الفصل 2- المستذئبون حقيقيون
وجهة نظر ديريك
يندفع هانتر داخل جسدي، ويتولى السيطرة بينما يزمجر على هنري بتهديد. "رفيقة." يقول له، والتهديد يقطر من صوتي. يتحرك هانتر ليخطو خطوة نحو هنري، مما يجعله يتراجع بخوف. يبتسم هانتر بخبث، فهو يحب عندما يظهر فريسته الخوف.
عندها يرن مؤقت ما، مما يشوش هانتر بما يكفي لأستعيد السيطرة، وأعيد ملامحي إلى شكلها البشري. يأتي ميغيل بجانبي، ونظرة استفهام في عينيه، مما يجبرني على الاعتراف بأنني كشفت نفسي للبشر.
آخذ خطوة بعيدًا عن هنري، وأمرر أصابعي عبر شعري بينما أفكر في ما يجب فعله بعد ذلك. أنا ألفا من أجل الإلهة، يجب أن أكون أكثر تحكمًا من أن أكشف نفسي للبشر.
لعنة!
"آسف يا ديريك." صوت ذئبي، هانتر، يطفو في ذهني. أطلق تنهيدة إحباط بينما ألتفت لأشاهد رفيقتي تندفع لإخراج شيء ذو رائحة لذيذة من الفرن. مهما كان ما تطبخه، لا يمكن لرائحته أن تنافس رائحتها. هي تفوح برائحة يوم صيفي ممزوج بلمسة من القرفة.
تسيل لعابي.
لا أصدق أنه بعد كل هذا الوقت أجد رفيقتي وهي بشرية. بشرية متزوجة في ذلك. كنت أعلم أنني غير محظوظ في الحب، لكن لا أصدق أنني يمكن أن أكون بهذا السوء. كيف يمكن للإلهة القمر أن تكون قاسية إلى هذا الحد وتربطني ببشرية، ومتزوجة في ذلك.
تعود عيناي إلى ديريك الذي لا يزال واقفًا بجانبي، متجمدًا في مكانه من الخوف. "أعتذر عن انفجاري." أقول، كاسرًا الصمت المحرج الذي يملأ المطبخ. "أنا متأكد أن لديك الكثير من الأسئلة."
آخذ بضع خطوات أخرى إلى الخلف، مما يمنح البشر الاثنين مزيدًا من المساحة لمعالجة ما رأوه للتو. كان هنري أول من تعافى، يهز نفسه من حالته المتجمدة قبل أن ينظر بيني وبين زوجته. ألم يطعن قلبي عندما يسميها عقلي تلقائيًا زوجته.
هي رفيقتي وأريدها لنفسي!
"ما أنت؟" يسأل ديريك أخيرًا، متجهًا نحو زوجته فيما اعتقدت أنه تصرف حماية، لكنه انتهى بالتحرك خلفها بدلاً من ذلك. يتجعد جبيني بينما أشاهد هذا الرجل يستخدم زوجته كدرع.
يزمجر هانتر في ذهني، متوسلًا لتولي السيطرة حتى يتمكن من تعليم هذا الرجل عديم القيمة درسًا. الرجال من المفترض أن يحموا نساءهم، لا أن يختبئوا خلفهم. أي نوع من الرجال لا يقدر حياة زوجته فوق حياته.
تتحرك نظرتي إلى سالارا. شفتاها مضغوطتان في خط مستقيم بينما يغلي الغضب بالكاد تحت السطح. تشد كتفيها، متجهة لمواجهتي بعزم في عينيها.
عندما تلتقي عيناي بعيني ديريك مرة أخرى، أجد التوقع في نظراته الفضولية. مدركًا أنني لم أجب على سؤال ديريك، أبحث في ذهني عن تفسير لن يرسلهم إلى وسائل الإعلام يصرخون حول حقيقة وجود الذئاب.
"نحن ذئاب مستذئبة." يقول ميغيل من خلفي، متحركًا إلى جانبي ليكون مرئيًا للبشر أمامنا. تتنقل عينا سالارا بين ميغيل وبيني بينما تسجل كلمات ميغيل في ذهنها.
أقف هناك منتظرًا ظهور الرعب والاشمئزاز على وجهها الجميل كما حدث مرات عديدة من قبل عندما اكتشف البشر أمرنا، لكنه لم يظهر. تتحرك عيناها على جسدي، والفضول يلمع بوضوح في أعماقهما.
يتحرك هنري إلى جانب زوجته، يتعمق التجعد على وجهه. "هل الذئاب المستذئبة حقيقية؟" يسأل بصوت غير مصدق. "رائع..." يقول بعد ذلك، مفاجئًا إياي بقبوله. يتحرك هنري بعيدًا عن زوجته، متخذًا خطوة حذرة نحوي. "كنت دائمًا أعلم أن هناك شيئًا مختلفًا عنك." يقول لي، مبتسمًا من الأذن إلى الأذن.
