At gifte sig med den undercover magnat

Kapitel 3 Den inkognito-milliardær

"Maggie, har du lige fundet en baggårdsoperation for at lave et falsk certifikat og så forsøgt at narre mig med det?" Arya Stark var stadig ikke overbevist og undersøgte ægteskabscertifikatet igen og igen for dets ægthed.

Maggie pegede på det officielle segl og sagde, "Mor, det er udstedt af ægteskabsregistreringskontoret - garanteret ægte."

"Og hvor er min svigersøn? Hvorfor har du ikke taget ham med for at møde din mor?" Arya kiggede mod døren og tilføjede, "Jeg ville bare have, at du skulle date, lære nogen at kende først, før det blev alvorligt. Men du gik direkte hen og blev gift uden engang at forstå, hvem han er."

"Ved du ikke allerede alt? Han arbejder hos Visionary Futures Group, han er tredive, klarer sig ret godt, og han ser godt ud..." Maggies tanker drev hen til de gange, hun havde tilbragt med Fiorello, og hun sagde, "Han virker blid, og med begge hans forældre døde, ingen brødre eller søstre, hans familiesituation er enkel, ikke meget drama."

Manglen på potentielle svigermorproblemer var et plus.

Det tog Arya lang tid at fordøje nyheden. Mens hun klemte ægteskabscertifikatet, vidste hun ikke, om det havde været rigtigt at presse sin datter ind i ægteskab.

Hvordan kunne hun ikke forstå, at Maggie var blevet tvunget, at hun havde hastet ind i ægteskab bare for at gøre hende glad?

Arya var blevet diagnosticeret med kræft og havde holdt det hemmeligt for Maggie. Siden Maggies sidste forhold var sluttet, havde hun været tilbageholdende med at date nogen.

Arya var bekymret for, at hvis hun døde, ville Maggie blive efterladt alene, uden nogen til at tage sig af hende eller hjælpe hende med livets udfordringer, uden nogen til at værdsætte hende.

Det var derfor, Arya pressede Maggie til at gå på dates, til at finde en pålidelig mand, til at få en familie.

Nu hvor det var en realitet, ville det ikke ændre noget at beklage det.

"Maggie, få min svigersøn til at komme forbi huset," sagde Arya efter at have faldet til ro. "I er måske gift, men jeg skal stadig godkende ham."

"Okay, jeg spørger ham, og vi kan spise middag sammen i morgen." Maggie sagde, "Mor, jeg skal sætte boden op nu. Det er varmt udenfor, og du er ikke rask, så vær venlig at hvile dig hjemme og ikke gå ud."

Efter gentagne gange at have sikret sig, at hendes mor forstod, pakkede Maggie sine ting for at sætte sin bod op.

Maggies bod var på natmarkedet på Elmegade, hvor hun solgte håndlavede kunsthåndværk, herunder smykker, hun selv havde lavet.

For at støtte sin sælgerforretning havde hun købt en brugt varevogn, og ankom punktligt klokken fem hver aften og pakkede først sammen klokken elleve om natten.

I gode måneder kunne hun tjene omkring seks tusinde kroner, hvilket var mere end nok til at leve af i den dyre by.

Maggie var uddannet smykkedesigner. For nogle år siden gjorde en hændelse hende persona non grata i smykkebranchen, og ingen virksomheder ville ansætte hende. Besluttet på at tage tyren ved hornene startede hun sin egen virksomhed.

Maggie havde sat sin bod op, mens natmarkedet summede af liv. Midt i vrimlen fandt hun et øjeblik til at sende en besked til Fiorello.

Maggie: [Min mor vil gerne møde dig. Fri til middag i morgen?]

Beskeden blev sendt og forsvandt sporløst, som en sten der synker i havet.

Der blev travlt kort efter, og Maggie blev opslugt af travlheden, uden at beskeden tyngede hende for meget.

Heldet var med hende den aften. Maggie tjente over to tusind kroner, da hun lukkede sin bod præcis klokken elleve.

Da hun sad i sin varevogn, talte hun dagens indtjening, da hendes telefon bippede.

Det var Fiorello, der svarede: "Undskyld, jeg er på forretningsrejse til By A. Jeg er tilbage om et par dage. Lad os arrangere middag, når jeg er tilbage."

Maggie forstod kravene i et corporate job, med forretningsrejser der var alt for velkendte. Hun svarede kortfattet, "Okay."

At pakke sammen og tage hjem ændrede ikke meget i hendes liv, bortset fra at have en ekstra vielsesattest. Hendes rutine var så uændret, at de næste par dage med travle tidlige morgener og sene aftener næsten fik hende til at glemme, at hun havde en mand.

En regnfuld nat, efter endnu en lang vagt, kom hun først hjem ved midnat, og hendes bil brød sammen lige foran huset.

Maggie, med en paraply i hånden, steg ud for at inspicere køretøjet. Denne brugte bil var ikke fremmed for problemer, men selvom den ikke havde store problemer, var de små mange.

På trods af det hyppige behov for reparationer var det udelukket at købe en ny bil – det ville koste hende et halvt års indkomst. Så hun ville reparere den hver gang og holde den kørende.

Efter en hurtig kontrol, fik tanken om at betale værkstedet flere tusind kroner hendes hjerte til at smerte.

Med kvarteret stadig hundrede meter væk, intensiverede regnen, og på grund af det sene tidspunkt havde hun intet valg end at efterlade sin varevogn ved vejkanten. Hun gik om bagved for at hente sine varer under paraplyens beskyttelse.

Hun skulle bringe usolgt smykker tilbage for yderligere justeringer, samt nogle stykker givet til hende til reparation, som hun var fast besluttet på at færdiggøre den nat.

Vinden brølede, og Maggie kæmpede, paraply i den ene hånd og en stor kasse i den anden, halvt gennemblødt og så temmelig miserabel ud.

Uvidende om Maggie, ikke langt derfra, så Fiorello, netop tilbage fra By A, hele spektaklet fra sin Rolls-Royce.

Maggies silhuet virkede skrøbelig, som om en vind kunne bære hende væk, men der var en beslutsomhed over hende, en ustoppelighed som ikke engang den hårdeste regn kunne vaske væk. Vinden rev hendes paraply væk, gennemblødte hende fuldstændigt. Klyngende sig til kassen og med bøjet hoved traskede hun videre mod sit lejlighedskompleks.

Hun var en af byens mindst betydningsfulde karakterer, altid nødt til at bære livets storme alene.

Rørt i hjertet, greb Fiorello en paraply og sagde til chaufføren, "Kør tilbage til det gamle palæ." Derefter steg han ud af køretøjet og gik hurtigt hen mod Maggie.