føll
Creeds
Fawns øyne lukket seg forsiktig mens jeg stirret lengselsfullt på henne. Når var sist jeg hadde vært så nær et annet vesen? Jeg kunne ikke huske sist jeg rørte ved noe annet levende enn å drepe for mat, kjempe for gull eller forsvare meg selv. Denne kvinnen var hjelpeløs, og hun viste ingen frykt for min vansirede kropp.
Dette var ikke hennes verden; hun var fanget i et land hvor dette bare var eventyr for henne. En sterk og kampvillig ånd må bo i kroppen hennes for å ha holdt henne i live så lenge. Reisen inn i fjellene er ikke en enkel en. Det gikk rykter om at mennesker hadde begynt å komme inn i Bergarian; partnere ble funnet av de forskjellige artene. Alle menneskene hadde kommet frivillig. Men denne jenta gjorde det ikke. Hun ble tvunget; sinnet bygde seg opp inni meg mens jeg så henne sove.
Kroppen hennes var liten, åpenbart utsultet, og fikk bare nok mat til å overleve for hva enn formål hun var hentet for. Jeg ba til gudene om at det ikke var noe forferdelig. Måten hun løp på, tror jeg det var avskyelig.
Jeg plukket opp lærklærne mine, sekken og viltet, og kom tilbake til henne; jeg kunne ikke godt la henne ligge her ute i det fri; jeg hadde et ansvar for å ta vare på henne. Min drage var til og med enig, blåste røyk i øret mitt og sa at denne var spesiell. Spesiell for meg, hvordan? Jeg var ikke engang sikker.
Min drage sukket igjen i øret mitt; han likte ånden hennes; hun var ikke redd. Enten det var ansiktet mitt eller falskt rykte, var feene som pleier naturen redde for meg. Det sa mye fordi de kunne være relativt tett på ting.
Razak snuste på håret hennes, uten tvil fordi hun luktet av våt jord og skitt fra dagene med reise. En arm under bena hennes og en bak ryggen, jeg holdt hodet hennes slik at det lå på det hårete brystet mitt. Myke pust fra henne kittlet meg mens det varme ansiktet hennes krøp nærmere meg.
Umiddelbart følte jeg varmen hennes, en følelse jeg ikke hadde følt siden min egen mor ble tatt fra meg av gudene. Nesen min gikk straks inn i håret hennes; jeg burde ikke gjøre dette, hun er ikke min, men min drage krever det. Et mykt stønn forlot leppene hennes mens kinnet hennes varmet brystet mitt.
Klikkende med kinnet til Razak, gikk vi tilbake til hulen. Ikke lenger på jakt etter vilt, men på vei tilbake for å ta vare på et menneske. Da vi passerte en nærliggende bekk, trasket jeg gjennom vannet i stedet for å hoppe over, og sørget for at hun ville holde seg tørr og ikke våkne. Fillene i kjolen hennes dro etter rastløst mens jeg økte tempoet.
Hulen var den samme som jeg forlot den; ved inngangen ga den kjølige brisen som kom fra den Fawn en kulde på huden. Den inntørkede gjørmen og skitten måtte vaskes bort, sårene hennes måtte behandles, og mat i magen hennes når hun våknet.
Forsiktig legger jeg henne i min haug av pels, og sørger for at hun er komfortabel, slik at jeg kan ta av meg lærreimene, våpnene og byttet mitt. Kaninen ville lage en fin gryte sammen med steinfrukten jeg hadde samlet for en uke siden.
Jeg går lenger inn i hulen, og lyser opp veien med en serie fakler. Dette fjellet skjulte mange hemmeligheter, en av dem fant jeg dagen jeg flyttet fra stammen. Denne hulen holder meg varm om vinteren og kjølig om sommeren på grunn av kilden som gjemmer seg inni.
Jeg kjenner at vannet er varmt, den perfekte temperaturen for å bade henne og få henne ren. Razak stakk hodet rundt steinen og studerte meg, vippet hodet i forvirring siden jeg hadde latt den lille Rådyret ligge i sengen min. Trodde han virkelig at jeg ville forlate henne for å bade meg selv? Jeg fnyste, klappet ham på hodet og gikk tilbake til henne. Kroppen hennes var slik jeg hadde forlatt den; utmattelsen fra reisen hadde svekket henne.
Dragen min knurret ved det.
Friske pelser ble trukket fra store kurver jeg hadde vevd med mine egne hender. Noe en kvinne vanligvis gjør, men når man ikke har gull, lærer man å klare seg. De friske pelsene vil bli plassert på sengen når hun er helt ren.
