Capítulo 6
El dolor ha cesado. Estoy a la deriva en la oscuridad por la intensidad de este cuando un golpe me arranca de vuelta a la realidad como un juego cruel.
Gimiendo, alcanzo mi camisa y me la pongo antes de abrir la puerta. ¿Cuánto tiempo estuve en esa posición?
—Oye, ¿adivina qué? —Sophia sonríe con malicia. Tanto ella como Dylan están fuera de mi puerta, aparentemente eufóricos. Su entusiasmo desaparece rápidamente al notar mi expresión—. ¡Pareces muerto, ¿qué te pasó?! —chilla, yo lo desestimo con un gesto y les indico que entren.
—No es importante. ¿Por qué están aquí? —pregunto, dejándome caer suavemente sobre mi cama. Ella parece reacia a cambiar de tema, pero finalmente cede.
—¡Vamos de compras! —Sophia sonríe con malicia, levanto las cejas ante la idea. ¿De compras, eh? Nunca he hecho eso antes. Contrario al entusiasmo radiante de Sophia, Dylan parece temer la idea.
—¿Estás bien, Encantador? —murmuro, observando un pequeño puchero adornar sus facciones. Nunca hemos ido de compras juntos porque sobrevivir para ver el mañana siempre fue mi principal prioridad.
No es que quisiera sobrevivir. Si no fuera por Dylan, me habría suicidado hace mucho tiempo.
Cuando mi padre tomó mis lazos y me desheredó, estaba solo en un mundo extraño. Ya no era un esclavo de la crueldad. Era libre. Mi padre rompió mis cadenas, y no sabía cómo vivir sin ellas. Así que me encadené a la venganza en su lugar.
—No me gusta ir de compras —gruñe Dylan, dejándose caer en la cama a mi lado. Me río mientras él lanza su brazo perezosamente sobre mi hombro.
—No me quejo exactamente cuando asaltas restaurantes —argumenta Sophia. Me burlo porque Encantador tiene una obsesión poco saludable dedicando horas de su tiempo en restaurantes. Me sorprende que no esté gordo.
—Eso es diferente, Pelirroja, comer no gasta mi energía —replica. Una suave sonrisa se dibuja en sus labios. Observo la intensidad de su amor por ella devorar sus ojos. Nunca he visto algo así antes.
—Si no te gusta, entonces quédate. Nadie te obliga a venir —me encojo de hombros, justo cuando la atención de Sophia se ilumina de emoción.
—¿Eso significa que vienes? —chilla Sophia hacia mí.
—Necesitas que anime las cosas —argumenta, aunque de alguna manera dudo de sus palabras. Algo me dice que va a ser como un niño pequeño haciendo un berrinche en el parque.
—Claro, ¿por qué no? Nunca he ido de compras antes, parece divertido —sonrío, saliendo del agarre de Dylan. Una oleada de emoción recorre mis venas mientras los sigo fuera de la puerta. Solo un día, necesito un día para sentirme normal.
—¿Nunca has ido de compras? —repite. No puedo decidir si está confundida o sorprendida, pero respondo de todos modos.
—Nunca se me pasó por la mente —me encojo de hombros. Salimos de la mansión, los ojos de Sophia brillan de un verde intenso mientras mira a lo lejos.
—Está bien, ambos agárrense —ordena Sophia. Coloco mi mano sobre su hombro. Desaparecemos para reaparecer fuera de un centro comercial lleno de tiendas. Criaturas corrían con bolsas colgando flojamente de sus brazos.
El edificio de vidrio es magnífico. Una hermosa fuente de cristal se encuentra en el medio, su luz refleja el sol pero en diferentes tonos de un arco iris. Tuve que entrecerrar los ojos ligeramente para ver la cúpula, de cuatro pisos de altura que se extiende hasta donde alcanza la vista. Estoy asombrado por la vista.
—¡Está bien, vamos por allá! —se ríe Sophia, arrastrándome a diferentes tiendas. No tenía monedas para comprar nada, pero aprecio los numerosos diseños en las computadoras, el proyector que revela varias prendas, todo.
Permito que mi dedo recorra la variedad de telas. Incluso nos detuvimos en Urtium, una tienda para criaturas que se especializan en magia elemental. Tienen de todo: mascotas, pociones de todo tipo, magia, incluso plata.
