Hoofdstuk 6- Ik hou van jou.
Vijf jaar later…
"Asher, laat het vallen", riep ik, terwijl ik achter mijn vijfjarige zoon aan rende die vol energie zat, "Alsjeblieft, lieverd", hijgde ik, terwijl ik hem het huis uit en de ruime achtertuin in achtervolgde - hoe ging ik hem nu vangen? "Asher, laat alsjeblieft de schaar vallen, die kan je pijn doen."
"Niet lang, mama", riep hij en rende naar de boomgrens, angst overviel me toen hij probeerde het bos in te rennen.
"Asher, niet doen! Daar zijn enge monsters", met mijn wolvensnelheid kon ik hem deze keer inhalen en het scherpe voorwerp uit zijn handen trekken. Ik tilde hem op en zette hem op mijn heup voordat ik in zijn lichtgroene ogen keek die me zo aan zijn vader deden denken, "Beloof me Asher, dat je nooit alleen dat bos in gaat."
Zijn ogen begonnen te glinsteren en zijn onderlip trilde - geweldig, nu wil hij huilen, "Ik beloof het mama, ik ga er nooit in, nooit meer", hij gaf me een natte kus op mijn wang en ik deed hetzelfde bij hem.
"Ik geloof je", grijnsde ik naar hem en begon weg te lopen van de boomgrens. Ik keek een paar keer achterom en staarde wantrouwend naar het bos - waarom had ik het gevoel dat ik werd bekeken? Was ik gewoon paranoïde? Niet dat iemand me dat kwalijk kon nemen, aangezien er de afgelopen maanden meerdere waarnemingen van zwervers waren geweest. De zwervers hadden nog niemand aangevallen, maar het werd steeds moeilijker om kalm te blijven, het was slechts een kwestie van tijd voordat ze dat wel zouden doen...
Ik duwde de achterdeur open en glipte naar binnen, zorgde ervoor dat ik hem stevig op slot deed voordat ik Asher op de grond zette. Hij was extreem zwaar voor zijn leeftijd, dus het deed echt pijn als ik hem lang moest dragen - dat kon je wijten aan mijn zwakke Omega-bloed en zijn sterke Alpha-genen.
Net toen ik de schaar in de kast legde, hoorde ik de voordeur opengaan en er verscheen meteen een glimlach op mijn gezicht, "Papa!", schreeuwde Asher terwijl hij de keuken uit rende om de man te ontmoeten waar ik de afgelopen jaren verliefd op was geworden. Ja, ik wist dat hij niet Asher's vader was en hij wist dat ook, maar toen Asher besloot hem als zijn vader te beschouwen, besloten we hem niet tegen te houden. Hij was tenslotte de enige mannelijke figuur die die rol perfect kon vervullen.
Ik volgde Asher naar de woonkamer en mijn glimlach werd breder toen ik hem zichzelf in Brennons armen zag werpen van opwinding, "Ik heb je gemist, maatje", zei Brennon terwijl hij Asher optilde, "Wow, grote jongen, wat heeft je mama je gevoerd?", lachte hij. Onze ogen ontmoetten elkaar even, "Ik heb jou ook gemist, liefje", ik liep naar hem toe, sloeg mijn armen om zijn nek en gaf hem een sensuele kus op zijn lippen.
"Ik heb je gemist." De afgelopen week was erg zwaar voor me geweest, vooral omdat Brennon weg was geweest voor 'roedelzaken'; hij had bondgenoten verzameld voor de naderende oorlog met de zwervers. "Hoe was je reis?", vroeg ik hem terwijl hij Asher weer op zijn voeten zette.
"Eigenlijk niet veel gebeurd, de meeste andere Alpha's gaven me de koude schouder, maar uiteindelijk vond ik een Alpha die bereid was te helpen - hoewel ik erg terughoudend was om naar hem toe te gaan omdat hij een beetje... veel is, maar hij stemde toe om te helpen en ik heb alle hulp nodig die ik kan krijgen", hij pakte mijn hand en leidde me naar de zithoek voordat hij ons op de bank liet zitten en me dichter naar zich toe trok.
"Ik weet zeker dat je met hem om kunt gaan, ik geloof in je", mijn hand ging naar zijn kin en ik streelde de lichte stoppel op zijn kin, "Je moet je scheren", merkte ik op. Ik had geen probleem met zijn baard, maar hij haatte het; hij beweerde dat ze kriebelig en oncomfortabel waren.
Hij zuchtte en stond op van de bank, "Misschien als we terugkomen van het roedelhuis", ik keek hem verward aan, "Ik was vergeten het te zeggen, de Alpha is hier en hij eiste een audiëntie met de roedel."
"Kan hij dat doen?", vroeg ik, terwijl ik ook opstond. Deze Alpha leek een eikel te zijn van wat ik had gehoord.
