Auserwählt von den Drachenkönigen

Kapitel 3

Victor, der Ladenbesitzer, schaut auf. Ein Lächeln spielt auf seinen Lippen, als er mich sieht. Er mochte meine Großmutter immer. Sie waren früher Freunde, bevor alles den Bach runterging.

"Elora, Liebes, wie geht es deiner Großmutter?" fragt er. Victor wirkt besorgt, mich so spät am Tag zu sehen, er wusste, dass ich vor Einbruch der Dunkelheit zu Hause sein musste. Dann kamen die Nachtkreaturen wie die Vampire heraus, um ihre Opfer zu jagen. Es war nie sicher, nach Einbruch der Dunkelheit auf der Straße zu sein, leichte Beute für die bösartigeren Kreaturen.

"Nicht gut, Victor. Der Husten ist nicht weggegangen. Es wird schlimmer," sage ich ihm und hole den Ehering meiner Großmutter aus meiner Tasche.

Ich lege ihn auf die Theke und werfe ihm einen wissenden Blick zu. Er schnappt ihn sich, steckt ihn in seine Tasche und nickt, bevor er nach hinten verschwindet und mit einer Flasche Flüssigkeit zurückkommt. Victor weiß, was meine Großmutter ist, aber er erwähnt es nie, da es ein Todesurteil wäre, wenn jemand ihn über die Fae sprechen hörte.

"Gib ihr das dreimal am Tag; ich habe nichts Stärkeres. Kräuter werden immer schwerer zu finden, besonders im Winter." Ich nicke, bevor ich die Flasche nehme und meine Kapuze wieder über den Kopf ziehe.

"Elora, pass auf dich auf," warnt er, während er mir folgt und sich darauf vorbereitet, sich zu verbarrikadieren, bevor die nächtlichen Kreaturen herauskommen, um zu spielen.

Ich trete in die eiskalte Luft. Meine Zehen sind bereits taub von dem Schlamm und Schnee, der in meine Schuhe eindringt. Mit gesenktem Kopf gegen neugierige Blicke laufe ich nach Hause. Als ich die Ecke erreiche, stoße ich mit jemandem zusammen.

Ich murmele "Entschuldigung" und will weiterlaufen, doch die Person packt meinen Arm und reißt mich vor sich. Ich sehe die schwarzen Stiefel des Mannes, während meine Augen auf den Boden gerichtet bleiben. Sein Griff um meinen Arm ist fest, aber auch warm, als ich seine Wärme durch die Jacke in meine Haut sickern fühle.

"Nimm die Kapuze ab," befiehlt eine tiefe Stimme. Ich versuche, mich aus seinem Griff zu befreien, doch er ist stärker, seine Finger hinterlassen blaue Flecken, sein Griff bleibt unverändert. Er reißt meine Kapuze herunter und enthüllt mein schwarzes Haar. Ich vermeide weiterhin den Blickkontakt. Jeder könnte erkennen, dass ich Kontaktlinsen trage, wenn er genau hinsieht. Mein Herz setzt einen Schlag aus, als ich seine Stimme erneut höre.

"Schau mich an, Mädchen," knurrt die Stimme.

Ich schüttle den Kopf und versuche erneut, mich aus seinem Griff zu winden. Er packt mein Gesicht und zwingt meine Augen, in seine zu schauen. Ich sehe, wie die Leute die Szene beobachten, Angst ist deutlich in ihren Gesichtern zu erkennen. Ich verstehe bald, warum, als meine Augen zu seinen goldenen, reptilienartigen Augen huschen, die in meine bohren. Dieser Mann ist ein Drache, höre ich ihn leise knurren; es grollt durch seine Brust, seine Augen flackern gefährlich, Augen, die nicht menschlich sind, seine gebräunte Haut ist warm, selbst durch meine Parka. Ich reiche ihm kaum bis zur Brust. Sein Haar ist dunkel, fast schwarz, aber oben länger, er sah aus, als hätte er sich seit ein paar Tagen nicht rasiert, Stoppeln säumen sein Gesicht, seine Gesichtszüge sind scharf, hohe Wangenknochen und schöne volle Lippen, er sah aus wie ein Frauen-Traum. Doch seine Aura war einschüchternd, sein Griff an mir unerbittlich.

