Hoofdstuk acht
DRAVEN
Hij bevriest halverwege de deur. Hij draait zich een beetje naar me toe, zijn gezicht een masker van bezorgdheid. "Ja?"
Terwijl ik hem bestudeer, denk ik dat ik misschien een fout maak. Hij is verdomd knap voor zijn eigen bestwil. En de energie die ik voel wanneer hij in de buurt is, is allesbehalve veilig. Maar ik kan het gewoon niet helpen dat ik bij hem wil zijn. En of hij het nu toegeeft of niet, ik denk dat zijn redenen om me te helpen meer zijn dan hij laat blijken.
"Ik ontbijt met je, maar je moet het hierheen brengen, want ik wil eerst douchen."
Wanneer hij zijn ogen volledig op mij richt, bijt hij op zijn onderlip en ik denk even dat hij me gaat vertellen dat ik op kan rotten, maar dat doet hij niet. In plaats daarvan geeft hij me de meest sexy glimlach die ik ooit heb gezien. "Deal."
Jezus. Het kan toch niet goed zijn dat mijn slipje al zo vroeg in de ochtend doorweekt is.
Nadat hij vertrekt, haast ik me naar boven en trek de kleren van gisteren uit. Eenmaal onder de douche, zou ik zweren dat ik de voordeur hoor opengaan en dichtgaan, maar ik negeer het, denkend dat Domonic zichzelf waarschijnlijk heeft binnengelaten om het ontbijt klaar te zetten.
Terwijl ik mijn haar voor de laatste keer uitspoel, glijdt er een schaduw over de muur voor me en ik draai me om - een schreeuw vast in mijn keel. Maar er is absoluut niemand. De badkamerdeur is nog steeds gesloten en de stoom hangt nog zwaar in de lucht, dus ik weet dat niemand het heeft geopend.
"Wat ben ik soms toch een watje," zeg ik tegen mezelf voordat ik me in een handdoek wikkel en terug de slaapkamer in stap.
Ik trek mijn laatste schone spijkerbroek aan en kies voor een strak wit hemdje om onder mijn lavendelkleurige hoodie te dragen. De coltruien die ik heb meegenomen zijn nu allemaal vies en als ik ga winkelen, trek ik gewoon de capuchon over mijn nek.
Nadat ik mijn haar heb geborsteld, ren ik de trap af en zie dat ik gelijk had. Domonic heeft zichzelf inderdaad binnengelaten en is nu aan de telefoon in de keuken. Hij verstijft bij het zien van mij, en ik voel zijn ogen direct naar mijn blote nek gaan. Ik weet wat hij daar ziet, maar ik negeer zijn geschokte uitdrukking en ga zitten om te eten.
Er liggen roerei, sinaasappelschijfjes, gebakjes en worstjes voor me uitgestald, en ik weiger dat het allemaal verpest wordt door herinneringen op te halen.
"Tot twaalf uur," zegt Domonic voordat hij de telefoon ophangt en naast me gaat zitten. Zijn ogen blijven op mijn keel gericht terwijl ik eet.
Ik probeer niet op te merken dat de buitenkant van een van zijn krachtige dijen tegen mijn knie onder de tafel drukt, maar het is bijna onmogelijk om dat niet te doen, dus druk ik terug.
Het onmiddellijke spannen van zijn been tegen het mijne is hartveroverend, vooral omdat hij niet terugtrekt. Integendeel, hij schuift nog wat dichterbij, waardoor er wrijving en warmte ontstaat waar we elkaar raken. Mijn ogen kunnen niet anders dan de zijne ontmoeten en ik dwing mezelf tot een glimlach. "Dank je. Het is heerlijk."
Hij knikt, pakt een paar sinaasappelschijfjes en zuigt ze in zijn mond. Na een paar momenten van stilte zegt hij zachtjes, "Hoe heet hij?"
Mijn wenkbrauwen fronsen en ik richt mijn aandacht weer op mijn eten. "Wie bedoel je?"
Hij lacht met een diepe en sexy klank die elk zenuwcentrum in mijn ziel activeert. "De naam van je stiefvader. Wie anders?"
