Kapitel 7
Cole
Jeg vågner og går ned til køkkenet. Marie og Julian har lavet morgenmad, og jeg sætter mig ved bordet. Jeg begynder at spise, da Marcus kommer ind med sin mage Shelly. Vi starter en samtale, og så kommer James ind og sætter sig.
"Godmorgen folkens," siger James alt for muntert. "Vidste I, at mor har besluttet, at vi skal holde en parringsfest?"
"Er du seriøs," siger min søster, da hun går ind i køkkenet. "Hun kan ikke klare, at både hendes yngste datter og ældste sønner ikke har mager. Hvad synes du om det, Cole? Tror du, du kan få hende til at droppe det? Jeg mener, jeg er lige blevet 19, det er kun et år. Jeg forstår, at hun presser dig. Du er alfa, men mig, jeg er ung og har tid til at finde min mage."
Jeg ruller med øjnene og går tilbage til min omelet og toast. Åh, kære lillesøster, jeg har fundet min mage, og jeg har tænkt mig at finde ud af tingene. Men jeg tror, det kan være en god idé at holde parringsfesten, da jeg måske bliver nødt til at afvise min mage, hvis hun faktisk er en kriminel.
Jeg rømmer mig. "Marcus, kan du holde øje med tingene? Jeg skal lave noget papirarbejde og derefter løbe en tur." Han nikker bare og giver mig et smil. Han ved, at jeg senere i dag vil finde ud af, hvad min mage er for en. Han er spændt på mine vegne, det kan jeg mærke. Jeg ved, at han bare ønsker, at dette skal gå i en positiv retning, ikke negativt.
Marcus ved, at jeg bliver ældre. Jeg har stadig ikke en mage, og det betyder, at han har mere pres på sig for at producere en arving. For hvis jeg ikke slår mig ned snart, vil han være nødt til at levere en arving, der kan følge mig som Alfa. Heldigvis for ham har han allerede fundet sin mage.
Sådan fungerer det bare. Hvis alfaen af en eller anden grund ikke producerer en mandlig søn til at overtage som alfa, når han træder tilbage eller dør, vil beta-sønnen være den næste til at blive alfa. Det er bare sådan, vores hierarki fungerer.
Jeg går ned til mit kontor og begynder at læse nogle breve fra et par nabopakker. Jeg bemærker, at det er ved at være tid til at tage af sted, da jeg hører et bank på døren. "Kom ind," siger jeg og kigger op og ser Charlotte. Pokkers, jeg har ingen anelse om, hvor hun har fået den idé, at vores flirt skulle vare ved. Af en eller anden ukendt grund tror hun, at hun betyder noget særligt for mig.
"Hej Cole, har du lyst til lidt sjov i aften? Jeg dør efter at have dig igen."
"Nej, jeg er ikke interesseret. Jeg sagde, at vi var færdige. Jeg sagde det for måneder siden, hvorfor kan du ikke få det ind i dit tykke hoved?"
"Åh, du ved, du vil have mig. Jeg kan se, at du er ensom, og jeg vil bare hjælpe dig."
"Fuck af, Charlotte. Du kommer ikke til at være i min seng igen, okay." Med det rejser jeg mig for at gå. Da jeg går, skubber jeg mig forbi Charlotte.
Winter
Jeg står op ved daggry og beslutter, at fisk ville være godt til morgenmad. Så jeg griber mit spyd og går ned til floden. Jeg ser ørreden og kaster spyddet. Det rammer sit mål. Jeg vader ind for at hente min fangst og gør det et par gange mere, indtil jeg synes, jeg har nok fisk. Jeg går tilbage til min shelter og tilbereder dem. Det er en smuk dag. Jeg beslutter, at jeg bare skal lægge et tæppe ud og læse, indtil Cole kommer. Jeg spekulerer på, om han vil synes, jeg er mærkelig. Jeg mener, ærligt talt, de fleste i pakker har aldrig interageret med løsgængere, andet end for at jage dem væk eller dræbe dem.
Bare tanken om at blive dræbt for at være en vildfaren får mig til at ryste. Jeg forsøger jo ikke at gøre noget mod flokkene. Jeg ville elske at være en del af en igen. Jeg savner at have andre omkring mig, og Athena bliver ensom. Det er ikke altid dårligt. Jeg holder mig beskæftiget og har et ret godt liv, i det mindste så vidt jeg ved. Det er et godt liv. Jeg har mødt andre vildfarne, der har det meget værre end mig.
Cole
Jeg når frem til hendes lejr, men jeg ser hende ikke. Jeg roder lidt rundt og lægger mærke til en lille lysning. Der er hun. Winter er dybt optaget af en bog. Hun ligger bare der med fødderne i vejret. Hun ligger på maven, så hendes bagdel stikker op. Gudinde, hun er sexet i jeans. Jeg begynder at spekulere på, hvordan hun ser ud nøgen. Alt, hvad jeg vil, er at løbe hen og kravle ovenpå hende og kysse hendes fyldige læber. Nej, det er ikke derfor, jeg kom. Jeg kom for at få svar.
"Hej," kalder jeg, mens jeg går hen imod hende. Hun kigger ikke op. Det må være en god bog. Jeg sætter mig på hug og tapper hende på skulderen; hun springer op.
"Åh, hej, giv mig lige et minut, jeg er næsten færdig med dette kapitel." Hvad? Hun sætter mig på hold for at færdiggøre et kapitel. Det er ikke, hvad jeg er vant til. Jeg er den forbandede Alfa i min flok. Når jeg taler, stopper folk for at lytte. Bortset fra mine nære venner og min familie, selvfølgelig. De respekterer mig og følger ordrer, men de er lidt mere afslappede.
"Okay, jeg er klar nu. Vil du med tilbage til min lejr, så vi kan snakke? Jeg har noget fisk tilbage fra i morges. Du kan hjælpe mig med at spise det op. Rester af fisk opbevarer sig ikke godt herude, medmindre det er virkelig koldt."
Denne kvinde... Jeg kan ikke tro, at hun gik ud og fangede fisk. Jeg troede, hun bare ville have jaget som en ulv og spist det hele, men nej. Hun gik ud i menneskeform for at jage og spise. Denne kvinde er interessant.
"Jeg kunne godt spise noget fisk," siger jeg.
"Fedt, jeg har også noget vand, men du bliver nødt til at dele min feltflaske med mig, hvis det er okay?"
Vi går tilbage, det er kun et par meter fra hendes lejr. Hun sætter sig ned i jorden, tager et par fisk og begynder at rense dem foran mig. Gudinde, det er hot. Hun er bestemt ikke en svag lille kvinde. Efter hun har smidt fisken i en pande og fået dem til at stege over bålet, kigger hun op på mig. Hun siger dog ikke noget, mens fisken steger. Da de er færdige, sætter hun panden ned mellem os og taler.
"Undskyld, jeg har kun en gaffel. Siden du er gæsten, tager du den. Jeg bruger bare mine fingre. Ikke noget stort."
Hun er så afslappet og så pokkers selvsikker, og bare en plain badass. Ærligt talt, jeg må justere mig selv, så hun ikke ser, at jeg bliver ret hård.
"Nå, jeg ved ikke, hvordan jeg skal sige det pænt, men hvorfor er du en vildfaren? Hvad gjorde du?"