アルファの代理母に選ばれて

21話

| ペネロピー |

屋敷は今、静まり返っていた。客たちは夜の闇の中へと消えていった。舞踏会の喧騒の後、この静けさは奇妙に感じられる。音楽と笑い声の余韻が、まだ耳の中で鳴り響いている。

私はこの静けさを歓迎する。息をつき、起きたことすべてを消化する機会を。

私がしたことすべてを。

まだ信じられない気持ちがある。獣が私の前にひざまずいた記憶、群れの畏敬とイライジャの怒りの重みが私を押しつぶすような感覚。まるで夢のよう、現実であるはずがない幻想的な映像の断片のようだ。

でも、これは現実なのだ。足の痛みや、夜通し無理に笑顔を作り続けた頬の痛みにそれを感じる。そして、背中の低い位置...