Capítulo 2
Para sorpresa de Sophia, la burbuja que me mantenía cautiva se rompió. El agua salpica a nuestro alrededor cuando caigo de pie descalza. Nia gime, instándome a ir hacia él y aceptarlo. Pero no puedo. No lo haré. Es una maldición que corre en mi familia. Ninguna mujer Carson ha sobrevivido a su compañero. Al igual que mis predecesoras, él me masticará y me escupirá. Me hará daño. ¡Sé que lo hará!
Salgo corriendo. Nia gime, pero la ignoro y corro. Mis pies descalzos golpean la tierra. Palos y piedras se clavan en mí mientras corro, pero no me molesta. Eso es lo que mejor hago; correr. Mato, corro; sobrevivo.
Un rugido ensordecedor sacude todo el bosque. No necesitaba adivinar a quién pertenece, pero admito que la pura monstruosidad detrás de él me congeló por un segundo.
«Llévanos de vuelta», la voz de Nia resonó en mi mente, pero no puedo. No cometeré el error de confiar en mi compañero. Todo es una fachada que me sumergirá más en el dolor.
Aunque no ha hecho nada, y duele huir de él, no podía permitir que alguien tuviera tal poder sobre mí. No otra vez.
Solo unos pasos más y seré libre.
Un paso más...
De repente, dos brazos fuertes me rodean. Chispas recorren mi alma al contacto, y una nueva calidez me envuelve. ¡Compañero! —¡Déjame ir!— grito. Me retuerzo y me agito en su agarre, ignorando cómo Nia tiene una reacción completamente diferente hacia él.
Ella ronronea por primera vez en 12 años. Todo su cuerpo se relaja, completamente satisfecha mientras nuestro compañero nos sostiene. Estoy bastante segura de que le di un codazo en el estómago, él gruñe, pero no dice nada, conteniéndome con una fuerza contra la que nunca había luchado antes.
Un gruñido sale de mis labios, es feroz y prometedor, pero él solo me sostiene más fuerte. —Hermana— dice, su voz suena indiferente, casi aburrida. Echo mi cabeza hacia atrás, el sonido de mi cráneo rompiendo su nariz resuena en el repentino silencio. No sé si es por la sorpresa o el dolor, pero me suelta.
La magia se acerca sigilosamente, y la esquivo sin esfuerzo, eso no funcionará conmigo dos veces. Aprovechando la sorpresa de Sophia, paso a través de ella.
Ella tropieza unos cuantos pasos hacia atrás y pierde el equilibrio. Un ataque así debería haberla dejado inconsciente.
Me tenso ligeramente, una sensación fría me pica en la nuca y la reconozco de inmediato; ¡Vampiro! ¡Uno poderoso también! ¿Por qué hay un vampiro en tierras de la manada?
El licántropo envuelve su brazo de acero alrededor de mí, solo más fuerte. —Basta, Copo de nieve— sus labios rozan mis oídos. El idioma extranjero pasa tan suavemente por sus labios. Me congelo.
Una figura borrosa pasa junto a mí. Solo una criatura puede correr tan rápido, —vampiro— gruño. Se para frente a Sophia. Parece estar preocupado por ella. ¿Por qué?
Lo reconozco como el entrenador que noté antes. De nuevo, esa sensación familiar me invade.
Aspiro el aire, para encontrar el olor del vampiro. Algo sobre su presencia resurge viejos sentimientos.
Toco el brazo del licántropo y le hago un gesto de que no haría nada. Él duda, mientras su cuerpo se tensa, pero aun así cumple. Estaba demasiado sumida en mis pensamientos para preocuparme cuando el licántropo me suelta. Toda mi atención estaba en el entrenador vampiro que tiene su espalda hacia mí.
Doy un paso vacilante hacia él. Mi espalda pegada al pecho de mi compañero como si temiera que intentara escapar de nuevo.
Pero mi mente está en trance cuando el vampiro rápidamente se da la vuelta. Sus ojos brillan de un rojo feroz por solo un segundo antes de que la incredulidad retuerza sus rasgos apuestos, mirándome a los ojos, sin parpadear, mientras susurro, —¿Dylan?
Ahora estoy justo frente a él. Dylan me observa lentamente, evaluándome para tratar de determinar si soy real. Duda, sus ojos ámbar inundados de lágrimas, pero no derrama ninguna y toma un mechón de mi cabello blanco.
—¿V-Valerie? Espera... ¿Eres tú, Wolfe?
—¡Encantador!— grito, cuando la realización me golpea, salto sobre él. Rodeando su cuello con mis brazos y abrazándolo como si mi vida dependiera de ello.
Él me abraza de vuelta suavemente pero con fuerza. La calidez familiar que he extrañado durante una década me envuelve.
Recuerdos agradables inundan mi mente, los únicos buenos recuerdos de nosotros, llevándome de vuelta al momento en que nos conocimos por primera vez.
Un mes después de escapar de mi padre, huía de las criaturas que acechaban en el bosque, mientras luchaba por mantenerme cuerda. Recuerdo llorar cada noche, asustada, sola y rodeada de monstruos.