La plata es mortal incluso para las criaturas más poderosas. El más mínimo contacto puede dejarte cicatrices permanentes, y aun así su mordida venenosa permanece contigo para siempre.
Dos horas después y no he perdido mi energía, la emoción aún me recorre en oleadas, a veces dos veces, por diversión, es electrizante. Admiro los zapatos. Y estaba principalmente asombrado por las joyas. Las raras gemas encontradas en las profundidades de las cuevas de Caiden conocidas como Nairn.
Son tan encantadoras como todos dicen, y por supuesto, increíblemente caras. Casi indestructibles, su única debilidad es el fuego eterno encontrado en las profundidades de las cuevas de Caiden. Las leyendas dicen que ha ardido desde el comienzo de Eldora.
Muchos han intentado encontrarlo, pero nadie ha tenido éxito. Su tierra sagrada está protegida por los Qusayr, siendo ellos los únicos descendientes directos de los dioses, o eso susurran las criaturas.
—Wolfe, quédate con Pelirroja, ya vuelvo —grita Encantador, saliendo de la tienda desesperadamente. Me pongo de puntillas, buscando el brillante cabello rojo de Sophia solo para detenerme cuando Nia se despierta ante algo.
Estoy familiarizado con la sensación que me eriza los nervios. Es como una picazón que sube por mi columna: peligro.
Mis ojos se mueven en todas direcciones, mi corazón pierde su ritmo, buscando la fuente de mi inquietud.
No puedo explicarlo, pero a diferencia de miles de veces antes, esta vez se siente perturbador. Una brisa fría y dura pasa junto a mí, obligándome a temblar hasta los huesos. A diferencia de otras veces, Nia no gruñe con el deseo de probar su sangre.
Vislumbro a una mujer con el cabello tan largo que toca sus tobillos. Su cabello no es como el mío, aunque es blanco, el suyo parece apagado, como si sus raíces estuvieran envueltas en hielo.
Se desliza entre los cuerpos de las criaturas como un fantasma. Su poder es diferente a cualquier cosa que haya sentido antes: aúlla a mi alma y me congela.
—Ahh-... —Nia gime dolorosamente; no podía respirar en la presencia de esta... cosa. Un aura maligna emana de ella en olas codiciosas. Puedo verla girando en el aire, pero no toca a nadie.
¿Por qué nadie más lo siente?
—¿Wolfe? —Dylan me saca de mi trance, su mano sobre mi hombro, devolviéndome a la realidad—. ¿Está todo bien? ¡Estás helado! —La preocupación pinta sus facciones mientras intenta leer mi expresión.
Vuelvo mi atención a la mujer, pero ya no está allí.
¿Quién era esa?
—¿P-Podemos irnos? —Parece ligeramente sorprendido; sus cejas se fruncen confundidas. Yo mismo estoy sorprendido; no esperaba que mis palabras sonaran tan... desesperadas.
Ya sin entusiasmo, Dylan se aleja para encontrar a Sophia, y mi mirada se queda en el lugar donde vi a esa mujer. Su mera presencia me ahogó en un miedo que ni siquiera mi padre pudo invocar en mí. ¿Quién demonios era esa? ¡Olvídalo! No quiero saberlo.
—Vamos, vámonos —sonríe Sophia, colocando suavemente su mano en mi hombro mientras desaparecemos y reaparecemos fuera de la gran mansión. Sophia quería decir algo, pero me voy antes de que pueda.
Escalofríos recorren mi piel. Incluso ahora, todavía puedo sentir la atmósfera fría a su alrededor.
Todo sobre ella estaba simplemente... mal. Completamente mal.
Agarro mi bolsa con manos temblorosas, buscando hasta encontrar una jeringa llena de líquido púrpura y clavar la delgada aguja en mis venas, inyectando el veneno. Aunque esa mujer se sintió real, también se siente como un sueño distante, uno que nunca quiero volver a encontrar.
Mientras el acónito quema a través de mis venas, Nia se debilita. La luna llena es mañana, y ella será más fuerte, obligando a mi cuerpo a transformarse. No seré lo suficientemente fuerte para luchar contra ella, pero el acónito debería ayudar. El único efecto secundario desafortunado es que debilita la mente, y un recuerdo desagradable surge sin mi consentimiento.
