Capitolo 4
La porta si chiuse dietro di me, lasciandomi finalmente sola nel mio camerino dopo aver ascoltato per l'ultima volta la spiegazione di Trista sulle procedure d'asta. Le conoscevo a memoria molto prima di essere idonea per l'asta.
Con qualche minuto a disposizione, aprii il telefono e cercai di nuovo Matt Wallber. Il suo articolo sul sito del suo branco apparve per primo con il suo ritratto. Lineamenti belli con occhi scuri e freddi e il leggero accenno di una condiscendenza cinica sulle labbra.
Non c'era molto nelle notizie attuali su di lui che non avessi già letto. Aveva preso in mano le imprese finanziarie, immobiliari e informative di Warhammer e aveva portato il branco al livello di ricchezza di cui ora godevano. Nonostante tutto ciò che aveva contribuito al branco, non era il favorito di suo padre per diventare il prossimo alfa del branco. Suo padre e i suoi pari erano troppo preoccupati delle opinioni del pubblico, e Matt non aveva problemi ad essere sbattuto sulle pagine dei tabloid in posizioni compromettenti.
La sua ultima intervista descriveva un'orgia che aveva avuto su un jet privato prima di fare paracadutismo.
Il suo nome poteva anche significare eccesso e, nonostante il suo genio negli affari, non dava a nessuno la sensazione di essere in grado di fornire stabilità al branco.
Non c'era nulla di nuovo su di lui nelle notizie, quindi chiusi il telefono e controllai di nuovo il mio riflesso. Sorrisi. Era stata una buona decisione spendere un po' di più per il trucco prodotto dai fiori di Fluorite. Era molto più costoso di quanto non fosse quando il branco di Fluorite esisteva, ma la qualità non era cambiata. Ero felice che non tutto del mio branco fosse stato distrutto, anche se attualmente era nelle mani dei miei nemici.
Lisciava ogni imperfezione come un aerografo ed era due volte più leggero. I miei occhi brillavano nella luce soffusa mentre riapplicavo il mio rossetto rosso ciliegia scuro. Il colore faceva sembrare la mia pelle pallida luminosa e questa particolare tonalità era speciale per la compagnia di trucco di lusso a base di Fluorite che chiunque di qualità e ricchezza avrebbe riconosciuto. Era un biglietto da visita sottile così come la mia scelta di abito con la sua scollatura classica. Mi sarei distinta nella fila come una statua di marmo di una dea tra idoli economici.
Gli uomini di potere volevano qualcosa che tutti volevano e non potevano permettersi. Volevano l'inaccessibile, e una puttana volgare era una dozzina al centesimo.
Matt non avrebbe potuto resistere alla tentazione di avere la puttana elegante con una bocca sensuale, non volgare.
Un colpo risuonò alla mia porta.
È ora di entrare in scena.
Il palco dell'asta di Larry era più una stanza da peep show che un palco. Il palco dove le donne che sarebbero state messe all'asta era circondato da pareti di vetro che permettevano ai VIP di guardare le esibizioni dalle stanze VIP e fare le loro offerte usando la tastiera della stanza. Tutti gli altri facevano le loro offerte dai posti al primo piano. Le offerte avvenivano in diversi round, molto simili a un concorso di bellezza, ma invece di discorsi sulla pace nel mondo, i nostri abiti passavano da eleganti abiti da sera a quasi nudità.
Prima di essere pronta per uscire sul palco, andai in bagno per calmarmi. Il mio cuore batteva forte, pieno di eccitazione per l'inizio del mio piano di vendetta.
In una delle stanze, Matt Wallber stava aspettando di comprare Sette Giorni di Paradiso con me. Usandolo, avrei trovato Angelia e l'avrei portata in un luogo sicuro, poi avrei messo in atto la mia vendetta.
"È ora di entrare in scena, signore!"
Scrollai le spalle e mi misi in fondo alla fila. Eravamo in dieci. Ognuna di noi vestita con un abito da sera scintillante, pronte a presentarci alla folla. Ascoltavo a malapena le donne davanti a me.
Poi, fu il mio turno. Feci un respiro profondo e alzai la testa mentre la donna davanti a me si spostava di lato. La luce del palco era così forte che mi bruciavano gli occhi, ma li tenni aperti, scrutando le finestre delle stanze VIP alla ricerca dell'uomo in questione.
Lì, seduto in prima fila nella stanza VIP proprio a destra del palco, c'era Matt Wallber, circondato da varie donne. Il colletto era sbottonato e indossava quello che sembrava essere un smoking destrutturato. I suoi capelli erano pettinati e un po' scompigliati come se ci avesse passato la mano attraverso.
Era molto più attraente di persona di quanto le sue foto facessero sembrare, con un magnetismo che rendeva difficile distogliere lo sguardo.