رفيقتي تراقب تبادلنا بصمت، وعيناها تحاولان جاهدتين تجنب النظر إلي، لكن بين الحين والآخر ألتقط نظرتها تتلاقى مع نظرتي. دون أن تنطق بكلمة، تدير ظهرها لنا وتبدأ في تقديم قطع اللازانيا على الأطباق.
يجذب هنري انتباهي بعيدًا عن رفيقتي عندما يضع يده على كتفي، وقد تخلص بوضوح من الخوف الذي كان يشعر به في وقت سابق. "هل نذهب إلى غرفة الطعام ونتحدث عن العمل بينما تنهي سالارا تجهيزات العشاء؟" يذهب ليري لي الطريق إلى غرفة الطعام، لكني أرفض التحرك من المطبخ.
"أليس من الأفضل أن نبقى لمساعدتها في نقل الأشياء إلى الطاولة؟" أسأل، ناظراً إلى سالارا وهي تتحرك في المطبخ لتجهيز كل شيء للعشاء. سالارا... اسم مثير للاهتمام.
ينظر هنري إلى زوجته وهي تكافح للحصول على وعاء من الرف العلوي لخزانة، تظهر على وجهه نظرة اشمئزاز سريعاً قبل أن يمحوها ويضع نظرة محبة. يبتعد عني، متجهًا نحو سالارا ويصل خلفها للحصول على الوعاء لها.
أراقب جسدها يتصلب عندما يلمس جسده جسدها، مما يجعل حاجبيَّ يتجعدان مرة أخرى. عشاء واحد معهم سيترك لي خطوط عبوس إذا لم أكن حذراً، لحسن الحظ أنني مستذئب.
يبتعد هنري خطوة عن زوجته، واضعًا الوعاء على المنضدة قبل أن يقبل خدها بلطف. هنتر يخدش عقلي، مطالبًا بالخروج لتمزيق رأس هنري لأنه تجرأ على لمس رفيقتنا.
"هو زوجها." أذكر ذئبي، محاولًا مكافحة رغبتي الحيوانية في المطالبة بما يجب أن يكون لي ولكنه ينتمي إلى آخر. الآن ليس الوقت المناسب للتصرف بناءً على رغباتي الوحشية.
يبتعد هنري عن زوجته، عائدًا إلى حيث يقف ميغيل وأنا في مدخل المطبخ. "ستحضر سالارا كل شيء عندما تكون كل الأمور جاهزة." يقول، مرة أخرى محاولًا إخراجي من المطبخ.
أنظر إلى ميغيل، مشيرًا له بالبقاء لمساعدة سالارا في أي تجهيزات للعشاء قد تحتاجها. مع إيماءة من رأسه، يختفي في المطبخ، وصوت صوته يتلاشى بسرعة بينما نتجه نحو غرفة الطعام.
صوت هنري يعيدني إلى السبب الذي أتيت من أجله إلى منزله في المقام الأول، السبب الذي لا يتضمن سرقة زوجته. "لدي بعض المواقع التي اخترتها في المنطقة التي طلبتها والتي أعتقد أنك قد تكون مهتمًا بها." يقول، ممسكًا بمجموعة من الملفات من طاولة في الممر خارج غرفة الطعام.
يشير لي بالجلوس قبل أن يجلس بجانبي ويفتح أحد الملفات. "هذا الموقع أبعد قليلاً عن المنطقة التي طلبتها، لكنه يحتوي على كل شيء آخر كان في قائمتك لذلك أضفته فقط في حالة." أنظر إلى العقار الذي يتحدث عنه، وأغمر نفسي في العمل فورًا.
بعد مرور بعض الوقت مع هنري يعرض علي مجموعة العقارات التي وجدها لي، تصل سالارا وميغيل أخيرًا مع أطباق الطعام في أيديهما. أذهب للوقوف لمساعدتها، لكنها تلوح لي بعيدًا قبل أن أتمكن من الوقوف بالكامل.
استغرق الأمر ثلاث رحلات من سالارا وميغيل لإحضار كل الطعام، وهو شيء لم يبدو أنه يزعج هنري على الإطلاق. هنتر يراقب رفيقتنا من خلال عيني، غضبه يغلي داخله بسبب سلوك زوجها المزعوم.
"رائحة العشاء لذيذة يا سالارا، شكرًا لك." أقول لها، مستمتعًا بالاحمرار الذي يصعد إلى وجهها وهي تعطيني "شكرًا" هادئة.
ينظر هنري بيننا، تضيق عيناه بشك قبل أن يمحوها. يضع هنري ذراعه حول كتف سالارا، يسحبها بالقرب منه ويضع قبلة على رأسها. "سالارا طاهية رائعة." يقول قبل أن يهمس بشيء في أذنها.
"توقفي عن التحديق في ضيفنا، إنه محرج." يقول لها، بوضوح دون أن يدرك أن المستذئبين لديهم سمع خارق.