅苦しい集まりとはかけ離れていた。

「すごい」と私は息を呑み、すべてを見渡した。...