Per un momento mi sentii attratta mentre i nostri sguardi rimasero incrociati mentre camminavo verso il microfono. La donna alla sua sinistra gli tirò la camicia, cercando di attirare la sua attenzione, ma lui continuava a fissarmi. I suoi occhi scorrevano sul mio corpo come un marchio rovente e io rimasi immobile.
La gioia di aver catturato la sua attenzione crebbe. Era forse il mio discorso d'apertura o il rosso ciliegia scuro delle mie labbra? Forse la scelta di indossare un abito così scuro. Le sue narici si allargarono e si sporse leggermente in avanti. I suoi occhi sembravano curiosi e lussuriosi prima di restringersi un po'.
La mia gioia si incrinò e un po' di paura si insinuò nel mio stomaco.
Mi aveva riconosciuta in qualche modo? Non poteva essere possibile.
Quando ero prigioniera di Dan, spesso si ubriacava ciecamente e delirava di essere il nostro salvatore, citando questo come il motivo per cui dovremmo essere grati e obbedienti a ogni suo capriccio.
Mi dissero di uccidere tutti! Gridò una volta e rise mentre afferrava una delle mie giovani compagne di branco per il viso, guardandola con lussuria mentre le leccava la guancia. Ma come avrei potuto uccidere qualcosa di dolce come te?
Ora sapevo che parlava del branco Wallber. Se ciò che Dan diceva era vero, e Matt si rendeva conto che ero un residuo del branco Fluorite, allora probabilmente mi avrebbe uccisa.
Lo aveva sempre saputo?
No, non poteva essere possibile. Mi avrebbe già uccisa.
Aveva trovato Angelia?
Ingoiai il picco di paura e costrinsi il mio cuore a calmarsi. Non sapevo dove fosse Angelia. Anche se fosse in contatto con Dan, non potevo essere sicura di nulla finché non fossi uscita da Larry's e potessi muovermi con una certa libertà.
L'unico modo per scoprire qualcosa, l'unica via da seguire, era attirare Matt a comprarmi. Ripassai mentalmente la mia introduzione e mi concentrai per canalizzare ogni sfumatura sensuale del mio corpo nella mia presentazione.
“La nostra cara, Cherry, la Bellezza Fredda di Mezzanotte, non vuoi dire qualche parola?”
Presi il microfono e sbattei lentamente le palpebre, lanciando uno sguardo sensuale e lento intorno prima di parlare. Già, gli uomini erano colpiti, si protendevano un po' in avanti sui loro sedili in attesa mentre osservavano la figura che facevo sul palco.
Aspettai un po' più a lungo finché non sembrarono pronti a cadere.
“Ciao, peccatori,” dissi, modulando la mia voce in modo sensuale e basso mentre passavo lo sguardo su quelli che presumevo fossero gli offerenti, finendo per incontrare il volto di Matt solo per un momento.
I suoi occhi si contrassero mentre sorridevo e giravo lo sguardo verso un altro uomo, fingendo di ignorare Matt. L'uomo era più anziano e si leccava le labbra. Arrossì e mi mandò un bacio. Non lo riconobbi e girai lo sguardo su qualcun altro prima che potesse cadere più profondamente nel trucco.
“Non vi prometto il paradiso,” girai di nuovo lo sguardo, inclinando appena abbastanza la testa per mostrare la gola mentre il mio sguardo si spostava su un lupo mannaro in uno dei palchi. Si leccò le labbra e i suoi occhi si fissarono sulla mia gola. Sentii lo sguardo di Matt bruciare sulla mia gola, “Niente di quello che ho intenzione di fare con voi sarà mai considerato santo come sono sicura che non avete intenzione di portarmi in chiesa.”
Una risata e un urlo attraversarono la stanza. Potevo sentire anche le persone sedute fuori dalle stanze VIP al piano principale applaudire.
“Ma vi prometto che daremo a Lucifero un bello spettacolo.”
Feci l'occhiolino a un uomo a caso che sembrava pronto a esplodere dal desiderio prima di restituire il microfono all'annunciatore. Guardai Matt e, come previsto, sembrava furioso e desideroso. Era così abituato a essere al centro dell'attenzione che lo aveva bruciato un po' essere apparentemente ignorato mentre facevo il mio discorso.
Le mie labbra si sollevarono in un sorriso sensuale mentre incontravo il suo sguardo. I suoi occhi si allargarono come se avesse ansimato. Trascinai lo sguardo sul suo corpo e mi morsi il labbro inferiore abbastanza da essere notato come se cercassi di nasconderlo prima di andare a unirmi alla fila mentre gli applausi si affievolivano.
“Ora apriremo le offerte!”
Passarono alcuni respiri prima che lo schermo si illuminasse.
Round 1 Offerte Aperte.
Guardai la mia foto superare le altre nove e oltrepassare la linea blu che indicava la mia offerta di partenza richiesta.
Qualcuno aveva offerto su di me nel primo round ben oltre la mia offerta iniziale.
Il mio cuore balzò.
Aveva preso l'esca così presto?