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74話

私は病院の学期末式典に初めて、しぶしぶ参加した。ケイティが関わっているからという理由だけで、それが必要だと思ったからだ。会場に足を踏み入れると、設営のシンプルさと上品さに驚かされた。装飾は上品だが派手すぎず、このイベントはあまり前もって綿密に計画されたものではないように見える。

式典の焦点は舞台で、有能だが忍耐力に欠けることで知られるスミス博士が演台に上がった。

少しいらだちを含んだ口調で、彼は言う。「さあ、さっさと終わらせよう。紳士淑女の皆さん、そして特にまた一学期を生き延びた熱心な学生たち...」

会場には期待と少しの不安が満ちており、それが私にはむしろ面白く感じられた。私の存在が皆...