"Technisch gezien niet, maar ik moet aan zijn goede kant blijven om onze alliantie te behouden", sprak hij, "Hij heeft de aantallen en de kracht om ons te helpen deze zwervers kwijt te raken."
"Dus, je zou hem verdragen, ook al is hij een complete klootzak?", ik trok een wenkbrauw op en sloeg mijn armen over mijn borst.
"Alsjeblieft, veroordeel me niet, Brea. Ik ben een wanhopige man die hulp nodig heeft en dit is de enige manier. Probeer alsjeblieft aardig te zijn tegen de Alpha, hij doet ons een grote dienst", ik merkte op dat hij de naam van de Alpha nog niet had genoemd, niet dat ik dacht dat het er toe deed.
"Wat is de naam van de Alpha?", iets vertelde me dat hij het me niet ging vertellen, wat werd bevestigd toen hij mijn hand in de zijne nam en me met een plechtige blik in de ogen keek.
"Dat kan ik je niet vertellen, nog niet in ieder geval. Maar je kunt hem zelf ontmoeten", ik knikte begrijpend. Brennon hield nooit geheimen voor me, maar als hij dat deed, had hij op zijn leven gezworen aan de persoon dat hij het niet zou vertellen en dat respecteerde ik aan hem.
"Asher, trek je schoenen aan, we gaan weg!", riep ik, hopend dat hij me zou horen waar hij ook was in het huis. Vijf minuten later stormde hij de trap af en waren we onderweg naar het roedelhuis.
Naarmate we dichter bij het gebouw kwamen, werd mijn wolf onrustig, wat vreemd was aangezien ze meestal inactief was tenzij ik haar opriep. Al snel werd ik zelf extreem ongemakkelijk en er was geen twijfel dat Brennon het niet had opgemerkt, "Gaat het goed, schat?", vroeg hij, terwijl hij voor me ging staan.
"Het gaat goed", zei ik snel, hij trok zijn wenkbrauwen op en ik zuchtte, wetende dat ik hem de waarheid moest vertellen, "Ik weet het niet, Bren, mijn wolf is onrustig - ze is nooit zo en het maakt me ongemakkelijk."
"Wil je teruggaan?", mijn verstand zei 'ja' maar een klein deel van mijn hart schreeuwde 'nee!' keer op keer, maar waarom?
"Nee", ik gaf hem een klein kusje op zijn wang, "Het komt wel goed", ik haalde mijn schouders op en we vervolgden de korte reis. Zodra we het huis binnenstapten, drong een bekende, verre geur die slechts een herinnering was door mijn neus - dennenhout en zoete ananas. Shit! "Bij nader inzien, denk ik dat ik toch naar huis ga", Heilige shit!
Brennon keek me verward aan en ik was er honderd procent zeker van dat de angst duidelijk op mijn gezicht te lezen was, "Is alles oké?", ik wilde niet tegen hem liegen, maar had ik een keuze?
Het was te laat om dat te beslissen, want de geur werd dichterbij en ondraaglijk. Ik stond op het punt om weg te rennen toen een luid gegrom de kamer deed schudden, "Brea!", zijn groene ogen schitterden fel en ze deden me zo aan de ogen van mijn zoon denken. Eerlijk gezegd was hij in de loop der jaren tien keer knapper en onweerstaanbaarder geworden en het deed pijn om naar hem te kijken, vooral met Addilyn, Keelan en de rest van mijn jeugdige pestkoppen achter hem.
Ik verstopte me snel achter Brennon, hopend dat hij me enige bescherming zou bieden, "Brennon, help", fluisterde ik, terwijl ik mijn armen om zijn middel sloeg van achteren.
"Wat is er aan de hand, schat?", hij hield mijn armen stevig vast, "Ken je de Alpha waar ik het over had? Nou, ontmoet Alpha Jax Montero...", ik voelde Jax dichterbij komen en probeerde me los te maken van Brennons greep op mijn hand, was het mogelijk dat de grond gewoon open zou gaan en me helemaal zou opslokken?
"Ik geloof dat we elkaar al hebben ontmoet, nietwaar Brea?", die stem - die irritant zoete stem die wonderen deed voor mijn lichaam, de haat die ik voor die stem had was onbeschrijfelijk.
Brennon draaide zich om naar mij met een verwarde blik op zijn gezicht, "Hebben jullie elkaar eerder ontmoet?", ik besloot stil te blijven en draaide mijn hoofd naar de andere kant, ik wilde niet dat hij de tranen in mijn ogen zag of de teleurstelling in de zijne toen hij begreep wat er aan de hand was.
"Natuurlijk hebben we dat en ik waardeer het niet dat je een roedelgenoot van mij zo lang in je roedel hebt gehouden", daar was het, "Nu is het in je eigen belang om mijn partner onmiddellijk over te dragen", ik smolt, ik zweer het. Ik had niet verwacht dat hij dat voor iedereen zou zeggen - vooral niet voor mijn oude roedelleden.