Ik zucht, mijn lichaam verstijft van irritatie. "Als je het over hem wilt hebben, kun je net zo goed vertrekken. Hij is een deel van het leven dat ik achter me heb gelaten, niet het leven dat ik nu leef. Ik geef niets om hem te vervolgen, ik geef niets om wraak, ik wil gewoon vergeten. Begrijp je?" Ik doe mijn best om onverschillig te klinken, zelfs met een kleine glimlach terwijl ik spreek, maar ik hoor de smekende trilling in mijn stem en ik weet zeker dat hij dat ook doet.
God, ik haat dat monster.
Ik kijk naar Domonic en zie een trieste, kwetsbare blik in zijn ogen. Zijn grijze blik is zo verontrust en zo intens dat ik bijna besluit het hem te vertellen. Bijna.
In plaats daarvan besluit ik van onderwerp te veranderen. "Ik moet wat gaan winkelen. Ik heb geen kleren meer. Waar kan ik hier een boetiek vinden?"
Zijn lichaam spant zich aan en hij mompelt, "Alle winkels zijn aan de hoofdstraat. Ik ga daar over een half uur heen. Ik neem je mee."
Ik giechel en gooi een stukje gebak naar zijn hoofd. "Ik loop wel, bedankt."
"Alsjeblieft," zegt hij, mijn vrolijke protest negerend. Hij duwt zijn stoel naar achteren en gaat bij de deur staan, terwijl hij me overhaalt, "Ik ga toch die kant op. Ik zou me niet goed voelen als ik je op straat tegenkom terwijl je loopt. Dus, laat me je gewoon brengen. Ik zet je af, doe mijn zaken, en haal je daarna weer op."
Ik haal mijn schouders op terwijl hij zich voorbereidt om te vertrekken. "Oké, ik denk het. Maar alleen omdat ik om vijf uur moet werken en ik wil mezelf niet eerst uitputten."
Met een prachtige glimlach met kuiltjes in zijn wangen, tilt hij zijn hoofd op. "Geef me geen ideeën."
Nog meer nattigheid. Laten we een paar extra slipjes aan dat lijstje toevoegen. Ik ga er waarschijnlijk een paar per dag doorheen op dit tempo.
Ik knik zachtjes, mijn ogen vastgeplakt aan de bewegende pezen in zijn ongelooflijk likbare nek. "Oké."
Dan vertrekt hij en ik kijk door de ramen hoe hij terug naar zijn huis loopt.
"God, wat heeft hij een lekker kontje," zeg ik tegen mezelf nadat hij weg is.
Nadat ik heb opgeruimd, ga ik naar boven om mijn fooien te tellen. Ik moet precies weten wat ik heb. Terwijl ik mijn zakken leegmaak, merk ik meteen dat er een paar dingen missen. Het geld is er allemaal, maar de telefoonnummers zijn weg.
"Godverdomme."
DOMONIC
Ze is boos, dat kan ik zien en voelen terwijl we door de straat glijden in mijn glanzende zilveren Hummer. Haar ogen fonkelen van woede, en ze heeft nog geen woord tegen me gezegd tijdens deze hele rit.
Natuurlijk, het is pas vijf minuten, maar om de een of andere reden voelt het als een eeuwigheid. Misschien omdat ik zo langzaam rijd.
Schiet op, idioot!
Je moet het veilig voor haar maken om te vertrekken, niet haar gijzelen in je auto.
"Waarom rijd je als een oma?" vraagt ze terwijl ik stop en een hele groep oude dames de straat over laat steken aan beide kanten.
"Het is mistig als de pest. Ik wil niemand doodrijden." Het is waar, het is mistig. De hele stad is het grootste deel van het jaar bedekt met deze nevel. Het is de belangrijkste reden waarom mijn familie hier lang geleden besloot zich te vestigen.
"Je bent mijn kamer binnengeslopen terwijl ik onder de douche stond en hebt mijn telefoonnummers gepakt, nietwaar?"
Ik verberg mijn glimlach.
Nee. Ik heb ze gisteravond gepakt terwijl je sliep.
"Ik heb geen idee waar je het over hebt."
Ze lacht en mijn lul trilt in haar richting.
Verdomme, die hese stem van haar.
