CAPITOLO 003: Il bar

Guardo Ryan, poi Emily. "Non ci sto capendo niente."

Ryan non mi guarda nemmeno, prende la mano di Emily e inizia a portarla via. "Smettila di fare la padrona di casa antipatica, Julie. È stata una giornata infinita."

"No, Ryan. Lei qui non ci mette piede," dico con la voce che mi trema dall'incredulità.

Lui non risponde. Sono già a metà delle scale.

"Mi senti? Lei qui non ci resta! Riportala da dove l'hai trovata. Non la voglio tra i piedi."

Ryan si ferma, girandosi solo quel tanto che basta per fulminarmi con lo sguardo. "La tua casa? Sei qui grazie a me. Se dico che resta, resta. Se non ti va bene, trovati un altro posto. Non ho voglia di sentire le tue storie, Julie."

Oh, mio dio. Il mio petto si stringe. "Come hai potuto farmi questo?" dico. "Non te ne andare, Ryan. Resta qui e spiegami."

Emily si gira a guardarmi, sogghignando. "Ah, e dovrai spostare le tue cose nella stanza degli ospiti. Non ho intenzione di dividere il letto con te e Ryan. Già è pesante doverlo dividere con te."

Sento svanire ogni forza dentro di me. Rimango lì, senza parole. Sono paralizzata. Mi manca il respiro. Li sento sussurrare e ridacchiare mentre si dirigono nella nostra camera da letto. La mia stanza. Mi stanno cacciando dalla mia stessa stanza.

Improvvisamente il soggiorno mi sta stretto.

Mi trascino verso la porta d'qingresso, la spalanco e scappo fuori, sentendo il bisogno di fuggire. Non so dove sto andando, ma non posso restare qui.

"Signora, sta bene?" Justin, il bodyguard di Ryan, chiede mentre mi avvicino, senza fiato. Sta pulendo la Rolls-Royce di Ryan, guardandomi con preoccupazione.

Allungo la mano. "Le chiavi."

"Signora?"

"Dammi quelle maledette chiavi, Justin."

Esita per un secondo, ma poi me le consegna. So che si sta chiedendo perché ho bisogno della macchina di Ryan quando ho la mia. Onestamente, non lo so nemmeno io. Ma se resto qui ancora un attimo, rischio davvero di perdere la testa.

"Signora O'Brien, lasci che la porti—"

"No, Justin. Guiderò io."

Esco dal vialetto e sfreccio nella notte.

~~

È passato più di un'ora e sto ancora guidando senza meta. La mia testa è un turbine—Ryan, Emily, i loro sguardi beffardi. Inizialmente, avevo pianificato una serata di sabato con manicure e pedicure, solo per distrarmi un po'. Distrarmi da cose che riguardano Ryan. Ma non sono più dell'umore per farmi coccolare mani e piedi. Non sono nemmeno passati due giorni da quando mi ha tirato addosso quella bomba del matrimonio aperto, quasi facendomi venire un colpo, e adesso si presenta con l'amante? Emily? La stessa Emily?

La cosa più assurda è che non riesco nemmeno a piangere. Non sento niente. Niente lacrime, niente rabbia—solo questo vuoto dentro. L'ultimo terapeuta con cui ho parlato ha detto che è un meccanismo di difesa. Che sto negando le mie vere emozioni. Piangi, Julie, diceva sempre. Liberati dal peso.

Beh, che vadano tutti al diavolo. Ryan. Emily. Il terapeuta. Tutta la mia famiglia.

So cosa mi serve. Un drink.

Mi fermo nel bar più vicino e entro.

"Un whisky liscio," dico al barista. "E tienili che arrivano."

"Giornata pesante?"

"Non voglio parlarne," rispondo.

Versa il primo bicchiere, lo butto giù e accolgo il bruciore in gola. È forte, ma meglio che pensare a quello che succede a casa.

Mentre bevo il secondo bicchierino, sento qualcuno chiamare, "Maggie! Ehi, Maggie!"

Mi giro, confusa, e vedo un uomo alto e affascinante avvicinarsi, i suoi occhi fissi sui miei. Prima che possa reagire, mi avvolge le braccia intorno. "Meno male che ti ho trovata," dice stringendomi forte.

Mi irrigidisco. "Ma chi sei?"

"Ti prego, stai al gioco," mi sussurra all'orecchio. "Poi ti spiego tutto. Promesso."

Prima che possa spingerlo via, una donna furiosa si avvicina.

"Luke! Lo sapevo. Non puoi nasconderti da me."

Lo sconosciuto—Luke, a quanto pare—si gira per affrontarla, tenendo ancora il braccio intorno a me. "Veronica, che piacere vederti," dice con finta indifferenza.

"Il mio nome non è Veronica, è Evelyn."

Luke abbozza un sorriso imbarazzato. "Giusto, scusa. A volte mi confondo. Comunque, lei è Maggie, mia moglie."

Solleva la mia mano, mostrando la fede nuziale, e quasi mi soffoco. Cosa sta succedendo?

Evelyn mi fissa. "Ma davvero hai sposato questo idiota?"

Non so cosa dire, quindi annuisco solo.

"Dovresti divorziare da lui," sbotta. "Sta una notte con te e sparisce il giorno dopo. Ma chi si comporta così?"

"Ma era quello che avevamo deciso. Una notte so—" inizia Luke, ma Evelyn lo blocca.

"Vaffanculo, Luke."

E con ciò, se ne va, lasciandoci lì come due allocchi.

Luke tira un sospiro di sollievo. "Quella era proprio una stalker. Almeno ora ce la siamo tolta di torno." Si gira verso di me, sorridendo. "Posso offrirti da bere? Te lo sei meritato tutto."

Lo guardo e poi guardo il punto dove la donna arrabbiata era in piedi. È successo tutto così in fretta. Non riesco nemmeno a elaborarlo. Penso che ho bisogno di quel drink.

"Facciamo due," dico.

E Luke sorride.