Kapitel 3 . Glödande gyllene
"Följer du mig nu också?" frågade jag i misstro när jag stirrade på honom och fick inget svar.
Perfekt.
Dra åt helvete.
Jag vände mig om för att gå bort över den välklippta gräsmattan och leta efter en lugn plats - så långt bort från honom som möjligt - när ljudet av fotsteg nådde mina öron. Han följde mig verkligen.
"Vad fan håller du på med? Håll dig borta!" varnade jag så fort jag abrupt stannade och vände mig om för att möta honom igen.
"Eller vad, Carina?" Han flinade och tog djärvt ett steg närmare mig.
"Sluta kalla mig så," morrade jag lågt och gav honom en mördande blick.
"Varför? Vad döljer du, Carina?" Han lutade huvudet åt sidan efter ytterligare ett steg, uppenbarligen fast besluten att reta mig.
"Lyssna, jag vet inte vem du är, varifrån du plötsligt kom eller vad du vill mig, men jag varnar dig; lämna mig ifred eller så kommer du att ångra dig."
"Verkligen?"
På mindre än en sekund stod han precis framför mig, mina ögonlock fladdrade av total överraskning när min hjärna uppenbarligen inte kunde förstå vad som just hände.
När rörde han sig så snabbt?
"Vad kan vara så speciellt med dig?" Han tog ett ganska hårt grepp om min handled, förde den närmare sin näsa och tog ett djupt sniff medan jag bara stod där, helt förbryllad.
Vad fan pågick?
Jag stirrade dumt tillbaka in i hans skogsgröna ögon när de höll mina för ett ögonblick.
"Ingenting."
"Du är ingenting."
Jag ryckte hårt min hand från hans grepp och stirrade upp på honom i fullständig förvirring och ilska.
Varför skulle han säga något sådant? Han kände mig inte ens!
"DeLuca-prinsessan. Encantum-arvtagerskan," spottade han ut i en hånfull ton, vilket fick mig att undra om han kanske var på droger eller något.
"Som om."
"Du är ingen Encantum-arvtagerska. Du är bara en patetisk ursäkt till människa," morrade han med sådan hat och hämndlystnad, hans noggrant skulpterade drag förvrängdes till en otäck min när han vågade röra mig igen. Drivet av ren instinkt knöt jag genast min hand till en näve och kolliderade våldsamt med sidan av hans ansikte, tyvärr med liten till ingen effekt då han knappt rörde sig en tum.
Och som om han omslöts av en mörk och olycksbådande skugga, blev hans hela uppträdande så skrämmande att mina läppar bröt ut ett kvävt ljud när hans fingrar omslöt min hals så hårt att han till och med lyckades lyfta mig från marken.
Mina ögon vidgades, jag klöste mot hans hand medan jag förgäves kämpade för att befria mig från hans starka grepp.
Försökte han verkligen döda mig?
Jag kunde inte tro vad som pågick. Min hjärna kunde bokstavligen inte registrera vad som just nu hände med mig.
Varför? Vad pågick? Varifrån kom han och varför gjorde han detta?
Jag vred mig och försökte till och med slå honom, mitt blod frös av rädsla så snart jag märkte hur hans gröna ögon bytte till en glödande gyllene färg för en bråkdel av en sekund, vilket fick mig att minnas allt om den återkommande mardrömmen.
"Vad. är du?" kraxade jag medan jag desperat kämpade för att andas.
"Från och med nu kommer jag att vara din värsta mardröm."
Jag satte mig rakt upp med en luftlös flämtning, ögonen vidöppna och mitt hjärta bultade så snabbt i bröstet när jag desperat såg mig omkring, mildrat lättad över att jag faktiskt var i mitt eget rum, tryggt nedbäddad under täcket i min egen säng.
Vad i helvete? Drömde jag allt det där?
Jag undrade medan jag långsamt steg upp från sängen och gick mot mitt sminkbord, min blick flackade mot halsområdet när jag noggrant undersökte mig själv i spegeln efter några tecken på blåmärken eller något alls som kunde säga något annat.
Huh...
Jag stirrade noggrant på min egen spegelbild en liten stund och märkte att det faktiskt inte fanns några tecken alls på vad det nu var, min lätt solbrända hud var fortfarande fri från några blåmärken.
Men av någon anledning hade jag fortfarande på mig samma kläder som jag hade i skolan.
Vad i...
"Äntligen!" Andreas röst ryckte mig plötsligt tillbaka till verkligheten när hon kom in i mitt rum och ställde ett glas vatten och en aspirin på mitt sminkbord.
"Vad hände?" frågade jag när jag flyttade blicken från glaset och pillret till henne.
"Jag var på väg att fråga dig samma sak," korsade hon armarna över bröstet.
