الفصل 4- وردة جميلة لفتاة جميلة.
اتسعت عيناي مندهشة إلى أقصى حد - هل يعجبني؟ ماذا يعني هذا؟ هل كنت أفرط في التفكير؟ "عذرًا؟"، تمكنت أخيرًا من النطق بعد دقائق من التحديق في عينيه الدافئتين.
"قلت إنني معجب بك، بطريقة مختلفة"، لم تفارق عيناه عينيّ، وكمية الصدق فيها أخافتني بشدة. لم يعترف لي أحد بمشاعره من قبل - ليس أن أحدًا كان لديه مشاعر تجاهي، على الأقل، لا أحد أعرفه.
لكن كيف يمكن لبريانون أن يعجب بي؟ "نحن لسنا حتى رفقاء"، يجب أن أعرف، بالنظر إلى أن رفيقي هجرني بعد أن نام معي والنتيجة كانت الانتفاخ الضخم في بطني.
أطلق تنهيدة صغيرة ووجه نظره نحوي بالكامل، ممسكًا بكلتا يديّ وواضعًا إياها على صدره القوي، "أعلم أننا لسنا رفقاء، بريا، ولم أشعر بهذه الطريقة تجاه أي شخص في السنوات الأربع الماضية منذ وفاة كاتلين"، ضغط على يدي بشكل مريح، "انظري، أعلم أن الأمر مفاجئ قليلًا وقد عرفنا بعضنا لفترة قصيرة جدًا، لكنني لست من يخفي مشاعره - أرى شيئًا يعجبني وأذهب إليه. لا أستطيع أن أعدك بأن تكون معي سيكون كما لو كنت مع رفيقك، لكنني مستعد لأبذل قصارى جهدي، لجعلك سعيدة هو كل ما أريد فعله وأقسم أنني لن أفعل ما فعله رفيقك - لن أتركك أبدًا، ليس بدون قتال".
كلماته جلبت الدموع إلى عيني، لكنني كنت لا أزال مترددة، عقلي أخبرني بأن أكون منطقية وأقبل بريانون، لكن قلبي كان يلح عليّ، يخبرني بأن لدي رفيقًا كان من المفترض أن يكون عالمي، لكنه للأسف لم يكن كذلك. جاكس كان نهايتي، لقد دمرني وجرح وجودي بالكامل، فهل يمكن أن أسمح لنفسي بالوقوع في حب رجل آخر ليشفي ذلك الفراغ بداخلي؟ هل يمكن أن يملأ تلك الحفرة القاحلة في صدري؟
"لا أعرف، بريانون، إذا وافقت على هذا، سأشعر وكأنني أستخدمك فقط للشفاء"، قررت أن أكون صريحة معه.
اقترب مني على المقعد، "أعجبني صدقك، بريا، حقًا، لكن هل تعلمين ماذا؟ إذا كان هذا سيساعدك على الشفاء، فأنا أكثر من مستعد للاستمرار فيه"، قلبي تخطى نبضة، هل يوجد أشخاص مثل بريانون بالفعل أم أنه الوحيد الموهوب بهذا النوع من القلب؟ "ماذا تقولين، بريا؟"، أعطاني تلك الابتسامة الجذابة التي يمكن أن تجعل أي فتاة تذوب، لكنها في تلك اللحظة جعلتني أشعر بتوتر شديد.
لماذا يهتم رجل جميل مثل بريانون بي؟ ليس فقط لماذا، بل كيف! أعني، أنا بريا، أوميغا، فتاة لم تكن موجودة بالكاد حتى الآن، ماذا رأى فيّ؟ قطعت الاتصال البصري معه وسحبت يدي، واضعة إياهما في حجري وبدأت ألعب بهما، "هل يمكنني الحصول على بعض الوقت للتفكير في الأمر؟"، هل سيكون القبول خيارًا جيدًا لي؟ كنت بحاجة لأن أكون واضحة بشأن الكثير من الأشياء أولاً قبل أن أقفز إلى هذا.
تذبذبت ابتسامته قليلاً وتشكّل خط ضيق على شفتيه، "بالطبع"، وضع ابتسامة مرة أخرى على وجهه، "لديك كل الوقت في العالم للتفكير في الأمر"، أومأت برأسي وأعطيته ابتسامة صغيرة، سعيدة لأنه لم يجبرني على هذا.
ساد صمت مريح بيننا لبضع دقائق حتى نهض بريانون ومد يده لي لكي أمسك بها، نظرت إليه بشك، "إلى أين نحن ذاهبون؟"، كنت أظن أننا سنقضي المزيد من الوقت في الحديقة قبل رؤية الطبيب.
