Hoofdstuk 2
-Vera-
Het duurt een paar seconden voordat ik reageer. Heb ik hem goed gehoord? Zei hij maatje?! Een van de lycans die deze man droegen, kijkt me verbaasd aan. Heeft hij het ook gehoord?
"Crashkar!" roep ik. Gelukkig schakelt mijn doktersbrein in en kan ik stoppen met nadenken over wat ik wel of niet heb gehoord. Sam komt haastig binnen met een crashkar en we maken ons klaar om deze man terug te brengen.
"Vrij!"
Eerste schok. Geen hartslag.
"Vrij!"
Tweede schok. Nog steeds geen hartslag.
"Vrij!"
De jonge lycan die naar me staarde, is dichterbij gekomen om naast zijn vriend te staan.
"Kom op, Noah... kom op, man." Hij lijkt tranen in zijn ogen te krijgen wanneer plotseling,
Beep. Beep. Beep.
Het is zwak, maar het is er. Dit is goed genoeg.
"Laten we hem naar een operatiekamer brengen!"
Dit is een van die momenten waarop ik mijn hele leven tot nu toe opnieuw evalueer. Hier sta ik, klaar om een lycan te opereren. Heb ik al gezegd dat ik niets weet van lycan anatomie? Ik ga ervan uit dat het in wezen weerwolf anatomie is, maar dan anders. Hoe anders? Dat gaan we nu ontdekken.
Ik maak de eerste incisie en zoals ik vermoedde, is een van zijn longen ingeklapt. Ik plaats een thoraxdrain om de long te stabiliseren en ga verder naar de volgende verwonding. Dr. Owens komt de operatiekamer binnen, klaar om me te helpen. Hij glimlacht zachtjes en komt voor me staan, terwijl hij mijn werk tot nu toe beoordeelt.
"Waar werken we mee?"
"Ingeklapte long, inwendige bloedingen, meer gebroken botten dan ik nu wil tellen, en de helft van zijn ribben is gebroken. Ik ben eerlijk gezegd verbaasd dat hij nog leeft."
"Nou, lycans zijn zeer veerkrachtige wezens. Ik begin met de botten, als we ze verkeerd laten genezen, moeten we ze later breken om ze te corrigeren, laten we nu profiteren nu hij onder narcose is. Heb je hem bloedverdunners gegeven?"
Daar had ik niet eens aan gedacht. Normaal gesproken hoeven we geen bloedverdunners te gebruiken bij operaties op weerwolven. Hij merkt mijn frons op.
"Lycans genezen veel sneller dan wolven, als we ze geen bloedverdunners geven, zullen de incisies die je maakt genezen voordat je hem goed kunt repareren." Het is moeilijk te geloven dat hij überhaupt kan genezen gezien de staat waarin hij verkeert, maar we gaan verder zoals geïnstrueerd.
We vervolgen de rest van de operatie met gemak en we zijn opgelucht te horen dat Jason, de patiënt van Dr. Owens, volledig zal herstellen. Hij was de wolf in verreweg de slechtste toestand. Met mijn mentor hier lijkt iedereen zelfverzekerder. Hij begint zachtjes voor zichzelf te neuriën terwijl hij aan de breuken werkt.
Dr. Owens weet meer over lycans dan ik had gedacht, het is duidelijk terwijl hij aan de botten van de patiënt werkt. Hij legt in detail uit hoe elke breuk behandeld moet worden en hoe lycans een andere botstructuur hebben dan wolven. Het lijkt logisch gezien hoe verschillend onze beestvormen zijn.
Wanneer we de operatie afronden, zijn zijn vitale functies stabiel en ben ik best tevreden met hoe alles is verlopen. Dr. Owens zal extra röntgenfoto's maken om eventuele verdere schade aan zijn botten te zien die gerepareerd moet worden, maar over het algemeen gaat het veel beter met hem.
