5
-لوكاس-
بدأنا بالركض في الاتجاه الآخر وألقيت نظرة عليهم. كنا ندخل إلى منطقة الذئاب ولم نهتم حتى. كنا أكثر خوفًا من الشيء الذي يلاحقنا من مجموعة كاملة من الذئاب.
عندما كنا على وشك الدخول إلى منطقة الذئاب، أمسك الشيء بي من جذعي وبدأ في سحقني. كان الألم لا يحتمل، وكلما حاولت أن أتنفس، كان الشيء يضغط عليّ أكثر، يخنقني.
بدأت أفقد الوعي ببطء، مستسلمًا للظلام، مدركًا أن هذه هي النهاية، لكن مرتاحًا لأنني شغلت الوحش بما يكفي ليهرب إيلي ونوح. سقطت على الأرض بصوت مدوٍ، ولخيبة أملي، جاء أحدهم ليلتقطني؛ لقد عادوا من أجلي، لم يهربوا.
أخذني إيلي وبدأ في الركض، إذا كان بالإمكان تسميته ركضًا، لكن الشيء كان يمسك بنوح من منتصف جسده، يسحقه ببطء. سمعت صوت العظام تتكسر، وأنينًا خافتًا. كان نوح يُقتل. حررت نفسي من قبضة إيلي، مستعدًا للانقضاض عليه، لكن إيلي أوقفني، مشيرًا لي بالهرب.
لم أستطع. كنت متجمداً. ليس خوفًا من الشيء، بل خوفًا من فقدان شخص أعتبره أخي الأكبر. ومع ذلك، كان إيلي أعلى مني رتبة ولم أستطع عصيان أمره.
بقلب مقبوض بألم أكثر من الألم الجسدي، بدأنا بالركض. وبعد دقيقة من بدء الركض، سمعنا شيئًا قادمًا من جانبنا الأيسر.
ذئاب.
جاءت مجموعة الذئاب تركض بسرعة كاملة، مع عواء وأنياب مكشوفة. اتخذ إيلي موقفًا دفاعيًا، لكنني بدأت بالركض نحو نوح. إذا هاجم الشيء الذئاب أيضًا، فإنه سيترك نوح لفترة كافية لنصل إليه. كانت خطة قاسية، لكن هذا الشيء كان بالفعل في منطقة الذئاب ومن المحتمل أن يهاجمهم على أي حال.
تبعني الذئاب إلى الفضاء المفتوح حيث كان نوح مستلقيًا على الأرض، غير متحرك. خشيت الأسوأ. عندما اقتربت، أدركت أن إيلي كان خلفي، ورفعنا صديقنا معًا. كان لا يزال متمسكًا بالحياة، بالكاد يتنفس.
عندما استدرنا للركض، أدركنا أن الذئاب كانت تقاتل الشيء، على ما يبدو، لقد هاجمهم أيضًا، كما توقعت. ذهب إيلي لمهاجمته أيضًا؛ إذا كان لدينا أي فرصة لاكتشاف ما هو هذا الشيء، فعلينا قتله، والآن، يمكننا فقط القيام بذلك بمساعدة الذئاب.
بعد لحظات قليلة، كان من الواضح أن حتى الذئاب كانت عاجزة أمام الشيطان غير المرئي. العديد منهم أصيب، وأعتقد أن أحدهم مات، لذا أشار قائدهم إليهم بالتراجع وأشار لنا للمتابعة.
في حالة من الذعر، لم نفكر مرتين. بدأنا بالركض مرة أخرى، أعمق في أراضي الذئاب. كنت ألتفت خلفي كما لو كنت سأتمكن من رؤية المخلوق الذي يتبعنا. كان ذلك غباءً، لكنه كان غريزة.
عندما وصلنا إلى الفضاء المفتوح، لاحظت وجود العديد من الذئاب بالفعل هناك، يزمجرون ويهددون بصوت عالٍ. سمحوا لنا بالمرور وأغلقوا صفوفهم بإحكام، بوضوح يتوقعون هجومًا.
توجهنا نحو مبنى حديث المظهر، مختلف تمامًا عن قلاعنا، ودخلنا. لاحظت أن الناس هناك كانوا بالفعل يهتمون بالذئب الذي ظننت أنه ميت؛ كنت في حالة من الذعر لدرجة أنني لم أدرك حتى أنهم انفصلوا عنا ووصلوا أولًا.
رأى طبيب ذو عينين واسعتين دخولنا وانطلق فورًا إلى العمل، موجهًا إيلي وأنا إلى سرير لوضع نوح عليه. انهار إيلي وأنا. كنت على وشك الإغماء لكنني لاحظت أن نوح كان مستيقظًا وينظر إلى الطبيبة، كان يهمس بشيء فاقتربت لتسمعه؛ سمعتُه في المرة الأولى. استمعت بتركيز أكبر في المرة الثانية.
"رفيقة"، قال. فتحت عيناي على وسعهما وأنا أنظر إلى الطبيبة. هل هي حقًا رفيقة نوح؟ توقف قلبه عن النبض وكنت أحارب جسدي، أحاول الوقوف. كنت بجانبه تمامًا عندما صدمته الطبيبة مرة، مرتين، ثلاث مرات حتى عاد. نقلوه إلى غرفة العمليات، وفقدت الوعي تمامًا على الأرض.
"نوح..." كان كل ما استطعت قوله عندما استعدت وعيي أخيرًا. كنت على سرير مستشفى، ملفوف بالكامل بضمادات مع محلول وريدي في ذراعي. حلقي كان جافًا ومؤلمًا بشدة. نظر إلي إيلي بينما كان يقطع قطعة لاصقة بأسنانه.
"إنه في الجراحة. أخذته الطبيبة قبل حوالي ساعتين." أنهى كلامه ووقف، ليملأ لي كوبًا من الماء. كنت بحاجة ماسة إليه. عندما استطعت التحدث مرة أخرى، لم أستطع منع نفسي من السؤال،
"لماذا لا تدعهم يتولون الأمر عنك؟ يبدو سيئًا." كنت أشير إلى ذراعه الملفوفة؛ أفترض أن الأخرى مكسورة.
"نحن في أراضي العدو، يا فتى. لا أحد من هؤلاء الذئاب سيقترب مني إذا كان الأمر بيدي." أعطاني نظرة صارمة. سواء كنا في أراضي العدو أم لا، أنا ممتن للخروج من الغابة ومن ذلك الكابوس. "ماذا قال لها؟" أعطاني إيلي نظرة تهديدية. تصرفت بغباء.
"لم أتمكن من سماعه." لو أخبرته أن الطبيبة هي رفيقة نوح، ربما كان سيحرق هذا المكان بالكامل. إيلي قديم الطراز جدًا ويؤمن بعدم التزاوج بين الأنواع المختلفة. ربما لهذا السبب سيموت بمرارة ووحدة.