Jeg løfter henne opp igjen og tar henne tilbake til den varme kilden. Dampen steg jevnt, fakkellyset kastet skygger på veggen. Kroppen hennes klamret seg ubevisst til min; på en måte følte jeg en rimelig tilfredsstillelse i det. Dragen min malte i brystet mitt; det var dypt, tungt med resonans. Ønsket å gni brystet mitt for å roe beistet, ristet jeg på hodet for å holde ham i sjakk.
Rådyret stolte på meg i søvne, selv når dragen min kalte på henne. Da jeg gikk inn i det lille bassenget, holdt jeg lærbuksene på, og kroppen min slappet av. Vannet nådde meg til hoftene mens jeg sto. Da jeg satte meg ned, ble kroppen hennes nedsenket i vannet mens jeg holdt hodet hennes flytende.
Mudderet smeltet bort fra hennes snøhvite hud, men arr dukket opp på kroppen hennes. Jorden hadde dekket kroppen hennes, skjult minnene om hva hun hadde vært gjennom. Prikker på armene, som tåredråper, prydet hennes venstre og høyre arm. Jeg kikket på halsen hennes og sukket av lettelse.
Hullene i armen hennes var fra vampyrer; heldigvis hadde ingen brukt henne seksuelt. Hun kunne ha overlevd det, eller ikke. Uansett ville den emosjonelle traumet etterpå ha ødelagt henne. Ut fra klærne hennes, hadde hun løpt akkurat i tide. Brystet mitt strammet seg ved tanken på at noe hadde skjedd med henne; å ta en kvinne med makt var en avskyelig handling. Fordømt i hele riket. Hver kongefamilie anså det som verdig dødsstraff ved offentlig henrettelse.
Grepet mitt strammet seg ved tanken på at noen hadde rørt henne.
Jeg brukte den lyse såpen fra en av oppbevaringskurvene. Den var luktfri, men den ville gjøre jobben. Siden ankelen hennes var brukket, ville Rådyret trenge litt tid på å hele. Brystet mitt føles tungt; hva om hun bestemmer seg for at jeg også er et monster?
Den en gang vakre kjolen hennes hang i fillete tråder. Jeg kunne ikke la den bli på kroppen hennes. Konfliktert, løftet jeg en klo og rev bort det fillete stoffet. Nakenhet var vanlig i skifterverdenen, og det plaget meg ikke. Jeg hadde sett mange kvinnelige skiftere og deres deler. Med Fawn som menneske, er jeg ikke sikker på hvordan hun vil reagere.
Jeg holdt fokus på oppgaven og støttet henne i armene mine mens jeg vasket håret hennes, brukte de beste oljene jeg hadde. Hvis hun bestemmer seg for å bli hos meg, vil jeg skaffe henne bedre. Når jeg var fornøyd, tok Razak et stort teppe og dro det til kanten slik at jeg kunne dekke henne. Kroppen hennes skinte som den blå månen mot ildlyset; arrene på kroppen hennes kunne ikke ødelegge den vakre huden hennes. For meg var hun den vakreste kvinnen jeg noen gang hadde møtt. Hvis bare hun kunne være min.
Razak trakk de skitne pelsene fra redet mitt som den alltid takknemlige følgesvennen. Etter å ha lagt ut noen lag med Fawn i armkroken min, la jeg henne forsiktig ned. Jeg tørket håret og ansiktet hennes og tok en nærmere titt på skrapene. Ingen av dem var like alvorlige som kloremerkene på benet hennes og den brukne ankelen hennes. Sukket, jeg fant gamle kluter for å binde ankelen stramt for å holde hevelsen nede.
Den store skrapen på benet hennes var utvilsomt fra en vampyr. Det var trolig et forsøk på å rømme, noe som er bra at hun gjorde. Ellers ville jeg aldri ha møtt lille Fawn. Jeg smurte på helingssalven jeg bruker for utilsiktede brannsår, og hun beveget benet litt. Jeg trakk meg sakte tilbake og tok en av mine altfor store hvite tunikaer. Den var altfor stor for henne, men jeg ville ikke at hun skulle bli skremt av sin nakne tilstand når hun våknet.
Forsiktig flyttet jeg henne, kledde henne i tunikaen og trakk pelsene opp til halsen hennes. Jeg sukket fornøyd og satte pris på arbeidet jeg hadde gjort for henne. Hjertet mitt banket raskt ved tanken på at kanskje hun ville ønske å bli hos meg. Være en venn, noen å snakke med. Jeg ville beskytte henne og holde henne trygg fra hvem enn som måtte jakte på henne. Når hun er komfortabel med meg, kunne jeg bruke stemmen min. Min drage-stemme.
