황금 오른뇌

"범죄 용의자와 마주할 때, 절대 두려워하지 말고 용감하게 앞으로 돌진해야 합니다. 겁을 먹으면 동작이 변형되어 부상 위험이 높아질 수 있습니다..."

마른 대나무 같은 선생님의 말을 듣고, 소무는 입꼬리를 비웃듯 씰룩이며 속으로 중얼거렸다. "사람 속이기만 하네. 앞으로 돌진할수록 더 빨리 끝장난다는 걸 누가 모르겠어?"

소무는 외모는 그럭저럭 괜찮은 편이었지만, 얼굴이 창백하고 몸은 콩나물처럼 가냘펐다. 게다가 성격은 소심하고 성적은 반에서 꼴찌라, A성 직업경찰학원 역사상 최대의 찌질이로 불렸다.

하지만 이 찌질이의 여자 운은 나쁘지 않았다. 바로 옆자리에 학교 3대 미녀 중 으뜸인 임미연이 앉아 있었으니까.

매일 미녀와 같은 책상에서 수업을 듣는 건, 아마도 하늘이 그에게 준 보상이었을까?

비록 그는 임미연에게 말을 걸 용기도 없고, 정면으로 쳐다볼 엄두도 못 냈지만... 그래도 눈꼬리로 몰래 훔쳐볼 수는 있었다.

그렇게 생각하며 소무는 눈꼬리로 재빨리 왼쪽을 훔쳐봤다. 임미연이 작은 거울을 들고 눈썹을 그리고 있었다.

수업 중에 거울을 꺼내 눈썹을 그릴 만큼 대담한 사람은 임미연밖에 없었다.

그녀의 옷차림도 A성 직업경찰학원 3천 명의 학생 중에서 가장 대담하고 개방적이어서, 남학생들이 한 번만 봐도 피가 끓어오를 정도였다.

하지만 누구도 그녀를 제지할 수 없었다.

대머리 교장도 감히 그러지 못하고, 그녀를 볼 때마다 먼저 고개를 숙여 인사했다.

어쩔 수 없었다. 누가 성청에서 간부로 일하는 아버지를 둔 사람에게 뭐라 할 수 있겠는가?

소무는 어땠나? 그저 쓰레기를 주워 그의 학비를 대는 할아버지 한 분뿐이었다.

임미연을 몰래 훔쳐보는 것이 선생님과 동급생들의 백안시를 견디며 학교를 다닐 수 있는 유일한 이유였다.

시선이 임미연의 깊은 V넥 안쪽 하얀 봉우리에 닿자마자 소무는 입안이 바짝 마르는 느낌이 들었다. 머릿속에 야한 장면이 스쳐 지나갔다. 그가 이 화려한 꽃을 책상 위에 눕히고—

띠링링.

갑작스러운 전화벨 소리가 소무의 망상을 깨뜨렸다.

그는 흠칫 놀라며 책상 서랍을 내려다봤다. 오래전에 버려야 했을 짝퉁 휴대폰의 금 간 화면에 번호가 깜빡이고 있었다.

"누, 누구 전화 울리는 거야?"

수업이 전화벨에 방해받은 마른 대나무 선생님이 즉시 이쪽을 쳐다봤다.

소무가 고개를 숙이고 휴대폰을 꺼내는 것을 보자, 생각할 것도 없이 책상 위의 분필 조각을 집어 세게 던졌다.

팍!

정확했다.

하필 임미연의 이마에 맞았다.

"아이고! 마른 대나무, 너 미쳤어?"

눈썹을 그리던 임미연이 비명을 지르며 고개를 들고 욕했다.

"아, 아, 죄, 죄송합니다. 목표를 잘못 맞췄어요."

마른 대나무 선생님은 이 대소아를 건드릴 엄두를 내지 못하고 급히 사과했다. 90도로 허리를 굽히는 모습이 일제 군인에게 아부하는 매국노 같았다.

학생들 사이에서 웃음이 터져 나왔다.

마른 대나무 선생님의 태도가 괜찮아 보여서 임미연은 그를 용서했다. "다음에 이 찌질이를 혼내고 싶으면 그냥 와서 뺨을 때리세요. 그 가련한 암기 기술 좀 뽐내지 마시고요."

"네, 네, 다음에는 꼭 주의하겠습니다."

마른 대나무 선생님은 연신 고개를 끄덕이다가 다시 몸을 세우고 소무를 바라보자 얼굴이 시커멓게 변했다. "소무, 당장 올라와!"

소무는 일어나서 복도 쪽으로 걸어갔다.

물론 선생님 말을 따라 올라가는 게 아니라, 방금 받은 전화 때문이었다.

할아버지가 집으로 돌아가는 길에 차에 치였다니!

교통경찰의 전화를 받자마자 소무의 머릿속이 '쿵' 하고 울렸다.

머릿속이 하얘지고 빨리 병원으로 달려가고 싶을 뿐, 마른 대나무 선생님이 뭐라고 하는지 신경 쓸 겨를이 없었다.

동시에, 매번 나갈 때마다 임미연에게 "보고합니다, 나가겠습니다"라고 외쳐야 하는 규칙도 잊은 채, 그녀의 매끈한 무릎을 스치며 지나갔다.

이 찌질이가 감히 보고도 안 하고 나를 건드려?

임미연은 크게 화가 나서 벌떡 일어나 소리쳤다. "소 찌질아, 거기 서!"

할아버지 상태를 급하게 묻고 있던 소무는 뒤돌아보지도 않고 휴대폰을 든 채 빠르게 걸었다.

"네가 감히 내 명령을 어겨?"

임미연은 더욱 화가 나서 갑자기 길쭉한 오른쪽 다리를 들어 180도 직선 발차기를 날려 '쿵' 하고 소무의 뒤통수를 찼다.

"아야!"

소무의 비명과 함께 그의 몸이 앞으로 쓰러지며 이마가 '쿵' 하고 앞 책상 모서리에 부딪혔다.

핏방울이 사방으로 튀었다!