Hennes Vakre Øyne
Creed
Amora sto stille og holdt pergamentet i lufta. Leppene hennes falt fra hverandre, hun forsto ikke at jeg ikke ville svare på spørsmålene hennes. Jeg kunne ikke, ikke med hennes partner. Adam hadde tatt alt fra meg; visste hun ikke at dynamikken mellom oss virkelig hadde endret seg?
Selvfølgelig, vi var nære. Bestevenner, bror og søster til og med. Den dagen Adam rev over halsen min, klorte ansiktet mitt, vansiret meg fullstendig, var dagen jeg sluttet å stole på ham. Da han og Amora ble voksne, hadde jeg ikke bare mistet broren min for mange år siden, men nå også søsteren jeg hadde fått. Adam holdt henne borte fra meg for alltid. Kort tid etter, bannlyste han meg fra stammen, og sa at en avskyelig bastard som meg forårsaket for mye uro i stammen. De unge barna fryktet meg bare fordi de ikke visste bedre.
Sladder og løgner spredte seg. Mange ble fortalt løgnene om og om igjen til de trodde på dem. Jeg hadde fått ansiktet revet av Adam fordi jeg utfordret ham, at jeg ønsket hans plass som Alfa, hoveddragen. Ingenting var lenger fra sannheten, men alle vil tro på et vakkert ansikt.
Jeg ristet på hodet igjen mot Amora, viftet med hånden. Hvis hun ikke kunne hjelpe meg, ville jeg ikke klandre henne. Jeg ba mye av henne for Yellowcress-roten; den var vanskelig å få tak i. Jeg gikk mot døren, bare for å bli stoppet med en hånd på skulderen. "Jeg vil alltid hjelpe min bror," stemmen hennes myknet. "Jeg vet at Adam har gjort deg urett, og derfor kan jeg ikke elske ham fullt ut slik han ønsker." Hodet hennes bøyde seg, lette etter noen som kunne lytte. "Men jeg beundrer ham for måten han behandler meg. Du er hans halvbror, Creed. En dag håper jeg at dere begge vil løse dette. Adam vil ikke være den større mannen i saken, men en dag, i mitt hjerte, tror jeg det vil skje."
Min drage knurret. Jeg ville aldri stole på Adam igjen, så mye som Amora håpet. Amora tok hånden min og la en pose med pulver i den. "Hva enn du skjuler, håper jeg det gjør deg lykkelig." Hun blunket. Noen feer hadde skjulte krefter, Amora hadde fortalt meg en gang før at hun kunne lese tanker lett. Jeg ba til gudinnen at hun ikke visste om Odessa. Hun var min hemmelighet å bevare. Jeg lente meg ned og presset et kyss på kinnet hennes. Amoras hånd la seg over min.
"Gi meg beskjed hvis du trenger noe annet, bror." Jeg ga henne det beste tvungne smilet jeg kunne, og returnerte til skogen for å gå hjem til min unike skatt som ventet på meg.
...
Det var nær kveld, og viskene hadde kommet ut fra sin morgendvale. Viskene var plagsomme skapninger. De likte å leke med en persons hår, trekke og dra. Legender sier at de kan lede deg til din sanne skjebne. Jeg var ikke sikker på det. De så ut som trøbbel for meg.
Da jeg kom inn, lå Odessa der jeg hadde forlatt henne. Jeg mente ikke å være borte så lenge, men hun tok det på seg selv å gjøre seg komfortabel og sove. Pusten hennes var ikke lenger anstrengt, og hjerteslaget slo jevnt i brystet hennes.
Razak hadde klatret inn i redet og krøllet seg sammen ved siden av henne. Så snart beistet så sin herre, hoppet det raskt ned. Ingen dyr fikk være i mitt rede. Jeg var det eneste dyret som var tillatt, bortsett fra henne. Jeg ville gladelig gitt det opp for henne.
Dragen min var enig, malte altfor høyt. Odessas kropp rørte på seg, blinket med øynene. "Hei, Prins Sjarmerende," stemmen hennes var søvnig og fikk meg bare til å ville smile. Kanskje en dag, vil jeg bruke nok av ansiktsmusklene mine og gi henne et. Dette Prins Sjarmerende-navnet hun har gitt meg måtte bort. Jeg var det fjerneste fra en prins.
"Alt i orden?" Jeg stirret på henne, usikker på hvordan jeg skulle oppføre meg. Det var vanskelig når du ikke kunne snakke og hadde problemer med å bevege leppene slik du ønsket. Jeg nikket, la ned våpnene mine. Hun ville være sulten snart; jeg måtte mate henne.
