KAPITEL FEM
Til min store overraskelse begyndte alle andre at sænke deres hænder, hvilket efterlod kun de to, der viste interesse.
"En million dollars!" sagde den anden fyr, og konferencieren gentog det, som om han aldrig havde hørt sådan et beløb før, men jeg forstod hans chok. Jeg var også forvirret over, hvorfor han satsede så mange penge på mig.
"Ti millioner dollars,"
"TI MILLIONER DOLLARS FRA VORES PRINS!" skreg konferencieren, og det var der, jeg begyndte at forstå sammenhængen, mens de gik frem og tilbage.
Hele planen for rumvæsnerne var at skabe en overlegen race på planeten Jorden, som de brugte som deres laboratorium, og derefter tage de mennesker, der bestod testen, og tage tilbage til deres egen kontinent, som var blevet ødelagt, men som nu var ved at blive genopbygget.
Prinsen var ansigtet på denne plan og var aktivt involveret i at ødelægge alt, hvad vi anså for vigtigt som mennesker til fordel for deres kolonisering og eksperimenter.
Jeg vidste, at jeg ikke kunne lide ham af en grund.
Jeg begyndte at håbe, at den anden mand ville vinde. Jeg ønskede ikke at tilhøre sådan en brutal person. Han var ansvarlig for rumvæsenernes hær samt teknologisk fremgang. Jeg så ham ikke så ofte, fordi vi ikke havde råd til et fjernsyn, men jeg hørte meget om ham, når jeg hjalp mor i butikken.
Faktisk var det nogle gange så nemt at bebrejde ham for min brors død. De soldater kom på hans ordre, de stillede krav til os alle og var ligeglade med, om vi kunne leve op til dem eller ej.
Men jeg gætter på, at i dag ikke var min dag, for hans ansigt havde et selvtilfreds udtryk af sejr, da konferencieren erklærede ham som min ejer.
"Et hundrede millioner, én gang! To gange, og den smukke Tessa Colton tilhører hans majestæt! Tillykke, prins Xavier! Efter mange års søgen har du endelig fundet din kone!"
Vent, hvad? Dette må være en joke, ingen sagde noget om ægteskab her. Jeg vendte mig mod konferencieren, mens mændene rejste sig og begyndte at forlade gennem en dør, jeg ikke engang vidste eksisterede.
"Hvorfor siger du, at jeg er hans kone? Denne budrunde er ikke anderledes end nogen anden. Vi skal have et barn og sendes tilbage til vores forældre," sagde jeg, min holdning var en af vrede blandet med forvirring og ængstelse. Jeg håbede virkelig, at dette ikke var et trick.
Konferencieren lagde mikrofonen for at svare mig, men den berygtede prins var kommet for at hente sin trofæ og besluttede sig for at svare mig i stedet.
"Jeg foretrækker, at den, der bærer min arving, også er min kone. Jeg havde ikke en mor, da jeg voksede op, og jeg vil ikke have, at nogen af mine børn skal opleve det, så du er heldig, du og din familie har ramt jackpotten, nu lad os gå." Han knipsede og rakte hånden frem for at få mig til at hoppe ind i, men jeg tog et skridt tilbage.
Han må da lave sjov. Hvis dette var almen viden, ville jeg have været klar over det. Mor fortæller mig altid alt, hvad hun kan finde ud af om dette projekt, for at holde mig forberedt, faktisk gjorde alle mødrene det. Man ville ikke sende sin datter ind i løvens hule uforberedt, så jeg var ret sikker på, at ingen vidste, at prinsen ledte efter en brud.
"Nej," tænkte jeg, men det kom ud af min mund, hvilket fik mikrofonen til at give en skinger lyd, da konferencieren bag mig tabte den i chok over mit svar, og det gjorde mig endnu mere bange, så jeg skyndte mig at forklare.
"Øhm, jeg mener, jeg var ikke klar over det, så jeg tror ikke, jeg er forberedt på det, og det er mine forældre heller ikke. Måske kan du finde en anden? Jeg er virkelig ikke klar til at blive hustru, du ved. Jeg er ret ung," plaprede jeg, og han gav mig kun et irriteret blik.
"Jeg har ikke tid til disse barnlige narrestreger, så kom ned derfra, og lad os gå. Jeg har en aftale om tredive minutter!" beordrede han med en stemme, man ikke kunne sige nej til, og jeg skyndte mig efter ham, da han gik væk.
Jeg må finde en måde at sende en besked til min mor. Måske kan jeg blive ven med en XYZ med en mobiltelefon, så hun kan vide, hvad der sker og hjælpe mig med at flygte.
Dette var ikke en midlertidig straf, nej, han insinuerede, at jeg ville være hans for livet. Jeg ville muligvis tage med ham til deres planet, hvor de sandsynligvis slagter menneskebørn for sjov, når man tænker på deres arbejdsrate her.
Før jeg kunne stoppe det, løb tårerne ned ad mit ansigt, min krop fyldt med så mange forfærdelige følelser, at det at nævne hver enkelt ville få mig til at græde igen.
Mens jeg fulgte ham til bilen, kunne jeg ikke stoppe de tårer, der flød, og jeg lagde ikke engang mærke til bilen eller hvordan dette var første gang, jeg satte mig ind i noget af denne kaliber.
Alt jeg kunne gøre var at græde.
Tanken om, hvad Roe ville lave i dette øjeblik, krydsede mit sind, og jeg græd hårdere, hun var sandsynligvis sammen med en mand så barsk som prinsen, og han kunne skade hende. Det var alt, de nogensinde gjorde, skade og ydmyge os.
Faktum, at jeg var sammen med en alien, der havde så meget magt og meget lidt behov for at behandle mig pænt, skræmte mig så meget. Hvad var pointen med at undslippe den XYZ, der ville udnytte mig tidligere i dag, hvis jeg stadig skulle være sammen med sådan en ond mand?
Jeg ønskede, at jorden ville åbne sig og sluge mig, og jeg gætter på, at han mærkede min fjendtlighed, for han blev på den anden side af bilen, begravet i sin telefon, og lod mig være i min sorg.
Spørgsmålet hang tungt i mit sind; hvordan ville denne nat ende?