Capítulo 8: Ella se ha ido？

Leon

El campo de entrenamiento resonaba con gruñidos y el ruido sordo de cuerpos chocando contra la tierra helada. A mi alrededor, los jóvenes guerreros de la Manada Sombra de Hielo se emparejaban en ejercicios de combate.

Debería haber estado concentrado, corrigiendo posturas y ofreciendo orientación como el hijo del Alfa. En cambio, mi mente seguía volviendo a la noche de caza.

Mis dedos rozaron entre sus muslos, sintiendo cómo su excitación reflejaba la mía.

Mi cuerpo anhelaba poseerla, presionarla contra la tierra helada, sentir su entrega completa. Pero la razón me retenía—su fragilidad, su falta de lobo, el futuro de la manada.

Elegir a una guerrera como mi Criadora parecía la solución perfecta.

No podía entender por qué Skye estaba tan furiosa. Había sido mimada por su familia, completamente ajena a la responsabilidad.

Lo que más me sorprendió, sin embargo, fue que de verdad aceptara mi rechazo.

—¡Leon! ¡Estás completamente expuesto!

La advertencia llegó demasiado tarde.

El hombro de Ethan se estrelló contra mi pecho, lanzándome de espaldas al suelo. Por un momento, todo lo que pude hacer fue mirar el pálido cielo de invierno.

Ethan se cernía sobre mí, extendiendo su mano. —Es la tercera vez hoy. ¿Dónde tienes la cabeza?

—Solo estoy cansado —murmuré.

A nuestro alrededor, los otros guerreros habían detenido su entrenamiento para observar. Maya no se molestó en ocultar su interés, su cabello rubio recogido en una trenza apretada, su mirada siguiendo mis movimientos con un hambre mal disimulada

—De nuevo —ordené, retomando mi postura.

Mientras Ethan y yo nos rodeábamos, mi mente se desvió a un recuerdo del mes pasado.

Skye había estado observando nuestra sesión de entrenamiento desde la línea lateral, envuelta en ese abrigo azul enorme que tanto le gustaba. Cuando Ethan ejecutó una inmovilización perfecta en uno de nuestros reclutas más nuevos, ella había saltado, aplaudiendo y animando como si fuera lo más impresionante que hubiera visto.

—Pronto estaré allí con ustedes —había gritado, su cabello plateado captando la luz de la primera nevada de la temporada—. ¡Solo esperen a que me transforme!

Pero acababa de cumplir dieciocho la semana pasada, y aún no se había transformado.

Yo soy tres años mayor que Skye, ya me había transformado cuando tenía quince.

Mi distracción me costó de nuevo. La pierna de Ethan barrió la mía, y me encontré mirando al cielo por segunda vez.

—En serio, Leon —dijo Ethan.

—¡Pausa para agua! —llamé al grupo, necesitando un momento para recomponerme.

Hace siete años, vi cómo las garras de un vampiro atravesaron el pecho de mi madre. Solo tenía catorce años, congelado de horror mientras ella se interponía entre el vampiro y un grupo de cachorros—Ethan y Skye entre ellos. Sus últimas palabras para mí, con sangre burbujeando de sus labios: "Conviértete en Rey Alfa. Protégelos a todos."

El recuerdo había quemado cualquier noción infantil de romance o enamoramiento.

Desde entonces, solo he tenido un propósito: cumplir el último deseo de mi madre.Había salido con algunas personas brevemente en los años posteriores, más para satisfacer los impulsos físicos que traía consigo la transformación que por cualquier conexión emocional.

Cuando sentí que Skye era mi compañera anoche, la decepción fue mi primera reacción.

Una Luna necesitaba ser como mi madre—inteligente, poderosa, elegante y dispuesta a sacrificar todo por la manada si era necesario. Skye carecía de estas cualidades.

La había seguido deliberadamente al bosque, observando desde las sombras mientras se encontraba con el oso. Había esperado, con la esperanza de que en ese momento de peligro extremo, algo se despertara en ella—su lobo, quizás, o al menos algún instinto de supervivencia.

En cambio, había caído como una muñeca de porcelana, disparando desesperadamente en pánico. Si no podía confiar en ella para manejar un solo oso, ¿cómo podría confiar en ella para enfrentarse a vampiros, cazadores o manadas rivales?

—¡Leon!—la voz de Maya me sacó de mis pensamientos.

—¡Aquí!—dijo, sentándose a mi lado y entregándome una botella de agua.

La acepté con un gesto de cabeza, tomando un largo trago antes de devolvérsela. Maya se quedó, sus ojos buscando en mi rostro.

—Hiciste lo correcto, sabes—dijo—, la manada necesita una Luna que pueda luchar a tu lado, no alguien que necesite protección.

Sus palabras eran un reflejo de mis propios pensamientos, pero escucharlas en voz alta me incomodaba. Gruñí de forma evasiva y me di la vuelta, pero Maya no había terminado.

—Mi madre dice que no ha habido un lobo latente en nuestra manada en tres generaciones. Es una mala señal—se inclinó más cerca, su voz bajando a un susurro—. Todos están de acuerdo en que tomaste la decisión correcta.

—El entrenamiento se reanuda en dos minutos—anuncié en voz alta, ignorando su pregunta.

Al acercarse la noche y concluir el entrenamiento, un visitante inesperado llegó a los terrenos de entrenamiento.

La madre de Skye se apresuró hacia nosotros, su rostro marcado por la preocupación.

—Ethan—llamó—, ¿está Skye aquí contigo?

Ethan frunció el ceño, mirándome antes de negar con la cabeza. —No, no la he visto en todo el día. ¿Por qué?

—Ha desaparecido—dijo su madre, su voz temblando mientras sostenía un pequeño trozo de papel—. Encontré esto en su almohada después de terminar de ahumar la carne.

Ethan tomó la nota, su expresión oscureciéndose mientras leía. La tinta se había corrido en algunos lugares—manchas de lágrimas. Se me encogió el estómag con un repentino e inexplicable temor.

—¿Qué dice?—pregunté, acercándome.

Antes de que Ethan pudiera responder, la voz de mi padre llenó mi mente a través del vínculo de la manada.

—Leon, hemos detectado lobos renegados cerca de nuestra frontera este. Reúne a tu grupo de entrenamiento e investiga de inmediato.

La sangre se me heló. Crucé la mirada con Ethan, sabiendo que había recibido el mismo mensaje. Sin decir una palabra, ambos corrimos hacia el bosque, aún con nuestra ropa de entrenamiento.

Detrás de nosotros, escuché a la madre de Skye gritar confundida, pero no había tiempo para explicaciones.

Si Skye había dejado la protección de la manada, si estaba ahí fuera sola con renegados cerca...