*Sola, tiemblo en la mazmorra. Los días se desdibujan. El tiempo es mi enemigo; la oscuridad se convierte en mi cómplice. Me envuelve en su figura sombría y mantiene mi dolor oculto del mundo.
—Valerie...
El miedo me atrapa. Rezo para que la oscuridad me trague y me consuma por completo. Pero no, en esta mazmorra, él siempre me encuentra.
—Date la vuelta.
Era una orden. Ningún lobo puede luchar contra la orden de un Alfa. No importa cuánto luche, mi cuerpo baila sobre mis pies ensangrentados al compás de sus órdenes.
El objeto parece doloroso, pero obedecí como una mascota obediente.
Las palabras de mi padre están cubiertas de anticipación, observando cada uno de mis movimientos con un brillo feo iluminando su rostro.
—No te muevas.
Lágrimas dolorosas queman mi rostro mientras intento luchar contra su poder. La orden de mi padre hablaba a cada célula de mi cuerpo, reprogramando mi cerebro para su diversión.
No puedo moverme. No puedo correr. ¡No puedo esconderme!
La plata lame mi espalda y cicatriza mi carne, las heridas no curadas vuelven a arder con furia. Grito, pero él se ríe: el espectáculo de marionetas continúa.
—¡Otra vez!
Y la pesadilla continuó, el dolor se intensificó: un alfa abusando de su poder para su propio disfrute enfermizo. Sufrí. En un momento, su orden pareció inútil. Me rendí, esperando estar a un paso de la muerte.
Ni siquiera eso me permitió.*
—¡Valerie! —los gritos de Sophia me devuelven a mi habitación. Mi sangre sigue ardiendo, pero ya no se siente tan mal.
Su grito sacudió toda la mansión. Vibra a través de cada hueso de mi cuerpo. El aire en la habitación se vuelve feroz, girando a nuestro alrededor caóticamente. La corriente es tan fuerte que mi cuerpo se eleva ligeramente en el aire.
—¿Qué demonios...? —quiero gruñir mi desagrado, pero me detengo abruptamente cuando veo lágrimas rodando por su rostro.
Sophia retrocede, arrancando su mano de mi hombro como si la hubiera quemado. Sus ojos brillan con un rojo feroz, clavando su mirada en la mía.
Sus labios tiemblan, sus piernas se tambalean, su cuerpo tiembla mientras se retira de mi habitación. Sus manos cubren su rostro. Trato de averiguar qué demonios pasó para ponerla en tal estado. Tropieza con sus pies; en medio de la caída, un brazo fuerte la atrapa.
Los hermanos permanecen en su posición, con los ojos vidriosos. Observo con pura fascinación y curiosidad mientras los eventos se desarrollan.
Se apartan mientras les doy una mirada confundida a cada uno. —¿Por qué estás llorando? —le pregunto a Sophia. Jaxson parece al borde del asesinato.
—¿Quién demonios era ese? —Eso fue inesperado viniendo de él. Suena frío. Distante. Fue un susurro, pero por la intensidad, aúlla a mi alma. No está enojado; está calmado. Tan calmado que me asusta.
—¿D-De qué estás hablando? —susurro mientras armo el rompecabezas. El pavor se apodera de mis ojos.
—N-No quise hacerlo. Te toqué, y ese recuerdo simplemente fluyó a través de mí tan libremente y yo... —Sophia se detiene justo cuando me levanto. Estoy agradecido de que el acónito debilitara a Nia porque el dolor me aprieta con fuerza.
—Quiero un nombre, Valerie —estoy aturdido momentáneamente por la forma en que mi nombre sale de sus labios tan perfectamente, sin estar preparado para que él pronuncie mi nombre por primera vez. No creo que él mismo lo esperara, pero su rostro permanece impasible.
—No.
Los labios de Jaxson se curvan en un gruñido expresando su desagrado, pero no voy a ceder. Es cuando noto su figura desdibujarse en su lobo, para darme cuenta de lo enojado que realmente está, o ¿es su lobo?
—Lo averiguaré, y lo mataré —promete, su voz sonaba más oscura y mortal, una señal de que su Lycan está presente. No dije nada y lo empujé, caminando con pasos largos y decididos hacia un lugar.
El cuarto de arte.