Chapitre quatre
« Fais tes valises, espèce d'ingrat, tu retournes d'où tu viens, » cracha Roger en me regardant.
« Retourner où ? » lui demandai-je. J'étais venu de chez Lorraine à chez lui et je savais qu'y retourner était impossible.
Même si je détestais vivre chez lui, c'était au moins un toit. J'avais un lit pour dormir et de la nourriture à manger. Je ne me faisais tabasser que quand Roger était ivre, et il m'ignorait la plupart du temps. Je savais qu'il ne m'accueillait que pour le chèque qu'il recevait chaque mois, mais c'était mieux que là où j'étais avant.
« Cette assistante sociale a appelé. Il semble qu'ils t'ont trouvé une famille permanente, » dit-il avec un rictus, et je faillis sourire.
Je ne souris pas cependant, ça m'aurait valu un coup de poing dans le ventre ou les côtes. La femme de Roger, Christy, était plus gentille que lui, mais elle avait aussi peur de lui et n'intervenait jamais quand il devenait violent avec moi, peu importe la gravité. Elle me glissait cependant un dîner quand il s'endormait, et pour cela, je lui étais reconnaissant.
Je n'étais pas un grand bavard, grâce à Joe, et je gardais tout à l'intérieur, réagissant parfois violemment et me battant. La seule autre bonne chose dans ma vie, à part Joe, était l'école. J'avais de bonnes notes sans même essayer. C'était la seule constante, avec le patinage, qui restait inchangée.
« Elle a dit que tu as été adopté, » chuchota Christy une fois que Roger avait quitté le salon.
« Tu vas me manquer, Christy, » dis-je doucement.
« Je prie pour que ce soit une bonne maison pour toi, Kage, » dit-elle en souriant tristement.
« Merci de t'être occupée de moi. » Elle posa sa main sur mon épaule et la serra légèrement.
Je n'avais pas grand-chose à emporter de toute façon, et la pauvreté n'était pas quelque chose de nouveau pour moi. J'étais tellement habitué à ne rien avoir que cela ne me dérangeait même plus quand les autres enfants à l'école faisaient des remarques sur mes trois seules tenues. J'avais appris à ignorer leurs insultes et à me forger une carapace contre leurs moqueries.
J'avais emballé mes possessions terrestres en moins de dix minutes, et je me réprimandais d'être excité à ce sujet. Une maison permanente ne signifiait pas qu'elle serait bonne, cela rendrait juste plus difficile de m'envoyer ailleurs.
Je ne m'inquiétais pas trop de dire au revoir à Joe car j'étais sûr que je ne partirais pas loin. Je serais juste dans une autre partie de New York. Je n'avais pas d'amis à l'école et Christy, malgré tous ses efforts, n'avait pas vraiment d'impact sur ma vie, pas comme Joe.
J'entendis la sonnette retentir et je me levai du lit simple, redressai les couvertures avant de prendre mon sac. Je descendis les escaliers pendant que Roger ouvrait la porte d'entrée et mon assistante sociale entrait.
« Bonjour, Kage, » dit-elle avec un sourire.
« Bonjour, Madame Winterbury, » répondis-je.
Elle jeta un coup d'œil à Roger avant de me regarder à nouveau. « Roger a dit qu'il t'avait donné la bonne nouvelle. »
« Oui, madame. »
« Allons-y alors, ne faisons pas attendre Monsieur Hawthorne, » dit-elle en ouvrant de nouveau la porte d'entrée.
« Au revoir, Roger, bonne vie à toi. » Je lui fis un doigt d'honneur dès que Madame Winterbury eut le dos tourné.
« Petit con », marmonna Roger en claquant la porte. Je ricanai et me détournai de la maison.
Je relevai la tête et redressai les épaules en marchant vers la voiture où Mme Winterbury m'attendait. Elle me fit un autre sourire, mais je ne pus le lui rendre. Elle n'était ma travailleuse sociale que depuis six mois et je la connaissais à peine.
J'étais perdu dans mes pensées et je ne voulais pas lui demander où nous allions lorsqu'elle prit l'autoroute A6. Nous roulâmes en silence pendant un moment et j'avalai ma salive. Nous nous éloignions de Joe. Elle prit la N104 et j'eus la désagréable impression que je quittais Paris.
« Où allons-nous exactement, Mme Winterbury ? » J'avais enfin rassemblé mon courage pour lui poser la question.
Elle me jeta un coup d'œil alors que nous étions dans les embouteillages et sourit. « À l'aéroport. M. Hawthorne nous y attendra. »
« Je quitte Paris ? » Je ne voulais pas quitter Joe. Je n'avais même pas eu la chance de lui dire au revoir ou de lui annoncer mon départ. Il s'inquiéterait quand je ne me présenterais pas au travail et je n'avais aucun moyen de le prévenir.
« M. Hawthorne vit dans une ferme en Normandie. Il a passé toutes les inspections et il a obtenu la garde complète de toi. Il est rare qu'un homme seul soit approuvé pour une adoption. »
Ses paroles ne me rassuraient pas, parce que quel homme seul adoptait un garçon de seize ans ? Mon estomac se retournait à l'idée d'aller en Normandie où je n'aurais pas Joe. Je serais de nouveau seul et dans un endroit inconnu.
Lorsque nous sommes arrivés à l'aéroport, elle gara sa voiture et je la suivis à l'intérieur, ma main serrant fermement le sac à dos que je portais. Nous avons marché pendant environ quinze minutes et Mme Winterbury se dirigea vers un homme debout près d'un kiosque.
Il était encore jeune, probablement dans la quarantaine, et tout chez lui respirait la richesse, pas seulement l'argent. Je n'avais aucune idée de ce que cet homme voulait de moi et je le fixai ouvertement. Il me semblait familier, comme si je l'avais déjà vu quelque part, mais il se passait trop de choses pour que je m'en inquiète.
« Monsieur Hawthorne, un plaisir », s'exclama-t-elle en souriant. Il lui serra légèrement la main, mais il continuait de me regarder.
« Bonjour, Mme Winterbury. Merci beaucoup d'avoir amené Kage jusqu'ici », dit-il.
Elle me donna un coup de coude dans les côtes, et je tendis également la main. « Bonjour, Monsieur Hawthorne. »
Il serra ma main fermement, sans la broyer. Je pouvais sentir la puissance de sa poigne même s'il ressemblait à un riche connard dans son manteau et son costume chic. Mme Winterbury ne semblait pas remarquer la tension qui émanait de moi et je ne pouvais rien dire non plus. Cet homme était maintenant mon tuteur.
Mme Winterbury me dit au revoir, mais je ne remarquai à peine son départ. Je n'arrivais pas à cerner cet homme et cela me dérangeait. J'avais appris à lire les gens, leurs mouvements, leurs expressions et je faisais toujours confiance à mon instinct parce que je savais mieux. Les gens n'étaient pas infiniment bons.
« Les autres nous rejoindront bientôt », dit-il en croisant ses mains derrière son dos. Les autres ?