"Jeg hater å bry deg," Odessa fiklet med pelsene. Hun hadde flettet en del av den svarte løvepelsen hun lå under. Tre av flettene ble løse mens Odessa lekte med dem tankeløst. Hun var flau, og jeg ville ikke at hun skulle være det. Jeg sto nærmere henne og vippet haken hennes mot min.
Jeg kunne gå meg vill i øynene hennes. De var ikke bare ametyst; gull- og sølvflekker glitret inni. Øyevippene kastet skygger på kinnene hennes.
"Jeg må liksom bruke toalettet," hvisket hun.
Toalettet? Jeg hevet et av øyenbrynene mine i spørsmål.
"For å lette på meg?"
Er hun ikke komfortabel? For mange sekunder gikk før hun spyttet ut: "Jeg må tisse! Urinere!" Odessa slo en hånd over munnen. Dragen min fnyste en skral latter; hun rykket ikke til. Jeg gned meg på haken i underholdning og dro bort teppene. De lange, porselenshvite bena hennes, fortsatt fulle av riper og arr, fikk dragen min til å knurre igjen.
"Har du fordøyelsesbesvær eller noe? Du gjør det der mye?" Jeg visste ikke hva dette fordøyelsesbesværet var, men hvis det var dragen min hun snakket om, så ja, jeg har mye fordøyelsesbesvær. Hun fniste igjen da jeg løftet henne opp. Hun var ikke redd eller så bort fra ansiktet mitt. Armene hennes viklet seg rundt nakken min, trakk seg opp.
"Beklager, jeg er tung," jeg ville le igjen av henne; kunne hun ikke se kraften i disse armene? Kanskje hun ikke så meg som kraftig, og det var derfor hun ikke var redd for meg. Jeg måtte jobbe hardere for å vise henne min evne til å holde henne trygg.
Odessa
Da Prins Sjarmerende forlot hulen, var jeg bekymret for ham. Han gikk i en slik fart at jeg et øyeblikk trodde vampyrene hadde funnet meg. Måten han så på armene mine, de grove hendene hans rørte ved hvert eneste hull og rift i huden. Han visste hva som hadde skjedd med meg uten at jeg fortalte ham det. Han var ikke en dum barbar; han hadde år med historie selv over hele seg.
Den høye brølet fikk meg til å skjelve under teppene. Det ekkoet gjennom hulen, ristet på krukkene på bordet, som til slutt falt ned og sprutet væske utover gulvet. Jeg antar at man ikke kunne si at det gjorde gulvet skittent; det var jo et hulegulv. Kort tid etter kom katt/hund-dyret tilbake. Det hoppet opp i sengen og krøllet seg sammen med meg.
Jeg antar at jeg har fått en ny venn? Jeg antar at det var en han; han dyttet pelsene over kroppen min, som for å pakke meg inn. Betydde dette at alt var i orden? Jeg la meg tilbake på haugene med skinn mens Fluffy la seg ved siden av meg. Ja, jeg måtte gi ham et navn også.
Selv om jeg ønsket å tro at jeg var trygg her, mente kroppen min noe annet. Jeg var bekymret for at jeg byttet ett liv mot et annet. Prins Sjarmerende kunne være djevelen selv og prøve å fete meg opp for så å spise meg. Har de kannibaler i dette landet? De trøstende, dype øynene kunne bare være en fasade for å hjelpe meg å knytte bånd til ham fordi han også har arr. Men vampyrer trengte bare blodet mitt, væsker. Å spise lever hver dag for å prøve å opprettholde jernnivået i blodet mitt var motbydelig. Prins Sjarmerende ga meg et flott måltid som ville holde meg mett hele dagen. Det ville ikke gjenopprette blodforsyningen min til toppnivå, men jeg kunne kjenne karbohydratene sette seg på hoftene mine.
Kanskje han likte kjøttfulle hofter.
Han ville vel ikke jage bort et dyr eller en person fra hulen for å beskytte meg, for så å spise meg senere, ville han? Nei, sikkert ikke. Det er mye bry. Jeg bet meg i tommelfingerneglen og prøvde å tro på løgnene jeg nettopp hadde fortalt meg selv. At han bare ikke kunne skade meg.
La oss være ærlige; jeg var for naiv om verden. Uansett hvilken verden dette var. Jeg ble hjemmeskolert fordi pappa var paranoid. Nå, se på meg. Den dagen han døde, kom min fremmedgjorte mor tilbake og tok meg bort, ga meg ingenting annet enn sorg.
