Auserwählt von den Drachenkönigen

Kapitel 4

„Oma, steh auf, wir müssen gehen. Sie gehen von Tür zu Tür“, flüstere ich, während ich meine löchrigen Stiefel anziehe und schnell die Schnürsenkel binde. Ich ziehe meine Haare zu einem Pferdeschwanz zusammen, damit sie mir nicht ins Gesicht fallen. Während ich meine Kontaktlinsen einsetze, höre ich draußen mehr Schreie und Menschen, die kämpfen.

„Komm schon, Oma, steh auf“, sage ich und ziehe an ihrem Arm. Sie schüttelt den Kopf und zieht ein kleines Messer aus der Schublade des Couchtisches auf ihren Schoß. Sie sieht mich mit einem traurigen Blick an.

„Lauf, Elora. Ich werde nicht zulassen, dass sie es erfahren. Ich werde dich nur aufhalten. Du musst ohne mich gehen“, flüstert sie. Ich sehe sie panisch an. Wovon redet sie?

„Nein, Oma, komm schon. Wir müssen jetzt gehen“, sage ich und versuche, sie auf die Beine zu bekommen. Sie schüttelt mich ab und schüttelt den Kopf.

„Ich habe versprochen, dich zu beschützen. Das kann ich nicht, wenn du jetzt nicht gehst.“

„Wovon redest du, Oma? Wem hast du es versprochen?“

„Erinnere dich an die Geschichten, Elora. Du musst dich an die Geschichten erinnern. Jetzt lauf.“

„Nein, ich gehe nicht ohne dich“, sage ich und spüre, wie Tränen über mein Gesicht laufen. Dann hämmert jemand so heftig an die Tür, dass ich dachte, sie würde aus den Angeln brechen.

„Bitte, Oma, wir müssen gehen.“

„Ich liebe dich, Elora“, flüstert meine Oma, bevor sie das Messer hebt und sich die Kehle durchschneidet. Ich schreie und greife nach ihrem Hals, versuche, die Blutung zu stoppen.

„Lauf“, gurgelt sie. Gerade als sie die Tür eintreten, sind meine Hände mit ihrem Blut bedeckt. Adrenalin schießt durch meinen Körper, und ich renne aus der Hintertür, durch die verwinkelten Straßen der Stadt. Ich beginne, Zäune zu überspringen und durch Gassen zu rennen. Mein Körper schreit vor Schmerz, als ich mich über einen weiteren Zaun werfe und in einer anderen Gasse lande.

Ich höre die panischen Schreie der Menschen in den benachbarten Straßen. Hinter einem Müllcontainer hocke ich mich schnell hin und lausche angestrengt. Ich höre ein leises Schluchzen und merke, dass es von mir kommt, während heiße Tränen über meine Wangen laufen bei dem Gedanken an das, was meine Großmutter gerade getan hat. Die Bilder sind für immer in mein Gedächtnis eingebrannt.

Ich presse meine Hand auf meinen Mund, um die Geräusche zu unterdrücken, die ich mache, mein Atem ist unregelmäßig. Mein Herz schlägt so heftig, dass ich es hören kann. Als ich über den Müllcontainer schaue, ducke ich mich schnell wieder, als ich einen Mann in meine Richtung rufen höre.

„Du da! Halt!“ Ich höre nicht zu, sondern renne los. Ich laufe bis zum Ende der Gasse und stelle fest, dass sie durch ein Gebäude und eine Ziegelmauer blockiert ist, was sie zu einer Sackgasse macht. Ich sehe einen Müllcontainer und klettere darauf, um die Feuerleiter zu erreichen, meine Fingerspitzen greifen nach der untersten Sprosse, und ich ziehe sie zu mir. Als ich jemanden hinter dem Müllcontainer weinen höre, schaue ich hinunter und bemerke ein kleines Mädchen in Lumpen. Ich ziehe die Leiter herunter und strecke ihr meine Hand entgegen.

„Wo ist deine Mutter?“ frage ich und sehe in ihr tränenüberströmtes Gesicht.

„Sie haben sie mitgenommen“, schluchzt sie.

Ohne zu zögern, hebe ich sie hoch, damit sie klettern kann, und zusammen rennen wir die Leiter hinauf zum Dach. Aber nicht schnell genug für den Vampir, der uns verfolgt. Eine starke Hand greift nach meinem Knöchel und reißt mich zurück auf den Boden. Ich falle schmerzhaft auf einen Mann, mein Kopf schlägt mit einem lauten Knall auf den Boden, und ich beiße mir auf die Zunge. Ein anderer Mann holt das Mädchen, und ich höre sie schreien, bevor ein lautes KLATSCHEN ertönt, als er ihr ins Gesicht schlägt.

Ihr schmutziges, verfilztes blondes Haar ist alles, was ich sehe, als ihr Kopf zur Seite peitscht, Blut von ihrer Lippe tropft und das Geräusch von Fleisch auf Fleisch durch die Gasse hallt.

