KAPITEL FIRE
At gå ned ad den gang igen var næsten nok til at bringe tårerne frem, især nu hvor jeg var ret sikker på, at alle undtagen makeupartisten havde forladt bygningen. Da han var travlt optaget med at rette det hele, gik de andre ud, gav mig fingeren og alle mulige fjendtligheder, men kom aldrig for tæt på mig.
Ja, jeg forstod godt den følelse af had, de forsøgte at udtrykke, men jeg havde ingen intention om at engagere mig i det. Jeg var knap nok sluppet væk med livet og min forstand i behold, og jeg havde ingen planer om at gøre det værre.
Så da jeg gik ned ad de samme gange, følte jeg en stikkende sorg. I dag havde uden tvivl været den absolut værste dag.
Da jeg kom tættere på auktionsrummet, kunne jeg høre mumlen og diskussioner, nogle glade og andre irriterede.
Da jeg trak lidt i gardinet, fik jeg et glimt af, hvor mit liv skulle byttes for penge, som ingen engang ønskede, undtagen nogle lavliv, der syntes, det var okay at voldtage en pige, der allerede var på vej mod et liv i smerte.
"Endelig, du holdt os ventende. Kom herover, lad os få det her overstået hurtigt!" sagde en eller anden med en mikrofon til mig, hans stemme bar hen til, hvor jeg stod akavet.
Mit tøj var ikke så afslørende denne gang, og det gav mig en smule komfort. Jeg ønskede, jeg kunne takke ABC, der reddede mig, men jeg gættede på, at det ikke ville være muligt, så jeg gik ned til fronten af den rødtemaede scene.
Vent..
Var det ham? Han var faktisk en del af det hele, men alligevel besluttede han sig for at redde mig, hvad betød det for ham?
Det blev hurtigt akavet, men jeg kunne ikke fokusere på mine modstridende følelser, da jeg begyndte at høre høje råb og larm fra den lille skare, der var tilbage. Tomme sæder antydede, at hvem end der fik en pige, simpelthen tog hende med hjem, og disse ventede på den sidste person, som tilfældigvis var mig.
Jeg manglede ikke noget fysisk, hvilket jeg hadede så meget i en verden, der behandlede kvinder som køkkenredskaber.
"Mine herrer, lad os falde til ro, tak. Hvis vi kunne falde til ro, så én person kan sige, hvad I alle prøver at sige?" sagde mikrofonfyren og forsøgte at dæmpe tumulten.
Udenfor opførte de sig alle pænt og ordentligt, men her opførte de sig som om, de var i et uorganiseret oprør, ret skuffende. Jeg stod fast, mens jeg begyndte at se på hver enkelt af dem én efter én, og til min overraskelse genkendte jeg endnu et ansigt.
Hvem skulle have troet, at i løbet af blot en time eller to efter, at han havde stoppet den bølle XYZ fra at smadre vores bil og slippe væk med det, ville jeg næsten være blevet voldtaget og reddet af ingen ringere end en af deres egne? Jeg vurderede hans rolige, beskedne holdning, mens han slængede sig i en speciel stol, han var blevet forsynet med, og hvis jeg ikke hadede dem så meget, ville jeg indrømme, at han så ret flot ud, komplimenteret af hans blonde hår, som han fejede lidt af væk fra øjnene hvert øjeblik.
Under alle omstændigheder var han en af de meget få rolige individer i rummet. Hvis du spørger mig, er det de moderate, der nyder denne planet, de får bare lov til at gøre, hvad de vil, inklusive at opføre sig som en gruppe små børn.
MC prøvede omkring tre gange mere at berolige dem uden resultat, før ABC'en, jeg havde mødt tidligere, løftede hånden, og lige med det samme blev der stille overalt.
Magt var en vanvittig ting.
"Vær venlig, hr. Charles, fortæl os venligst, hvad problemet er. Du ved, vi har ikke avanceret hørelse som jer, mine herrer," bønfaldt MC'en, som en tigger der beder om brød. Jeg hadede, når de gjorde det, men jeg gætter på, at ingen virkelig havde et valg. Jeg havde bare aldrig rigtig interageret med dem før i dag for at forstå hvorfor.
"Først og fremmest vil jeg vide, hvorfor hun ser ud som om hun lige er vågnet fra de døde. Vi gør hende og hendes familie samt denne forladte planet en tjeneste, og det mindste hun kunne gøre, er at smile. Vi ventede bogstaveligt talt her, spildte dyrebare arbejdstimer, og hun kommer ud og ser ud som om hun hellere ville være i en kiste!" Manden spyttede på mig, raseri farvede hans ansigt.
"Ja. Hvis hun ikke kan vise os sine tænder, så skal hun vise os sine bryster! Hahahaha," svarede nogen bag ham, hvilket udløste en storm af latter og klap på ryggen i rummet, mens jeg var i en tumult af følelser, mest fremtrædende blandt dem alle, vrede.
De gjorde dette mod os, tog vores hele liv, uddannelsessystem, infrastruktur, sociale liv og enhver fremskridt, vi havde gjort, og forvandlede det enten til deres eller en karikatur af, hvad det altid havde været, og nu, ved denne afskyelige begivenhed, kræver de, at jeg skal være glad?
Tilføj dertil, at jeg blev seksuelt chikaneret og næsten dræbte en mand, der var intet smil i mit arsenal, og hvis de ikke kunne håndtere det, kan de sende mig til den Røde Dør, så jeg kan blive sendt til gårdene for at arbejde min røv af resten af livet i stedet for denne skændsel.
"Frøken, du er nødt til at adlyde dem. Det er bare et smil, så vi kan få det overstået." sagde MC'en, sandsynligvis træt af alle de skrig, han har måttet udstøde i aften.
Men jeg kunne ikke, faktisk var det alt, jeg kunne gøre, for ikke at bryde sammen i tårer. Jeg græd sjældent, men når jeg gjorde, var det hjerteskærende og kom på det mest uventede tidspunkt. Jeg rystede på hovedet, forsøgte at formidle, hvor trist jeg følte mig til ham.
Nogen hostede, og rummet blev stille, ikke så hurtigt som sidste gang, da den blonde græske gud-alien gjorde sin egen, men stadig effektivt.
"Fyrene, jeg synes, vi skal give hende en pause. Dette er den sidste af dem, og som Charles her sagde, vi har ting at gøre og lidt tid at spilde."
"Tak, Mester." sagde han i en spændt tone og løb til sit podium, sin hammer i hånden, da han begyndte mit salg. Det var svært ikke at hade mig selv lige nu.
"Mine herrer, vi har her en blanding af jamaicansk og kaukasisk, kvinde, flydende i tre sprog, blondt hår og let intelligent kvinde til rådighed. Hun er blevet grundigt testet og betragtet som meget frugtbar af de bedste læger og er klar til forbrug. En fangst ved denne er, at hun er jomfru," begyndte han, og jeg hørte mumlen fra mængden, sandsynligvis diskuterende mig som om jeg ikke stod lige der foran dem.
Jeg følte mig usynlig, som om dette var et mareridt, og jeg, en uvillig deltager.
"Buddet starter fra hundrede tusind dollars!" Og alle hænder gik op, inklusive de to mænd, jeg havde mødt i dag.