Even stel ik het me voor. Het neuken van haar keel, en ik stuur bijna van de weg af.
"Wat de fuck," snauwt ze. "Gaat het wel goed met je?"
Nee. Ik ben hard.
"Er was een eekhoorn. Heb je die niet gezien?" Ik kijk naar haar en merk dat ze me vol ongeloof aanstaart.
"Nee. Die heb ik niet gezien."
"Nou, hij was er wel."
"Juist," zegt ze.
Uit mijn ooghoek zie ik dat haar aandacht naar mijn schoot is gevallen. Waarschijnlijk merkt ze mijn halfharde toestand op door haar zwoele gegiechel. Verdomme. Het is bijna alsof ik haar warmte door mijn spijkerbroek heen kan voelen. Alleen al het besef dat ze me ziet opzwellen maakt het erger en ik sta op het punt nieuwe broeken nodig te hebben.
"Ogen hier, Babygirl," sis ik.
Weer een lach, ze zingt, "Je vindt me leuk."
Ik staar uit het raam terwijl we de hoek om slaan naar de hoofdweg, mijn gezicht plotseling rood van de totale onjuistheid van haar uitspraak. Ik vind je meer dan leuk, schatje. "Nee," zeg ik.
"Dat doe je wel," plaagt ze.
Waarom voelt het alsof mijn keel dichtknijpt?
"Je hebt een heel sensuele lach. Dat betekent niet dat ik het leuk vind."
Leugens. Ik hou ervan.
"Je, vindt, me, leuk," zingt ze weer.
Toch schud ik mijn hoofd nee. "Iemand willen neuken en daadwerkelijk leuk vinden, zijn twee heel verschillende dingen."
Verdomme. Waarom zei ik dat? Dat was lichtelijk beledigend.
Haar gezicht valt en ze kijkt weg van me, wat een vreemde vorm van paniek in mijn keel doet opkomen.
"Dat is de waarheid," fluistert ze.
Mijn hoofd schiet omhoog en de droefheid op haar gezicht laat me me rot voelen. Ik heb de vreemde drang om te stoppen en te eisen dat ze me vertelt wat haar stiefvader haar heeft aangedaan, precies op dat moment. Ik voel de connectie in haar woorden, maar... ik denk niet dat ze het me nog zal vertellen.
Of misschien moet ik haar gewoon kussen totdat ze er niet meer zo verdrietig uitziet.
"Je bent heel mooi," geef ik toe.
Het is alles wat ik kan zeggen. Ik kan geen andere manier bedenken om goed te maken wat ik net heb verpest.
Ze is meer dan alleen mooi. En zodra ik een woord vind dat volledig beschrijft wat ze is, zal ik het gebruiken.
"Dat is alles wat ik ben," hoor ik haar mompelen onder haar adem.
Verdomme.
"Wat betekent dat?" moet ik vragen.
"Niets," zegt ze zachtjes terwijl we bij de boetiek aankomen.
Voordat ze kan uitstappen, grijp ik haar hand zo zacht mogelijk en de zachte warmte van haar huid doet me bijna kreunen. Om zo'n zachtheid om mijn lul gewikkeld te hebben zou een genot zijn waarvoor ik zou willen sterven. Vonken lichten mijn arm op door alleen al het contact en ik voel een gerommel in mijn borst opkomen van het plezier ervan.
Verdomme.
Ze verstijft maar trekt haar hand niet weg, toch kijkt ze me ook niet aan.
Plotseling weet ik zonder enige twijfel dat alles wat ze zou hoeven doen om mijn wereld in haar richting te draaien, is me naar de hare trekken.
Als ze me gewoon zou aankijken en vragen... zou ik het doen.
Maar ze kan niet vragen om wat ze niet weet dat bestaat en hoogstwaarschijnlijk, als ze het wel wist, zou ze gillend wegrennen.
Ik laat haar hand los. "Ik ben over een half uur terug."
"Ja, oké." Ze stapt uit en ik blijf daar staan, haar nakijkend.
Ik heb haar gevoelens gekwetst. Ik kan het voelen. Ik race weg, op weg naar de club. Vastbesloten, nu meer dan ooit, om zoveel mogelijk te weten te komen over waar ze vandaan komt.