Een schokkende openbaring
—Tien jaar eerder—
"Stop met het bijten op je nagels, Visenya," berispte Sarai.
Visenya rolde met haar ogen en sloeg haar armen over haar borst. "Zijn we er bijna? Waarom kunnen we nooit gewoon op één paard rijden in plaats van met een koets? Dit duurt eeuwig."
"Heb je haast om je liefje te zien?" plaagde Caspian.
Visenya gaf Caspian een elleboogstoot in zijn bovenarm. "Hou je mond."
"Het Drakenrijk is net over die heuvel daar. We zijn er bijna," antwoordde haar vader, midden in een geeuw.
"Ik vraag me af wat voor eten ze morgen op het banket zullen serveren. Geroosterde mens?" Caspian lachte om zijn flauwe grap.
Visenya lachte spottend. "Je vindt jezelf echt grappig, hè? Draken eten geen mensen, Cas."
"Dat is nog steeds onderwerp van discussie," kaatste Caspian terug.
"Hoe dan ook... ik kan niet wachten tot morgen. Ze geven altijd de meest voortreffelijke banketten en bals. Ik wed dat dit er een zal zijn die het banket van een paar jaar geleden overtreft," zuchtte Visenya, terwijl ze dromerig uit het raam van de koets staarde.
"En nu Lucian achttien is, kan hij zijn complement vinden en misschien dat stokje uit zijn kont halen," grinnikte Caspian.
"Complement," verbeterde Visenya.
"Wat?" vroeg Caspian.
"Ze noemen het niet hun partner; ze noemen het hun complement," legde Visenya uit.
"Ah ja, omdat ze elkaar aanvullen tot ultieme perfectie. Klinkt als iets wat een egoïstische draak zou verzinnen," merkte Caspian droogjes op.
"Ik vind het wel romantisch," antwoordde Visenya, met een weemoedige glimlach op haar lippen.
"Dat komt omdat je een meisje bent," mompelde Caspian onder zijn adem.
Visenya was altijd voorzichtig met Caspian als het ging om het onderwerp partners. Hij had het vorige jaar zijn wolf gevonden en had bij zijn eerste transformatie ontdekt dat zijn partner was gestorven. Hij beschreef het alsof een deel van hemzelf was ontdaan van al het licht en vervangen door een huiveringwekkende leegte.
Visenya's hart brak opnieuw toen ze zich de pijn herinnerde die ze in Caspian's verwarde blauwe ogen had gezien. Het maakte haar angstig over het lot van haar eigen partner. Ze was net zestien geworden en zou bij de volgende volle maan, die over een paar weken was, haar eerste transformatie ondergaan.
Misschien had Caspian gelijk, en dacht ze inderdaad als een naïef meisje. Maar als Lycan kon ze niet wachten om haar partner te vinden. Ze had gehoord dat de liefde en de band tussen partners als pure magie was, iets waar ze sinds haar kindertijd van had gedroomd. Ze wilde het heel graag voor zichzelf.
"Oh, verdomme ja... precies zo, jij vuile slet," kreunde Lucian.
Een slavin zoog hem gretig, vastbesloten om de jonge Drakenheer te behagen. Hij greep een handvol van haar haar en neukte haar mond agressief. De vrouw was gewend aan Lucians veeleisende libido, daarom was ze zijn favoriete slavin. Ze nam zijn grote, kloppende lul diep in haar mond totdat haar ogen tranen begonnen te stromen door het stoten van zijn eikel tegen de achterkant van haar keel.
"Laat je niet door mij storen!" Cheyenne stormde Lucians hol binnen en plofte op zijn bed.
"Ik ben nu even bezig, nicht," kreunde Lucian.
"Mmm, ik wil straks met haar spelen." Cheyenne keek begerig naar de naakte vrouw.
Lucian kreunde luid terwijl hij zijn lading in haar keel schoot. Ze slikte zijn zaad door, wat zijn orgasme nog intenser maakte. Toen hij klaar was, stopte hij zichzelf terug in zijn broek en leunde achterover in de stoel.