"أريد أن أريك شيئًا"، ابتسم وهو يقرّب يده من وجهي ويحثني على الإمساك بها. فعلت ذلك بالضبط وساعدني على النهوض، ووجهه يشعّ حماسًا بينما كان يقودنا نحو خط الأشجار في نهاية الحديقة، "آسف إذا كنت أتصرف بحماس زائد، لم أُرِ هذا لأحد من قبل"، زاد من سرعته، يسحبني خلفه حرفيًا بينما لم تستطع ساقاي القصيرتان وجسدي الثقيل مجاراة سرعته.
"وتريد أن تُريني؟"، قلت وأنا ألهث قليلاً، توقف في مكانه والتفت إلي، القلق والشعور بالذنب يملآن عينيه.
"يا إلهي، بريا، أنا آسف وغير مبالٍ. لم يكن ينبغي أن أسمح لحماسي أن يسيطر علي"، عض شفته السفلى بعصبية ومرر يده في شعره الأشقر الفوضوي.
"لا بأس"، هززت كتفي، "ليس عليك أن تعتذر عن كل شيء ومن الطبيعي أن تكون متحمسًا، بالإضافة إلى ذلك، لست دمية صينية"، عبست. ارتسمت على وجهه لمحة من التسلية واقترب مني، ووضع إحدى ذراعيه عند ثنية ركبتي والأخرى على خصري. شهقت في دهشة عندما شعرت بقدمي ترتفعان عن الأرض.
"أنتِ دميتي الصينية"، ابتسم بخبث ولم أستطع أن أمنع نفسي من التقلص الذي سيطر على وجهي.
"هذا كان مبتذلاً جدًا"، ضحكت، مستمتعة بالدفء الذي ينبعث من جسده ومتقاربة أكثر إليه، يمكنني أن أعتاد على هذا - عدم الاضطرار إلى المشي في حالتي الثقيلة، "ألا أزن ثقيلًا جدًا؟".
"ثقيلة جدًا؟"، سخر، "أنا ألفا بريا، أنتِ خفيفة كريشة بالنسبة لي"، لثانية واحدة، نسيت مرة أخرى أن فارسي في الدرع اللامع هو في الواقع ألفا مثل رفيقي ولكن مختلف ألف مرة، أفضل ألف مرة.
توقفنا عند منحدر يطل على شلال جميل، حبست أنفاسي، "هذا جميل"، وضعني على الأرض قبل أن أطلب لكنه حرص على تشابك أصابعنا، كانت هناك فراشات ملونة والعديد من الحشرات الفريدة الأخرى تحلق وتقوم بأعمالها اليومية، العشب كان أخضر للغاية - لم أر شيئًا أكثر خضارًا والزهور كانت مذهلة للغاية، "كيف وجدت هذا المكان؟"، سألت بينما كنت أتوجه نحو شجيرة ورد.
كنت على وشك الانحناء لالتقاط واحدة عندما أمسك بي بسرعة، "سأفعل ذلك"، احمرّت خدودي وهو يقطف الوردة ويقدمها لي قائلاً، "وردة جميلة لفتاة جميلة"، لقد وصفني بالجميلة - لم يسبق لأحد أن وصفني بذلك من قبل. رفعت الوردة إلى أنفي واستنشقت بعمق، بعد أن كنت أرغب في شم رائحة الوردة لفترة طويلة.
"رائحتها رائعة حقًا، برينون، شكرًا لك"، أخذ الزهرة من يدي ووضعها في شعري، فوق أذني.
"رائعة تمامًا"، احمرّ وجهي على الفور بسبب تقديره الغامر، كلماته الناعمة جعلتني أشعر بالدفء في الداخل، ألف فراشة ترفرف في معدتي مما جعلني أشعر بالدوار - لم يدم الشعور طويلًا إذ شعرت بألم حاد يخترق جسدي.
صرخة خرجت من شفتي وأنا أسقط على الأرض، لم تكن ذراعي برينون سريعة بما يكفي للإمساك بي، "إنه يحدث مرة أخرى"، تنفست، "أرجوك، برينون، اجعلها تتوقف! الألم شديد للغاية"، في هذه اللحظة، كنت مقتنعة أن جاكس يخطط لقتلي، "أرجوك، برينون، ساعدني"، شعرت به يرفعني بين ذراعيه واستطعت أن أقول إنه كان يجري عندما شعرت بالنسيم البارد يصفع وجهي بشدة. كانت النقاط السوداء تغيم على رؤيتي لكنني لم أرغب في الإغماء، ليس الآن، ليس قبل أن أتخذ قراري بأن جاكس لن يعود إليّ أبدًا، ليس قبل أن أخبر برينون، "نعم، سأكون معك".