Capítulo 2
Mi abuela tose mientras se acerca por detrás de mí, sacándome de mis pensamientos. Estaba perdido en mis recuerdos, reviviendo las historias de mi infancia y los trágicos eventos que ocurrieron en los años intermedios. Ella agarra mi mano, haciéndome mirarla. Su rostro pálido tiene una expresión de conocimiento, como si supiera en qué estaba pensando. Nunca dudé de su capacidad para leer a las personas. A menudo me conocía mejor de lo que yo mismo me conocía.
Me seco las manos en la toalla antes de dejar que me arrastre hacia la mesa rota que estaba en esta pequeña y deteriorada cocina. El lugar se está desmoronando, la pintura se está pelando de las paredes, los bancos hechos de aglomerado se están desmoronando y desintegrando, el lugar se está cayendo a pedazos, ninguno de los electrodomésticos funcionaba excepto el refrigerador, aunque no tenía mucho dentro. Incluso el techo se inclinaba hacia adentro por el daño causado por la última tormenta. Decir que estaba deteriorado era quedarse corto, esta casa había sido condenada y abandonada mucho antes de que la encontráramos, en busca de un lugar medio seco para dormir.
Sentado en la silla frente a mi abuela, las patas tambalean y suspiro profundamente, preocupado por su salud deteriorada. Sus ojos violetas habían perdido la mayor parte de su brillo con los años. Cuando era niño, solían brillar intensamente, casi resplandeciendo.
Ahora, se ven apagados y sin vida, casi vacíos. Sin embargo, también sabios y conocedores, como si hubieran visto mucho a lo largo de los años. Sabía que sus recuerdos la atormentaban como una pesadilla. Ocultamos nuestros ojos la mayor parte del tiempo, esperando mezclarnos con los humanos que sobrevivieron a las guerras. Mejor ser humano que ser cazado y asesinado como hicieron con las Brujas.
Su cabello, que una vez fue negro y brillante, se había vuelto blanco como la nieve, colgando hasta sus caderas. Mi abuela solía ser la persona más fuerte que conocía, pero los años de dificultades habían pasado factura. Ahora era frágil, apenas podía caminar sin apoyo, sus músculos se habían reducido a sombras de lo que eran antes, dejándola con aspecto de un esqueleto con piel.
—¿En qué piensas, mi niña? —pregunta, sus ojos suavizándose mientras me mira.
—Nada, abuela, pero iré a buscar algo para esa tos. Ha durado demasiado —digo preocupado. No puedo permitirme perderla también. Ella era todo lo que me quedaba en este mundo. Mi abuela sacudió la cabeza, pero me levanté, sin aceptar un no por respuesta.
—Elora, no podemos permitirnos medicinas, querida. Estaré bien —intenta tranquilizarme. Tiene razón, no podemos permitirnos medicinas, pero sé que puedo encontrar una manera. Siempre lo hago. La abuela debió saber lo que estaba pensando, ya que intenta levantarse pero se sienta rápidamente, su tos le quita el aliento mientras su cuerpo se sacude con cada respiración.
—No puedes, era de tu madre —dice, antes de toser de nuevo. Le froto la espalda, tratando de ayudarla antes de agarrar un vaso de agua y dárselo. Ella sorbe lentamente, tratando de recuperar el aliento.
—Toma esto —dice, sacándose su anillo de bodas de su marchito dedo viejo, se deslizó fácilmente, demasiado grande para su frágil dedo. El anillo era una de sus posesiones más preciadas, con intrincadas enredaderas envolviendo la banda.
—No permitiré que vendas más cosas de tu madre por mí. —Sostengo la banda de oro en mi mano. Era otra reliquia familiar que le fue dada por su difunto esposo, mi abuelo, y pasada de su madre. Cierro mi mano antes de dejarla caer en el bolsillo de mis jeans.
—Seré lo más rápido posible, abuela. Trata de mantenerte caliente —le digo, tratando de tranquilizarla.
Agarro mi abrigo, poniéndomelo mientras salgo. La nieve se filtra en mis zapatos agujereados, haciendo que mis dedos se entumezcan. Los inviernos siempre eran implacables, y este invierno se sentía especialmente frío. Vivíamos en la ciudad en una vieja choza abandonada. No es mucho, pero al menos nos mantiene secos y alejados de los elementos. Digo choza porque ciertamente no es una casa. Un lado se había derrumbado sobre sí mismo después de una tormenta, haciendo que solo la mitad del lugar fuera habitable. En el lado positivo, tiene agua corriente y un inodoro que funciona, así que es mejor que el último lugar donde vivimos.
Queríamos dejar la ciudad, pero los Señores Dragón se negaban a dejar que alguien se fuera. Hay guardias apostados en cada punto de control, y en nuestra opinión, no valía la pena el riesgo. Los Reyes Dragón habían matado a los dos últimos ancianos cuando intentaron escapar y ella era la más cercana al castillo, obligándonos a vivir en casas abandonadas y deterioradas. Hemos tenido la suerte de pasar desapercibidos durante tanto tiempo.
Aún no saben de mi existencia, y rezo para que siga siendo así. Pero ser un Fae en la ciudad era difícil. Me costaba encontrar trabajo porque no podía permanecer en un lugar por mucho tiempo; cualquiera que mirara demasiado podría darse cuenta de que era Fae. Mi abuela, que no podía usar magia para disfrazarse, tampoco podía trabajar.
Así que mis opciones eran buscar y negociar o verme obligada a robar. Odiaba verme obligada a robar a otros y también odiaba robar a los humanos, como los Fae, ellos eran indefensos y estaban desapareciendo. Los humanos no tenían mucho para empezar, no en esta ciudad que estaba invadida por los sin hogar. Todos se veían obligados a vivir en la pobreza, a menos que fueras Dragón, Licántropo o Vampiro. No había muchos Licántropos en la ciudad. Los Dragones los toleraban hasta cierto punto, pero de ninguna manera eran amistosos entre sí. Los Dragones son criaturas territoriales y los Licántropos también, lo que los hace inadecuados para vivir cerca unos de otros.