Jeg gned meg på halsen; arret var læraktig, hardt og tøft. Annerledes enn resten av huden min.
*"Kom igjen, Creed, kan du ikke kjempe med broren din?" Adams stemme ringte i ørene mine. Adam var 10 mens jeg var 11 år og ikke klar til å motta dragene våre. Kroppene våre var fortsatt svake. Vi prøvde fortsatt å bli sterke, så dragene våre ville være fornøyde med kroppene de bodde i. Øynene mine lyste opp med en gang jeg hørte halvbroren min kalle meg sin faktiske bror og ikke den 'uheldige feilen.' Jeg tok den forsiktige ruten med ham, viste ikke min sanne styrke fordi han ville finne det truende. Han ville bli alfa en dag, ikke jeg. Likevel, at jeg var hans bror fra en annen mann utgjorde fortsatt en trussel for ham.
Jeg satte meg i en forsvarsposisjon og ventet på at broren min skulle angripe, helt til mor ropte på meg. Hennes stemme klang ut som alvenes harper under Festesesongen. Før jeg rakk å svare, kjente jeg en skarp klo som rispet nedover ansiktet mitt og mot halsen. Klørne ble mer brutale og traff halsen min hardt. Det var vanskelig å skrike; blodet spredte seg til halsen. Gurglet frem et 'stopp' og 'hjelp meg,' og piskingen stoppet. 'Broren' min sto over meg. Hånden hans dryppet av blodet mitt. Smilet hans forsvant da mors fottrinn dundret mot bakken. "Mamma! Jeg beklager! Klørne mine kom ut!" Falske tårer rant nedover ansiktet hans.
Jeg grep halsen min for å stoppe blødningen. Mor skrek i agonisk smerte. Knærne hennes traff bakken mens hun prøvde å bruke skjørtet sitt for å tørke bort blodet. Eldste kom løpende fra hyttene; noen prøvde å trøste Adam mens helbrederne tok seg av meg.
Adam ble ført bort mens jeg lå i skitten.
Da jeg ble løftet fra bakken, begynte verden rundt meg å bli mørkere. Blodet sprutet mot bakken. Morens hånd var tett i min før jeg sovnet.
"Hvordan skjedde dette?" Mors sinte stemme fløt gjennom ørene mine. Øynene mine føltes tunge, og med all min styrke prøvde jeg å åpne dem, men jeg var for svak.
"Sønnen din, Adam. Dragen hans begynner å vise seg, klørne hans kom ut uventet," sa en av de eldste lavt.
"Det er bare tull. Det skjer ikke sånn uten videre. Det er smerte involvert når du først skifter noen del av kroppen din. Hvordan kunne han bare 'tilfeldigvis' klore Creed?" Mors pust var tung; lukten av svovel kunne kjennes i pusten hennes. Dragen hennes hadde alltid vært veldig beskyttende overfor meg, selv om jeg ble ansett som en feil.
"Han er en alfa; det er godt mulig det kunne ha skjedd. Adam er sterk." Varme fylte rommet; morens drage var på vei frem. Hun var sterk, kanskje sterkere enn hennes alfa-make. Hun var foreldreløs, og ingen visste den sanne opprinnelsen til foreldrene hennes. Mor holdt den delen hemmelig; hun ville ikke skape rykter eller tvil i makens stamme.
"Alt jeg sier. Det var en feil," sa den eldste flatt. "Det som er gjort, er gjort. Creed vil helbrede, men det vil ta tid. La meg ta meg av ham; jeg kommer og henter deg så snart jeg er ferdig med å sy ham." Mor klappet pannen min og kysset den forsiktig. En ukjent rumling purret i brystet mitt. Hun stoppet et øyeblikk og hvisket i øret mitt.
"Helbred raskt, min lille drage, slik at du kan fly blant gudene." Et annet ømt kyss landet på pannen min. Hånden min strakte seg etter henne, men kroppen min protesterte.
Jeg strøk over arret og kremtet. Razak klappet gulvet med den slanke halen sin mens han så på Fawn. Ansiktet hennes var så engleaktig, mens mitt var som et heslig monster. Hun vil ikke ønske å bli her og gjemme seg. Hun vil ønske å dra, tilbake til sitt liv på Jorden. Jeg skal gjøre mitt beste for å gi henne det hun ønsker. Ta henne tilbake til Jordens rike, eller la henne bli her selv om det ikke er med meg.
Dragen min ville ikke akseptere noe mindre.