7
من وجهة نظر داجن
توجهت نحو مكتبي، ثم التقيت فيليكس، قائد المحاربين في مجموعتي، في الممر.
"الجميع في الداخل"، أبلغني بينما كان يشير إلى قاعة المحكمة.
دخلت إلى الداخل مع إدڤين وفيليكس يسيران خلفي.
"وماذا يدينني بزيارتكم، أيها الشيوخ؟" قلت مباشرة إلى الموضوع بينما كنت أمد يدي إلى كرسي لأجلس. لست في مزاج لتبادل المجاملات؛ هم هنا لسبب ما، وفي أعماقي، أعتقد أن الأمر يتعلق بأخبار عثوري على رفيقتي.
شيوخ المجلس هم أعضاء رفيعو المستوى في محاكم المجلس ويحظون باحترام كبير بين أنواع المستذئبين، بسبب وجودهم الطويل.
"من البرودة التي تتخلل نبرتك، نشعر بأننا غير مرحب بنا في منطقتك، ألفا داجن."
ثبت نظري على الشيخ ديفيس، الذي تحدث بينما كان يتكئ بشكل أكثر راحة في كرسيه. لم أتفاجأ بكلماته على الإطلاق. لا نرى الأمور بنفس العين لأنني قتلت صديقه المقرب، الذي هو أيضًا عضو في مجلس الشيوخ، لتشكيكه في سلطتي.
لا أحتاج إلى إخفاء مشاعري في حضورهم. وجودهم هنا ببساطة ينذر بالمشاكل، وهي شيء لست مستعدًا للتعامل معه. ومع ذلك، حاولت أن أرسم ابتسامة صغيرة لهم.
"أعتذر بشدة. لكنني في عجلة من أمري، لذا سأكون ممتنًا إذا استطعنا الذهاب مباشرة إلى النقطة وإنهاء هذا."
تحرك الشيخ لوكاس في كرسيه، ويده مطوية تحت ذقنه. "حسنًا إذن."
"من المعروف لدينا أنك وجدت رفيقتك، ألفا داجن"، بدأ الشيخ ثاديوس.
عند ذكر كلمة "رفيقة"، اجتاحني موجة من الغضب. "أرى أنكم مهتمون جدًا بشؤون مجموعتي." حافظت على وجه خالٍ من التعبير وسلوكي محايد بينما كنت أستعرض وجوه الشيوخ واحدًا تلو الآخر قبل أن أواصل.
"هل لي أن أذكركم أن ما يحدث في مجموعتي ليس من شأنكم، طالما أننا لا نخالف قوانين المجلس؟" أحاول تذكيرهم في حال نسوا مكانهم. قد يكونون ذئابًا قديمة ويحظون بالاحترام في العالم كله، لكن ليس لهم الحق في التدخل في شؤون مجموعتي.
"أنت محق، ألفا داجن، وصدقنا، لا نريد أن نكون هنا، ناهيك عن التدخل في شؤون مجموعتك، لكن هذا مهم بالنسبة لنا." تحدث الشيخ ووكر، صوته يتردد في زوايا الجدران. "وكذئاب قديمة، لدينا واجب يجب أن نؤديه."
"وما هو ذلك؟" سألت، وأنا أشعر بالحيرة.
"تتويج لونا"، تحدث الشيخ جود، الذي كان صامتًا.
شعرت بإدڤين وفيليكس يتحركان بجانبي لكنهما لم يقولا كلمة.
"في كل مجموعة، كان من واجبنا تتويج اللونات، وفي هذه الحالة، لقد وجدت رفيقتك"، أضاف الشيخ ووكر.
"هذا لا بأس به بالنسبة لي، لكنكم ستتوجون فقط نيديا فوكس كلونا لي، كما قلت في الماضي." شاهدت كيف تحول سلوكهم إلى البرودة بعد بياني.
على الرغم من أنني كنت قد وضعت خطة لجعل جينا لونا أمام العامة بينما تؤدي نيديا مهام اللونا في الخفاء، أردت أن أرى إذا كان بإمكاني إحباط مجلس الشيوخ حتى يوافقوا على تتويج نيديا كلونا لي بدلاً من جعل تلك المارقة، جينا، كلونا لي.
كانت نيديا دائماً المرأة الوحيدة في حياتي؛ هي حب حياتي، وأؤمن بأنها مقدرة لي. هي وحدها تستحق أن تكون ملكتي ولونا دون تزييف. ليست مارقة ألقتها إلهة القمر في طريقي بلا مبالاة.
التقيت نيديا بعد سنوات عديدة من البحث عن رفيقتي؛ كان شقيقها، إدفين، بيتا لي لسنوات. تركت مجموعتها القديمة قبل بضع سنوات بعد أن رفضها رفيقها وجاءت إلى مجموعتنا لتعيش مع شقيقها. منذ اليوم الأول الذي رأيتها فيه في مكتبي، عرفت أنني أريدها أن تكون رفيقتي ولونا. سواء كانت رفيقة مقدرة أم لا، أردتها لنفسي.
أخبرت مجلس الشيوخ بخططي لجعل نيديا لونا لي في ذلك الوقت، لكنهم رفضوا، قائلين إنها ليست رفيقتي المقدرة. والآن هم هنا يحاولون جعل مارقة لونا لي.
"إنها ليست رفيقتك المقدرة، ألفا داجن." قال الشيخ ديفيس.
"هي التي اخترتها كلونا لي"، أجبت.
"وماذا عن رفيقتك المقدرة؟ إذا كنت قد اخترت نيديا بالفعل، فلماذا لم ترفض رفيقتك بعد؟ لا تخدع نفسك، ألفا داجن، حتى أنت لا يمكنك أن تكون محصناً ضد رابطة الرفيق." رد الشيخ ووكر، ناظراً إلي.
"ستتوج رفيقتك المقدرة كلونا في ليلة اكتمال القمر، وهي بعد ليلتين"، أضاف الشيخ ثاديوس.
"بصفتنا الشيوخ الأعلى في محاكم المجلس، اتخذنا قرارنا." قال الشيخ ديفيس، ووقف جميع الشيوخ على أقدامهم.
من وجهة نظر جينا
جلست وحدي في الغرفة، وكل ما كنت أفكر فيه هو أن رفيقي رفض أن يكون رفيقي ولكنه أراد أن يستخدمني كعبدة. كرهت هذا المصير. بكت ذئبتي، رافين، من الألم. لم أعتقد أبداً أنني سأكون مقدرة لهذا النوع من المصير. لم أرغب أبداً في هذا المصير لي.
دائماً شعرت أنني سأكون مع هارلين لأن هناك اعتقاداً شائعاً أنه، قبل أن يتعرف الذئب الذكر على رفيقته الحقيقية، ينجذب إليها بشكل غريزي ويحميها، حتى وإن لم يكن مدركاً بعد أنها رفيقته المقدرة، لكنه بدلاً من ذلك اختار أنايا، أختي، كرفيقة له.
انفتح الباب بصوت صرير وجلست فوراً، متسائلة عما تريده الخادمة. لكن لدهشتي، كان ألفا داجن. حضوره جعلني أشعر بالخوف والغضب. ماذا يريد الآن؟
ضاقت عينا داجن عليّ. اتخذ خطوة حازمة نحوي.
"بعد يومين، في اكتمال القمر، سيعقد المجلس حفل تتويج اللونا لك"، قال فجأة. "لا تقومي بأي أخطاء غبية"، حذرني، ثم استدار وخرج.