Hij wordt uit de operatiekamer gereden en ik ga naar de kleedkamers voor een welverdiende douche. Ik trek mijn zwarte legging aan, een bralette en mijn favoriete wijde trui. Het is bijna tien uur en ik ben meer dan klaar voor het comfort van mijn bed. Ik ben uitgeput van de afgelopen weken niet goed slapen, maar eerst moet ik mijn patiënten controleren. Vooral degene waar ik net uren aan heb besteed.
Ik kom de kamer binnen en een verpleegster, Katie, is zijn dossier aan het bijwerken. De kamer is zwak verlicht door een van de lampen naast het bed en mijn hand beweegt instinctief om de hoofdverlichting aan te doen.
"Hij houdt van het donker," komt er bijna grommend van een figuur in de hoek van de kamer. Hij zit, maar ik kan hem ruiken, hij is een van de lycans.
Katie geeft me een geïrriteerde blik, waarmee ze laat weten dat zij het ook heeft geprobeerd. Nou, ik ben Katie niet. Ik doe het licht aan met een polsbeweging. Dit inspireert een grom van de vriend in de hoek, maar Katie is opgelucht dat ze nu haar werk kan doen. Ze haast zich en maakt haar aantekeningen af, controleert zijn medicijnen en vertrekt.
De kamer waar de lycans in liggen heeft vier bedden; een ervan is leeg gelaten, omdat ik me voorstel dat geen enkele wolf hier met hen wilde zijn; in het bed naast mijn patiënt ligt de jonge lycan van eerder, blijkbaar verdoofd. De persoon in de hoek begint te bewegen wanneer ik het bed van zijn vriend nader. Hij ziet er merkbaar ouder uit dan de andere twee. Ik ga verder met het controleren van mijn patiënt terwijl hij over ons heen hangt; het is ongelooflijk irritant.
Als ik klaar ben, draai ik me naar hem om. Een van zijn armen zit in een mitella en de andere is zwaar en verkeerd verbonden; ik frons hierbij, heeft iemand van ons personeel dit gedaan? Het lijkt op nalatige zorg. Ik merk ook dat hij een diepe snee over zijn voorhoofd heeft die bijna genezen is en een kras op zijn nek die nog steeds een levendige rode kleur heeft. Het is geen wonder dat hij instortte toen ze binnenkwamen. Hij heeft diepgrijze ogen, wit wordend haar en een gespierd postuur dat zijn vermoedelijke leeftijd verraadt. Zijn gezicht is streng en zijn ogen zijn afstandelijk. Net als het personeel, neem ik aan dat hij op zijn hoede is voor ons, en nog meer voor het zijn op ons territorium. In elk ander geval zouden ze onmiddellijk zijn gedood voor het betreden van ons gebied, maar er is een uitzondering gemaakt door onze Alpha.
"Hoe lang duurt het voordat hij wakker wordt?" vraagt hij.
"De operatie is heel goed verlopen en hij is stabiel, afhankelijk van hoe snel lycans genezen, zou hij morgen zonder problemen wakker moeten worden." Ik glimlach uit pure professionaliteit, maar zijn houding werkt op mijn zenuwen.
"Zal hij kunnen reizen?"
"We zullen morgen meer röntgenfoto's maken om zeker te zijn dat zijn botten goed genezen. Afhankelijk van de resultaten, zou hij misschien over een week kunnen reizen."
"Misschien? Onze genezers zouden hem binnen een dag laten lopen. Jullie mutts kunnen je werk niet eens goed doen." Hij spuugt deze woorden bijna uit, maar ik ben onaangedaan, we weten allemaal wat we van deze wezens kunnen verwachten.
"We zullen jullie genezen, voeden en kleden zolang onze Alpha dat nodig acht. Tot die tijd, probeer mijn personeel niet te beledigen. Onthoud, je bent nu op wolventerritorium." Ik geef hem een strakke glimlach en vertrek, hij heeft het voor elkaar gekregen om de vermoeidheid uit me te irriteren; hoe is dat zelfs mogelijk?