Ik kon de woede voelen die van Brennons rug afstraalde en ik wist diep van binnen dat de meeste woede op mij gericht was, maar ook op Jax. Hij liet een luid gegrom horen en trok me dichter naar zich toe, "Dus jij bent de klootzak die haar door de hel heeft laten gaan?", beschuldigde Brennon, "Nee! Ik ga haar niet laten gaan, niet zoals jij deed omdat ik van haar hou en zij van mij", Jax lachte - de klootzak lachte zoals de eikel die hij was.
"Ik vind het hilarisch hoe je jezelf dat laat geloven. We weten allemaal dat Brea nooit ogen zou hebben voor een andere man dan ik", zei hij met zoveel zelfvertrouwen, het was misselijkmakend.
"Nee, geloof hem niet Brennon, ik hou van jou, niet van hem", ik vond de kracht en moed om van zijn rug weg te komen en hem recht in de ogen te kijken, "Ik hou van jou", ik bracht zijn hoofd naar beneden en gaf hem een lange, geruststellende kus op zijn lippen, maar iets in mij vertelde me dat ik niet alleen hem geruststelde, maar ook mezelf - ik probeerde mezelf ervan te overtuigen dat ik van Brennon hield en dat Jax' verschijning niets zou veranderen.
Terwijl ik Brennon kuste, trilde de kamer door een luid gegrom en ik werd in een oogwenk van hem weggetrokken, duizend elektrische vonken schoten door mijn lichaam en ik viel bijna flauw. Zijn aanraking was overweldigend op de best mogelijke manier en ik moest mezelf tegenhouden om niet meteen op hem te springen, "Keelan, Henry, houd Alpha Brennon vast totdat ik terug ben."
"Ben je gek? Mijn roedelleden zijn hier, je begint een oorlog", schreeuwde Brennon terwijl Jax me wegtrok, "Laat mijn vriendin los, klootzak", iets vertelde me dat Brennon gewoon niet boos genoeg was, want als hij dat was, zou het geen probleem voor hem zijn om een Beta en een overijverige Gamma neer te halen. Dat was een van Brennons zwakheden, hij toonde zijn echte kracht alleen als hij echt boos was - betekende dit dat hij niet boos was dat ik door Jax werd weggesleept?
Hij leidde ons naar de lounge die op dat moment toevallig leeg was en liet mijn arm los, waardoor ik meteen naar zijn aanraking verlangde, maar ik was niet van plan hem dat te laten merken. Ik besloot dat ik vanaf dat moment niet langer zou doen alsof ik dat bange kleine meisje was dat ik ooit was, ik was veranderd en dingen waren nu anders, "Ik wil terug naar Brennon", ik sloeg mijn armen over mijn borst en hief mijn hoofd hoog - hij had mijn zwakkere kant genoeg gezien.
Hij kantelde zijn hoofd naar de zijkant, zijn ogen glinsterden van amusement, "Nou, ik houd je niet vast, Brea", merkte hij op en ik voelde me zo stom omdat ik niet eens had geprobeerd te ontsnappen. Ik was op het punt om te vertrekken toen hij me terugtrok en ik merkte zijn plotselinge stemmingsverandering,
"Jij bent van mij!", schreeuwde hij naar me met een grimas op zijn knappe gezicht,
"Ik was niet van jou toen je me die ochtend afwees", ik deed mijn best om zijn uitdrukking te spiegelen, maar ik faalde jammerlijk. Hij zette een kleine grijns op zijn gezicht, zijn grimas verdween terwijl hij de afstand tussen ons verkleinde en zijn hand op mijn taille legde, waardoor een rilling over mijn ruggengraat liep,
"Je was altijd van mij, Brea", hij trok me dichter naar zich toe en begroef zijn hoofd in mijn nek, inhaleerde mijn geur en negeerde mijn persoonlijke ruimte, "En je zult altijd van mij zijn". Ik voelde zijn tanden langs mijn schouderblad schrapen - hij was van plan me te markeren en ik had niet de wilskracht om hem te stoppen...
"Mama!", de stem van mijn zoon haalde me uit mijn bedwelmde trance en ik deed snel een stap weg van de man die altijd een vreemde voor me was geweest. Ik nam mijn jongen in mijn armen en zette hem op mijn heup voordat ik weer naar de man keek. Hij had een geschokte uitdrukking op zijn gezicht terwijl hij heftig knipperde,
"Is dat...", hij stopte abrupt,
"Van ons? Ja", ik wilde tegen hem liegen, hem vertellen dat het kind in mijn armen niet van hem was, misschien zou hij dan dezelfde pijn voelen die ik voelde op de dag dat hij me afwees...