"Ga en wacht op me in mijn slaapkamer," zei Cheyenne tegen de slavin.
"Ja, meester." De slavin trok haar dunne kleding aan en rende weg.
"Wat was zo belangrijk dat je mijn pijpbeurt moest onderbreken?" vroeg Lucian nieuwsgierig.
"De koninklijke honden zijn gearriveerd, en je vader wil dat je hem op het terras vergezelt om hen te begroeten voor de thee," voegde Cheyenne met een grijns toe. "Ik stelde voor dat een bak water en een kauwspeeltje meer naar hun smaak zou zijn, maar ik denk niet dat oom mijn suggestie erg op prijs stelde."
Lucian lachte terwijl hij met zijn vingers door zijn haar ging om het glad te strijken. Cheyenne was niet alleen zijn nicht, maar ook zijn beste vriendin, en ze deelden altijd dezelfde gevoel voor humor en arrogante houding. Draken heersten over de wereld, en met goede reden. Alle andere rassen waren praktisch aan hun genade overgeleverd, wat alleen maar bijdroeg aan hun opgeblazen zelfbeeld en godcomplex dat ze allemaal bij de geboorte leken te erven. Elk ander ras was simpelweg inferieur in hun ogen.
Vampieren hadden de gave of vloek van onsterfelijkheid, afhankelijk van hoe je het bekeek, maar ze hadden bloed nodig om te overleven en konden geen voet in het daglicht zetten zonder te verbranden. Natuurlijk hadden ze superkracht, snelheid en het vermogen om te regenereren wanneer ze zich voedden, maar ze waren geen partij voor een draak.
Lycans waren in hun ogen niet zo zielig. Ze hadden het vermogen om mentaal met elkaar te communiceren, wat nuttig bleek te zijn wanneer er gevaar dreigde. Ze hadden ongelooflijke kracht, snelheid en uithoudingsvermogen in hun wolvengedaante. Om nog maar te zwijgen van het vermogen om van bijna elke wond te genezen. Toch... geen partij voor een draak.
Dan waren er de mensen, die onderaan de ladder stonden. Geen speciale krachten of sterktes, en daarom waren ze al eeuwenlang tot slaaf gemaakt. Af en toe bleek een mens de geliefde van een vampier of de partner van een Lycan te zijn, en ja, zelfs het complement van een draak. Ze zouden zelfs de rest van hun dagen vrij kunnen leven met hun voorbestemde als ze geaccepteerd werden.
Lucian kleedde zich in gepaste kleding en begaf zich naar het terras. Hij had nauwelijks de diepten van zijn hol verlaten toen hij plotseling werd overvallen door een vreemd gevoel dat hij nog nooit eerder had ervaren. Hij voelde zijn bloed heter stromen, als gesmolten lava. Zweetdruppels vielen van zijn voorhoofd en zijn hartslag versnelde aanzienlijk.
Toen hij de deur naar het terras bereikte, overspoelde een onbekend gevoel hem, vergelijkbaar met dronkenschap. De deur doemde voor hem op als een barrière, die hem scheidde van een raadselachtige kracht die zijn oerinstincten wakker schudde.
Op het moment dat hij naar buiten stapte, werd zijn blik getrokken naar Visenya, die leek te worden omhuld door een stralende aura die deed denken aan de zon zelf. Het was alsof hij in een droom was beland, waar de tijd vertraagde en elk detail van haar wezen werd uitvergroot. Haar haar viel in betoverende golven, zachtjes wiegend in de bries, terwijl haar betoverende ogen de zijne ontmoetten en een intense verbinding ontstond die tijd en ruimte overstijgde. Toen hij het vuur in zijn ogen voelde opwellen, knipperde hij snel om het weg te krijgen.
Visenya was een beetje verward door Lucians vreemde gedrag. Aanvankelijk droeg zijn gezicht een zachte en uitnodigende uitdrukking, wat nogal ongebruikelijk voor hem was, gezien zijn gebruikelijke serieuze houding. Ze dacht zelfs vuur in zijn ogen te zien, wat haar nieuwsgierigheid prikkelde. Maar net zo snel als het verscheen, verdween het vuur, en zijn zachte uitdrukking werd snel vervangen door een onwelkome frons.