Entonces él llegó. Como un maldito príncipe encantador en un corcel blanco.
Luchó contra las criaturas que habían acorralado a mi joven. Ingenua. Yo misma.
Un extraño tan feroz y poderoso, alguien que podría drenar hasta la última gota de mi sangre en segundos; me salvó. A mí.
La antigua hija de un Alfa. Una loba solitaria. Una chica en guerra consigo misma y con el mundo. Una chica que luchaba por sobrevivir en un lugar al que no pertenecía.
Éramos dos extraños encontrando consuelo en los brazos del otro. Eso fue hace más de una década.
Un fuerte gruñido posesivo interrumpe el momento. En menos de un segundo, ambos nos alejamos el uno del otro como si hubiéramos cometido un crimen. Dylan se apresura a secar las lágrimas de su rostro. Sus ojos nunca se apartan de los míos. —¿Cómo estás...? ¿Dónde has...? No importa...— tartamudea, mientras intenta asimilar el hecho de que estoy aquí.
Sorprendentemente, finalmente lo he dejado sin palabras. Normalmente es tan malditamente molesto, pero he llegado a gustar de eso en él.
Dylan resopla, golpeando el suelo con el pie, —¡¿Qué demonios, Wolfe?! No te he visto en una década, ¡y atacas a mi mujer! ¿Qué demonios pasa contigo?— grita, ahí está él.
Echo un vistazo a Sophia; ella me estudia cuidadosamente mientras la comprensión brilla en sus ojos, —Eh, no fue nada personal...— Mi estado de ánimo cambia abruptamente de ligero a feroz.
Un olor familiar se cierne en el aire. Muerte.
El sabor fétido de la desecación y la sangre flota en el aire a mi alrededor. Se vuelve más potente a medida que se acercan a la frontera. Eran renegados. A juzgar por su potencia, están cerca, infestando el área no reclamada más allá de la frontera.
El enemigo natural de un lobo solitario es un renegado; pueden sentirlo y empujarte hacia la locura. Los lobos solitarios no deberían existir. Los lobos cazan en manadas, incluso los renegados. Nuestros lazos con nuestras manadas nos mantienen cuerdos. Sin ellos, los lobos están tan buenos como muertos, así que la mayoría se convierte en renegados porque es más fácil vivir sin conciencia que vivir luchando contra ti mismo. Tu espíritu. Tu lobo.
Los renegados no comparten una conexión, pero tienen un objetivo común de caos y sangre.
Los renegados aparecen detrás de los árboles, completamente desnudos, incluso las mujeres. No les importaba algo tan trivial como la ropa. Además, era una buena distracción para despistar a las criaturas durante la batalla. Gruño, mi labio se curva en advertencia, pero no prestan atención.
Nia gime dolorosamente, su mente siendo atraída hacia ellos, persuadiéndola a unirse a ellos. —Loba solitaria...— el que está delante de los demás sonríe, con los ojos enloquecidos mientras muerde un trozo de carne de la pierna humana que tiene en sus manos, —ven.
Gruño, es dominante y feroz, mi respuesta clara para él. Siempre es lo mismo. Él se burla mientras sus dedos apenas rozan la línea fronteriza. Está loco por acercarse tanto; estoy segura de que sabe a quién pertenece este territorio.
Hundo mis pies en el suelo. En segundos, solo estoy a un suspiro de él. Él se cierne sobre mí, con solo la frontera entre nosotros. —¡Vete!— exijo. Mi tono es agudo y amenazante, él sonríe mostrando sus colmillos.
—Hmm, ¿después de que mataste a mis hermanos?— reflexiona, refiriéndose a la noche anterior. Aunque no parece molestarle. Solo quiere algo de emoción al matarme. —Sal y arreglaremos cuentas.— Sus ojos brillan con emoción, mientras pasa su lengua por sus dientes, trozos de carne atrapados entre sus dientes cubiertos de sangre, tomando otro bocado.
La mujer renegada salta, entrando en territorio de la manada. Soy rápida en saltar hacia atrás y esquivar sus garras. Ella me araña la cara. Agarrando su muñeca, le rompo el brazo y le arranco la garganta antes de que pueda aullar.
En un instante, sentí a tres personas poderosas pararse detrás de mí. Sabía a quién pertenecían. Brazos cálidos y de acero se enroscan alrededor de mi cintura. Mi compañero me aleja del renegado completamente desnudo frente a mí. —No tengo problema en limpiar todo el bosque de ustedes lunáticos,— la voz del Rey era prometedora, oscura y fría. Su piel se sentía más caliente que la temperatura promedio, y sé que su lobo está luchando por salir a la superficie.
—Váyanse ahora,— su tono era autoritario. Ningún lobo, independientemente de su clasificación, puede luchar contra la orden de un Rey Licántropo.
Sus cabezas se inclinan en sumisión. Sus ojos brillan rojos de ira antes de que el renegado me mire con furia. —Te veré de nuevo...— no termina. El brazo alrededor de mí desapareció. Antes de que siquiera registre la pérdida de contacto, el licántropo cruza su frontera y arranca el corazón del renegado.
—No, no lo harás.