At gifte sig med den undercover magnat

På en café i hjertet af hovedstadens travlhed satte Maggie Miller sig ned for at få et klart blik på manden, hun skulle mødes med på en date, og hun blev en smule overrasket.

Han var uventet flot—overraskende flot!

Hans træk var fejlfrit skåret, og han udstrålede en elegant privilegium, der syntes at komme naturligt til ham.

Dette var Maggies tiende blind date i næsten tre måneder.

Hun kunne ikke undgå det, hun var nødt til at møde op, ellers ville hendes mor true med at gå i sultestrejke eller værre.

Manden, hun i øjeblikket var på blind date med, overgik enhver af de tidligere mænd, hun havde mødt, især hvad angik udseende.

Efter at have været på jagt efter en ægtefælle så mange gange, var Maggie ikke genert. Hun gik direkte til sagen, "Hvornår planlægger du at blive gift?"

Før hun ankom, havde Maggie besluttet, at så længe manden ikke var en komplet skuffelse, ville hun springe datingprocessen over og gå direkte til ægteskab.

Var formålet med en date ikke at finde en ægtefælle?

Hendes mors konstante trusler om at skade sig selv kunne kun beroliges ved, at Maggie endelig slog sig ned.

Manden blev et øjeblik overrasket, så lo han, "Frøken, dette er vores første møde, synes du ikke, du har lidt travlt?"

Hans smil var særligt charmerende, som marts solskin, og Maggie, der var særligt påvirket af godt udseende, var ved at falde i fangirl territorium.

Maggie samlede sig og sagde, "Åh, ja, jeg glemte næsten at præsentere mig selv. Jeg hedder Maggie Miller. Datingbureauet må have fortalt dig om mig. Jeg er femogtyve, freelancer, der driver en lille smykkebod på natmarkedet. Min indkomst er cirka seks tusind, kun min mor og jeg derhjemme, vi er afhængige af hinanden. Jeg har haft et forhold før, men er i øjeblikket single, sund og har ingen dårlige vaner."

Efter en kort pause tilføjede Maggie med vægt, "Og jeg er klar til at blive gift når som helst."

Maggie var praktisk talt blevet tvunget af sin mor til at gå på denne blind date, og manden, der sad overfor hende, var fundet af hendes mor gennem en online datingtjeneste.

Hun havde forventet endnu en særling med ubehageligt udseende eller en stor aldersforskel, en ølmave og uforenelige værdier—typen alt for almindelig på datingsites.

I modsætning til disse forventninger var det sjældent at møde nogen, der faktisk så ordentlig ud.

Da Maggie afsluttede sin hurtige gennemgang, syntes manden at forstå situationen.

Han smilte svagt, hans stemme glat som silke, "Så, hvordan beskrev matchmaking-siden mig for dig? Er du ikke bekymret for at støde på en bedrager?"

"Ægteskab er en stor chance," svarede Maggie og pressede læberne sammen. "Dette er mit tiende forsøg på matchmaking. De fortalte mig, at du arbejder for et børsnoteret firma, Visionary Futures Group, at du er herfra, forældreløs, jordnær, hårdtarbejdende og i hast med at finde en ægtefælle—dit efternavn... Florez..."

I det øjeblik Florez blev nævnt, var Maggies tanker allerede vandret andre steder hen.

Da hun tidligere forlod sit hus, havde hendes mor forsøgt at give hende detaljer om hendes blind date, men Maggie havde ikke rigtig lyttet.

"Fiorello Flores," sagde manden med et varmt smil, "født og opvokset i hovedstaden, ingen hus men ejer en bil, lejer en lejlighed, kører en beskeden Chevrolet til lidt over tyve tusind, stabil indkomst, aktuelt single, ingen afhængigheder og i god helbredstilstand."

Maggie Miller fremviste sit identitetskort, kiggede på Fiorello og sagde, "Hr. Flores, ville du være villig til at gå med mig til vielseskontoret lige nu for at få en vielsesattest? Jeg kan forsørge mig selv, jeg vil ikke bruge dine penge, vi kan dele udgifterne, og der er ingen grund til en bryllupsceremoni – lad os bare holde det enkelt og få licensen."

For hvad var mere praktisk end at dele livet sammen? Dette var bare for at berolige hendes mor til at begynde med. Alt andet ville de tage et skridt ad gangen. Hvis de virkelig var kompatible, så ville de bare fortsætte.

Mange af Maggie Millers venner var blevet gift gennem blind dates, og de fleste af dem klarede sig usædvanligt godt.

Enkelhed, mente hun, var essensen af ægte lykke.

Fiorello trommede fraværende med fingrene på bagsiden af sin hånd, mens han overvejede hendes forslag.

Denne kvinde kom til en blind date med sit identitetskort, så ivrig efter at blive gift?

Han var allerede tredive, og presset fra hans familie om at slå sig ned var intenst.

"Er det et problem for dig, at jeg ikke ejer et hus? Med mig kan livet være lidt hårdt," spurgte Fiorello.

"Jeg har heller ikke et hus," sagde Maggie selvsikkert. "Uden forældreopbakning er det sjældent, at nogen har råd til et hus ved tredive. Det forstår jeg. Så længe du er anstændig og hårdtarbejdende, skal det nok gå."

Maggie kendte alt for godt til hovedstadens stejle ejendomspriser. Som en gennemsnitlig borger uden meget baggrund eller stor formåen, havde hun ingen ret til at kræve et hus af en anden.

Maggie holdt øje med Fiorello, og efter cirka femten sekunder så hun ham tage sin telefon frem og ringe, "Kunne du venligst bringe mit identitetskort til vielseskontoret?"

...

En time senere.

Maggie og Fiorello trådte ud fra vielseskontoret, vielsesattester i hånden. Maggie blev først da ramt af erkendelsen af sin egen impulsivitet.

Hun havde faktisk giftet sig med en mand, hun kun havde mødt én gang.

Fiorello fangede blikket i hendes øjne og hans læber krøllede let, "Hvis du har betænkeligheder, er det ikke for sent at trække sig nu."

Maggie puttede vielsesattesten væk og kiggede op på ham, rystende beslutsomt på hovedet, "Ingen fortrydelse, Hr. Flores. Du har sikkert arbejde, og jeg skal stille min bod op, så jeg må hellere komme af sted."

De havde lige fået en vielsesattest, og nu gik de hver til sit?

Tænkte denne kvinde virkelig, at hun bare var ude for at hente et stykke papir?

Få attesten og så gå tilbage til deres separate liv?