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Kai era già incavolato quando entrò nella sua classe di inglese.
Quella piccola stronza. Quella assoluta piccola vacca.
La vide rannicchiata in un angolo, lanciandogli occhiate timorose. Il terrore nei suoi occhi lo compiaceva. Doveva essere spaventata.
Le avrebbe fatto rimpiangere amaramente le sue azioni.
Ma non ora.
Per ora avrebbe aspettato il momento giusto - facendola sudare nell'attesa.
Era riuscita a trovare l'unica persona in quella scuola con cui non era disposto a scherzare. Non dopo quello che era successo l'ultima volta.
Kai non era disposto a entrare in una lotta che poteva non vincere. Era uno spreco di energia.
L'insegnante era in piedi alla porta, raccogliendo i compiti, sorridendo a ciascuno degli studenti a turno.
Entrò sfrontatamente oltre l'insegnante e, come al solito, non consegnò alcun compito.
"Compito, Kai?" chiese lei.
Kai si fermò e serrò le labbra.
Si girò lentamente.
"Hai detto che potevo avere una pausa dai compiti a causa della morte di mia nonna, ricordi?"
La signora Connell sospirò pesantemente e gli lanciò uno sguardo che non era ostile, solo... fastidioso.
Era l'unica insegnante con cui andava d'accordo, principalmente perché lei era disperata di fare amicizia con gli studenti - anche con quelli cattivi. Pensava che fosse stata una nerd senza amici a scuola e che volesse validarsi facendosi piacere dai ragazzi cool ora. Era disperata di essere l'insegnante 'chill'. Tuttavia, Kai aveva la sensazione di aver spinto troppo oltre i limiti con lei questa volta.
"Tua nonna sta bene, però, vero?" Connell alzò un sopracciglio. "Bel tentativo, ma è ora di mettersi a studiare, ok?"
Un lampo di rabbia gli attraversò tutto il corpo, ma riuscì a mantenere il viso impassibile.
'Non farglielo vedere,' pensò. 'Non fargli sapere quando ti colpiscono.'
Poteva quasi sentire i pensieri dei suoi compagni di classe gioire per il fatto che l'odioso Kai fosse stato messo al suo posto due volte in un giorno.
I suoi denti stridettero, osso contro osso, mentre il suo cervello iniziava a formulare trame. Se solo potesse concentrare la sua mente sullo studio, avrebbe avuto voti eccellenti. Ma voleva solo tramare, trovando modi per fare sempre meno e ottenere sempre di più.
Qualcuno doveva averle detto che sua nonna era viva, e non ci voleva un genio per capire chi fosse stato. Suo figlio era nell'anno sotto - un piccolo stronzo con una grande bocca. Doveva essere lui.
All'intervallo, lasciò Jenna in pace. Avrebbe dovuto aspettare fino a più tardi, quando sarebbe stata intrappolata in una casa sola con lui e lontana da quel cretino di Damien.
Per ora, aveva puntato gli occhi su Tom Connell.
Come al solito, quel bastardo stava chiacchierando a ruota libera, seduto con i suoi amici sulla panchina rossa e raccontando una storia con tale intensità che stava sputacchiando sui suoi amici.
Alzò lo sguardo quando vide Kai avvicinarsi, e il suo cervello rettiliano deve avergli detto di scappare perché pochi secondi dopo era già a metà del cortile. Questo ragazzo era veloce, ma non importava, perché Kai era intelligente.
Aveva già piazzato Ray e Kenny ad entrambe le uscite. Purtroppo per Tom, aveva scelto di girare a sinistra e si era imbattuto in Kenny, il suo braccio destro.
Quello che la maggior parte delle persone non sapeva era che, se Kenny e Kai si fossero scontrati, Kenny avrebbe vinto il 100% delle volte. Il ragazzo era una cintura viola in Jujutsu. Non importava quanto Kenny aiutasse Kai ad allenarsi per combattere, non lo avrebbe mai raggiunto.
Quello che Kenny non aveva era la stazza o l'atteggiamento per dominare la scuola, quindi era felice di essere il migliore amico di Kai e il numero due nella gerarchia.
Kenny aveva già immobilizzato il ragazzo spaventato con una presa al braccio prima che potesse capire cosa stava succedendo.
"Portamelo qui," gridò Kai, sedendosi sulla panchina. Tutti i compagni di Tom si allontanarono rapidamente, disperdendosi come formiche. Sapevano bene che non dovevano cercare di salvare il loro amico. Tom era un caso perso. Non c'era nulla che potessero fare per lui ora e lo sapevano.
"Penso che entrambi sappiamo che sei stato un ragazzo cattivo," disse Kai mentre Kenny trascinava la sua vittima a portata di mano. "E cosa ottengono i ragazzi cattivi?"
Tom aggrottò la fronte. Non sapeva cosa stava per succedere.
"Rispondimi," ordinò Kai.
Amava questa parte.
Far contorcere qualcuno era troppo divertente.
Qualsiasi cosa Tom dicesse sarebbe stata sbagliata e lo sapevano entrambi. Sapevano che tutto ciò che Tom avrebbe fatto da quel momento in poi lo avrebbe solo messo in guai più grossi. Era impotente.
Niente rendeva Kai più felice che vedere gli altri impotenti, dibattersi davanti a lui.
"Io... io non lo so," balbettò Tom.
"Sei stupido?" ringhiò Kai, fingendo rabbia. Rabbia che suscitava paura.
"Mi dispiace," mormorò Tom. "Mi... mi dispiace davvero."
"È stato un ragazzo cattivo, quindi devo insegnargli una lezione, giusto?" chiese Kai a Kenny con un enorme sorriso.
"Certo, ha bisogno di una sculacciata," rispose Kenny.
"Abbassagli i pantaloni," ordinò Kai, osservando il viso di Tom diventare bianco.
Prima che il ragazzo potesse formulare qualsiasi tipo di protesta, Kai lo tirò sulle sue ginocchia e gli diede uno schiaffo sul sedere con tutta la sua forza.
"Noi. Non. Facciamo. La. Spia."
Lo colpì ancora e ancora, ripetendo la frase parola per parola.
Alzò lo sguardo verso Julian che strizzò l'occhio e annuì, mettendo via il telefono. Quella stronza di Connell avrebbe visto cosa era successo a suo figlio per colpa sua. Ma non ci sarebbero state prove perché aveva specificato a Julian di non filmare il viso. Lei avrebbe saputo che era stato lui. Tutti avrebbero saputo. Ma nessuno sarebbe stato in grado di provarlo.
Kai spinse il ragazzo dalle sue ginocchia e sogghignò mentre lo guardava disperatamente tirarsi su i pantaloni. Vide le lacrime scorrere sulle sue guance e sapeva di aver vinto.
Scrutò l'area alla ricerca della sua sorellastra stronza, chiedendosi se avesse visto la scena.
'Mi chiedo come sarebbe sculacciare il suo culo nudo?' si domandò.
Il pensiero lo eccitò inaspettatamente.
Forse non era una buona idea.
Avrebbe dovuto pensare a un altro modo per punirla.