الفصل 4- خطة ألفا
من وجهة نظر ديريك
عقلي يبحث عن طرق لإبعاد هنري دون أن ينتهي الأمر بموته، وهو شيء يفضله ذئبي كثيرًا في الوقت الحالي. هنتر يهمهم بالموافقة على فكرتي.
الآن بعد أن وجدتها، لا يمكنني التخلي عنها. سالارا ستكون لي مهما كلفني الأمر. إذا لم أكن متأكدًا من أنها شريكتي قبل العشاء، فأنا بالتأكيد متأكد الآن. لمسة بسيطة من أصابعي على بشرتها أرسلت شرارات وعي في جميع أنحاء جسدي، مما جعل عضوي يرتعش في بنطالي.
وجودها قريبًا جدًا، ورائحتها تغزو كل زاوية من جسدي، كان تقريبًا أكثر مما يمكنني تحمله. كدت أن أرتكب خطأً كبيرًا لا يمكنني التراجع عنه. لا أصدق أنني كدت أقبلها هناك أمام زوجها. ماذا كنت أفكر؟
"هل أنت بخير يا أبي؟" صوت ميغيل الناعم يقطع أفكاري.
أنظر إلى ميغيل في المقعد الأمامي وأعطيه ابتسامة مطمئنة، رغم أنني متأكد أنها لم تصل إلى عيني، قبل أن أعود بتركيزي إلى الطريق. "كل شيء سيكون على ما يرام يا ميغيل، لا تقلق بشأني." أقول له، بينما تشد يدي على عجلة القيادة وعقلي يعيد تشغيل كل تفاعل مع سالارا اليوم.
"لماذا لم تحضر أمي معنا؟" يسأل فجأة، مما يفاجئني باستخدامه لكلمة "أمي". تركتنا أم ميغيل منذ وقت طويل، وأعلم أنه لا يزال يشعر بألم فقدانها حتى اليوم، خاصة عندما يرى أطفالًا آخرين لديهم أمهات محبات.
أهز تلك الأفكار بعيدًا، وألقي نظرة على ابني الذي كان مشغولًا بلعب لعبة على هاتفه. "هي ليست مستعدة للعودة معنا بعد." أقول له بصراحة، محاولًا تجنب الحديث عن كونها لديها عائلة بالفعل.
يتوقف ميغيل عن لعبته لينظر إلي. "هل ستكون مستعدة للبقاء غدًا؟" يسأل، جهل العالم يظهر في جملته.
"لا أعلم يا عزيزي." أقول له، وأفكاري تعود إلى البحث عن طرق لسرقة سالارا من زوجها.
بعد القيادة لمدة ثلاثين دقيقة، نصل أخيرًا إلى الطريق الترابي الذي يؤدي إلى حزمة نايت هاولرز المخفية في أعماق الغابة. بعد القيادة لعشر دقائق أخرى على طريق وعر، نجد أنفسنا أخيرًا عند البوابات المحيطة بحزمتنا.
اثنان من الحراس يلوحان لنا بالمرور ونحن نقترب من حيث يحرسون مدخل الحزمة. أنزل نافذتي عندما نقترب، مما يجذب كلا الرجلين إلى جانبي من السيارة. "هل حدث شيء أثناء غيابي؟" أسأل الذئبين العضليين.
"كل شيء كان هادئًا كالمعتاد، ألفا." يجيب أحد الرجال، تريفور، وهو ينحني ليقول مرحبًا لميغيل بجانبي. "هل وجدت ملكية مناسبة لمشروعنا الجديد؟" يسأل، محولًا انتباهه إلي.
"هنري جونز سيأتي غدًا لمراجعة الملكيتين اللتين حددناهما مع الشيوخ." أقول له، متجنبًا ذكر أن زوجته هي شريكتي.
"أبي وجد شريكته!" يقول ميغيل بحماس لتريفور، مما يجعلني أتنهد بعمق. هكذا انتهى الحفاظ على ذلك سرًا. تتسع عينا تريفور بدهشة، وهو ينظر إلي متسائلًا. "هي زوجة السيد هنري." يكمل ميغيل، صوته يصبح حزينًا.
يعطيني تريفور نظرة متعاطفة قبل أن يبتعد عن النافذة ويلوح بيده للوداع. الأطفال دائمًا يقولون أكثر مما يجب. عندما أصل إلى بيت الحزمة في وسط حزمتي، تكون أمي واقفة بالفعل عند الباب تنتظرني.
الأخبار تنتقل بسرعة في الحزمة عندما يستطيعون ربط المعلومات ببعضهم البعض عقليًا. ينظر ميغيل من لعبته ويصرخ بحماس عندما يرى جدته تنتظره على الشرفة التي تحيط ببيت الحزمة الكبير.