"Vad?"
"Har du druckit på dagen igen? Jag hittade dig på utomhuscafeterian liggande på en bänk som en äcklig uteliggare! Och du var verkligen helt borta! Jag var tvungen att bära dig hela vägen till bilen med Kayla och Jess!" Hon skällde på mig, men hennes ord verkade helt ologiska.
"Vad?"
Jag minns inte att jag druckit något alls.
"Var det någon annan med mig?" frågade jag snabbt när de där skrämmande gyllene ögonen blixtrade förbi i mitt minne.
"Vad? Nej, bara din ensamma, fulla själ," svarade hon med en rynka i pannan, vilket gjorde mig ännu mer förvirrad.
Vad i helvete hände egentligen? Har jag hallucinerat allt det där? Men hur? Hur skulle det vara möjligt?
"Jag-jag minns inte ens att jag druckit något alls," mumlade jag frånvarande medan min blick förblev ofokuserad, fortfarande försökte förstå vad som egentligen hänt.
"Ja, det är så det fungerar faktiskt. Eller har du glömt det också?" Hon svarade, vilket fick mig att ge henne en irriterad blick.
"Var inte så kaxig,"
"Jag vet att något hände med mig. Jag kan bara inte komma ihåg exakt vad," började jag vandra runt i rummet medan hon tittade på mig.
"Och jag är villig att satsa på att den där nya killen har något med det att göra,"
"Vem?"
Jag stannade abrupt mitt i steget, mina ögon vidgades snabbt i total misstro när jag stirrade på min syster.
Hon brast genast ut i skratt,
"Jag bara retades med dig,"
Jag gav henne en ful blick,
"Jag är allvarlig här!"
"Jeez, lugna ner dig, jag vet! Du pratar om den där snyggingen, Nathan Darkhart," Hon blåste ut ett andetag och kastade sig över min säng, lade sig på magen och stödde hakan på händerna för att titta på mig.
"Varför skulle han ha något att göra med att du svimmade på den där bänken?" frågade hon nyfiket.
"Han försökte reta mig i klassen. Jag sa ju att han till och med visste mitt fullständiga namn för guds skull! Jag blev utkastad ur klassrummet på grund av honom!" Jag sjönk trött ner på den lilla stolen framför mitt sminkbord, med ansiktet i händerna och armbågarna mot knäna.
"Ja, Jess berättade allt om det," kommenterade hon med en rynka i pannan.
Åtminstone hade jag inte hallucinerat om det också.
"Kayla sa att han brukade vara en slags mobbare när han var yngre och att folk fortfarande är rädda för honom av någon anledning, och att han är son till en av de rikaste idioterna i den här staden, en Lucian eller Lucien... vad det nu var," sa hon vagt med ett rynkat ansikte.
"Tycker du att vi borde berätta för mamma om det här?" frågade hon efter en stund, vilket snabbt fick ett negativt svar från mig.
"Absolut inte. Du vet hur hon känner om det här dumma namn-gömmandet. Innan du vet ordet av kommer hon att börja med sitt vanliga förbannande av pappas namn och arg-drickande igen," muttrade jag, och fick en nickning från henne efter en irriterad ögonrullning.
För att vara helt ärlig nu, vår mamma var inte den mest omtänksamma eller kärleksfulla personen i världen. Sedan vår pappa lämnade oss när jag bara var fem och Dre fyra, sjönk hon snabbt in i en ond cirkel där hon antingen spenderade sina dagar med att dricka, ta alla möjliga piller eller galen shopping. Och det när hon inte faktiskt tog en av sina otaliga semesterresor med sina dumma och lika rika bimbo-vänner, och lämnade oss i vård av olika kvalificerade främlingar.
Jag kunde inte låta bli att hata dem båda för det. Honom för att han lämnade oss utan någon anledning -han försvann bara en dag från vårt hem och våra liv- och henne för att hon gav upp oss så lätt och i princip lät oss klara oss själva.
"Jag ska hantera det själv. Jag bryr mig inte hur lång eller stor han är, jag är inte rädd för den idioten," sa jag till henne med mod och beslutsamhet.
Jag har hanterat sådana som honom förut.
"Jag vet," smilade Dre medvetet.
"På tal om det, såg mamma dig när du tog hem mig så där?" frågade jag så fort jag kom ihåg.
"Nej, hon var inte hemma när vi kom hit," svarade hon.
Inte för att hon skulle ha brytt sig mycket om hon såg mig så där ändå.
"Bra," jag var inte på humör för ett annat dumt gräl med henne. Det var redan tillräckligt att vi ständigt bråkade om de dummaste sakerna.
Jag behövde verkligen inte en till på listan.