Caminando por las calles embarradas, saco mis lentes de contacto y me los pongo, convirtiendo instantáneamente mis ojos en un marrón lodoso. Odio usarlos, mi visión estaba mejorada siendo Fae, y podía ver cada línea en la delgada película que irritaba mi visión. Las calles de la ciudad están llenas de basura y personas sin hogar. Ni siquiera se consideraba extraño ver a los muertos tirados en las carreteras y caminos. La hambruna es el mayor asesino de humanos, aparte del frío.
Los sin hogar están en alto riesgo, si los elementos no los mataban primero, los depredadores lo hacían, y había muchos en la ciudad, como los vampiros, que usan a los humanos como su caja de jugo personal. Los Licántropos que entraban en la ciudad o se les permitía residir aquí, que eran muy pocos, les gustaba matar por deporte, y amaban la persecución. Las calles no eran seguras en ninguna parte de la ciudad, el lugar estaba superpoblado. Muchas criaturas caminaban haciendo cualquier cosa que pudieran para sobrevivir al día siguiente.
Al crecer, aprendí rápidamente la diferencia entre las diversas especies. Desde entonces, los Elfos, Ángeles y Brujas se han extinguido. Nunca había conocido a ninguno de ellos.
Los Dragones tenían ojos reptilianos y eran grandes, hoscos y musculosos. Los Dragones son los más fáciles de identificar. Los Dragones eran más altos que cualquier otra criatura sobrenatural en la ciudad, también tenían un aire a su alrededor que te decía que eran depredadores. Sus apariencias divinas hacían obvio lo que eran. Sin embargo, solo tres Dragones residían en esta ciudad. Los señores dragón gobernaban, y la ciudad era su patio de recreo y solo nos permitían existir aquí.
Otro hecho extraño sobre los Dragones es que no habían nacido dragones hembras desde la guerra, lo que hacía que los señores dragón estuvieran enojados, alimentando su odio hacia los Fae. Ellos también eran una especie en extinción. Aunque inmortales, la mayoría han pasado sus vidas solos o eligieron tomar a otro macho como compañero. Había visto a los señores dragón desde lejos, pero nunca me acerqué lo suficiente para conocer a uno y rezaba para que nunca lo hiciera. Hay tres señores y los rumores circulaban por la ciudad de que cuando no podían encontrar a sus compañeros, elegían aparearse entre ellos, esperando mantenerse lo suficientemente fuertes para gobernar el reino.
A veces, la gente era obligada a entrar en el castillo, para nunca ser vista de nuevo. Eso era particularmente cierto para cualquier mujer que pasara por esas puertas. Los Dragones eran insaciables e impulsivos, usualmente tomaban a una mujer antes de matarla, no importaba qué especie o estatus tuviera, nadie sobrevivía una vez que cruzaban esas puertas de hierro.
En su mayoría, todos parecen humanos aparte de sus ojos o el color de su piel. Los vampiros son más pálidos que los humanos, parecen criaturas de los muertos y tienen ojos rojos como la sangre y colmillos.
Mientras que los cambiantes, como los Reyes Dragón, parecen humanos además de sus ojos, que me recordaban a los ojos de serpiente. Se dice que su piel es más dura, gruesa e impenetrable.
Los licántropos también tenían similitudes con los dragones; también podían cambiar parcialmente incluso en forma humana, como los dragones, no necesitaban transformarse completamente para convertirse en los monstruos que son. Mantenía mis ojos bajos mientras caminaba por las calles. La mayoría de la gente me miraba y asumía que era humana.
Era más seguro de esa manera; ser Fae era peligroso. Mi ADN me mataría si fuera descubierto. Mi especie es cazada y los dragones son nuestros mayores enemigos. Los dragones odiaban a los Fae por el papel que jugamos en la guerra, así que si nos descubren, nos matarían.
Los vampiros eran los más fáciles de identificar con sus ojos rojos como la sangre y su piel pálida. Los ojos de los licántropos eran negros como el ónix, altos y extremadamente musculosos. Eran criaturas temperamentales como los dragones. Trataba de evitarlos a toda costa; eran despiadados, como los dragones. No es que muchos pasaran por la ciudad, no era un secreto que no eran queridos por los dragones. A veces, los dragones les daban permiso para entrar en la ciudad a buscar posibles compañeros. Los dragones tenían compañeros; la mayoría de las criaturas sobrenaturales tenían compañeros.
No los Fae, sin embargo. Nosotros podíamos elegir nuestro destino, no teníamos compañeros como los dragones y otros cambiantes. No, los Fae podíamos elegir con quién queríamos estar. Desafortunadamente, eso no significaba que no pudiéramos ser compañeros destinados entre nosotros. Antes de que el mundo fuera tomado, había muchas especies mixtas, y no era raro en ese entonces que otra especie reclamara que un Fae era su compañero. Así que yo era libre de elegir a quién amaría.
Doblando la esquina hacia la siguiente calle, levanto la vista para ver el sucio cartel de madera que indicaba que había llegado a la farmacia. El hombre que trabajaba allí era un buen humano, y dado que el dinero era escaso aquí, me permitía negociar por lo que necesitaba, siendo el oro una de las monedas más difíciles de conseguir pero también la más valiosa. Bajo la mirada y empiezo a caminar, tratando de mezclarse con la multitud de personas. Al entrar en la tienda en ruinas, me quito la capucha, dejando que mi cabello negro caiga por mi espalda como un velo.