"Was bist du?" fordert er.

Eine Sache, die ich an meinem Fae-Dasein hasste, war unsere Unfähigkeit zu lügen. Wir konnten um den heißen Brei herumreden, aber eine direkte Frage nicht unehrlich beantworten. Ich presse meine Lippen fest zusammen und kämpfe gegen den Drang, zu antworten, während ich den Mann mit weit aufgerissenen Augen anstarre.

Ein Kampf zwischen zwei Obdachlosen bricht die Straße hinauf aus und lenkt ihn für einen Moment ab. Ich nutze die Gelegenheit, reiße meine Parka ab und schlüpfe aus den Ärmeln, um seinem Griff zu entkommen. Ich renne in eine Gasse, benutze den Müllcontainer, um über den Zaun zu springen, und sprinte hinter das nächste Gebäude. Ich spüre, wie meine Muskeln in der Kälte verkrampfen, und mein Atem bildet Wolken in der Luft. Ich höre ein mächtiges Brüllen und weiß, dass er mich verfolgt. Ich laufe weiter, weigere mich, zurückzublicken.

Als ich Häuser entlang der Straße sehe, schieße ich durch ihre Gärten, springe über Zaun um Zaun und verliere ihn schließlich. Doch das ist nicht alles, was ich verloren habe. In der Jacke war die Medizin meiner Großmutter. Aber ich habe keine Zeit, umzukehren. Verzweifelt laufe ich weiter, bis ich unser Haus finde, stürze durch die Tür und schlage sie hinter mir zu. Mein Herz pocht so heftig in meiner Brust, dass ich seinen unregelmäßigen Rhythmus hören kann. Das war knapp, zu knapp.

"Elora, Liebes, bist du das?" höre ich meine Großmutter sagen, bevor sie in einen heftigen Hustenanfall ausbricht. Ich gehe zu ihr; sie sitzt immer noch in der Küche am Tisch. Sie lächelt sanft, bevor sie bemerkt, dass meine Jacke fehlt.

"Was ist passiert?" fragt sie atemlos. Sorge lässt ihre dünnen Augenbrauen sich zusammenziehen.

"Ich bin einem Drachen begegnet," sage ich, meine Stimme zittert. "Er hat mich verfolgt, aber ich glaube, ich habe ihn abgehängt."

Meine Großmutter runzelt besorgt die Stirn und beginnt erneut zu husten. Ich eile zu ihr, sehe hilflos zu, wie der Hustenanfall ihren schmalen Körper erschüttert.

"Ich habe die Medizin verloren, Oma; sie war in der Jacke. Ich muss es morgen noch einmal versuchen," sage ich ihr, Tränen steigen mir in die Augen.

"Es ist in Ordnung, Liebes, was zählt, ist, dass du jetzt in Sicherheit bist," murmelt sie, obwohl ich die Angst spüre, die sie wegen meiner beinahe Gefangennahme hat. Ihre Hände zittern leicht auf dem Tisch, ihre Nägel klopfen nervös.

Die Nacht vergeht schnell. Wir schlafen, als wir die Stimmen von Menschen auf der Straße schreien hören. Ich schrecke hoch, gelähmt vor Angst. Ich gehe zum Fenster, ziehe den Vorhang leicht zurück und achte darauf, nicht gesehen zu werden. Ich spähe hinaus und sehe Männer mit Fackeln, einige in menschlicher Gestalt, andere nicht. Sie zerren Menschen auf die Straße, gehen von Tür zu Tür. Ich sehe einen Mann in Rüstung zum Haus neben uns gehen, bevor ich den schrillen Schrei einer Frau höre, die auf die Straße gezerrt wird, ihre Familie sieht hilflos zu, wie sie an den Haaren herausgeschleift wird.

Mein Blut gefriert, als ich höre, wie sie fleht und bettelt, während sie aus ihrem Haus gezerrt wird. Die ganze Straße ist im Chaos. Ich renne zum Sofa, wo meine Großmutter schläft, aber auch sie ist jetzt hellwach und sieht alarmiert aus, nachdem sie die Schreie aller auf der Straße gehört hat.