„Lasst sie in Ruhe, sie ist nur ein Kind!“ schreie ich. Das kleine Menschenmädchen, das vielleicht neun Jahre alt ist, entkommt dem Mann und rennt hinter mich, versteckt sich an meinem Rücken. Ich halte sie dort, schütze sie vor ihren feindseligen Blicken, während mehr Männer die Gasse hinunterkommen. Ein großer Mann in schwarzer Rüstung kommt auf uns zu, sein Haar fällt ihm bis zu den Schultern und eine riesige Narbe zieht sich über sein Gesicht, seine blutroten Augen reflektieren seltsam, als er uns anstarrt. Ein Vampir.

„Beeilt euch, bringt sie zum Schloss mit den anderen,“ ruft er den anderen Männern zu. Der Mann, der mich gefangen hat, greift in mein Haar, die Wurzeln reißen schmerzhaft aus meiner Kopfhaut, als mein Kopf nach hinten gerissen wird.

„Beweg dich,“ schreit er mir ins Gesicht. Ich gehorche und folge dem Vampir in schwarzer Rüstung. Das kleine Mädchen klammert sich an mein Hemd. Ich spüre, wie ihre Hände zittern, und bemerke, dass sie keine Schuhe trägt.

Ich beuge mich hinunter, greife sie unter den Armen und hebe sie hoch. Ihre Füße sind wie Eis, als sie ihre Beine um meine Taille schlingt. Ich versuche, sie mit meiner Körperwärme zu wärmen. Als wir die Hauptstraße erreichen, sehe ich eine lange Reihe von Frauen, die zum Schloss getrieben werden. Sie stoßen uns in die Reihe hinter weitere Frauen, die alle schluchzen, weil sie mitten in der Nacht aus ihren Betten gerissen und von ihren Familien getrennt wurden. Ich denke an meine Großmutter und daran, wie sie sich vor meinen Augen das Leben genommen hat. Verzweifelt versuche ich zu verstehen, warum sie das getan hat. Ich schlucke. Es scheint jetzt sinnlos, da ich gefangen wurde und bald mit ihr tot sein werde. Was würde sie sagen, wenn sie das wüsste?

Ich kann mir mein Leben ohne sie nicht vorstellen; sie war immer an meiner Seite. Ich kann nicht anders, als die Traurigkeit der Frauen um mich herum zu teilen, während die Tränen über meine Wangen laufen. Wir stehen stundenlang in der Kälte, bis mein ganzer Körper taub wird. Als wir endlich durch die hohen Schlosstore gehen, sehe ich, wie die Gruppe der Frauen in Reihen aufgeteilt wird. Ein Mann, den ich als Drachen erkenne, steht vorne und beobachtet, wie alle hereingezogen und aufgestellt werden. Ich stehe in einer der mittleren Reihen.

Als ich sehe, wie seine Augen über die Menge huschen, senke ich schnell meinen Kopf, in der Hoffnung, dass er nicht bemerkt, dass ich ihn anstarre. Ein anderer Mann geht die erste Reihe entlang, schaut sich jede Person an und greift nach ihren Gesichtern, um in ihre Augen zu sehen. Dann entlässt er sie, und ein weiterer Mann führt sie zurück durch die eisernen Tore, sobald sie als nicht die gesuchte Person erklärt wurden.

Meine Füße sind taub vom Schnee, der in meine Schuhe eindringt. Der Prozess dauert lange, bis er schließlich alle Reihen vor unserer entlässt. Ich setze das kleine Mädchen auf den Boden, schiebe sie hinter mich und versuche, sie vor ihren wachsamen Augen zu schützen. Ich halte meinen Kopf gesenkt, um keinen Augenkontakt zu riskieren.

Der gesamte Schlossgrund ist dunkel und unheimlich. Das einzige Licht kommt vom Mond und dem Glühen der bösartigen Raubtieraugen, die uns umgeben. Ich unterdrücke das Zittern, als ich bemerke, wie viele dunkle Kreaturen uns beobachten, ihre Augen durch die Menge schweifen, auf der Suche nach ihrem nächsten Opfer.

Das kleine Mädchen schluchzt. Der Mann, der uns hereingebracht hat, schreit sie an, sie solle still sein, was sie nur noch lauter weinen lässt. Ich versuche, sie zu beruhigen, aber nichts, was ich tue, kann sie trösten. Genervt von ihrem Schluchzen, schleicht der Vampir heran, seine roten Augen leuchten vor Wut, seine blasse Haut wirkt im Mondlicht fast grau. Er packt sie an ihrem schmutzigen Kleid und zieht sie vor alle.

Ich sehe, wie er eine Peitsche hebt, um sie zu schlagen. Ich höre das Zischen der Peitsche durch die Luft, bevor ich mich über sie werfe und schreie, als ich spüre, wie die Peitsche in mein Fleisch beißt. Mein Hemd reißt auf, bevor ich fühle, wie meine Haut aufgerissen wird, der Schnee unter meinen Füßen mit meinem Blut bespritzt. Ich falle über sie, versuche, sie zu schützen, als ich den Mann wütend schreien höre, dass ich mich bewegen soll.