Smertene i armene mine minner meg om ham hver dag. Pappas fantasihistorier om fjerne steder, kriger mellom forskjellige arter, kongeriker som kjempet for retten til å leve. Nå levde jeg i en av disse historiene, bortsett fra denne gangen var jeg bare en blodslave uten håp om å komme tilbake til stedet jeg kalte hjem. Hjem var ikke der lenger. Hjem var med familie, og jeg hadde åpenbart ikke en lenger.
Mellom tenkingen, bekymringen og selvmedlidenheten sovnet jeg. Jeg var ikke sikker på hvor lenge jeg sov, men Prins Sjarmerende kom inn, pustende tungt. Han la fra seg våpnene på det enkle bordet beregnet for én. Prins Sjarmerende hørte meg og stivnet til. Jeg ville si at han stirret på meg, men øynene hans var for myke til det. Hvordan kunne jeg tro at han ville spise meg. Han var menneskelig, akkurat som meg. Så igjen, jeg trodde vampyrene var menneskelige også, inntil de sugde meg tørr hver dag.
Nei, han var annerledes. Når han var nær, følte jeg meg komfortabel. Når han var borte, gjorde tankene mine ting, tenkte ting som ikke kunne være sanne om ham. Spørsmålet var hvorfor jeg følte det slik.
"Alt i orden?" spurte jeg. Han bare nikket, og det var da moroa virkelig begynte, for jeg måtte forklare at jeg virkelig måtte tisse. Det var ingen måte jeg kunne klatre ned fra sengen; den var klart tre til fire fot høy. Jeg hadde allerede en hoven ankel; jeg trengte ikke to.
Han kom bort til sengen uten spørsmål og løftet meg opp i armene sine. Jeg la automatisk armene rundt nakken hans; jeg var bekymret for at jeg var for tung for ham. Han syntes det var morsomt, det er jeg sikker på, for den velkjente brummende latteren hans kom fra brystet hans.
Merkelig.
Prins Sjarmerende tok meg med ut; stegene hans var lette, med tanke på hvor stor han var. Han laget knapt en lyd da vi rundet hjørnet utenfor hulen. Det var første gang jeg kunne se hvor jeg bodde. Den eneste beskrivelsen jeg kunne gi meg selv var at det virkelig var en fantasiverden i lyset.
Et stort område rundt hulen var satt opp med skinn som tørket i solen. Trær, høye trær hang over hulen som så ut som piletrær. Bakken var rik på farger, deler av området dekket av jegergrønt gress og flere flekker med lilla mose. Etter å ha stirret litt, tok Prins Sjarmerende meg til et avsidesliggende område med busker for privatliv.
Han satte meg ned, og jeg lente meg opp mot en stein, ventende på at han skulle gå. Han bare så på, ventende på at jeg skulle gjøre det jeg trengte å gjøre.
"Du kan ikke se på!" Jeg vinket med hendene for å få ham til å gå. Prinsen krysset armene og ristet på hodet. "Du kan ikke være her; jeg får angst. Jeg klarer ikke å slappe av hvis du står der. Jeg skal ingen steder, åpenbart." Hendene mine var på hoftene med ankelen hvilende i luften bak meg. Det var et syn å se, det er sikkert.
Prins Sjarmerende snøftet, og han snudde seg rundt. Det ville heller ikke fungere.
Vampyrene hadde en enkelt bøtte i hver bur. Å være rundt mine medmennesker, brydde jeg meg ikke om det fordi det uansett var mørkt. Det var alltid mørkt. Jeg følte meg dekket i mørket, så jeg gjorde det uten spørsmål når jeg trengte å gjøre noe. Nå var jeg i lyset med Prins Sjarmerende og hans dysterhet. Hva om jeg ved et uhell promper eller verre.
Jeg bet meg i leppen og tenkte på det verste.
"Du må gå litt unna," hvisket jeg. Å gjøre Prinsen sur var ikke på min gjøreliste, men han hadde vært medgjørlig så langt. Han hadde ikke vært røff med meg i det hele tatt; faktisk var han den hyggeligste personen jeg har møtt på seks måneder. Prins Sjarmerende snudde seg rundt med et tungt sukk. Han pekte på bakken og på meg.
"Jeg sverger, jeg skal ikke røre meg," lovet jeg. Prinsen gikk bort en god tjue skritt før jeg kunne lette på trykket. Dette var bedre enn å tisse i en bøtte; det skal du ha.
Før jeg rakk å reise meg opp igjen, hadde Prins Sjarmerende allerede løftet meg opp i armene sine, og tok meg tilbake til hulen. "Ta det rolig, savnet du meg?" spøkte jeg; brystet hans begynte igjen å lage den dype, grusete lyden. "Det kan ikke være normalt," mumlet jeg, og flyttet øret til brystet hans. Det nesten nynnet sin egen sang.