"Lucian, ga zitten," zei zijn vader, waarmee hij de ongemakkelijke spanning tussen hen doorbrak.
Lucian gehoorzaamde en nam plaats tegenover Visenya. Zijn ogen bleven op haar gericht, maar de frons verdween en werd opnieuw vervangen door de bekende uitdrukkingsloze blik waar Visenya aan gewend was geraakt.
"Hallo, Lucian," begroette ze hem met een kleine maar prachtige glimlach.
Lucian zei geen woord terug. Hij zat daar alleen maar, haar doorboorde met zijn koude, lege ogen terwijl hun vaders verder met elkaar spraken. Haar glimlach vervaagde snel en haar ogen vielen naar haar schoot terwijl ze nerveus met de stof van haar jurk friemelde.
Ze had Lucian een paar jaar niet gezien en dacht dat de tijd hem misschien wat milder had gemaakt. Zelfs zijn vader, Keizer Caden, was iets beleefder geworden. Het was gebruikelijk voor draken om niet veel nadruk te leggen op manieren tegenover andere soorten. Ze geloofden echt dat ze alleen hun eigen soort iets verschuldigd waren, en Lucian was altijd al zelfvoldaan geweest sinds ze kinderen waren.
Visenya hield haar hoofd naar beneden, vermeed elk oogcontact met hem en wilde niets liever dan het terras helemaal verlaten. Net voordat ze haar moeder om toestemming kon vragen om weg te mogen, was Lucian haar voor door boos het kasteel weer in te stormen en de deur achter zich dicht te slaan. Haar vader en Keizer Caden werden slechts kort gestoord door Lucians luide vertrek. Visenya slaakte een zucht van verlichting en keek op om te zien dat haar moeder haar een vreemde blik toewierp.
"Wat?" vroeg Visenya, verward door de uitdrukking van haar moeder.
Sarai schudde alleen maar haar hoofd en keek naar haar zwangere buik alsof ze iets in haar verwarde geest probeerde uit te zoeken. Toen ging ze weer terug naar het luisteren naar het gesprek van de mannen met een ongemakkelijke uitdrukking op haar gezicht.
Lucian ging terug naar zijn hol waar hij de volgende half uur of zo heen en weer liep. Hij had alle verhalen gehoord over hoe het is om je complement te ontdekken en zijn reactie op Visenya's aanwezigheid kwam overeen met elk detail. Was er een fout gemaakt? Misschien voelde hij zich gewoon moe en duizelig?
Het kon niet waar zijn dat hij voorbestemd was voor een Lycan. Het was letterlijk onmogelijk. Hij kon niet anders dan het gevoel hebben dat dit erger was dan voorbestemd zijn voor een mens. Hij had altijd gehoopt dat zijn complement een andere draak zou zijn, en wist dat hij ermee zou moeten omgaan als ze een mens bleek te zijn, maar een Lycan? Zou zijn vader hem zelfs toestaan om het eenwordingsritueel met haar uit te voeren?
Hij moest zeker weten dat Visenya zijn complement was voordat hij onnodige scenario's bleef overdenken. Hij wist één manier om het te testen en riep een paar van zijn meest verleidelijke slavinnen. Toen ze zijn hol binnenkwamen, beval hij hen allemaal om zich uit te kleden en met elkaar te spelen. Hij stond daar en keek naar hen terwijl ze dingen deden die hem normaal gesproken binnen enkele seconden zouden opwinden, en dat was het moment waarop hij wist dat Visenya inderdaad zijn voorbestemde was.
Alleen al de gedachte aan het aanraken van een andere vrouw die niet zij was, walgde hem en maakte zijn lul zachter dan een zak katoen. Hij schopte ze allemaal zijn hol uit en zakte terug in zijn stoel, nadenkend over zijn huidige situatie.