"سمعت أن العشاء كان مليئًا بالأحداث." تقول أمي فور نزولي من السيارة. ينطلق ميغيل باتجاهها، ويلقي بنفسه في أحضانها المفتوحة، مستمتعًا بحبها الأمومي.
يؤلمني قلبي وأنا أشاهدهم. هل ستقف سالارا يومًا ما على درجات بيت الزعيم، تنتظر وصولنا؟ أم أن ميغيل سيفقد أمًا أخرى قبل أن يعرف ما يعنيه أن يكون لديه واحدة مرة أخرى؟
أجبرت قدمي على التحرك، وتوجهت إلى حيث تقف أمي وميغيل في انتظاري. "مرحبًا أمي." قلت لها، وأعطيتها قبلة على خدها قبل أن أدخل من أبواب بيت الزعيم.
"مرحبًا بك يا زعيم." تردد من حولي بينما يحييني أفراد القطيع المختلفون في طريقي عبر المنزل وصعودي إلى الطابق الرابع من بيت الزعيم. أومأت برأسي تحية لهم بينما أمر بجانب كل عضو موجود حاليًا.
أمي تتبعني عن كثب، كريمة بما يكفي لتنتظر حتى نصل إلى جناح الزعيم في الطابق العلوي قبل أن تثير موضوع رفيقتي. بمجرد أن أغلقت الباب خلفنا، انقضت أمي على الوضع فورًا.
"ماذا سنفعل بشأن الزوج؟" تسأل، وهي تطوي ذراعيها فوق صدرها، والعزم يشع من عينيها. ضحكة تنطلق مني عند رؤية العزم الشديد الذي تتمتع به لونا دافني.
"ميغيل." انتظرت حتى يرفع عينيه عن هاتفه قبل أن أواصل. "هل يمكنك الذهاب إلى غرفتك بينما أتحدث أنا وجدتك؟" يظهر تعبير العبوس على وجه ميغيل قبل أن يستدير ويتجه نحو غرفته في الممر.
جناح الزعيم يتكون من الطابق الرابع بالكامل من بيت الزعيم. ينقسم إلى جزئين، أحدهما مساحة معيشة أصغر للزعيم السابق ولونا، والجزء الأكبر للزعيم الحالي وعائلته. هناك أربع غرف نوم وحمامين بالإضافة إلى غرفة معيشة كبيرة ومطبخ في منطقة معيشتي ببيت الزعيم.
الطابق الذي تحتنا مقسم إلى قسمين، أحدهما للبيتا وعائلتهم، والآخر للجاما وعائلتهم. أماكن معيشتهم أصغر من الفخامة الموجودة في الطابق الرابع، لكنها أيضًا واسعة جدًا.
أمي تنقر بقدمها بصبر وهي تنتظر ردي على سؤالها. تمرر أصابعي عبر شعري بينما أحاول مرة أخرى العثور على طريقة للتعامل مع الزوج بطريقة لا تنتهي بموته.
"ما زلت أعتقد أننا يجب أن نقتله." يقول هانتر، مشجعًا عند الفكرة. متجاهلاً ذئبي، انتقلت إلى غرفة المعيشة، وجلست على الأريكة الكبيرة قبل أن أتنهد بعمق.
"الشيء الوحيد الذي توصل إليه عقلي هو قتله." قلت لأمي بصراحة، ضاحكًا من تعبيرها الرافض.
تتقدم إلى الغرفة، وتجلس على إحدى الكراسي الموضوعة بجانب مكاني. "تعلم أننا لا يمكننا التجول وقتل البشر." تقول لي، والتركيز يظهر على وجهها.
بعد لحظات من الصمت، تقفز أمي فجأة من مكانها على الكرسي، وتصرخ، "وجدتها." تلتقي عينيها المتحمستين بعيني وأنا أنتظر أن تخبرني بما توصلت إليه. "نحتاج فقط إلى العثور على رفيقة للزوج." تقول بثقة.
تنطلق مني تنهيدة إحباط وأنا أرجع رأسي على ظهر الأريكة، وأقرص جسر أنفي من الإحباط. "إذن يجب أن ألقي كل ذئب غير متزاوج عليه على أمل أن يكون رفيقًا لأحدهم؟" أسأل، والسخرية تتسرب من كلماتي.
ابتسامة ماكرة تنتشر على وجه أمي بينما أدير رأسي لأنظر إليها. ما الذي تخطط له هذه المرأة الآن؟ "كنت أفكر في شيء أشبه بالعرض." تقول، مما يجعل عيني تتسعان بدهشة.
أمي فقدت عقلها رسميًا.